El valle de Ela , valle de Ella ("el valle del terebinto "; [1] del hebreo : עמק האלה Emek HaElah ), o Wadi es-Sunt ( árabe : وادي السنط ), es un valle largo y poco profundo en el área de la Sefelá de Israel, mejor conocido en la Biblia hebrea como el lugar donde David derrotó a Goliat (1 Samuel 17:2; 1 Samuel 17:19). Alberga varios sitios arqueológicos importantes, incluidos los identificados como las antiguas ciudades de Azekah y Socho (1 Samuel 17:1). Elevándose desde el valle en su extremo sureste se encuentra la ruina de la cima de la colina de Adullam , y en su norte se encuentran las ruinas de la antigua ciudad fortaleza de Khirbet Qeiyafa , que se identifica con la antigua ciudad de Sha'araim (1 Samuel 17:52).
El valle recibe su nombre de los árboles autóctonos: en hebreo, de los grandes y frondosos terebintos ( Pistacia atlantica , elah ), y en árabe, de las acacias blancas ( Acacia albida , sunt ). En el lado oeste del valle, cerca de Socho, hay un terebinto muy grande y antiguo, de 55 pies (17 m) de altura con un tronco de 17 pies (5,2 m) de circunferencia y un dosel de al menos 75 pies (23 m) de diámetro. Este árbol es notable por ser uno de los terebintos más grandes de la zona y marca el extremo superior del valle.
Desde principios de la década de 1970, el valle también ha albergado una gran estación de retransmisión de satélites , con un parque de antenas que contiene unas 120 antenas parabólicas de varios tamaños. De 2010 a 2014, se creyó que la región alrededor del valle estaba amenazada por la extracción de petróleo de esquisto a través del proceso de calentamiento del suelo CCR , con la Alianza Sionista Verde y el grupo de base Save Adullam, entre otros, trabajando para detener la explotación de la región. [2] [3] [4] El plan fue finalmente bloqueado en 2014 por una decisión del comité de zonificación. En julio de 2019, el valle de Elah quedó bajo la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel , debido en gran parte a su importancia histórica y al deseo de reducir los límites de la ciudad invasora de Beit Shemesh al norte. [5]
En 2009, el profesor Yosef Garfinkel descubrió una ciudad fortificada de la Edad del Hierro II que data de algún momento entre 1050 y 915 a. C. en Khirbet Qeiyafa , al suroeste de Jerusalén , en el valle de Ela. [6] Se ha dicho que las fortificaciones respaldan el relato bíblico de la Monarquía Unida , la teoría de que Israel en la época del rey David a principios de la Edad del Hierro II era más que simplemente un cacicazgo tribal. [7] Otros son escépticos y sugieren que podría representar una fortaleza judía o cananea . [8]
A finales del siglo XIX, Claude Conder y Herbert Kitchener describieron el valle de Elah como "uno de los distritos más fértiles de Palestina. Es un valle plano y abierto de aproximadamente media milla de ancho y cubierto de maíz; una zanja estrecha corre por el centro llena de guijarros blancos desgastados por el agua en invierno. Aquí y allá crecen grandes terebintos a lo largo de su curso ( Butmet Wâdy es Sûr ) y robles solitarios ( Ballûtet Kŭssis ). A ambos lados se elevan las colinas pedregosas cubiertas de matorrales y vegetación silvestre". [9]
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Numerosas especies de plantas son nativas del valle de Elah, entre ellas:
Las especies animales nativas del valle de Elah incluyen:
31°41′25.10″N 34°57′07.70″E / 31.6903056, -34.9521389
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