El dálmata es una raza de perro con un pelaje blanco marcado con manchas de color oscuro. Originalmente criado como perro de caza , [2] también se utilizó como perro de carruaje en sus inicios. Los orígenes de esta raza se remontan a Croacia y su región histórica de Dalmacia . [3] [4] [5] Se cree que los primeros antepasados de la raza fueron ciertas razas de pointers y un gran danés moteado . [6] Hoy en día, es una mascota popular y muchos entusiastas inscriben a los dálmatas en competiciones de clubes caninos.
El dálmata es un perro musculoso con una resistencia y aguante excelentes. [7] Cuando está completamente desarrollado, según el estándar de raza del American Kennel Club (AKC), mide entre 19 y 23 pulgadas (48 a 58 cm) de alto. [8]
Los cachorros dálmatas nacen con un pelaje blanco liso y sus primeras manchas suelen aparecer a los 10 días; sin embargo, pueden ser visibles en su piel desde el nacimiento. Siguen desarrollándose hasta que el perro tiene alrededor de 18 meses. Las manchas suelen tener un tamaño de entre 2 y 6 cm (1,25 a 2,5 pulgadas) y suelen ser negras o de color hígado (marrón) sobre un fondo blanco. El hígado es el color recesivo en los dálmatas, lo que significa que ambos padres tienen que ser portadores del gen hígado para producir cachorros de este color. Si ambos padres son de color hígado, todos los cachorros tendrán manchas de color hígado. Los perros con manchas negras siempre tienen la nariz negra, y los perros con manchas de color hígado siempre la tienen marrón. [ cita requerida ]
Otros colores que aparecen ocasionalmente incluyen el azul (un color azul grisáceo), el atigrado, el mosaico, el naranja o limón (amarillo oscuro a pálido) o el tricolor (con manchas negras, marrones y naranjas o limón). El naranja y el limón son los colores más frecuentes, especialmente en Estados Unidos, y son diluciones de los colores estándar. Se definen como naranjas o limón según el color de su nariz. [ cita requerida ]
Otro patrón de coloración es una mancha sólida de color de mayor tamaño que aparece en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia en la cabeza, las orejas o la cola. Las manchas son visibles al nacer y no son un grupo de manchas conectadas; se las puede identificar por el borde liso de la mancha y no tienen pelos blancos entrelazados. [9] Ocasionalmente también se presentan individuos completamente blancos sin manchas. [ cita requerida ]
El pelaje del dálmata suele ser corto, fino y denso; sin embargo, los dálmatas de pelo liso a veces producen crías de pelo largo. Los dálmatas de pelo largo no están aceptados por el estándar de la raza, pero estos individuos pierden mucho menos pelo que sus homólogos de pelo liso, que mudan considerablemente durante todo el año. Los pelos cortos y rígidos de la variedad estándar suelen quedar atrapados en alfombras, ropa, tapicería y casi cualquier otro tipo de tejido y pueden ser difíciles de quitar. El cepillado semanal con un guante de perro o una almohaza puede reducir la cantidad de pelo que pierden los dálmatas, aunque nada puede evitarlo por completo. Debido a la mínima cantidad de aceite en sus pelajes, los dálmatas no huelen a perro y se mantienen bastante limpios en comparación con muchas otras razas de perros. [10] [11]
Los dálmatas suelen tener camadas de seis a nueve cachorros. [12]
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 determinó que la esperanza de vida del dálmata es de 13,2 años, frente a una media de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [13] [14]
Al final de la adolescencia, tanto los machos como las hembras pueden sufrir espolones óseos y afecciones artríticas . La tiroiditis autoinmune puede ser una afección relativamente común en la raza, que afecta al 11,6 % de los perros. [15]
La raza está predispuesta a las siguientes condiciones dermatológicas: dermatitis atópica , dermatosis solar y carcinoma de células escamosas . [16] [17]
Un estudio realizado en el Reino Unido descubrió que el 18,4% de los dálmatas examinados eran sordos en uno o ambos oídos. Este estudio tampoco encontró asociación entre el color del pelaje y la sordera. [18] Un estudio suizo que examinó a 575 perros de 33 familias diferentes descubrió que el 16,5% de los dálmatas eran sordos en uno o ambos oídos. [19] Un estudio alemán de 1899 perros de 169 criaderos diferentes descubrió que el 19,6% de los dálmatas eran sordos en uno o ambos oídos. Este estudio concluyó que otros genes distintos de los responsables de la coloración contribuían significativamente a la sordera. [20] Un estudio estadounidense descubrió que el 25,7% de los dálmatas eran sordos en uno o ambos oídos. Este estudio descubrió que la evidencia de que un solo gen fuera responsable de la sordera era poco probable. [21]
Los investigadores ahora saben que la sordera en animales albinos y moteados es causada por la ausencia de melanocitos maduros en el oído interno. [22] Esto puede afectar a uno o ambos oídos.
