El arroyo San Juan , también llamado río San Juan , [1] es un arroyo de 47 km (29 millas) de largo en los condados de Orange y Riverside , que drena una cuenca hidrográfica de 347 km² (133,9 millas cuadradas ) . [4] [5] Su cauce principal comienza en las montañas del sur de Santa Ana en el Bosque Nacional de Cleveland . Serpentea hacia el oeste y el sur a través del cañón de San Juan, y se une al arroyo Trabuco a su paso por San Juan Capistrano . Desemboca en el océano Pacífico en la playa estatal de Doheny . La ruta estatal 74 , la autopista Ortega, cruza las montañas de Santa Ana a través del cañón de San Juan.
Antes de la colonización española en la década de 1770, la cuenca del arroyo San Juan estaba habitada por los nativos americanos acjachemen o juañenos. Los juañenos recibieron su nombre de los misioneros españoles que construyeron la Misión San Juan Capistrano en las orillas de un arroyo al que llamaron arroyo San Juan. La cuenca se utilizó principalmente para la agricultura y la ganadería hasta la década de 1950, cuando comenzó el desarrollo residencial suburbano a gran escala. Desde entonces, el desarrollo ha seguido invadiendo las llanuras aluviales de los arroyos locales. Las inundaciones de los siglos XX y XXI han causado daños materiales considerables en la cuenca del San Juan.
La cuenca hidrográfica de San Juan alberga dieciséis comunidades vegetales autóctonas importantes y cientos de especies animales. Sin embargo, se prevé que la cuenca esté urbanizada en un 48 por ciento para el año 2050. Además, la escorrentía urbana ha cambiado los patrones de flujo en el arroyo San Juan y ha introducido contaminantes en el sistema fluvial. Aunque el cauce principal del arroyo San Juan no tiene grandes desviaciones de agua ni represas, algunos de sus afluentes, incluidos los arroyos Trabuco y Oso, han sido canalizados o modificados en gran medida por la urbanización .
El arroyo San Juan comienza en lo alto de las montañas de Santa Ana al suroeste del lago Elsinore , en la cabecera del estrecho y empinado cañón de San Juan , a aproximadamente 511 m (1678 pies) de altura, donde el arroyo Morrell Canyon , que drena las montañas occidentales de Elsinore y las montañas más meridionales de Santa Ana, tiene su confluencia con el arroyo Bear Canyon. Desde allí, fluye abruptamente por un desfiladero rocoso sobre rápidos y cascadas. El cañón de San Juan forma el paso de montaña de la Ruta Estatal 74 de California (la autopista Ortega ), que conecta San Juan Capistrano con el lago Elsinore y el Inland Empire. Las cataratas de San Juan, una cascada de 4,6 m (15 pies), y las cataratas Ortega de 9,1 m (30 pies) se encuentran a lo largo de las cabeceras del arroyo. [6] Luego, el arroyo fluye generalmente hacia el suroeste a través de un cañón, recibiendo Hot Springs Creek y Cold Springs Creek desde la derecha, y Lucas Canyon Creek desde la izquierda. [7] [8] [9]
En Caspers Wilderness Park, el cañón de San Juan se abre en un valle bastante amplio en las estribaciones de las montañas de Santa Ana. Este tramo del arroyo San Juan está sustentado por gruesos depósitos aluviales y todavía se utiliza para la agricultura y el pastoreo. [10] Está unido por Bell Canyon desde la derecha, [11] [12] y Verdugo Canyon Creek desde la izquierda. Trampas Canyon entra desde la izquierda y Cañada Gobernadora y Cañada Chiquita entran desde la derecha. El arroyo fluye a través del residencial Rancho Mission Viejo , cruza por debajo de la Interestatal 5 y entra en un canal de control de inundaciones de hormigón , girando hacia el sur y recibiendo El Horno Creek a la derecha. [13] Recibe su afluente más grande, Arroyo Trabuco , desde la derecha, luego fluye hacia el sur hacia el Océano Pacífico. El arroyo forma una laguna de agua dulce en el extremo norte de Doheny State Beach , que se desborda en la bahía de Capistrano durante los períodos de alto flujo. [7] [8] [9] [14]
Se enumeran todos los afluentes directos del arroyo San Juan, desde la desembocadura hasta la fuente. La lista también incluye los arroyos que se unen a los afluentes principales.
