El Aeropuerto Internacional de Osaka (大阪国際空港, Ōsaka Kokusai Kūkō ) ( IATA : ITM , OACI : RJOO ), a menudo denominado Aeropuerto de Itami (伊丹空港, Itami Kūkō ) , es el principal aeropuerto regional de la región de Kansai en Japón, incluido el principales ciudades de Osaka , Kioto y Kobe . Es el aeropuerto más cercano a Kioto, a 36 km (22 millas) al suroeste de la estación de Kioto . El aeropuerto de Itami tiene una superficie pequeña y cubre sólo 311 hectáreas (768 acres ) de terreno. [3]
A pesar de su designación "internacional", el aeropuerto atiende exclusivamente vuelos nacionales. El Aeropuerto Internacional de Kansai (a 43 km de distancia) se hizo cargo del tráfico internacional de la región en 1994 y compite con Itami en el tráfico nacional. Itami también se enfrenta a la competencia del Aeropuerto de Kobe (a 26 km de distancia), un aeropuerto nacional más pequeño inaugurado en 2006.
El aeropuerto debe su nombre a la ciudad de Itami , en la prefectura de Hyōgo , ya que la mayor parte de su terreno se encuentra allí. Una parte de la propiedad del aeropuerto también se encuentra en las ciudades de Toyonaka e Ikeda de la prefectura de Osaka . El complejo de terminales se encuentra en estas tres ciudades, y el único acceso desde el lado de Itami es a través de un largo túnel que pasa por debajo de la pista y la plataforma.
En el año fiscal 2006, Itami solía ser el tercer aeropuerto más transitado de Japón y el más transitado de la región de Kansai. En 2015, tuvo 139.450 movimientos de aeronaves, atendiendo a 14.541.936 pasajeros nacionales y transportando 140.668 toneladas métricas de carga. [4] En 2018, Itami fue el séptimo aeropuerto más transitado de Japón, atendiendo a 16,3 millones de pasajeros. En la región de Kansai, el Aeropuerto Internacional de Kansai tuvo muchos más pasajeros que el Aeropuerto de Itami.
El aeropuerto de Itami abrió sus puertas como el segundo aeropuerto de Osaka (第二大阪飛行場, Dai-ni Ōsaka Hikōjō ) en 1939. Antes de la apertura de Itami, el aeropuerto de Kizugawa era el principal aeropuerto civil de Osaka. Manejaba hidroaviones y aviones convencionales. El sitio del aeropuerto de Kizugawa es ahora una zona portuaria en Funamachi en el extremo sur del barrio de Taisho con solo un pequeño marcador [5] ubicado en el parque Funamachi Ryokuchi debajo del puente Shin-Kizugawa.
En 1931, el gobierno municipal de Osaka elaboró planes para construir un nuevo "Aeropuerto Nº 1 de Osaka" cerca de la desembocadura del río Yamato, también destinado a hidroaviones, pero las preocupaciones por la niebla y las protestas de las empresas con sede en Kobe llevaron al gobierno a construir el "Aeropuerto Nº 2" para aviones terrestres. [6]
La construcción comenzó en julio de 1936 en un sitio de 53 hectáreas (131 acres). El nuevo aeropuerto fue utilizado principalmente por el Ejército Imperial Japonés durante sus primeros años. Las fuerzas de ocupación estadounidenses tomaron el aeropuerto de Osaka después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, ampliándolo a 221 hectáreas y rebautizándolo como Base Aérea de Itami . [7] El aeródromo fue utilizado ampliamente por las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de Corea . [8] En 1954, Marilyn Monroe y Joe DiMaggio hicieron escala en Itami durante su luna de miel, y en 1956, la base se utilizó en el rodaje de la película Sayonara .