Por lo general, solo se crían perros con audición bilateral, aunque aquellos con audición unilateral, e incluso perros con sordera bilateral , son buenas mascotas con el entrenamiento adecuado. [10] La diferencia principal, y más notable, en un perro con audición unidireccional es que no tienen audición direccional; aunque el perro podrá escuchar a alguien, no podrá escuchar la dirección en la que se encuentra. [ aclaración necesaria ] La posición del Dalmatian Club of America sobre los cachorros sordos es que no deben usarse para la cría y que la eutanasia humanitaria puede considerarse como una "alternativa a la colocación". El British Dalmatian Club recomienda comprar solo cachorros que hayan sido probados BAER y solicita a todos los miembros que proporcionen los resultados de la prueba BAER de sus cachorros para que se puedan analizar las verdaderas estadísticas de sordera. [23]
Se ha demostrado que la herencia del gen extremadamente pío es lo que causa los ojos azules. Por lo tanto, está mal visto criar dálmatas de ojos azules incluso si tienen plena capacidad auditiva.[3] En el Reino Unido, los ojos azules se consideran un defecto estándar de la raza, por lo que los dálmatas de ojos azules no serán premiados en el ring de exhibición. [24]
Un estudio norteamericano de registros de hospitales veterinarios descubrió que, de más de 9000 dálmatas, el 1,36 % tenía displasia de cadera , en comparación con la tasa general del 3,52 %. [25]
Los dálmatas, al igual que los humanos , pueden sufrir hiperuricemia . [26] Los hígados de los dálmatas tienen problemas para descomponer el ácido úrico , que puede acumularse en el suero sanguíneo ( hiperuricemia ) y causar gota . El ácido úrico también puede excretarse en alta concentración en la orina , lo que causa cálculos renales y cálculos en la vejiga . Estas afecciones son más probables en varones de mediana edad. Los varones mayores de diez años son propensos a los cálculos renales y se les debe reducir la ingesta de calcio o se les debe administrar medicación preventiva. [27] Para reducir el riesgo de gota y cálculos, los dueños deben limitar cuidadosamente la ingesta de purinas evitando dar a sus perros alimentos que contengan vísceras, subproductos animales u otros ingredientes con alto contenido de purinas. La hiperuricemia en los dálmatas responde al tratamiento con orgoteína , la formulación veterinaria de la enzima antioxidante superóxido dismutasa . [28]
La hiperuricemia en los dálmatas (como en todas las razas) es hereditaria, pero a diferencia de otras razas, el gen normal para un transportador de ácido úrico que permite que el ácido úrico entre en las células del hígado y se descomponga posteriormente no está presente en el acervo genético de la raza. Por lo tanto, no hay posibilidad de eliminar la hiperuricemia entre los dálmatas de raza pura. La única solución posible a este problema debe ser entonces cruzar dálmatas con otras razas para reintroducir el gen transportador de ácido úrico normal. Esto condujo a la fundación del Proyecto de Retrocruzamiento Dálmata-Pointer, que tiene como objetivo reintroducir el gen transportador de ácido úrico normal en la raza dálmata. El retrocruzamiento utilizó un solo Pointer Inglés ; los cruces posteriores han sido todos con dálmatas de raza pura. Este proyecto fue iniciado en 1973 por el Dr. Robert Schaible. Los primeros híbridos cruzados (F1) no se parecían mucho a los dálmatas. Luego, los F1 se cruzaron de nuevo con razas puras. Esta cría produjo cachorros que se parecían más al dálmata puro. En la quinta generación, en 1981, se parecían tanto a los perros de raza pura que el Dr. Schaible convenció al AKC para que permitiera que dos de los híbridos se registraran como perros de raza pura. Entonces, el presidente del AKC, William F. Stifel, declaró: "Si existe una forma lógica y científica de corregir los problemas de salud genética asociados con ciertos rasgos de la raza y aún así preservar la integridad del estándar de la raza, le corresponde al American Kennel Club liderar el camino". [29] La junta directiva del Dalmatian Club of America (DCA) apoyó esta decisión; sin embargo, rápidamente se volvió muy controvertida entre los miembros del club. Una votación de los miembros del DCA se opuso al registro de los híbridos, lo que provocó que el AKC prohibiera el registro de cualquiera de los descendientes del perro. [30] [31]