La cuenca del arroyo San Juan está atravesada por una red compleja de zonas de fallas sísmicas , con arroyos que tienden a formar cañones a lo largo de las trazas de fallas. La falla Cristianitos corre de noreste a suroeste a lo largo del arroyo Oso , pasando mar adentro a 7 millas (11 km) al sur de la desembocadura del arroyo San Juan. La zona de falla de Mission Viejo es paralela a la de Cristianitos pero termina mucho más al sur, en el condado de San Diego . El primer terremoto registrado en el área destruyó parcialmente la Misión San Juan Capistrano en 1812 (que había sido construida solo seis años antes), matando a cuarenta personas en la capilla de adobe cuando se derrumbó. Otros terremotos importantes ocurrieron en 1862, 1933 y 1938. [15] [7]
Los suelos de la cuenca del río San Juan son en su mayoría rocas sedimentarias y son altamente erosivos, lo que da lugar a grandes depósitos aluviales a lo largo de las llanuras aluviales. Los tipos de suelos de la cuenca del río San Juan se pueden dividir en las asociaciones Metz-San Emigdio, Sorrento-Mocho, Myford, Alo-Bosanko, Cieneba-Anaheim-Soper y Friant-Cieneba-Exchequer, en orden de menor a mayor elevación. Las colinas empinadas de la cuenca del río San Juan son propensas a derrumbarse durante las fuertes lluvias o la actividad sísmica. [7] [16]
Durante los últimos 1,2 millones de años, la elevación de las colinas de San Joaquín , una pequeña cadena montañosa costera que generalmente sigue la costa del Pacífico del condado de Orange, creó una barrera física para los arroyos que fluyen desde las montañas de Santa Ana. El cambio climático durante las Edades de Hielo periódicamente hizo que el sur de California fuera mucho más húmedo, más recientemente durante la Glaciación Wisconsiniana (hace 70.000 a 10.000 años), cuando el área albergaba un clima de selva tropical templada que recibiría precipitaciones superiores a 80 pulgadas (2.000 mm) por año. El aumento del flujo de agua en San Juan Creek le permitió mantener su curso como un arroyo antecedente , en lugar de desviarse hacia el este o el oeste. [17]
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) midió el caudal del arroyo San Juan en la ciudad de San Juan Capistrano durante dos períodos, de 1928 a 1969 y de 1969 a 1985. Los caudales del arroyo para el período anterior son considerablemente diferentes de los del período posterior debido al aumento de los volúmenes de escorrentía urbana. Para 1928-1969, el caudal promedio fue de 14,3 pies cúbicos por segundo (0,40 m 3 /s), [18] y el caudal máximo fue de 22 400 pies cúbicos por segundo (630 m 3 /s) el 25 de febrero de 1969. [19] Durante el período de 1969-1985, el caudal promedio fue de 26,1 pies cúbicos por segundo (0,74 m 3 /s), [20] y se registró un caudal máximo de 14 700 pies cúbicos por segundo (420 m 3 /s) el 4 de marzo de 1978. [21] Después de 1985, el USGS dejó de medir el caudal, pero continúa monitoreando el nivel del agua en tiempo real en el puente de la calle La Novia. [22] Según la ciudad de San Juan Capistrano, la mayor inundación registrada ocurrió el 11 de enero de 2005 con una descarga estimada de 33.650 pies cúbicos por segundo (953 m 3 /s). [23]