El aeropuerto de Itami pasó a llamarse Aeropuerto de Osaka (大阪空港, Ōsaka Kūkō ) tras su regreso al control japonés en marzo de 1959. El gobierno japonés implementó rápidamente un plan para expandir el aeropuerto en 82,5 ha adicionales para que pudiera acomodar aviones a reacción . A pesar de algunas protestas de los lugareños, el plan fue aprobado por las asambleas de las ciudades vecinas entre 1960 y 1961 con un fuerte respaldo de los grupos empresariales locales, y se compraron terrenos entre 1962 y 1964, en parte por el interés de la industria de la aviación en seguir el ritmo del desarrollo del enlace ferroviario de alta velocidad Tokaido Shinkansen entre Tokio y Osaka. La pista principal se completó en 1970. [8]
En su apogeo, Itami fue atendido por una variedad de importantes aerolíneas internacionales, incluyendo Pan Am (las rutas de Japón fueron transferidas a United en 1985), British Airways , Air India , Cathay Pacific y Korean Air . Northwest Airlines era un importante operador internacional en Itami, y en 1992 ofrecía un servicio sin escalas a Nueva York, Los Ángeles, Honolulu y Sídney. [9] El servicio de Sídney se convirtió en el foco de una rara disputa de acuerdo de aviación entre Estados Unidos y Australia, ya que menos del 30% de los pasajeros en el segmento Australia-Japón se originaban en Estados Unidos a pesar de que el "objetivo principal" de la autoridad de ruta, según el acuerdo de aviación entre Estados Unidos y Australia, era el servicio entre Estados Unidos y Australia. En 1993, después de que Australia exigiera arbitraje y Estados Unidos implementara sanciones de represalia contra Qantas , Northwest se vio obligada a limitar la cantidad de tráfico local Australia-Japón en la ruta Osaka-Sídney, y posteriormente abandonó el servicio por completo. [10] BOAC también operó en Osaka hasta 1974, volando desde Taipei o Tokio . [11]
Mientras la economía de Japón crecía rápidamente, el área alrededor del Aeropuerto de Itami se convirtió en una zona residencial cada vez más densa para quienes viajaban diariamente a Osaka.
Una serie de factores hicieron que el aeropuerto fuera un tema político intensamente debatido en los años 1960 y 1970, entre ellos:
Los vuelos a reacción en Itami comenzaron el 1 de junio de 1964 y provocaron quejas de los residentes vecinos sobre la contaminación acústica . [8] Además, en 1966 se utilizaron procedimientos de dominio eminente para obtener terrenos para la expansión de la pista en Itami y dieron lugar a protestas locales, como también había sido el caso en la construcción del Aeropuerto Internacional de Narita cerca de Tokio. [12]
En mayo de 1968, un grupo de ciudadanos locales decidió demandar al gobierno por daños relacionados con la contaminación acústica del aeropuerto de Itami. La demanda se presentó en diciembre de 1969. El gobierno japonés prohibió simultáneamente los despegues y aterrizajes en Itami entre las 22:30 y las 6:30, a partir de febrero de 1970. [8]
En febrero de 1974, el Tribunal de Distrito de Osaka emitió un fallo calificado a favor de los demandantes que limitaba el alcance de sus daños. Los demandantes apelaron ante el Tribunal Superior de Osaka, que dictaminó en noviembre de 1975 que los demandantes tenían derecho tanto a un alcance más amplio de daños como a una orden judicial que detuviera los vuelos en el aeropuerto entre las 9 p.m. y las 7 a.m. Esta fue una decisión histórica en la ley ambiental japonesa, ya que sentó un precedente para que se ordenara a los contaminadores que pagaran daños a las víctimas. Sin embargo, el estado luego apeló ante el Tribunal Supremo de Japón , que deliberó durante casi seis años antes de dictaminar en 1981 que la orden judicial del Tribunal Superior era ilegal (aunque las víctimas seguían teniendo derecho a daños). [8]
A mediados de la década de 1970, el aeropuerto estaba sujeto a amplias restricciones de franjas horarias, con operaciones limitadas a 200 aviones a reacción y 170 aviones de hélice por día, y no se permitían despegues ni aterrizajes después de las 9 p. m. [ cita requerida ] Estas restricciones llevaron a las principales aerolíneas nacionales a adoptar más aviones de fuselaje ancho en configuraciones de ultra alta densidad en las rutas de Itami. La introducción de estos aviones de fuselaje ancho causó una preocupación adicional entre los lugareños que protestaron por el aumento de la contaminación y los mayores peligros en caso de accidente. [ cita requerida ]
Debido a la fricción política que rodeaba a Itami, los planificadores comenzaron a trabajar en la década de 1970 para trasladar muchos de sus vuelos a una ubicación en alta mar. Este plan llevó a la apertura del actual aeropuerto internacional de Osaka, conocido como Aeropuerto Internacional de Kansai , en 1994 en una isla artificial en la región de Kansai . [12]
Originalmente había planes para cerrar el aeropuerto de Itami después de la apertura de Kansai, pero las comunidades cercanas se opusieron a tal medida por razones económicas, por lo que Itami se mantuvo como un aeropuerto solo para vuelos nacionales después de que Kansai se abrió en 1994. Itami ha sido utilizado por vuelos chárter internacionales para visitas de estado ( el Air Force One visitó Itami en noviembre de 2005 y el primer ministro chino Wen Jiabao aterrizó en Itami en abril de 2007 [13] ) y por vuelos chárter de Asiana Airlines hacia y desde Corea del Sur a fines de 2015. [14] All Nippon Airways mantiene una gran base de mantenimiento en Itami que ocasionalmente da servicio a aeronaves transportadas desde el extranjero sin pasajeros, y algunos vuelos de carga internacionales también continúan utilizando el aeropuerto.
