El aeropuerto de Launceston ( IATA : LST , ICAO : YMLT ) es un aeropuerto regional en las afueras de Launceston, Tasmania . El aeropuerto está situado en la zona industrial de Western Junction , a 15 kilómetros del centro de la ciudad de Launceston. Es el segundo aeropuerto más transitado de Tasmania después de Hobart .
En el ejercicio económico 2023/24, el aeropuerto registró 1,4 millones de movimientos de pasajeros. Es el decimotercer aeropuerto más transitado de Australia. [ cita requerida ]
Después de la formación del Aero Club de Tasmania en 1927, [1] se construyó en el sitio la primera instalación de viajes aéreos en Tasmania. En julio de 1929, el Departamento de Territorios del Interior adquirió un terreno en Western Junction , entonces también llamado Valley of Springs, por un aeródromo de £ 20,400 ($ 41,000). El aeródromo de Western Junction se inauguró oficialmente en 1929, [2] y se abrió para su uso en 1930. [3] En febrero de 1931, alrededor de 20.000 personas se agolparon en Evandale Road para ver al coronel Brinsmead, controlador de aviación civil, inaugurar oficialmente Western Junction como aeródromo gubernamental. [ cita requerida ] Durante 1932, pequeños aviones volaron desde Launceston a Flinders Island . [ cita requerida ]
Desde agosto de 1940 hasta finales de 1944, el aeropuerto fue utilizado por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como base de la Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo N.º 7. Fue la única base de la RAAF en Tasmania. [4] Dos de los hangares Bellman de este período todavía se encuentran en el aeropuerto, en el área de operaciones de carga y aviación general del sur.
En 1962, bajo el liderazgo de Tony John, se aprobó un plan para una importante remodelación del aeropuerto. Esto incluía el fortalecimiento de todos los pavimentos, una ampliación de la pista y una nueva terminal de dos pisos construida por Hansen Yuncken . [5] [6] El aeropuerto fue reabierto oficialmente ese mismo año como Aeropuerto de Launceston. En octubre de 1982, la pista se mejoró aún más para dar cabida a los Boeing 767 .
En 1998, el aeropuerto fue privatizado y ahora es propiedad conjunta del Ayuntamiento de Launceston y Australia Pacific Airports Corporation . [7] El colapso de Ansett Australia en 2001, la introducción de Virgin Blue y Jetstar en 2001 y 2004; y la creación del mercado australiano de aerolíneas de bajo costo; han contribuido a un aumento dramático en los movimientos de aeronaves en el aeropuerto de Launceston. En 2007, el aeropuerto alcanzó el hito de un millón de movimientos de pasajeros por año. Tiger Airways Australia también introdujo servicios y se retiró nuevamente en julio de 2010. [8]
El aeropuerto de Launceston fue objeto de una remodelación que costó 20 millones de dólares australianos , la mayor ampliación de su historia hasta ese momento. El proyecto duplicó el tamaño de la terminal y se completó en noviembre de 2009. [9]
El aeropuerto cuenta actualmente con un bar, James Boag Bar and Kitchen; dos cafeterías, Hudsons Coffee , Wilderness Espresso y una tienda de noticias y regalos, The Launceston Store. [10] [11]
Como parte de la ampliación, se instalaron dos nuevas salas de espera en las puertas de embarque (Salas de espera 2 y 3), con capacidad para dos salas de espera más en caso de que sea necesario en el futuro. La nueva sala de espera en las puertas de embarque tiene aproximadamente 1.200 m2 ( 13.000 pies cuadrados) a nivel de la plataforma. Las salas de espera en las puertas de embarque para los pasajeros que salen se construyeron junto con una extensión de 100 m2 ( 1.100 pies cuadrados) del piso de la sala de espera en tierra, lo que elevó la sala de espera en tierra a 800 m2 ( 8.600 pies cuadrados). La nueva área de salidas tiene una ubicación única para las operaciones de facturación de todas las aerolíneas: QantasLink, Jetstar y Virgin Australia tienen un total de 12 mostradores de facturación. [11] A estos mostradores de facturación se ha unido una instalación de inspección de equipaje facturado (CBS), que permite inspeccionar todo el equipaje facturado de las aeronaves, tal como exige el gobierno de la Commonwealth desde el 1 de diciembre de 2008. Se construyó una sala de llegadas de equipaje de 500 m2 ( 5400 pies cuadrados) y se instalaron dos nuevas cintas transportadoras de equipaje: la primera se abrió al público el 18 de marzo y la segunda en abril. Antes, los pasajeros tenían que retirar sus maletas del equipo de equipaje de la aerolínea. [12] Se ha construido un nuevo mostrador de alquiler de coches para varios inquilinos junto al área de llegadas de equipaje. Se amplió en 1000 m2 la sala principal de pasajeros del lado tierra, con vistas a la plataforma y la pista.