En la reunión general anual del DCA en mayo de 2006, los miembros del club volvieron a discutir el tema del retrocruzamiento. En junio del mismo año, los miembros del DCA tuvieron la oportunidad de votar si se debía reabrir el debate sobre el Proyecto de Retrocruzamiento de Dálmatas. Los resultados de esta votación fueron casi 2:1 a favor de volver a examinar el apoyo al proyecto por parte del DCA. Esto ha comenzado con la publicación de artículos que presentan más información tanto a favor como en contra de la necesidad de este proyecto. En julio de 2011, el AKC acordó permitir el registro de dálmatas retrocruzados. [32]
En 2010, el Kennel Club del Reino Unido registró un dálmata retrocruzado llamado Ch. Fiacre's First and Foremost . Se impusieron varias restricciones al perro. Aunque el perro está al menos 13 generaciones alejado del cruce original de Pointer, su progenie F1 a F3 estará marcada en los certificados de registro con asteriscos (que "indican una cría impura o no verificada", [33] ), ninguna progenie será elegible para ser exportada como pedigrí durante los próximos cinco años, y todos deben ser sometidos a pruebas de salud. [34] Los clubes de raza dálmata del Reino Unido han objetado la decisión del Kennel Club. [35]
Aunque los dálmatas LUA no desarrollarán cálculos urinarios, aún pueden desarrollar otros tipos. [ cita requerida ]
El Proyecto de la Herencia Dálmata comenzó en 2005. El objetivo del proyecto es preservar y mejorar la raza dálmata mediante la cría de perros padres amigables y seguros con un metabolismo urinario normal y audición bilateral. Todos los cachorros del Proyecto de la Herencia son descendientes de la línea parental del Dr. Robert Schaible. [36]
La FCI reconoció a Croacia como su país de origen, citando varias fuentes históricas. [4] [37]
La primera referencia escrita conocida a un perro dálmata es de 1375, cuando Pedro, obispo de Đakovo , menciona un perro de caza que se encontraba principalmente en Dalmacia, con pelo corto blanco y manchas negras redondas en varias partes del cuerpo, nombrando la raza Canis Dalmaticus . [38] Las primeras ilustraciones de la raza se han encontrado en Croacia: una pintura de altar en Veli Lošinj que data de 1600-1630, y un fresco en Zaostrog . [4] Las primeras descripciones documentadas definitivas del dálmata ( en croata : Dalmatinski pas, Dalmatiner, Dalmatinac ) se remontan a principios del siglo XVIII y a los archivos de la Arquidiócesis de Đakovo , donde el perro fue mencionado y descrito como Canis Dalmaticus en las crónicas de la iglesia de 1719 por el obispo Petar Bakić y luego nuevamente por las crónicas de la iglesia de Andreas Keczkeméty en 1739. [39] En 1771, Thomas Pennant describió la raza en su libro Synopsis of Quadrupeds , escribiendo que el origen de la raza es de Dalmacia ; se refirió a ella como dálmata . [39] El libro de Thomas Bewick , A General History of Quadrupeds , publicado en 1790 se refiere a la raza como dálmata o perro entrenador . [39]
Durante el período de la Regencia , el dálmata se convirtió en un símbolo de estatus y aquellos con manchas decorativas eran muy apreciados. La raza también se utilizaba para vigilar los establos por la noche. [40]
La raza se desarrolló y cultivó principalmente en Inglaterra. [39] El primer estándar no oficial de la raza fue introducido por el inglés Vero Shaw en 1882. [39] En 1890, con la formación del primer Club Dálmata en Inglaterra, el estándar se hizo oficial. [39] Cuando el perro con las marcas distintivas se mostró por primera vez en Inglaterra en 1862, se dijo que se había utilizado como perro guardián y compañero de los nómadas de Dalmacia. El pelaje único de la raza se hizo popular y se distribuyó ampliamente por el continente europeo a partir de 1920. Sus marcas inusuales fueron mencionadas a menudo por los antiguos escritores de cinología . [41]
