El condado de Dent es un condado en Misuri . Según el censo de 2020 , la población era de 14 421 habitantes. [1] La ciudad más grande y sede del condado es Salem . [2] El condado se organizó oficialmente el 10 de febrero de 1851 y lleva el nombre del representante estatal Lewis Dent, un colono pionero que llegó a Misuri desde Virginia en 1835.
Henry Rowe Schoolcraft fue uno de los primeros visitantes de la zona que se convertiría en el condado de Dent, que en ese entonces no figuraba en los mapas y era desconocida. En 1818, Schoolcraft y Levi Pettibone partieron de Potosi, Missouri, en una aventura que a menudo los dejó hambrientos, perdidos, solos y en peligro. Primero se dirigieron hacia el oeste desde Potosi por un sendero que ahora sigue la carretera 8, luego giraron hacia el sur a través de los condados del sur de Dent y Shannon , donde Schoolcraft encontró el río Current, "un hermoso arroyo con orillas fértiles y agua clara y brillante". Hoy en día, el río atrae a miles de turistas que lanzan canoas durante el verano para disfrutar de las aguas de rápido movimiento de los ríos Current y Jack's Fork en los Ozark National Scenic Riverways. Schoolcraft viajó al área de la actual Springfield, Missouri , luego se dirigió al este por el río White y finalmente regresó a Potosi, completando un viaje de 89 días.
El sendero del río White había sido utilizado durante mucho tiempo por los nativos americanos en el condado de Dent. Más tarde se convirtió en una de las ramas del Sendero de las Lágrimas , por el que pasaron muchos cherokees en su travesía obligada hacia Oklahoma . Algunos se detuvieron en el condado de Dent y muchas familias antiguas se enorgullecen de su herencia cherokee. El "rastro" serpenteaba desde Sligo al suroeste hasta la granja Ephraim Bressie en Spring Creek al norte de Salem. Dejaba el condado cerca de la actual ciudad de Maples.
El primer colono blanco fue George Cole, que despejó una granja en Meramec, cerca de Short Bend. Más tarde, allí se alzaría el molino Nelson. La abundancia de energía hidráulica y la dificultad del transporte hicieron que los molinos fueran importantes para la colonización de las nuevas tierras. Algunos de los primeros colonos llegaron en 1829, principalmente a los valles de Meramec, Spring Creek y Dry Fork. La tierra se podía comprar por cinco centavos o menos el acre. William Thornton, Daniel Troutman y Daniel M. Wooliver se encontraban entre los colonos de 1829, seguidos por William Blackwell, Nicholas Berardy, Elisha Nelson, Jerry Potts, Ephraim Bressie, Robert Leonard, Abner Wingfield, Lewis Dent, Wilson Craddock, Thomas Higginbotham, Jack Berry, Silas Hamby, Smith Wofford, Turquill McNeill, Dr. John Hyer, Samuel Hyer y David Lenox.
En 1851, la Asamblea de Missouri creó el condado de Dent a partir de los condados de Crawford , Shannon y Texas , en Texas. Recibió su nombre en honor al colono Lewis Dent, [3] que se desempeñó como primer representante. GD Breckenridge, Samuel Hyer, Jr. y Jotham Clark fueron los primeros funcionarios electos del condado. Joseph Millsap se desempeñó como alguacil y David Henderson como secretario. Se reunieron en Bressie Farm.
El primer alcalde de Salem fue designado o elegido justo después de que la legislatura del estado de Missouri aprobara las leyes relacionadas con el gobierno de las aldeas en 1860. Fue WP Williams, a quien a menudo se le llama "Rip" por la expresión positiva y a menudo violenta de sus sentimientos y opiniones. Vivió en el condado de Dent durante mucho tiempo y fue un ciudadano destacado durante toda su larga vida. Se convirtió en alcalde en 1860, pero se desconoce cuánto tiempo estuvo en el cargo. La Guerra Civil estadounidense se desató en 1861 y se suspendieron los gobiernos de las ciudades. Después de Williams, los registros muestran que OA Kenemore, un granjero destacado con una casa en Salem, se convirtió en alcalde. ET Wingo, abogado y representante, fue el siguiente, seguido por CL Allen, que también era abogado pero nunca ejerció la abogacía. Sin embargo, se desempeñó como secretario adjunto del circuito y juez de sucesiones. Allen fue sucedido por Samuel Sachs. No hay fechas disponibles que enumeren los mandatos de estos alcaldes, pero es probable que hayan servido entre 1870 y 1881.
