El general de brigada James Miller (25 de abril de 1776 - 7 de julio de 1851) fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos que comandó la infantería en el teatro canadiense de la guerra de 1812. Después de la guerra, sirvió como el primer gobernador del Territorio de Arkansas de 1819 a 1824. También sirvió como superintendente de asuntos indígenas del territorio. Fue durante su mandato como gobernador, y en parte debido a su influencia, que la capital del territorio se trasladó del Puesto de Arkansas a Little Rock .
James Miller nació en Peterborough, New Hampshire , hijo de James y Catharine ( de soltera Gregg) Miller. Asistió a una academia en Amherst, Massachusetts , y luego al Williams College . Después de la muerte de Martha, se casó con Ruth Flint. Miller era descendiente de Thomas Flint, un inglés que emigró a Concord, Massachusetts . [1] Ejerció la abogacía en Greenfield, New Hampshire , desde 1803 hasta 1808. [2]
Miller se unió a la milicia del estado de New Hampshire y comandó una unidad de artillería, hasta que el general Benjamin Pierce se fijó en él y recomendó que fuera comisionado como mayor en el ejército regular . Miller se unió al 4.º Regimiento de Infantería en 1808. En 1811, la unidad de Miller fue a luchar contra los indios en Vincennes, Indiana , donde fue ascendido a coronel . [2] En mayo de 1812, su regimiento se trasladó a Detroit, Michigan . Fue el comandante durante la Batalla de Maguagon . Poco después, Miller fue hecho prisionero tras el Sitio de Detroit y más tarde fue intercambiado. [2] En 1814, Miller fue coronel del 21.º Regimiento de Infantería y dirigió a sus hombres en la captura de la artillería británica en la Batalla de Niágara . Su frase "¡Lo intentaré, señor!" se hizo famosa y se ganó el nombre de "Héroe de Lundy's Lane". Miller fue nombrado general de brigada , recibió una medalla de oro por resolución del Congreso el 8 de noviembre de 1814 y una espada por parte del Estado de Nueva York . [2]
Cuando comenzó la guerra de 1812 contra el Reino Unido, el coronel James Miller dirigió operaciones militares en Canadá. El 16 de julio de 1812, un contingente del 41.º Regimiento británico (unas 60 milicias y algunos indios) se situó cerca de un puente cerca del Fuerte Malden, ocupado por los británicos. El coronel Lewis Cass y el coronel del ejército estadounidense James Miller con sus tropas estaban en posiciones ocultas. Los británicos detectaron la fuerza de reconocimiento estadounidense comandada por el coronel Lewis Cass y el coronel del ejército estadounidense James Miller. Los británicos enviaron un grupo de indios por el puente para atraer a los estadounidenses; sin embargo, una vez que los indios cruzaron, los estadounidenses ocultos abrieron fuego hiriendo a 2 indios y matando a 1 indio. Los oficiales estadounidenses enviaron un mensaje para permitir que la fuerza de reconocimiento estadounidense tomara el fuerte y lo mantuviera hasta que llegaran refuerzos. Pero el comandante estadounidense Hull no apoyó esta oportunidad y no se decidió a aprovecharla. Por lo tanto, la fuerza de reconocimiento al mando de Cass y Miller se retiró a las líneas estadounidenses. [3]
El general estadounidense William Hull envió a James Miller a recuperar un convoy de suministros. Miller partió con al menos 280 soldados regulares, al menos 200-280 milicianos de Ohio, 60 legionarios de Michigan, 40 espías montados y 2 piezas de artillería. Miller se encontró con una fuerza enemiga de soldados regulares británicos, milicia canadiense y nativos americanos probritánicos bajo el liderazgo de Adam Muir . Las fuerzas opuestas abrieron fuego entre sí. Miller abrió fuego también con su artillería y lanzó un ataque con bayoneta. Después de un largo enfrentamiento, la fuerza aliada británica se retiró. Aunque los estadounidenses fueron los vencedores, sufrieron bajas sustanciales, incluidos 18 muertos y al menos 64 heridos. Muir registró 3 muertos, 13 heridos y 2 desaparecidos de su 41.º Regimiento; 1 muerto y 2 heridos de la milicia canadiense y 2 muertos y 6 heridos del contingente nativo americano. Sin embargo, los estadounidenses afirmaron haber encontrado 58 enemigos muertos en el campo de batalla, de los cuales entre 30 y 40 eran indios. Los estadounidenses también afirmaron que la milicia de Ohio había arrancado entre 30 y 40 cabelleras de los indios. Miller, creyendo que su fuerza estaba demasiado maltrecha, se retiró al fuerte Detroit. [4] [5] [6] [7]
Las fuerzas estadounidenses en Fort Detroit están sitiadas por los británicos. Los estadounidenses estaban bien atrincherados y en buenas posiciones defensivas en el fuerte. James Miller estaba enfermo en el fuerte. Pero los británicos, que tenían una fuerza menor, utilizaron el engaño para hacer que su fuerza pareciera más grande y engañaron a los estadounidenses más numerosos bajo el mando del general William Hull para que se rindieran. James Miller fue tomado prisionero antes de ser intercambiado. [4]
