El USS Mount Whitney (LCC/JCC 20) es uno de los dos buques de mando anfibios de clase Blue Ridge de la Armada de los Estados Unidos y es el buque insignia y de mando de la Sexta Flota de los Estados Unidos . El USS Mount Whitney también sirve como plataforma de comando a flote (ACP) de las Fuerzas Navales de Apoyo y Ataque de la OTAN (STRIKFORNATO). El barco había servido anteriormente durante años como barco de mando de la COMSTRIKFLTLANT (designación de la OTAN)/ Segunda Flota de EE. UU . Es uno de los pocos barcos asignados al Comando de Transporte Marítimo Militar . [2]
Mount Whitney fue clasificado como LCC-20 el 1 de enero de 1969, y su quilla fue colocada el 8 de enero por Newport News Shipbuilding & Drydock Company , Newport News, Virginia .
En el momento de su puesta en servicio, Mount Whitney se unió a su barco gemelo Blue Ridge por tener la distinción de llevar las suites electrónicas más sofisticadas del mundo. Se decía que era aproximadamente un treinta por ciento más grande que el portaaviones USS John F. Kennedy , que había sido el más complejo. Mount Whitney estaba armado con una "batería principal" de computadoras, equipos de comunicaciones y otras instalaciones electrónicas para cumplir su misión como nave de mando. Un sistema de comunicaciones extremadamente refinado también fue una parte integral del nuevo diseño radical del barco. A través de un panel de conexiones automatizado y una matriz de conmutación controlada por computadora, su tripulación podía usar cualquier combinación de equipos de comunicación deseada. La limpieza del área superior es el resultado de un diseño cuidadoso destinado a minimizar la interferencia del barco con su propio sistema de comunicaciones. Las comunicaciones de largo alcance de la Marina de los EE. UU. dependían en gran medida de los sistemas de radio de alta frecuencia en la década de 1970 y han evolucionado hacia comunicaciones predominantemente por satélite en la década de 2000. Esto se ilustra con las antenas de cable largo y la antena direccional yagi de alta frecuencia o antena logarítmica periódica instalada inicialmente en Mount Whitney y luego retirada y reemplazada por varias antenas de comunicaciones por satélite.
El barco lleva el nombre del Monte Whitney , un pico en la cordillera de Sierra Nevada de California . Mount Whitney es la cumbre más alta de los Estados Unidos contiguos, con una elevación de 14,505 pies (4,421 m). [3]
Mount Whitney es el barco de Comando, Control, Comunicaciones, Computación e Inteligencia (C4I) más sofisticado jamás encargado . [4] Incorpora varios elementos del equipo C4I más avanzado y le brinda al Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta embarcado la capacidad de comandar efectivamente todos unidades bajo su mando.
Mount Whitney puede transmitir y recibir grandes cantidades de datos seguros hacia y desde cualquier punto de la Tierra a través de canales de comunicación HF , UHF , VHF y SHF (satélite). Esta tecnología electrónica permite que el Centro Conjunto de Inteligencia y el Centro Conjunto de Operaciones brinden la inteligencia y el apoyo operativo más oportuno disponible en la Armada.
De 1971 a 2005, Mount Whitney sirvió como buque insignia del Comandante de la Segunda Flota/Comandante de la Flota de Ataque del Atlántico.
En 1994, durante el ejercicio de juego de guerra FleetEx 2/94 "George Washington", la Armada Argentina , actuando como enemiga y utilizando el submarino diésel ARA San Juan , pasó desapercibida, penetró la defensa del destructor y "hundió" el Monte Whitney , que estaba actuando como buque de mando durante el ejercicio. [5] [6]
Mount Whitney se desplegó en 1994 en Haití con el teniente general Hugh Shelton , comandante del XVIII Cuerpo Aerotransportado , al mando de la Fuerza de Tarea Conjunta que llevó a cabo la Operación Defender la Democracia .
El 12 de noviembre de 2002, Mount Whitney se desplegó en el área de responsabilidad del Comando Central en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Ella actuaba como puesto de mando inicial de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África . Durante el despliegue, el barco embarcó a elementos de la 2.ª División de Infantería de Marina y la II Fuerza Expedicionaria de la Marina (II MEF), con base en Camp Lejeune , Carolina del Norte, bajo el mando del Mayor General John F. Sattler y el Capitán Morton W. Kenyon.
En 2004, los marineros civiles del Comando de Transporte Marítimo Militar se integraron a su tripulación. Sigue siendo un buque de guerra encargado en la Armada de los Estados Unidos, pero el tamaño de su tripulación se redujo de unos 600 marineros a unos 170 oficiales y personal alistado de la Armada y 155 civiles.
