El São Paulo fue un acorazado tipo dreadnought de la Marina de Brasil . Fue el segundo de dos buques de la clase Minas Geraes y recibió el nombre del estado y la ciudad de São Paulo.
La compañía británica Vickers construyó el São Paulo , que fue botado el 19 de abril de 1909. El barco fue puesto en servicio en la Marina brasileña el 12 de julio de 1910. Poco después, se vio involucrado en la Revuelta del Látigo ( Revolta de Chibata ), en la que las tripulaciones de cuatro buques de guerra brasileños se amotinaron por los bajos salarios y los duros castigos incluso por delitos menores. Después de entrar en la Primera Guerra Mundial, Brasil ofreció enviar al São Paulo y a su buque gemelo Minas Geraes a Gran Bretaña para que prestaran servicio en la Gran Flota , pero Gran Bretaña se negó porque ambos buques estaban en malas condiciones y carecían de la última tecnología de control de fuego. En junio de 1918, Brasil envió al São Paulo a los Estados Unidos para una reparación completa que no se completó hasta el 7 de enero de 1920, mucho después de que terminara la guerra. El 6 de julio de 1922, el São Paulo disparó sus cañones con ira por primera vez cuando atacó un fuerte que había sido tomado durante la revuelta del Fuerte de Copacabana . Dos años después, los amotinados tomaron el control del barco y lo llevaron a Montevideo , en Uruguay , donde obtuvieron asilo .
En la década de 1930, el São Paulo fue ignorado para la modernización debido a su mal estado: solo podía alcanzar una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), menos de la mitad de su velocidad de diseño. Durante el resto de su carrera, el barco se redujo a un papel de reserva de defensa costera. Cuando Brasil entró en la Segunda Guerra Mundial, el São Paulo navegó hasta Recife y permaneció allí como la principal defensa del puerto durante la guerra. Atacado en 1947, el dreadnought permaneció como buque de entrenamiento hasta 1951, cuando fue remolcado para ser desguazado en el Reino Unido. Las líneas de remolque se rompieron durante un fuerte vendaval el 6 de noviembre, cuando los barcos estaban a 150 millas náuticas (280 km; 170 mi) al norte de las Azores , y el São Paulo se perdió.
A partir de finales de la década de 1880, la marina de Brasil cayó en la obsolescencia, una situación exacerbada por un golpe de estado de 1889 , que depuso al emperador Dom Pedro II , y una guerra civil de 1893. [ 7] [8] [9] [C] A pesar de tener casi tres veces la población de Argentina y casi cinco veces la población de Chile, [8] [11] a fines del siglo XIX Brasil estaba rezagado con respecto a las armadas chilena y argentina en calidad y tonelaje total. [8] [9] [D]
A principios del siglo XX, la creciente demanda de café y caucho trajo prosperidad a la economía brasileña. [11] El gobierno de Brasil utilizó parte del dinero extra de este crecimiento económico para financiar un programa de construcción naval en 1904, [2] que autorizó la construcción de una gran cantidad de buques de guerra, incluidos tres acorazados. [12] [13] El ministro de Marina, el almirante Júlio César de Noronha , firmó un contrato con Armstrong Whitworth para tres acorazados el 23 de julio de 1906. [14] El nuevo diseño del acorazado dreadnought , que debutó en diciembre de 1906 con la finalización del buque homónimo , dejó obsoletos a los barcos brasileños y a todos los demás buques capitales existentes. [15]
El dinero autorizado para la expansión naval fue redirigido por el nuevo Ministro de la Marina, el Contralmirante Alexandrino Fario de Alencar, a la construcción de dos acorazados, con planes para un tercer acorazado después de que se completara el primero, dos cruceros de exploración (que se convirtieron en la clase Bahía ), diez destructores (la clase Pará ) y tres submarinos. [16] [17] Los tres acorazados en los que se había comenzado la construcción fueron desguazados a partir del 7 de enero de 1907, y el diseño de los nuevos acorazados fue aprobado por los brasileños el 20 de febrero de 1907. [15] En América del Sur, los barcos fueron un shock y encendieron una carrera armamentista naval entre Brasil, Argentina y Chile . El tratado de 1902 entre los dos últimos fue cancelado tras la orden de acorazados brasileños para que ambos pudieran ser libres de construir sus propios acorazados. [8]