La terminal remodelada fue inaugurada oficialmente el 12 de marzo de 2010 por el primer ministro de Tasmania , David Bartlett . [12] [13]
En agosto de 2022, comenzaron más obras en el aeropuerto de Launceston para ampliar el área de facturación e instalar la última tecnología de seguridad de última generación, y se espera que el número de pasajeros se duplique en los próximos 15 años. Con el apoyo de los gobiernos estatal y federal, el proyecto de 11 millones de dólares duplicará el tamaño de la sala de facturación del aeropuerto, con 650 metros cuadrados adicionales que ofrecen espacio para equipos de facturación automática, una experiencia de seguridad más sencilla y una oferta minorista mejorada. La instalación de nueva tecnología de seguridad permitirá a los pasajeros llevar portátiles, tabletas y aerosoles en sus bolsos.
La entrada al salón regional de Qantas también se trasladará detrás del control de seguridad, lo que significa que los viajeros con acceso al salón podrán pasar más tiempo allí antes de abordar su vuelo. [12] [14]
En agosto de 2023 se inauguró la nueva sala de facturación, dando inicio a la primera etapa del desarrollo de la infraestructura del aeropuerto para mejorar la experiencia de los pasajeros.
El 13 de diciembre de 2023 se completó la primera fase de la ampliación de la terminal, con nueva tecnología de control de seguridad de última generación disponible para los visitantes del aeropuerto. [15]
El Grupo Qantas es el operador dominante en el aeropuerto de Launceston, con Jetstar operando hasta seis vuelos diarios a/desde Melbourne , hasta dos vuelos diarios a/desde Sídney y hasta un vuelo diario a/desde Brisbane durante todo el año. QantasLink opera hasta cuatro vuelos diarios a/desde Melbourne, hasta dos vuelos diarios a/desde Sídney y servicios estacionales a/desde Brisbane. Virgin Australia opera hasta cuatro vuelos diarios a/desde Melbourne, un vuelo diario a/desde Sídney, entre cuatro y siete vuelos por semana a/desde Brisbane , así como una serie de vuelos estacionales a/desde Adelaida y Perth . [16]
Sharp Airlines ofrece hasta tres vuelos diarios a la isla Flinders y hasta dos vuelos diarios a la isla King vía Burnie . [17]
Las aerolíneas de Tasmania ofrecen servicios dos veces por semana tanto a la isla de Cape Barren como a Hobart, además de vuelos chárter en aviones ligeros.
Bonza inició vuelos hacia y desde Gold Coast en noviembre de 2023, con vuelos que salen regularmente durante todo el año. [18] Los vuelos hacia y desde Sunshine Coast comenzaron en marzo de 2024, antes de que la aerolínea cesara un mes después. [19]
El número de pasajeros del aeropuerto de Launceston ha aumentado drásticamente en los últimos años, superando significativamente las previsiones del aeropuerto en el Plan Maestro del Aeropuerto de 2005. Las cifras de pasajeros alcanzadas en el año fiscal 2007-08 no se anticiparon hasta al menos el año fiscal 2019-20. [24]
El acceso principal al aeropuerto de Launceston es a través de vehículos privados. El aeropuerto de Launceston tiene un aparcamiento de corto y largo plazo, así como un aparcamiento de desbordamiento con capacidad para 1.665 vehículos estacionados. No se proporciona transporte público entre el aeropuerto de Launceston y la ciudad de Launceston. Hay numerosos servicios de taxi disponibles, así como autobuses lanzadera del aeropuerto que operan principalmente desde el centro de la ciudad hasta el aeropuerto, pero también conectan las ciudades del noroeste de Tasmania de Devonport , Ulverstone y Burnie . [29] [30] [31]
La ruta de autobús de Tassielink Transit "Evandale-Perth-Longford-Cressy" tiene tres autobuses diarios que paran en Evandale Road, en las afueras del aeropuerto de Launceston (no hay servicios los domingos ni los días festivos).
El punto de recogida designado para Uber y otros servicios de viajes compartidos se encuentra junto al estacionamiento cubierto, al que se puede acceder siguiendo la señalización direccional desde la terminal y siguiendo la pasarela cubierta al norte de la terminal hacia la terminal/estacionamiento cubierto de Sharp Airlines. [32]
El 29 de mayo de 2003, el vuelo 1737 de Qantas, que se dirigía desde el aeropuerto de Melbourne, fue víctima de un intento de secuestro poco después del despegue. El posible secuestrador, un pasajero llamado David Robinson, pretendía estrellar el avión contra el Parque Nacional de los Muros de Jerusalén, situado en el centro de Tasmania. Los auxiliares de vuelo y los pasajeros lograron dominar y contener a Robinson, y el avión regresó a Melbourne, donde aterrizó sin problemas. [33] [34]