Un tribunal de troncos anterior, construido alrededor de 1851 o 1852, fue el primero del condado de Dent, en la granja Wingfield al noreste de Salem. En 1852-53 se construyó un tribunal al sur del actual. El edificio medía unos 20 por 40 pies (12 m) y fue construido por JT Garvin por $800. Se quemó durante la Guerra Civil. El siguiente tribunal, construido en 1864, también fue víctima de un incendio en mayo de 1866. El hermoso tribunal victoriano, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , se construyó en 1870 por $15,500. AE Dye llegó al condado de Dent para construir este tribunal. Su hijo, EL Dye, lo ayudó y se convirtió en el constructor líder del condado. WP Elmer en su historia informa que cuando se terminó el tribunal, se publicaron fotografías del mismo en la revista McClure's Magazine y en los periódicos del este para mostrar el desarrollo del oeste.
Los minerales han influido enormemente en la economía del condado de Dent. El horno de hierro, construido en Sligo, fue el más grande, a partir de 1880 y estuvo activo hasta 1923 (43 años). Sligo fue la cuarta fábrica de hierro construida en el estado, después de Meramec, Midland y Nova Scotia. Había abundante mineral de hierro : Simmons Hill en Salem, Orchard y Cherry Valley, Millsap, Pomeroy, Hawkins Banks, Red Hill y Scotia. Elmer escribe en su historia que el horno de Sligo fue el más exitoso y continuó funcionando más tiempo que cualquier otro horno de hierro en Missouri. El horno de Sligo se construyó en Crooked Creek y produjo de 60 a 80 toneladas de arrabio al día con algunas producciones de hasta 100 toneladas. EB Sankey llegó desde New Castle, Pensilvania en 1870 para inspeccionar el ferrocarril St. Louis-Salem y Little Rock desde Cuba a Salem. El ferrocarril Sligo & Eastern tenía un ramal hasta East End para recolectar madera para los hornos que producían carbón para el horno. La población de Sligo en sus años de auge alcanzó los 1000 habitantes.
En los últimos tiempos, las mayores operaciones de minería y molienda se encontraban en el "New Lead Belt", a unas 30 millas (48 km) al este de Salem. St. Joe Lead inició el auge minero en Viburnum , en el vecino condado de Iron , y pronto otras importantes empresas mineras compraron tierras y derechos minerales. Las minas trajeron nuevas familias y empleos bien remunerados, y muchas de ellas eligieron vivir en Salem. Doe Run, en el cercano condado de St. Francois, continúa hoy la minería y la recuperación de baterías en la zona.
En 1909, un grupo de 23 pioneros hizo realidad el sueño de llevar luz eléctrica a Salem con la formación de Salem Light & Power Co. La ciudad acabó asumiendo el control del sistema eléctrico y produjo electricidad con dos grandes generadores diésel. Cuando los generadores ya no podían satisfacer la demanda y su funcionamiento era costoso, la ciudad contrató a la cooperativa Show-Me-Power.
La señora Thomas A. Bruce organizó el primer sistema telefónico. Charlie Jeffries se unió a los Bruce para instalar el sistema alrededor de 1900. Los hogares pagaban $1 y las tiendas $1,25 por mes. La señora Bruce sufrió agonía en los ojos y estuvo ciega durante 30 años hasta su muerte el 8 de mayo de 1942. El sistema telefónico se vendió a United Telephone, ahora Sprint.
Salem fue líder mundial en la producción y envío de traviesas de ferrocarril durante un tiempo. Si bien las primeras compañías madereras cortaron los vastos bosques de pinos de Ozark, la madera siguió siendo un activo importante, con duelas de roble blanco para barriles, pisos de roble, paletas, briquetas de carbón y madera aserrada. La Bunker-Cul1er Lumber Co. en Bunker era una de las industrias más grandes de la zona y, al igual que las minas que transportaban madera para los hornos desde una gran área, Bunker-Cul1er usaba rieles para traer troncos.