La política del gobierno japonés ha sido limitar las operaciones en Itami para estimular el desarrollo en Kansai y Kobe. [15] Los aviones comerciales de pasajeros con más de dos motores fueron prohibidos en Itami a partir de abril de 2006, aunque dichos aviones pueden continuar realizando vuelos de ferry hacia y desde Itami para fines de mantenimiento. All Nippon Airways voló un 747 a Itami el 12 de enero de 2014, la primera operación de 747 en el aeropuerto en ocho años, para un evento de puertas abiertas para conmemorar el próximo retiro de la flota 747 de ANA en marzo de 2014. [16]
El gobierno propuso cambiar el estatus de Itami de aeropuerto de primera clase a aeropuerto de segunda clase, lo que supondría que los gobiernos locales asumieran un tercio de sus costos operativos; después de las protestas de las autoridades locales circundantes, el gobierno nacional retiró esta propuesta. El gobierno también propuso prohibir el paso de aviones de fuselaje ancho a Itami, aunque esta propuesta fue criticada por ser poco realista dado el volumen de tráfico que hay allí.
En mayo de 2011, la Dieta de Japón aprobó una ley para formar una nueva Corporación del Aeropuerto Internacional de Kansai utilizando la participación accionaria existente del estado en el Aeropuerto de Kansai y sus propiedades en el Aeropuerto de Itami. La medida tenía como objetivo compensar la carga de deuda del Aeropuerto de Kansai. [17] NKIAC inició un servicio de autobús gratuito entre Itami y Kansai para pasajeros en tránsito con el fin de integrar aún más los dos como un solo centro. Itami también ha visto un aumento del tráfico de pasajeros domésticos en 2013 tras la flexibilización de las restricciones de vuelo, lo que fue posible debido a que los aviones de hélice fueron reemplazados por aviones regionales más silenciosos; JAL pudo aumentar la frecuencia en su ruta Itami-Fukuoka de dos a cinco vuelos diarios, lo que hizo que la ruta fuera más competitiva con el servicio ferroviario Sanyō Shinkansen . [18]
En septiembre de 2013, NKIAC anunció que adquiriría Osaka Airport Terminal Co. por 27.800 millones de yenes, lo que un funcionario de NKIAC llamó la "última pieza" de la integración de la gestión de ambos aeropuertos. [19] NKIAC planea comercializar el aeropuerto de Itami a los viajeros de negocios promocionando su conveniencia para los viajes de negocios nacionales y mejorando su conectividad con el Aeropuerto Internacional de Narita , mientras continúa comercializando el aeropuerto de Kansai a los viajeros de ocio e internacionales. [20]
Tras el tifón Jebi , que provocó el cierre temporal del aeropuerto de Kansai en septiembre de 2018, se ampliaron los horarios de funcionamiento tanto en Itami como en Kobe, y el gobierno comenzó a considerar permitir el servicio internacional en los tres aeropuertos del área de Osaka. [21] Japan Airlines anunció más tarde que operaría dos vuelos especiales entre Itami y Hong Kong a mediados de octubre de 2018. [22] Estos serían los primeros vuelos internacionales de pasajeros programados hacia o desde Itami en 24 años. [23]
Itami está limitado a vuelos nacionales y solo puede manejar 18 aterrizajes por hora y 370 aterrizajes por día. A partir de julio de 2013 [actualizar], NKIAC está considerando brindar más indulgencia a las restricciones mencionadas anteriormente a través de negociaciones con las autoridades locales, sobre la base de que los avances en la tecnología han permitido que los aviones modernos sean más silenciosos que los que operaban cuando se impusieron las restricciones. NKIAC espera coordinarse con los gobiernos locales para aumentar el número de franjas horarias permitidas durante el día y abrir franjas horarias adicionales durante las horas nocturnas. [15]
Tanto la prefectura de Hyogo como la ciudad de Itami son partidarios de ampliar el servicio en Itami y establecieron un organismo de coordinación formal en julio de 2013 para proponer más reformas, como permitir vuelos chárter internacionales, y participar en esfuerzos locales como mejorar el transporte terrestre y publicitar la conveniencia del aeropuerto. Planearon conseguir el apoyo de los otros municipios vecinos de Toyonaka, Takarazuka e Ikeda. [24] Por otro lado, el gobierno japonés ha apoyado a Kansai a expensas de Itami, [15] y el actual alcalde de la ciudad de Osaka y ex gobernador de la prefectura de Osaka, Toru Hashimoto, ha sido un crítico particularmente vocal del aeropuerto, argumentando que la línea de levitación magnética Chuo Shinkansen hará que gran parte de su papel doméstico sea irrelevante, y que sus funciones domésticas deberían transferirse a Kansai junto con un acceso de alta velocidad mejorado a Kansai desde el centro de Osaka. En 2009, Hashimoto propuso cerrar Itami y convertir el sitio en un "Campus Internacional Ciudad de la Libertad" que funcione en idioma inglés con 20.000 residentes; El gobernador de Hyogo criticó la idea como "una completa tontería". [25] Hashimoto expresó más tarde su apoyo al plan del Ministro de Transporte Seiji Maehara de mantener Itami con más restricciones en el tamaño de los aviones. [26]