Según la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California (1977), la cuenca de agua subterránea del arroyo San Juan tiene un volumen total de aproximadamente 900.000 acres-pies (1,1 × 10 9 m 3 ). La recarga natural de agua subterránea en la cuenca de San Juan se estima en 160.000 acres-pies (200.000.000 m 3 ) por año. Esta cantidad se ha reducido debido a la extensa urbanización de la cuenca inferior, que da como resultado que más agua se desplace hacia el océano Pacífico. Sin embargo, el agua de escorrentía de riego y otras actividades humanas es responsable de la recarga de 37.500 acres-pies (46.300.000 m 3 ) adicionales por año. Las zonas de falla de Christianitos y Mission Viejo dividen la cuenca en cuencas de agua subterránea "superiores" e "inferiores" distintas. La mayor parte del agua subterránea se encuentra en aluvión , cuya profundidad varía desde 200 pies (61 m) en las elevaciones más bajas hasta casi nada en las elevaciones más altas. [7] El agua subterránea en esta cuenca en el tramo de San Juan Capistrano se considera de alta calidad. [24]
Aunque el arroyo San Juan contiene agua durante la mayor parte del año, es altamente estacional, con fuertes flujos durante los meses más húmedos de enero a marzo, y reduciéndose a un hilo durante los otros meses. En años de poca lluvia, el arroyo a menudo puede secarse completamente en sus tramos inferiores. El desagüe superficial natural total ( intacto ) de la cuenca de San Juan al Pacífico se estima en 5.200 acres-pies (6.400.000 m 3 ) por año. La escorrentía agrícola y urbana aumentó significativamente el desagüe promedio, a 7.800 acres-pies (9.600.000 m 3 ) en 1993. El desagüe anual máximo es de 9.000 acres-pies (11.000.000 m 3 ). Aunque el uso de agua superficial y subterránea local está aumentando, los niveles de agua subterránea local no se han visto afectados significativamente por el uso humano, debido a la tasa de recarga natural relativamente alta. [7]
Debido a la menor urbanización en la cuenca del río San Juan en comparación con otras cuencas del condado, el riesgo de inundación cada 100 años también es significativamente menor que en otras partes del condado de Orange. Se ha calculado que una inundación cada 100 años en la cuenca afectaría solamente un área de aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) de ancho en los tramos inferiores del arroyo San Juan dentro de San Juan Capistrano, mientras que en el caso del arroyo Trabuco, solo se vería afectada un área de 0,2 millas (0,32 km) de ancho, principalmente debido al considerable atrincheramiento del lecho del río. [25] Sin embargo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. considera que muchos diques en el área de San Juan Capistrano son inadecuados para manejar la inundación cada 100 años, y que tal inundación causaría $149 millones en daños a la propiedad. [7]
La cuenca del arroyo San Juan cubre 133,9 millas cuadradas (347 km 2 ) en el sur del condado de Orange y una porción muy pequeña del condado de Riverside. Las montañas de Santa Ana ocupan la mayor parte de las partes norte, este y sur de la cuenca, mientras que las colinas de San Joaquín bordean la cuenca por el suroeste. Junto con el arroyo San Juan, los dos afluentes más grandes, los arroyos Trabuco y Bell, se originan en las montañas de Santa Ana. Aunque más de la mitad de la cuenca es tierra no desarrollada, también incluye partes de las ciudades de Dana Point , Laguna Hills , Laguna Niguel , Mission Viejo , Rancho Santa Margarita , San Clemente , San Juan Capistrano y las comunidades no incorporadas de Trabuco Canyon (cerca de Rancho Santa Margarita) y Rancho Mission Viejo (al este de San Juan).