El condado de Dent ha tenido sus altibajos en términos económicos, pero está orgulloso de su récord de tener cinco bancos durante la Gran Depresión sin una quiebra. Los años de la Gran Depresión trajeron muchos cambios. El Cuerpo Civil de Conservación (CCC) trajo hombres jóvenes a la zona, muchos de los cuales se quedaron. Había campamentos del CCC en Boss e Indian Trail. En los 13.503 acres (54,64 km 2 ) del Área de Conservación de Indian Trail, los equipos construyeron la mayoría de las 55 millas (89 km) de caminos de acceso de la zona. El Departamento de Conservación compró gran parte de la tierra talada por $2,50 por acre.
La mano de obra calificada del condado de Dent hizo que las industrias de costura fueran algo natural. La fábrica de cuatro pisos de Ely & Walker (ahora Fourth Street Mall) fue la primera. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Corporación de Construcción Industrial recaudó fondos para la Fábrica Internacional de Calzado. Otras fábricas siguieron su ejemplo, incluidas Salem Sportswear, Barad Lingerie, Paramount Cap y Hagale. Hoy, la competencia extranjera ha acabado prácticamente con la industria local de la costura.
Después de la Segunda Guerra Mundial y durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, el condado de Dent experimentó cambios. En 1950, había 60 escuelas de una sola aula y la consolidación redujo esta cantidad a cinco distritos y escuelas secundarias en Salem y Bunker. Se construyeron y mejoraron caminos. Se construyó el Salem Memorial District Hospital y se convirtió en una importante industria y proveedor de servicios de salud.
El empleador más importante de la actualidad en el condado de Dent, US Foodservice, es una empresa de alimentos institucional que comenzó en Salem con el nombre de Craig Distributing. Después de la Segunda Guerra Mundial, Farris Craig comenzó con un camión de paneles y máquinas expendedoras de maní. En 1986, los Craig vendieron su negocio a Kraft Foods, que luego lo vendió a Alliant y ahora es propiedad de US Foodservice. Los Craig han dejado su huella en Salem con Craig Plaza, la piscina municipal Alice Lou Craig, el centro de visitantes de Salem y el centro de recursos naturales y culturales de Ozark.
Con la orientación de la Extensión de la Universidad de Missouri, el condado se convirtió en la capital de los cerdos y terneros de engorde de Missouri, con enormes ventas en primavera y otoño en las que se subastaban grandes cantidades de ganado clasificado en corrales por tamaño y calidad. La pérdida de población de las granjas, a menudo debido al envejecimiento de los propietarios, puso fin a estas ventas.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 755 millas cuadradas (1960 km 2 ), de las cuales 753 millas cuadradas (1950 km 2 ) son tierra y 1,7 millas cuadradas (4,4 km 2 ) (0,2 %) son agua. [4]
Según el censo [11] de 2000, había 14.927 personas, 5.982 hogares y 4.277 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 20 personas por milla cuadrada (7,7 personas/km 2 ). Había 6.994 unidades de vivienda con una densidad media de 9 unidades por milla cuadrada (3,5/km 2 ). La composición racial del condado era 97,07% blanca , 0,40% negra o afroamericana , 0,73% nativa americana , 0,21% asiática , 0,01% isleña del Pacífico , 0,17% de otras razas y 1,41% de dos o más razas. Aproximadamente el 0,75% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 5.982 hogares, de los cuales el 30,60% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 59,00% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,10% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 28,50% no eran familias. El 25,00% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 13,10% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,45 y el tamaño medio de las familias era de 2,90.
El 24,90% de la población del condado tenía menos de 18 años, el 7,60% tenía entre 18 y 24 años, el 25,60% entre 25 y 44 años, el 24,10% entre 45 y 64 años y el 17,70% tenía 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres había 94,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 90,70 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $32,991 y el ingreso medio de una familia era de $40,258. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,590 frente a $17,500 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $16,728. Alrededor del 12,70% de las familias y el 17,20% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 24,30% de los menores de 18 años y el 12,20% de los mayores de 65 años.
Según el Informe de membresía del condado de la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (2000), [12] el condado de Dent es parte del Cinturón Bíblico y el protestantismo evangélico es la religión mayoritaria. El 46% de los residentes del condado de Dent se consideran "no adherentes" a una religión (aquellos que no asisten a una iglesia en particular con regularidad), lo que lo convierte en el grupo más grande de la encuesta. Entre el 54% de los residentes que se adhieren a una religión, las denominaciones más predominantes en el condado de Dent (que se adhieren a una religión) son los bautistas del sur (67,22%), los pentecostales (6,43%) y los católicos romanos (5,91%).