En febrero de 2005, el Mount Whitney salió de Norfolk hacia Gaeta, Italia, donde fue redesignado (LCC/JCC 20) y asumió funciones como buque insignia de la 6.ª Flota, relevando oficialmente al USS La Salle . También asumió funciones como buque de mando del Comandante del Comando Conjunto de Lisboa y del Comandante de la Fuerza de Ataque de la OTAN.
En agosto de 2008, Mount Whitney fue desplegado en el Mar Negro en apoyo de la Operación Assured Delivery para entregar ayuda humanitaria a los afectados por la guerra ruso-georgiana [7] y se convirtió en el primer barco de la OTAN en entregar ayuda al puerto de Poti , Georgia. [8]
El 6 de noviembre de 2008, Mount Whitney no pudo entrar en el puerto de Sebastopol . Las autoridades de la ciudad y los representantes de la Armada de Ucrania se negaron a comentar sobre el suceso. Personas que trabajaban para la administración de la ciudad informaron que el fracaso se debió a problemas con los documentos de cruce fronterizo de Mount Whitney , mientras que otros sugirieron que la causa eran las protestas contra la OTAN. [9]
Desde el 19 de marzo de 2011, Mount Whitney sirvió en el Mediterráneo como el principal buque de mando para la aplicación de la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas contra Libia. [10] [ verificación fallida ] [11] Ella era el buque insignia del almirante Samuel J. Locklear , quien tenía el mando táctico del grupo de trabajo conjunto Operación Odyssey Dawn . [12] [13] El buque servía como buque de comando y control para la participación de los Estados Unidos en la campaña de coalición destinada a imponer una zona de exclusión aérea en Libia e impedir que las fuerzas de Muammar Gaddafi atacaran el bastión rebelde de Bengasi . [14]
En febrero de 2013, Mount Whitney se transfirió al Astillero San Giorgio del Porto en Génova , Italia, para un importante proyecto de revisión y reparación de 60 días. [15] El barco volvió al servicio activo en abril de 2013 al final de la ventana de mantenimiento.
El 31 de enero de 2014, Mount Whitney salió de su puerto base de Gaeta, Italia. [16] El Mount Whitney , junto con el USS Taylor , fueron los dos primeros barcos de la Armada estadounidense que operaron en el Mar Negro durante los Juegos Olímpicos de Sochi .
El 31 de julio de 2015, se produjo un incendio a bordo del Mount Whitney mientras se encontraba en el astillero Viktor Lenac , Rijeka , Croacia. No se reportaron heridos y el incendio fue extinguido en 45 minutos por la tripulación del barco y el personal de los bomberos del astillero. Mount Whitney había estado en el Astillero Viktor Lenac desde enero de 2015 y se sometió a una revisión de mantenimiento programada diseñada para extender la vida útil del barco hasta 2039. [17]
El 30 de junio de 2016, Mount Whitney visitó Klaipėda , Lituania, y en octubre de 2016 visitó la bahía de Souda , Grecia. [18]
Desde principios de 2017 hasta octubre de 2017, Mount Whitney estuvo en el Astillero Viktor Lenac; Rijeka, Croacia, para futuras mejoras de su infraestructura de tecnología de la información y diversas renovaciones de ingeniería. [19]
En septiembre de 2018, Mount Whitney visitó Salónica , Grecia, para la 83.ª Feria Internacional de Salónica , donde Estados Unidos fue el país de honor. [20]
Del 25 de octubre al 7 de noviembre de 2018, sirvió como buque de mando para el ejercicio Trident Juncture de la OTAN . [21]
En abril de 2022, el comando de las Fuerzas Marítimas Combinadas , una organización de 34 naciones con sede en Bahréin, agregó un nuevo grupo de trabajo liderado por Mount Whitney . Hay tres grupos de trabajo que se ocupan de cuestiones de piratería y seguridad tanto dentro como fuera del Golfo Pérsico. El nuevo grupo de trabajo de dos a ocho barcos a la vez apuntaría a aquellos que contrabandean carbón, drogas, armas y personas en la vía fluvial. [ cita necesaria ] A finales de mayo de 2022, Mount Whitney estaba operando en el Mar Báltico , antes del ejercicio naval BALTOPS 2022. [22] El barco está actualmente estacionado en Gaeta, Italia. [23]
El 18 de octubre de 2023, Mount Whitney se desplegó desde Gaeta con el comandante de la sexta flota, el vicealmirante Thomas Ishee , y su personal, a bordo "en apoyo de las operaciones estadounidenses" en el mar Mediterráneo oriental en aguas frente a la guerra entre Israel y Hamas de 2023 . Esto se suma a los nuevos despliegues del grupo de ataque de portaaviones USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) y el USS Bataan (LHD-5) , el USS Mesa Verde (LPD-19) y el USS Carter Hall (LSD-50) que transportan el 26. Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina , uniéndose al grupo de ataque del USS Gerald R. Ford . [23] [24] [25]
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