Hay cuatro valles fluviales aluviales principales en la cuenca. El valle del arroyo San Juan ocupa la parte sur de la cuenca; la parte baja (suroeste) muy urbanizada se encuentra en las ciudades de San Juan Capistrano y Dana Point, mientras que la parte mayoritariamente rural (noreste) se extiende hasta las estribaciones de las montañas de Santa Ana. El valle del arroyo Trabuco forma una gran llanura aluvial llamada "Plano Trabuco" en la parte norte de la cuenca (parte del suburbio Rancho Santa Margarita ). El valle del arroyo Oso es más estrecho, corre hacia el sur a través de Mission Viejo y Laguna Hills, y está mayormente urbanizado. El valle del arroyo Bell es el menos urbanizado de los cuatro, ya que se encuentra principalmente en el Bosque Nacional de Cleveland, la Reserva Starr Ranch y el Parque Natural Caspers. Hay otros 19 afluentes importantes en la cuenca. [11] [26]
El Departamento de Recursos Hídricos de California incluye el arroyo San Juan en la Unidad Hidrológica de San Juan de 500 millas cuadradas (1300 km2), que incluye las cuencas costeras de Aliso Creek , Salt Creek , Prima Deshecha Cañada, Segunda Deshecha Cañada y San Mateo Creek , que comparten un rango similar de elevaciones y clima. La elevación en la Unidad Hidrológica varía desde el nivel del mar hasta los 5700 pies (1700 m) en Santiago Peak (la cabecera del arroyo Holy Jim, un afluente del arroyo Trabuco). El clima es mediterráneo, con veranos cálidos y secos e inviernos frescos y húmedos. Casi toda la precipitación ocurre entre octubre y abril; la precipitación promedio es de 12 a 16 pulgadas (300 a 410 mm), aunque las áreas montañosas a menudo reciben cantidades mayores. [7] [27] El arroyo San Juan recibe escorrentía adicional proveniente de la agricultura, áreas urbanas y otras fuentes humanas, lo que resulta en flujos no naturales durante la estación seca [26] que llevan basura, metales pesados , aceites, pesticidas y fertilizantes al arroyo. La fuente más importante de contaminación es el arroyo Oso. Michael Hazzard, un ambientalista del sur de California, dijo después de bucear en el embalse Upper Oso Creek: "Pasé tres días buceando para recuperar un motor fuera de borda y mi piel se llenó de urticaria y furúnculos y mi vesícula biliar sufrió y luego tuve seis operaciones en un período de 2 años y medio " . [ 28]
El arroyo San Juan era originalmente rico en zonas ribereñas y otros tipos de hábitat tanto en su cuenca superior como en la inferior, con humedales que sumaban más de 300 acres (1,2 km2 ) históricamente en los tramos inferiores, antes de que comenzara el desarrollo urbano en la década de 1950. Solo queda el 0,3 por ciento de esos humedales. [16] Los esfuerzos recientes de conservación del arroyo han estado en la etapa de planificación, incluido el trabajo del plan de conservación del hábitat . [29]
Hay dieciséis zonas de vegetación prominentes en la cuenca del río San Juan, que incluyen vegetación riparia , bosques montañosos , matorral costero de salvia y chaparral . La vegetación riparia se encuentra a lo largo de las orillas de arroyos de flujo libre con un flujo medible durante al menos varios meses del año. Estos incluyen la mayor parte del arroyo San Juan, la parte superior del arroyo Trabuco, Cañada Gobernadora, Bell Canyon y otros arroyos de cabecera, así como parches dispersos a lo largo de los arroyos Oso y El Horno. Los bosques están presentes en elevaciones altas y también ocurren cerca de las vías fluviales. El matorral costero de salvia se encuentra en las laderas orientadas al sur, mientras que el chaparral se encuentra en las laderas y mesetas de mayor elevación. También hay una serie de comunidades de plantas raras a lo largo de afloramientos rocosos y charcas primaverales . Sin embargo, las especies de plantas introducidas, como la caña gigante, el ricino y el árbol del tabaco , se están extendiendo rápidamente a lo largo de los arroyos. [7] [30] La caña gigante se ha apoderado de grandes áreas de humedales, pantanos y zonas ribereñas a lo largo del arroyo y sus afluentes, aunque en los últimos años el condado ha tomado medidas para erradicarla del arroyo San Juan y otros arroyos cercanos. [31]
Históricamente, la cuenca del río San Juan albergaba hasta 12 especies de invertebrados, 5 especies de peces, 12 especies de anfibios, 35 especies de reptiles, 143 especies de aves y 42 especies de mamíferos , que se beneficiaban de las diversas comunidades de vegetación presentes. Algunos arroyos y estanques albergan especies amenazadas o en peligro de extinción incluidas en la lista federal, como el gobio de marea , el camarón hada y la rana patirroja de California . Las especies de aves incluidas en la lista federal incluyen al vireo de Bell , el atrapamoscas de California , el charrán mínimo de California y el mosquero saucero del suroeste . Otras especies incluidas en la lista incluyen al ratón de bolsillo del Pacífico y la mariposa damero de Quino . A medida que la urbanización continúa aumentando en la cuenca del río San Juan, la mayoría de las especies sensibles han sido empujadas de regreso a las colinas, las montañas y las áreas agrícolas/ganaderas de la cuenca. [7] [30]
En 1987, sólo se confirmaron cinco especies de aves en la cuenca, mientras que no hubo observaciones confirmadas de peces , invertebrados bentónicos y ciertos insectos , en parte debido a la cobertura insuficiente del sitio.