El Partido Republicano tiene la mayoría de los cargos electos en el condado, ya que nueve de los 14 funcionarios electos del condado, incluidos los tres comisionados del condado, son todos republicanos ;
El 13 de julio de 2015, los comisionados del condado, Darrell Skiles (R), Dennis Purcell (R) y Gary Larson (R) votaron por unanimidad bajar todas las banderas a media asta cada mes el día 26 durante un año para protestar contra la decisión de la Corte Suprema con respecto a los derechos al matrimonio entre personas del mismo sexo. [14]
El 14 de julio de 2015, los comisionados del condado revirtieron su decisión de bajar la bandera alegando preocupaciones sobre el protocolo inadecuado de la bandera. [15]
En la Cámara de Representantes de Missouri , todo el condado de Dent es parte del Distrito 143 de Missouri y actualmente está representado por Jeff Pogue (R- Salem ). [16]
En el Senado de Missouri , todo el condado de Dent es parte del Distrito 16 de Missouri y actualmente está representado por Dan W. Brown (R- Rolla ).
Los dos senadores estadounidenses de Missouri son los republicanos Josh Hawley y Eric Schmitt .
Todo el condado de Dent está incluido en el octavo distrito del Congreso de Missouri y actualmente está representado por el republicano Jason T. Smith de Salem en la Cámara de Representantes de los EE. UU . Smith ganó una elección especial el martes 4 de junio de 2013 para completar el mandato restante de la ex representante republicana de los EE. UU. Jo Ann Emerson de Cape Girardeau . Emerson anunció su renuncia un mes después de ser reelegida con más del 70 por ciento de los votos en el distrito. Renunció para convertirse en directora ejecutiva de la Cooperativa Nacional Rural de Electricidad.
El condado de Dent, como la mayoría de los condados rurales, es conservador y suele apoyar firmemente a los republicanos en las elecciones presidenciales. Bill Clinton fue el último candidato presidencial demócrata que ganó en el condado de Dent en 1992; perdió el condado durante su intento de reelección en 1996 y, desde entonces, los votantes del condado de Dent han apoyado firmemente a los republicanos.
Al igual que la mayoría de las áreas rurales del sureste de Missouri, los votantes del condado de Dent generalmente se adhieren a principios social y culturalmente conservadores que tienden a influir en sus inclinaciones republicanas. En 2004, los habitantes de Missouri votaron una enmienda constitucional para definir el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer ; fue aprobada abrumadoramente en el condado de Dent con el 85,93 por ciento de los votos. La iniciativa fue aprobada en el estado con el 71 por ciento del apoyo de los votantes, y Missouri se convirtió en el primer estado en prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo . En 2006, los habitantes de Missouri votaron una enmienda constitucional para financiar y legalizar la investigación con células madre embrionarias en el estado ; fracasó en el condado de Dent con el 66,49 por ciento de los votos en contra de la medida. La iniciativa fue aprobada por poco margen en el estado con el 51 por ciento del apoyo de los votantes, y Missouri se convirtió en uno de los primeros estados de la nación en aprobar la investigación con células madre embrionarias . A pesar de la larga tradición del condado de Dent de apoyar plataformas socialmente conservadoras, los votantes del condado tienen una inclinación por promover causas populistas como el aumento del salario mínimo . En 2006, los habitantes de Missouri votaron a favor de una propuesta (Propuesta B) para aumentar el salario mínimo en el estado a 6,50 dólares la hora; la propuesta fue aprobada en el condado de Dent con el 69,70 por ciento de los votos. La propuesta fue aprobada por una amplia mayoría en todos los condados de Missouri con un 78,99 por ciento de votos a favor, lo que permitió aumentar el salario mínimo a 6,50 dólares la hora en el estado. Durante la misma elección, los votantes de otros cinco estados también aprobaron firmemente los aumentos del salario mínimo. En 2015, los comisionados del condado de Dent votaron a favor de lamentar oficialmente el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo. Las banderas del Palacio de Justicia y del Edificio Judicial del condado de Dent debían ondear por debajo de media asta el día 26 de cada mes durante un año. Sin embargo, tras recibir críticas de sus partidarios, los comisionados revirtieron su decisión. [19]
Del total de adultos de 25 años o más en el condado de Dent, el 66,3 % posee un diploma de escuela secundaria o superior, mientras que el 10,1 % tiene una licenciatura o un título superior como su nivel educativo más alto.