Los roles de esta raza son tan variados como sus supuestos ancestros. Fueron utilizados como perros de caza , perros de guerra , guardando las fronteras de Dalmacia. [38] Hasta el día de hoy, la raza conserva un alto instinto de protección; aunque es amigable y leal con aquellos que el perro conoce y en quienes confía, a menudo se muestra distante con los extraños y los perros desconocidos. Los dálmatas tienen un fuerte instinto de caza y son excelentes exterminadores de ratas y alimañas. En el deporte, se los ha utilizado como perros de caza, perros de caza, perros cobradores o en manadas para la caza del jabalí o del ciervo. Sus marcas dramáticas e inteligencia los han convertido en perros de circo exitosos a lo largo de los años. [ cita requerida ]
Los dálmatas son quizás más conocidos por trabajar para los bomberos , por su papel como escoltas de los vehículos de extinción de incendios y mascotas de los parques de bomberos. Como los dálmatas y los caballos son muy compatibles, los perros fueron entrenados fácilmente para correr delante de los carruajes para ayudar a despejar el camino y guiar rápidamente a los caballos y a los bomberos hacia los incendios. [42]
Los dálmatas están asociados con la lucha contra incendios , particularmente en los Estados Unidos. En la época de los camiones de bomberos tirados por caballos, los perros vigilaban a los caballos, que podían sentirse incómodos fácilmente en la escena de un incendio. [43] Los dálmatas eran una raza popular para este trabajo debido a su afinidad natural con los caballos y su historia de ser utilizados como perros de carruaje . [42] Este papel se volvió innecesario una vez que los camiones de bomberos tirados por caballos fueron reemplazados por los de vapor y diésel. Debido a su historia, el dálmata a menudo sirve como mascota para el servicio de bomberos y todavía es elegido por muchos bomberos como mascota. [44]
La raza dálmata experimentó un aumento masivo en popularidad como resultado de la novela de 1956 Los cien y un dálmatas escrita por la autora británica Dodie Smith , y más tarde debido a las dos películas de Walt Disney basadas en el libro. La película animada de Disney , [45] lanzada en 1961, generó más tarde una nueva versión de acción en vivo de 1996, 101 dálmatas , que también recibió una secuela, 102 dálmatas en 2000. En 2003, Disney lanzó 101 dálmatas II: La aventura londinense de Patch , la secuela oficial de la película original de 1961. [46] [ se necesita una mejor fuente ] Los dálmatas fueron abandonados en grandes cantidades por sus dueños originales y dejados en refugios de animales. Como resultado, surgieron organizaciones de rescate de dálmatas para cuidar a los perros no deseados y encontrarles nuevos hogares. Los registros de dálmatas del AKC disminuyeron un 90% durante el período 2000-2010. [47] También se crearon dos series de televisión animadas basadas en la franquicia, siendo la primera 101 Dálmatas: La Serie (1997-1998) y la segunda 101 Calle Dálmatas (2019-2020). [ cita requerida ]
Un dálmata famoso en la cultura popular es Louie o "Lou Dog", la mascota de la banda de rock Sublime . Adoptado por el cantante Bradley Nowell en 1990 cuando era un cachorro, Lou Dog se convertiría en una parte central de la imagen de Sublime, a menudo deambulando por el escenario mientras la banda tocaba y apareciendo en los videos musicales de la banda. Además, Nowell solía hacer referencia a Louie en las letras de las canciones, un ejemplo de ello es la canción más popular de la banda, " What I Got " ("... vivir con Louie Dog es la única manera de mantenerse cuerdo"). [ cita requerida ]
Después de la muerte de Nowell, Lou Dog quedó bajo el cuidado del manager de la banda hasta la muerte de Lou en 2001. [48]
La popular serie de televisión animada canadiense PAW Patrol presenta a un dálmata como uno de los personajes principales: 'Marshall', que es bombero y paramédico. [49]