Los relatos históricos sugieren que el arroyo San Juan proporcionó hábitat para la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss irideus ) en muchos relatos históricos. Sin embargo, la contaminación y la competencia de los peces deportivos introducidos, como el pez luna y la lubina rayada [30], han extirpado la trucha arcoíris en el arroyo. Los niveles de bacterias en el arroyo San Juan superan los estándares estatales en un 93 por ciento. [32] La pérdida de hábitat ribereño a lo largo de las 2,7 millas (4,3 km) inferiores del arroyo San Juan y gran parte de los arroyos Trabuco y Oso debido a la canalización también ha reducido el hábitat de la trucha arcoíris. Sin embargo, en 2003, el Departamento de Pesca y Caza de California informó de tres avistamientos de trucha arcoíris en una gran poza de arroyo a lo largo del arroyo Trabuco , inmediatamente aguas abajo de una estructura de caída que canaliza el arroyo por debajo de la Interestatal 5 . [33] En respuesta, el Departamento de Pesca y Caza presionó a Caltrans para que construyera una escala para peces en la estructura, pero aún no se ha implementado debido a preocupaciones sobre la estabilidad estructural del puente I-5 y la presencia de un gasoducto natural cercano . [34] [35]
Antes del siglo XVIII, la cuenca del arroyo San Juan era en su mayor parte territorio de los acjachemen , que se extendía desde el arroyo Aliso en el norte hasta el arroyo San Mateo en el sur, una distancia de aproximadamente 35 millas (56 km). La mayor parte de la población vivía a lo largo de los dos arroyos principales de la zona, los arroyos San Juan y San Mateo, así como el arroyo Trabuco. [36]
Los acjachemen vivían en aldeas a lo largo del arroyo San Juan, incluidas aldeas en el cauce principal del arroyo San Juan, siendo la más grande Putiidhem , que era la aldea madre del pueblo, así como Sajavit y Piwiva , mientras que Huumai estaba ubicada en el afluente Cañada Gobernadora . [37] [38] La dieta de los acjachemen generalmente consistía en frutas, bellotas, granos y algo de carne, mientras que practicaban poca agricultura. Los basureros de conchas indican que también recolectaban mariscos de la costa. No se sabe que los pueblos nativos de esta área hayan construido estructuras permanentes en esta área o hayan influido significativamente en el medio ambiente natural. [7]
La primera exploración terrestre europea de Alta California , la expedición española de Portolá , pasó por aquí en su camino hacia el norte, acampando en el arroyo de San Juan el 23 de julio de 1769. El misionero franciscano Juan Crespi anotó en su diario: "... llegamos a un valle verde muy agradable, lleno de sauces, alisos, robles vivos y otros árboles que no conocíamos. Tiene un arroyo grande, que en el punto donde lo cruzamos llevaba una buena corriente de agua fresca y buena, que, después de correr un poco, se formó en pozas en algunos grandes parches de tules ". [39] En el viaje de regreso a San Diego , el grupo utilizó el campamento nuevamente, el 20 de enero.