El Minas Geraes , el buque líder , fue botado por Armstrong el 17 de abril de 1907, mientras que el São Paulo lo siguió trece días después en Vickers. [2] [4] [18] La noticia sorprendió a los vecinos de Brasil, especialmente a Argentina, cuyo Ministro de Asuntos Exteriores comentó que tanto el Minas Geraes como el São Paulo podrían destruir por completo las flotas argentina y chilena. [19] Además, la orden de Brasil significaba que habían botado un acorazado antes que muchas de las otras grandes potencias marítimas, como Alemania, Francia o Rusia, [E] y los dos barcos convirtieron a Brasil en el tercer país en tener acorazados en construcción, detrás del Reino Unido y los Estados Unidos. [11] [21]
Periódicos y revistas de todo el mundo, particularmente en Gran Bretaña y Alemania, especularon que Brasil estaba actuando como representante de una potencia naval que tomaría posesión de los dos acorazados poco después de su finalización, ya que no creían que una potencia geopolítica previamente insignificante contrataría buques de guerra tan poderosos. [2] [22] A pesar de esto, Estados Unidos intentó activamente cortejar a Brasil como aliado; atrapados por el espíritu, las revistas navales estadounidenses comenzaron a utilizar términos como "Panamericanismo" y "Cooperación Hemisférica". [2]
El São Paulo fue bautizado por Régis de Oliveira, esposa del ministro de Brasil en Gran Bretaña, y botado en Barrow-in-Furness el 19 de abril de 1909 con la asistencia de muchos diplomáticos y oficiales navales sudamericanos. [23] El barco fue puesto en servicio el 12 de julio de [1] [24] y después del equipamiento y las pruebas en el mar , [24] partió de Greenock el 16 de septiembre de 1910. [25] Poco después, hizo escala en Cherburgo , Francia, para embarcar al presidente brasileño Hermes Rodrigues da Fonseca . [26] Partiendo el 27, [27] el São Paulo navegó hacia Lisboa , Portugal, donde Fonseca fue invitado del rey de Portugal Manuel II . Poco después de su llegada, comenzó la revolución del 5 de octubre de 1910 , que provocó la caída de la monarquía portuguesa. [28] Aunque el presidente ofreció asilo político al rey y a su familia, la oferta fue rechazada. [29] Un rumor de que el rey estaba a bordo, que circuló por los periódicos y se informó a la legación brasileña en París, [30] [31] llevó a los revolucionarios a intentar registrar el barco, pero se les negó el permiso. También pidieron que Brasil desembarcara marines "para ayudar en el mantenimiento del orden", pero esta solicitud también fue denegada. [32] El São Paulo partió de Lisboa el 7 de octubre con destino a Río de Janeiro, [28] [33] y atracó allí el 25 de octubre. [25]
Poco después de la llegada de São Paulo , estalló una importante rebelión conocida como la Revuelta del Látigo, o Revolta da Chibata , en cuatro de los barcos más nuevos de la Marina brasileña. La chispa inicial se produjo el 16 de noviembre de 1910, cuando el marinero afrobrasileño Marcelino Rodrigues Menezes fue brutalmente azotado 250 veces por insubordinación. [F] Muchos marineros afrobrasileños eran hijos de antiguos esclavos, o eran antiguos esclavos liberados bajo la Lei Áurea (abolición) pero obligados a entrar en la marina. Habían estado planeando una revuelta durante algún tiempo, y Menezes se convirtió en el catalizador. Se necesitaron más preparativos, por lo que la rebelión se retrasó hasta el 22 de noviembre. Las tripulaciones del Minas Geraes , del São Paulo , del Deodoro de doce años y del nuevo Bahia tomaron rápidamente sus barcos con un mínimo de derramamiento de sangre: dos oficiales del Minas Geraes y uno del São Paulo y del Bahia fueron asesinados. [35]