En la batalla de Lundy's Lane, las fuerzas del general estadounidense Jacob Brown se enfrentaban a un intenso bombardeo de la artillería británica. Había una posición en una colina donde los británicos disparaban su letal artillería. El general Jacob Brown se volvió hacia el coronel James Miller y le pidió que tomara la posición en la colina. El coronel Miller obedeció. James Miller se llevó al menos 300 soldados regulares con él para tomar la colina. Para enmascarar el avance del coronel Miller, el teniente coronel Nicholas con su Primer Regimiento atrajo el fuego enemigo desviando la atención del enemigo del movimiento de Miller, pero en poco tiempo se rindió y se retiró. Pero esta breve distracción permitió al coronel Miller llegar a la colina y Miller hizo que sus hombres tomaran posiciones ocultas detrás de una vieja valla de ferrocarril, a lo largo de la cual había un crecimiento de arbustos bajos y espesos. Después de acercarse sin ser descubiertos, en susurros Miller ordenó a sus hombres que apoyaran sus piezas al otro lado de la valla, apuntaran bien y emboscaran a los artilleros británicos matándolos a tiros. Los soldados americanos que se ocultaban tras la valla de arbustos abrieron fuego y mataron a todos los artilleros. Entonces Miller y sus hombres cargaron contra más soldados británicos que estaban cerca para proteger los cañones antes de expulsar a los británicos. Miller mantuvo la posición contra innumerables asaltos de infantería británica. Después de una feroz lucha en el campo de batalla entre las fuerzas americanas y las británicas, tanto el ejército americano como el británico sufrieron grandes bajas que ya no estaban en condiciones de luchar. Las fuerzas americanas, incluida la división al mando de James Miller, se retiraron del campo de batalla. El ejército británico, que estaba tan maltrecho, no estaba en condiciones de seguirlos. [8]
Durante el asedio de Fort Erie , los británicos sufrieron grandes bajas después de realizar costosos asaltos de infantería en el fuerte atrincherado estadounidense. Los estadounidenses que estaban profundamente atrincherados en las defensas de su fuerte sufrieron bajas menores. El comandante estadounidense Jacob Brown luego quiso realizar incursiones relámpago contra los británicos para causarles más bajas, inutilizar su artillería y destruir los suministros del polvorín. James Miller recibió la orden de realizar una incursión mientras que Peter B. Porter lideraría la otra. Peter B. Porter lideraría una incursión de milicia y soldados regulares mientras que James Miller lideraría un grupo de asalto de soldados regulares. Los asaltantes estadounidenses se infiltrarían en las líneas británicas para llevar a cabo su misión. Porter dirigió en secreto a su fuerza viajando por un camino oculto utilizando la cobertura del bosque mientras que Miller dirigió su fuerza en secreto en un barranco. Los asaltantes estadounidenses atacaron a los británicos por sorpresa y con total ferocidad. En el caótico ataque, los estadounidenses destruyeron tres baterías de cañones, volaron el polvorín e infligieron muchas bajas a los británicos. Después, todos los atacantes estadounidenses se retiraron al fuerte. Los británicos sufrieron 115 muertos, 178 heridos y 316 desaparecidos. Los atacantes estadounidenses liderados por Porter y Miller sufrieron 79 muertos, 216 heridos y 216 desaparecidos. A pesar de que las incursiones estadounidenses completaron sus objetivos, aún fue costoso en términos de bajas para los estadounidenses. Algún tiempo después, toda la fuerza estadounidense en Fort Erie se evacuó a Sackets Harbor. [9] [10]
Designado gobernador del Territorio de Arkansas por el presidente James Monroe el 3 de marzo de 1819, Miller renunció al ejército, pero no abandonó Nueva Inglaterra para ocupar su cargo de gobernador hasta septiembre. Primero viajó a Washington, DC , donde se enteró de que también serviría como superintendente de asuntos indígenas para el Territorio de Arkansas. Viajó a Pittsburgh, Pensilvania , y adquirió armamento para la milicia territorial. Luego viajó por los ríos Ohio y Mississippi con el armamento a cuestas, llegando al puesto de Arkansas el 26 de diciembre, en un barco que ondeaba banderas que decían "Arkansaw" y "¡Lo intentaré, señor!".
Debido a la tardanza de Miller, Robert Crittenden , el secretario del territorio, había estado dirigiendo el estado y cubriendo los nombramientos necesarios que fueron validados por el Congreso. Miller centró su atención en encontrar una ubicación adecuada para una capital territorial. Dado que varios hombres influyentes, incluido Miller, en la legislatura territorial habían comprado lotes en el área de Little Rock, el proyecto de ley que trasladaba la capital de Arkansas Post a Little Rock fue aprobado por la legislatura territorial.
Como superintendente de asuntos indígenas, Miller se ocupó del considerable debate sobre las reclamaciones territoriales de los quapaw, cherokee y choctaw y del deseo de los blancos estadounidenses de tomar la tierra para sí mismos. Para hacer las cosas más confusas para Miller, la guerra entre los cherokee y los osage estalló dentro del territorio en 1821. Desde el comienzo de su mandato, quedó claro que no planeaba quedarse en Arkansas, ya que su esposa permaneció en New Hampshire . Miller dejó el tórrido verano de Arkansas para el más fresco New Hampshire en abril de 1821, fue elegido miembro de la American Antiquarian Society el 28 de junio de 1821, [11] regresando el siguiente noviembre. En sus ausencias, Crittenden dirigió Arkansas y tomó decisiones sobre los asuntos indígenas. En junio de 1823, dejó Arkansas y no regresó en todo ese año.
En el otoño de 1824, Miller fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de New Hampshire, pero nunca asumió el cargo. En su lugar, fue nombrado recaudador del puerto de Salem , cargo que ocupó hasta 1849. Es en este papel que se lo retrata como el general en The Custom-House, an Introductory to The Scarlet Letter de Nathaniel Hawthorne . Murió en Temple, New Hampshire, de un derrame cerebral y fue enterrado en el cementerio Harmony Grove de Salem, Massachusetts .
El condado de Miller, Arkansas , y el parque estatal Miller en Peterborough, New Hampshire , llevan su nombre. [12] [13] Fort Miller en Marblehead, Massachusetts , fue rebautizado en su honor alrededor de 1861. [14] [15]