En 1776, el padre Junípero Serra fundó la Misión de San Juan Capistrano en un sitio cercano al arroyo (posiblemente cerca de la confluencia de Cañada Gobernadora ), y el arroyo recibió el nombre de la misión. El primer sitio fue abandonado debido a la falta de agua, [15] aunque algunos relatos históricos sugieren que el arroyo alguna vez tuvo un flujo perenne . [16] La misión fue trasladada a un segundo sitio en la actual San Juan Capistrano, donde todavía se encuentra. Los españoles se refirieron a los Acjachemem como Juañeno . Los españoles hicieron los primeros cambios antropogénicos registrados en la hidrología en la cuenca del San Juan, que incluyeron la excavación de canales de irrigación, la desviación del agua de los arroyos y la canalización y el cambio del curso de los arroyos. [7] Los animales de pastoreo introducidos por los europeos, principalmente ganado (y más tarde ovejas, después de que una sequía diezmara la industria ganadera local), consumieron pastos nativos y dejaron las laderas expuestas y propensas a la erosión. [7]
El origen del nombre del arroyo Trabuco (en español: "trabuco") proviene de la expedición de Gaspar de Portolà de 1769, durante la cual un soldado perdió un trabuco , y el nombre se asoció con el arroyo después de ese punto. [40] [41] No se conoce el origen del nombre de Oso Creek . Muchos de los arroyos en la cuenca tienen nombres de origen español, que probablemente fueron nombrados por los conquistadores españoles mucho tiempo antes de que el área fuera anexada por los Estados Unidos. [7]
Antes del desarrollo urbano, los daños causados por el pastoreo excesivo durante el período español todavía se consideraban recuperables. Sin embargo, la finalización de la Interestatal 5 a través de la cuenca del arroyo San Juan en la década de 1950 transformó la zona en una ciudad dormitorio para Los Ángeles y borró de forma permanente muchas de las zonas de pastizales, praderas y riberas que quedaban. El porcentaje de tierra urbanizada aumentó del 3 por ciento en 1964 al 18 por ciento en 1988. En la década de 1990, la cuenca estaba urbanizada en un 32 por ciento. Con el desarrollo continuo en el este de San Juan Capistrano y Rancho Mission Viejo, el crecimiento proyectado para 2050 es del 50 por ciento. [7]
A fines de la década de 1960, se construyó el puerto de Dana Point junto a la desembocadura del arroyo San Juan. [42] El rompeolas impidió la aparición de un gran fenómeno de rompientes de olas , conocido coloquialmente como " Killer Dana ", en la bahía. Cuando Killer Dana desapareció, la circulación de agua en la bahía disminuyó. A medida que la escorrentía contaminada del arroyo San Juan continúa fluyendo hacia la bahía, queda atrapada durante períodos prolongados de tiempo. En la playa estatal de Doheny, 850.000 visitantes anuales están expuestos a posibles riesgos para la salud debido a los altos niveles de bacterias en el agua. [43]
Durante las inundaciones de la década de 1990, apareció una cascada casi vertical de 30 pies (9,1 m) en el arroyo Trabuco, en el norte de San Juan Capistrano, que amenazó los cimientos de un puente ferroviario. La caída requirió un rápido refuerzo con escollera inyectada . Con una pendiente promedio del 29 por ciento, se ha convertido en una barrera importante para los peces migratorios y otros organismos ribereños, y por lo tanto aísla los ambientes acuáticos en la parte alta del arroyo Trabuco del resto de la cuenca del San Juan. [44]
En 1996, las graves inundaciones causadas por las fuertes tormentas en la cuenca del río San Juan provocaron el desbordamiento del arroyo San Juan, destruyendo largos tramos de las riberas de hormigón del río cerca de su confluencia. El daño se atribuyó a una grave erosión en la base que hizo que el hormigón perdiera su soporte y se desmoronara. Una comunidad residencial cercana se vio amenazada, pero las inundaciones retrocedieron antes de que el dique colapsara y no se produjeron daños graves. Las secciones dañadas se repararon con escollera inyectada. [30] [23]
A principios de 2005, inundaciones aún más severas afectaron la cuenca hidrográfica de San Juan, con un caudal máximo histórico de 33.650 pies cúbicos por segundo (953 m 3 /s) registrado el 11 de enero. Aunque las inundaciones no superaron la capacidad del canal del arroyo San Juan de 58.800 pies cúbicos por segundo (1.670 m 3 /s), el dique oeste del canal dentro de San Juan Capistrano casi falló. [23]