Los barcos estaban bien provistos de alimentos, municiones y carbón, y la única demanda de los amotinados, liderados por João Cândido Felisberto , era la abolición de la "esclavitud tal como la practicaba la Marina brasileña". Se oponían a los bajos salarios, las largas horas de trabajo, el entrenamiento inadecuado y los castigos, incluido el bolo (ser golpeado en la mano con una férula ) y el uso de látigos o azotes ( chibata ), que finalmente se convirtieron en un símbolo de la revuelta. El día 23, el Congreso Nacional había comenzado a discutir la posibilidad de una amnistía general para los marineros. El senador Ruy Barbosa , durante mucho tiempo opositor a la esclavitud, prestó un gran apoyo y la medida fue aprobada por unanimidad en el Senado Federal el 24 de noviembre. Luego, la medida fue enviada a la Cámara de Diputados . [36]
Humillados por la revuelta, los oficiales navales y el presidente de Brasil se opusieron firmemente a la amnistía, por lo que rápidamente comenzaron a planificar el asalto a los barcos rebeldes. Los oficiales creían que tal acción era necesaria para restaurar el honor del servicio. Los rebeldes, creyendo que un ataque era inminente, zarparon con sus barcos fuera de la bahía de Guanabara y pasaron la noche del 23 al 24 de noviembre en el mar, regresando solo durante el día. A última hora del 24, el presidente ordenó a los oficiales navales que atacaran a los amotinados. Los oficiales tripularon algunos buques de guerra más pequeños y el crucero Rio Grande do Sul , el buque gemelo del Bahía con diez cañones de 4,7 pulgadas. Planearon atacar en la mañana del 25, cuando el gobierno esperaba que los amotinados regresaran a la bahía de Guanabara. Cuando no regresaron y la medida de amnistía estaba cerca de ser aprobada en la Cámara de Diputados, la orden fue revocada. Después de que el proyecto de ley fuera aprobado por 125 votos a favor y 23 en contra y el presidente lo convirtiera en ley, los amotinados se retiraron el día 26. [37]
Durante la revuelta, muchos observadores notaron que los barcos estaban bien manejados, a pesar de la creencia previa de que la Marina brasileña era incapaz de operar eficazmente los barcos incluso antes de ser dividida por una rebelión. João Cândido Felisberto ordenó que se arrojara todo el licor por la borda, y la disciplina en los barcos fue reconocida como ejemplar. Los cañones de 4,7 pulgadas se usaban a menudo para disparar sobre la ciudad, pero los cañones de 12 pulgadas no, lo que llevó a una sospecha entre los oficiales navales de que los rebeldes eran incapaces de usar las armas. Investigaciones y entrevistas posteriores indican que los cañones de Minas Geraes estaban completamente operativos, y mientras que los de São Paulo no pudieron ser girados después de que el agua salada contaminara el sistema hidráulico , los ingenieros británicos que todavía estaban a bordo del barco después del viaje desde el Reino Unido estaban trabajando en el problema. Aún así, los historiadores nunca han averiguado qué tan bien los amotinados podían manejar los barcos. [38]
El gobierno brasileño declaró que el país sería neutral en la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914. El hundimiento de buques mercantes brasileños por submarinos alemanes los llevó a revocar su neutralidad y luego declarar la guerra el 26 de octubre de 1917. [39] En ese momento, el São Paulo ya no era uno de los acorazados más poderosos del mundo. A pesar de la necesidad identificada de un control de fuego más moderno, [1] no había sido equipado con ninguno de los avances en esa tecnología que habían aparecido desde su construcción, y estaba en malas condiciones. [40] Por estas razones, la Marina Real rechazó una oferta brasileña para enviarlo a él y a Minas Geraes a servir con la Gran Flota . [2] En un intento de poner al acorazado a la altura de los estándares internacionales, Brasil envió al São Paulo a los Estados Unidos en junio de 1918 para recibir una reparación completa. Poco después de partir de la base naval de Río de Janeiro, catorce de las dieciocho calderas que impulsaban el acorazado se averiaron. [25] El acorazado estadounidense Nebraska , que se encontraba en la zona después de transportar el cuerpo del difunto Ministro uruguayo a los Estados Unidos hasta Montevideo, [41] prestó asistencia en forma de reparaciones temporales después de que los barcos hicieran escala en Bahía . Escoltado por el Nebraska y otro barco estadounidense, el Raleigh , el São Paulo llegó al Astillero Naval de Nueva York después de un viaje de 42 días. [2] [25]
