El ferrocarril Western Pacific ( señal WP ) fue un ferrocarril de clase I en los Estados Unidos . Se formó en 1903 como un intento de romper el cuasi monopolio que tenía el ferrocarril Southern Pacific en el servicio ferroviario hacia el norte de California. La ruta Feather River de WP compitió directamente con la parte de SP de la ruta Overland por el tráfico ferroviario entre Salt Lake City / Ogden, Utah , y Oakland, California , durante casi 80 años. El Western Pacific fue uno de los operadores originales de la línea de pasajeros California Zephyr .
En 1982, Western Pacific fue adquirida por Union Pacific Corporation y pronto se fusionó con Union Pacific Railroad . [1]
La Western Pacific Railroad original (1862-1870) se fundó en 1862 para construir la parte más occidental del primer ferrocarril transcontinental , entre Sacramento y San José , California (más tarde hasta Oakland). Después de completar el último enlace de Sacramento a Oakland, esta empresa fue absorbida por la Central Pacific Railroad en 1870.
La segunda compañía en utilizar la denominación "western pacific" fue la Western Pacific Railway Company , fundada en 1903. Bajo la dirección de George Jay Gould I , la Western Pacific Railway propuso construir una conexión de vía de ancho estándar con la costa del Pacífico para su aspirante sistema transcontinental Gould . La construcción fue financiada por Denver and Rio Grande Western Railroad , una compañía del sistema Gould, que había perdido el acceso a California debido al intento de adquisición de Southern Pacific Railroad por parte del principal rival de Rio Grande, Union Pacific Railroad. La Western Pacific Railway adquirió Alameda and San Joaquin Railroad y comenzó la construcción de lo que se conocería como la ruta del río Feather. Completada en 1909, fue la última línea ferroviaria importante conectada con California. Después de que Western Pacific Railway Company incumpliera el pago de los bonos hipotecarios, sus activos se vendieron en 1916 a The Western Pacific Railroad Company .
La línea original utilizaba rieles de 85 lb/yd sobre durmientes sin tratar, sin placas de unión excepto en curvas de más de un grado; en 1935, más de la mitad de la línea principal aún tenía su riel original, la mayor parte de los cuales había transportado 150 millones de toneladas brutas. [2]
En 1931, Western Pacific abrió una línea principal al norte desde Feather River Canyon hasta el Great Northern Railway en el norte de California. Esta ruta, hoy parte de la subdivisión Gateway de BNSF , se unió a la línea principal Oakland-Salt Lake City en Keddie Wye , una combinación única de dos caballetes de acero y un túnel que forman un triángulo de vías que se cruzan . En 1935, el ferrocarril se declaró en quiebra debido a la disminución del tráfico de mercancías y pasajeros causado por la Gran Depresión y tuvo que ser reorganizado. [3]
Western Pacific (WP) operó el tren de pasajeros California Zephyr con el Denver and Rio Grande Western Railroad y el Chicago, Burlington and Quincy Railroad . WP manejó el "Silver Lady" desde Oakland, California, a Salt Lake City, Utah desde 1949 hasta 1970. Western Pacific poseía varios ferrocarriles de conexión de línea corta . El más grande fue el Sacramento Northern Railway , que alguna vez llegó desde San Francisco a Chico, California. Otros incluyeron Tidewater Southern Railway , Central California Traction , Indian Valley Railroad y Deep Creek Railroad . En diciembre de 1953, el ferrocarril retiró su última locomotora de vapor del servicio comercial. A fines de 1970, WP operaba 1,187 millas (1,910 km) de carretera y 1,980 millas (3,190 km) de vía, sin incluir sus subsidiarias Sacramento Northern y Tidewater Southern.
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Después de que Union Pacific Corporation comprara Western Pacific en 1982, WP pasó a formar parte de un sistema ferroviario combinado de Union Pacific: Union Pacific Railroad, Missouri Pacific Railroad y WP. [1] Union Pacific mantiene una locomotora en su flota, Union Pacific 1983 , con una librea influenciada por Western Pacific . [4]
El California Zephyr fue el famoso tren de pasajeros del Pacífico Occidental, pero el ferrocarril tenía algunos otros:
Había doce presidentes del ferrocarril: [5]