También en 2005, se instalaron bombas en los arroyos Tick y Dove (afluentes del cañón Bell) para eliminar la escorrentía urbana de 450 hectáreas (1100 acres) de zonas residenciales en el este de Rancho Santa Margarita. Las bombas eliminan el exceso de caudal y lo desvían hacia cuencas de almacenamiento para su uso posterior como agua de riego recuperada. [12]
Entre 2009 y 2013 se llevaron a cabo extensas reparaciones de diques a lo largo de la parte baja del arroyo San Juan. Las obras cerraron la popular ciclovía del arroyo San Juan durante dos años, lo que provocó protestas de muchos residentes de la zona que utilizan el sendero con frecuencia. [45]
Aunque la cuenca del arroyo San Juan está menos desarrollada que otras cuencas costeras del condado de Orange, se han construido obras extensas para controlar las inundaciones, reducir la erosión y proporcionar agua recuperada para riego. Una cantidad cada vez mayor de escorrentía urbana fluye hacia el arroyo y sus afluentes, lo que crea un "flujo molesto" en la estación seca. Históricamente, solo se sabía que el arroyo San Juan y el arroyo Trabuco contenían agua durante la mayor parte o la totalidad del año. [16] El arroyo Oso era anteriormente un arroyo estacional, pero ahora tiene un flujo permanente debido a la escorrentía urbana. [46] La escorrentía ha hecho que Doheny Beach se encuentre entre las diez playas más contaminadas de California. [43]
El embalse Upper Oso y el lago Mission Viejo , ambos en el arroyo Oso, son los embalses más grandes de la cuenca, con una capacidad combinada de unos 7500 acres-pies (9 300 000 m 3 ). Si bien el lago Mission Viejo se construyó únicamente con fines recreativos, el embalse Upper Oso de 115 acres (0,47 km 2 ) recoge el agua del arroyo Oso y la desvía para su uso en riego. El embalse es utilizado ocasionalmente por aviones cisterna para combatir los incendios forestales en el Bosque Nacional de Cleveland. [47] El Distrito de Agua de Santa Margarita está proponiendo actualmente un nuevo embalse de 5000 acres-pies (6 200 000 m 3 ) en el cañón Verdugo, otro afluente del arroyo San Juan, para recoger y almacenar agua recuperada.
Los 5,6 km inferiores del arroyo San Juan están canalizados entre diques , desde un punto inmediatamente aguas arriba del puente de la Interestatal 5 hasta Doheny Beach. El arroyo Trabuco solo está canalizado por varios cientos de metros por encima de su confluencia con el arroyo San Juan. El arroyo Oso es el más modificado, fluyendo en un canal artificial durante casi toda su longitud. El arroyo Bell y otros afluentes orientales han conservado sus características naturales. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos describe los diques de San Juan y del arroyo Trabuco como que brindan un "nivel bastante alto de protección en la actualidad", [7] aunque las inundaciones de 1996 y 2005 causaron daños significativos. Como resultado, los escenarios de falla de los diques en la cuenca del San Juan se han estudiado ampliamente. [7] [30] Para protegerse contra futuras inundaciones, se ha comenzado a trabajar en un nuevo reemplazo del dique de la orilla oeste que se terminará en 2013. [45]
Existen algunas presas de contención en pequeños afluentes superiores del arroyo San Juan, principalmente dentro del Bosque Nacional Cleveland . Una presa más grande de tipo gavión se encuentra en la parte media del arroyo San Juan cerca de la Cañada Gobernadora. Aunque la presa se ha llenado de sedimentos y ya no se utiliza para el almacenamiento de agua, su caída de aproximadamente 3 a 4 pies (0,91 a 1,22 m) todavía plantea un problema para la migración de la trucha arcoíris. Existen algunos vertederos de desviación de agua que existen en los arroyos tributarios del San Juan para desviar el agua para riego, ganadería y usos municipales limitados, pero debido a los flujos limitados y al agua contaminada, la utilidad de estas estructuras es limitada. [44]
Existen varias estructuras de caída (pequeñas represas utilizadas para controlar la velocidad del agua y la erosión) en los afluentes del arroyo San Juan. En el arroyo Trabuco, hay ocho estructuras de caída, construidas principalmente con escollera. Las más grandes son una cascada de 30 pies (9,1 m) inmediatamente aguas abajo de un puente de Metrolink y una estructura de caída de hormigón en el extremo de una alcantarilla que cruza por debajo de la Interestatal 5. [48] También hay siete estructuras de caída en el arroyo Oso, construidas principalmente con escollera. [48] No existen estructuras construidas específicamente de este tipo en el propio arroyo San Juan. [ 48]
Esta es una lista de los principales cruces del arroyo San Juan, que avanzan río arriba de la desembocadura. [7] [49]