El São Paulo fue sometido a una remodelación en Nueva York, que comenzó el 7 de agosto de 1918 y finalizó el 7 de enero de 1920. [42] Muchos de sus tripulantes fueron asignados a buques de guerra estadounidenses durante este tiempo para recibir entrenamiento. [43] Recibió equipo de control de fuego Sperry y telémetros Bausch and Lomb para las dos torretas superfuertes de proa y popa . Se instaló un mamparo de blindaje vertical dentro de las seis torretas principales, y la batería secundaria de cañones de casamata de 4,7 pulgadas (120 mm) se redujo de veintidós a doce cañones. También se instalaron algunos cañones antiaéreos modernos: se agregaron dos cañones de calibre 3"/50 de Bethlehem Steel en la superestructura de popa, se agregaron cañones de 37 mm cerca de cada torreta y se quitaron cañones de 3 libras de la parte superior de las torretas. [42]
Después de que se completó la reparación, el São Paulo recogió municiones en Gravesend y navegó a Cuba para realizar pruebas de tiro. [43] Siete miembros de la Oficina de Normas de los Estados Unidos viajaron con el barco desde Nueva York y observaron las operaciones, que se llevaron a cabo en el golfo de Guacanayabo . Después de dejar a los estadounidenses en la bahía de Guantánamo , [44] [45] el São Paulo regresó a casa a principios de 1920. [25] En agosto de 1920, el acorazado zarpó hacia Bélgica, donde el rey Alberto I y la reina Isabel se embarcaron el 1 de septiembre para llevarlos a Brasil. [1] [46] Después de traer a la familia real a casa, el São Paulo viajó a Portugal para traer los restos del ex emperador Pedro II y su esposa, Teresa Cristina , de regreso a Brasil. [1] [47] [G]
En 1922, São Paulo y Minas Geraes ayudaron a sofocar la primera de las revueltas de los Tenentes . Los soldados tomaron el Fuerte de Copacabana en Río de Janeiro el 5 de julio, pero ningún otro hombre se les unió. Como resultado, algunos hombres desertaron de los rebeldes y a la mañana siguiente solo quedaban 200 personas en el fuerte. [48] São Paulo bombardeó el fuerte, disparó cinco salvas y obtuvo al menos dos impactos; el fuerte se rindió media hora después. [49] La historia oficial de la Marina brasileña informa que uno de los impactos abrió un agujero de diez metros de profundidad. [24]
El 4 de noviembre de 1924, la tripulación del São Paulo se rebeló, cuando el primer teniente Hercolino Cascardo, siete segundos tenientes y otros 260 hombres tomaron el mando del buque. [50] [51] Después de que se encendieran las calderas, los amotinados del São Paulo intentaron convencer a las tripulaciones del Minas Geraes y de los otros barcos cercanos para que se unieran. [3] Solo pudieron convencer a la tripulación de un viejo torpedero . [3] La tripulación del acorazado, enfadada porque el Minas Geraes no se uniera a ellos, disparó un cañón de seis libras contra el Minas Geraes que hirió a un cocinero. [3] [29] Los amotinados luego zarparon del puerto de Río de Janeiro, donde los fuertes de Santa Cruz y Copacabana lo atacaron, dañando el sistema de control de fuego y la chimenea del São Paulo . Los fuertes dejaron de disparar poco después de que el acorazado devolviera el fuego debido a la preocupación por posibles bajas civiles. [24] Los tripulantes a bordo del São Paulo intentaron unirse a los revolucionarios en Rio Grande do Sul , pero cuando descubrieron que las fuerzas rebeldes se habían movido hacia el interior, pusieron rumbo a Montevideo, Uruguay. [24] [29] Llegaron el 10 de noviembre, donde los miembros rebeldes de la tripulación desembarcaron y se les concedió asilo, [3] [24] y Minas Geraes , que había estado persiguiendo al São Paulo , escoltó al barco descarriado a su casa en Río de Janeiro, llegando el 21. [29]