En mayo de 2015, la Corporación del Aeropuerto Internacional de Kansai llevó a cabo una licitación pública para vender los derechos operativos de los aeropuertos de Kansai e Itami. Orix y Vinci SA fueron los únicos postores para el contrato de 45 años, a un precio de alrededor de 18 mil millones de dólares. [27] La nueva compañía operadora se formará a fines de 2015 y será propiedad en un 80% de Orix y Vinci, y el 20% restante de empresas con sede en Kansai, como Hankyu Hanshin Holdings y Panasonic . [28]
El aeropuerto de Itami cuenta con una única terminal con 21 puertas, dividida en la "Terminal Norte" para JAL y Amakusa; y la "Terminal Sur" para ANA e IBEX. Las zonas de salida y llegada de las dos terminales están conectadas por un "Bloque Central" que contiene tiendas, restaurantes y un hotel. [29]
Se planeó que la terminal fuera ampliamente renovada para agosto de 2020 para incluir un nuevo muelle para aeronaves adicionales, instalaciones consolidadas de salidas y llegadas (incluido un único puesto de control de seguridad central con capacidad ampliada) y una nueva área de compras y restaurantes. Las obras comenzaron en febrero de 2016 y el área central renovada comenzó a funcionar en 2018. [30] El 5 de agosto de 2020, se completó la renovación completa de la terminal. Las últimas instalaciones han ayudado al aeropuerto a ocupar el puesto 78 en la clasificación mundial de aeropuertos de Skytrax para 2024, frente al 95.º del año anterior.
Fuente: Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte, Oficina de Aviación Civil, 2014
La única conexión ferroviaria directa al aeropuerto es el monorraíl de Osaka , que sirve a los suburbios del norte de Osaka, conectando con la línea principal Hankyu Takarazuka en la estación Hotarugaike y el ferrocarril Kita-Osaka Kyuko ( línea Midōsuji ) en la estación Senri-Chuo . [31]
Se han formulado varios planes para mejorar el acceso ferroviario al aeropuerto. Hankyu consideró construir un ramal desde la línea Takarazuka hasta el aeropuerto en la década de 1970, pero no prosiguió con el proyecto debido a las limitaciones de capacidad en la línea Takarazuka; Hankyu habría reanudado los estudios del proyecto en 2017. [32] JR West anunció un plan para construir una línea al aeropuerto desde Itami alrededor de 1989, pero nunca prosiguió, debido en parte al descarrilamiento de Amagasaki en 2005 y las preocupaciones por la demanda tras la apertura del aeropuerto de Kobe . [32] La prefectura de Hyogo también consideró construir un sistema de tren ligero desde el aeropuerto hasta el centro de Itami alrededor de 2007, pero no estaba dispuesta a comprometer fondos para el proyecto debido a preocupaciones de rentabilidad. [32] Un estudio de abril de 2018 del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo concluyó que una línea secundaria de 4 km y 70 mil millones de yenes desde Sone hasta el aeropuerto, que permitiría un servicio exprés de una parada a Umeda en unos 20 minutos, ofrecería una mayor relación costo-beneficio que muchos otros proyectos ferroviarios japoneses en términos de la cantidad de pasajeros asistidos, pero no sería rentable al nivel de tarifa estándar de Hankyu y requeriría un recargo significativo para alcanzar el punto de equilibrio. [33]
El aeropuerto de Itami está conectado directamente con la ruta Ikeda de la autopista Hanshin y está a cinco minutos en coche de la autopista Chugoku , lo que permite llegar al centro de Osaka en coche o autobús en 25 a 30 minutos, al centro de Kobe en 40 minutos y al centro de Kioto en 55 minutos. [34]
La mascota del Aeropuerto de Itami se llama Sorayan y fue creada para el 75 aniversario del aeropuerto. Es un avión humanoide redondo que usa un sombrero de capitán y habla con acento de Osaka. [35] El nombre fue elegido entre más de 1900 sugerencias enviadas a los operadores del aeropuerto y es una combinación de Sora , que en japonés significa " cielo ", y Yan , una palabra que se usa para enfatizar en el dialecto local. Sus intereses incluyen deambular por el aeropuerto y la moda, como lo indica su colección de pañuelos de seda que usan los asistentes de vuelo japoneses. Ha hecho apariciones con Kan-kun, la mascota del cercano Aeropuerto Internacional de Kansai. [36]
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de Osaka en Wikimedia Commons