En la década de 1930, Brasil decidió modernizar tanto el São Paulo como el Minas Geraes . El estado ruinoso del São Paulo hizo que esto fuera antieconómico; en ese momento podía navegar a un máximo de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), menos de la mitad de su velocidad de diseño. [ 42 ] Como resultado, mientras que el Minas Geraes fue completamente reacondicionado entre 1931 y 1938 en el Astillero Naval de Río de Janeiro, [29] el São Paulo fue empleado como buque de defensa costera, un papel en el que permaneció durante el resto de su vida útil. [3] Durante la Revolución Constitucionalista de 1932 , actuó como buque insignia de un bloqueo naval de Santos. [29] Después de las reparaciones en 1934 y 1935, el barco regresó para liderar tres ejercicios de entrenamiento naval. Ese mismo año, acompañado por los cruceros brasileños Bahia y Rio Grande do Sul , los acorazados argentinos Rivadavia y Moreno , seis cruceros argentinos y un grupo de destructores, el São Paulo llevó al presidente brasileño Getúlio Vargas por el Río de la Plata hasta Buenos Aires para reunirse con los presidentes de Argentina y Uruguay. [1] [52]
En 1936, la tripulación del São Paulo , así como la de Rio Grande do Sul , disputaron el Torneo Abierto de la Liga Carioca de Fútbol, una copa en la que muchos equipos amateurs tuvieron la oportunidad de enfrentarse a equipos como Flamengo y Fluminense . [53]
Al igual que en la Primera Guerra Mundial, Brasil se mantuvo neutral durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , hasta que los ataques de submarinos llevaron al país a declarar la guerra a Alemania e Italia el 21 de agosto de 1942. [54] La edad y el estado del São Paulo lo relegaron al papel de buque de defensa del puerto; zarpó hacia Recife el 23 de noviembre de 1942 escoltado por los destructores estadounidenses Badger y Davis , y sirvió como principal defensa del puerto durante la guerra, regresando a Río de Janeiro recién en 1945. [1] [3] [24] [29] Eliminado del registro naval el 2 de agosto de 1947, [3] el buque permaneció como buque escuela hasta agosto de 1951, [29] cuando fue vendido a la Iron and Steel Corporation de Gran Bretaña para su desguace [3] a un coste de 18.810.000 cruzeiros. [55]
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Después de prepararse del 5 al 18 de septiembre de 1951, São Paulo recibió una tripulación de ocho hombres y fue remolcado por dos remolcadores, Dexterous y Bustler , partiendo de Río de Janeiro el 20 de septiembre de 1951 para un viaje final a los desguazadores. [3] [56] Cuando se encontraba al norte de las Azores a principios de noviembre, la flotilla se topó con fuertes mares tormentosos. [3] [29] N
A las 17:30 UTC del 4 o 6 de noviembre, [H] el estado del mar hizo que el São Paulo virase bruscamente a estribor y cayera en el canal entre altas olas. La acción arrastró a los remolcadores hacia popa y uno hacia el otro. Para evitar una colisión, el Dexterous cortó su cable y se alejó, como se había acordado previamente; sin embargo, el peso del acorazado cayó tan fuerte y abruptamente sobre el cabrestante de remolque del Bustler que no pudo absorber la holgura: el cable de remolque se enredó en la hélice del remolcador y se partió. [3] [29] La luz de navegación de babor (roja) del São Paulo, que ahora estaba a la deriva, fue visible durante varios minutos antes de desaparecer. [59] Se lanzaron bombarderos estadounidenses B-17 Flying Fortress y aviones británicos para explorar el Atlántico en busca del barco desaparecido; [57] [60] se informó, incorrectamente, que se encontró el 15 de noviembre. [61] La búsqueda finalizó el 10 de diciembre sin encontrar al São Paulo ni a su tripulación. [58]
El 14 de octubre de 1954, la Junta de Comercio de Londres publicó su informe sobre las circunstancias y causas de la pérdida del buque. La Junta concluyó que una vez que ambos cables de remolque se hubieran separado, el São Paulo se habría hundido o volcado en una hora, muy cerca de su última posición avistada. La Junta determinó que el São Paulo se hundió alrededor de las 17:45 del 4 de noviembre de 1951, en la posición 30°49′N 23°30′O / 30.817, -23.500 . [59]
