El Tribunal Superior de Justicia de Londres , conocido propiamente como Tribunal Superior de Justicia de Su Majestad en Inglaterra , [2] junto con el Tribunal de Apelación y el Tribunal de la Corona , son los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales . Su nombre se abrevia como EWHC ( Inglaterra y Gales High Court) para fines de citación legal .
El Tribunal Superior se ocupa en primera instancia de todos los casos de derecho civil (no penales ) de gran valor e importancia ; también tiene jurisdicción de supervisión sobre todos los tribunales y juzgados subordinados, con unas pocas excepciones legales, aunque hay debates sobre si estas excepciones son efectivas. [3]
El Tribunal Superior consta de tres divisiones: la King's Bench Division , la Chancery Division y la Family Division. Sus jurisdicciones se superponen en algunos casos, y los casos iniciados en una división pueden ser transferidos por orden judicial a otra cuando sea apropiado. Las diferencias de procedimiento y práctica entre las divisiones son en parte históricas, derivadas de los tribunales separados que se fusionaron en el único Tribunal Superior por las Leyes de Judicatura del siglo XIX , pero se deben principalmente a la naturaleza habitual de su trabajo; por ejemplo, las pruebas contradictorias de los hechos se dan con bastante frecuencia en persona en la King's Bench Division, pero la prueba mediante declaración jurada es más habitual en la Chancery Division, que se ocupa principalmente de cuestiones de derecho.
La mayoría de los procedimientos del Tribunal Superior son vistos por un solo juez, pero ciertos tipos de procedimientos, especialmente en la King's Bench Division, son asignados a un tribunal divisional , un tribunal de dos o más jueces. Excepcionalmente, el tribunal puede actuar con un jurado, pero en la práctica normalmente sólo en casos de difamación o casos contra la policía. Los litigantes normalmente están representados por un abogado , pero pueden estar representados por abogados calificados para tener derecho de audiencia, o pueden actuar en persona.
En principio, el Tribunal Superior está obligado por sus propias decisiones anteriores, pero hay opiniones contradictorias sobre hasta qué punto esto es así. Las apelaciones contra el Tribunal Superior en asuntos civiles normalmente se presentan ante el Tribunal de Apelación, y de allí en los casos de importancia para el Tribunal Supremo (la Cámara de los Lores antes de 2009); en algunos casos se puede presentar una apelación "de salto" directamente ante el Tribunal Supremo. En asuntos penales, las apelaciones contra el Tribunal de División del Tribunal del Rey se presentan directamente ante el Tribunal Supremo.
El Tribunal Superior tiene su sede en los Tribunales Reales de Justicia en el Strand , en la ciudad de Westminster , en Londres. Tiene registros de distrito en toda Inglaterra y Gales ; casi todos los procedimientos del Tribunal Superior pueden emitirse y verse en un registro de distrito.
El Tribunal Superior de Justicia fue establecido en 1875 por la Ley del Tribunal Supremo de Justicia de 1873. La Ley fusionó ocho tribunales ingleses existentes (el Tribunal de Cancillería , el Tribunal del Banco del Rey , el Tribunal de Causas Comunes , el Tribunal de Hacienda , el Tribunal Superior del Almirantazgo , el Tribunal de Sucesiones , el Tribunal de Divorcio y Causas Matrimoniales y el Tribunal de Quiebras de Londres) en un nuevo Tribunal Supremo de Justicia (ahora conocido como Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales ). El nuevo Tribunal Supremo se dividió en el Tribunal de Apelaciones , que ejercía jurisdicción de apelación , y el Tribunal Superior, que ejercía jurisdicción original .
Originalmente, el Tribunal Superior estaba compuesto por cinco divisiones: la King's Bench, Common Pleas, Exchequer, Chancery y Probate, Divorce and Admiralty. En 1880, se abolieron las divisiones Common Pleas y Exchequer, dejando tres divisiones. La Probate, Divorce and Admiralty Division pasó a llamarse Family Division por la Administration of Justice Act 1970 , y su jurisdicción se reorganizó en consecuencia. El Tribunal Superior ahora está organizado en tres divisiones: la King's Bench Division, la Chancery Division y la Family Division. [4] Diariamente se publica una lista de las audiencias en las divisiones del Tribunal Superior. [5]
La King's Bench Division (KBD) –o Queen's Bench Division cuando la monarca es una mujer– conoce de una amplia gama de casos de derecho consuetudinario y también tiene una responsabilidad especial como tribunal supervisor. Incluye subdivisiones como el Tribunal Administrativo, el Tribunal Comercial, el Tribunal de Tecnología y Construcción y el Tribunal del Almirantazgo.
Hasta 2005, el presidente de la Corte Suprema de Inglaterra y Gales era el jefe de la División. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 creó un Presidente de la División del Tribunal Supremo .
La División de Cancillería (ubicada en el Rolls Building ) se ocupa del derecho comercial , fideicomiso , derecho sucesorio , insolvencia y derecho inmobiliario en relación con cuestiones de equidad . Cuenta con tribunales especializados (el Tribunal de Patentes y el Tribunal de Sociedades ) que se ocupan de patentes y diseños registrados y asuntos de derecho societario respectivamente. Todas las apelaciones fiscales se asignan a la División de Cancillería.
Hasta 2005, el Lord Canciller era el jefe de iure de la División de Cancillería, pero nombraba a un Vicecanciller que actuaba nominalmente como su adjunto. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 cambió el nombre del Vicecanciller a Canciller del Tribunal Superior y lo convirtió en jefe de la División.
Los casos que se tramitan ante la División de Cancillería se recogen en los informes jurídicos de la División de Cancillería. En la práctica, existe cierta superposición de jurisdicción con la KBD.
Desde octubre de 2015, la División de Cancillería y el Tribunal Comercial mantienen la Lista Financiera para los casos que se beneficiarían de ser vistos por jueces con conocimientos y experiencia adecuados en los mercados financieros o que plantean cuestiones de importancia general para los mercados financieros. El procedimiento se introdujo para permitir una resolución rápida, eficiente y de alta calidad de las disputas relacionadas con los mercados financieros. [6]
La formación de los Tribunales de Comercio y Propiedad de Inglaterra y Gales en el Tribunal Superior se anunció en marzo de 2017 [7] y se puso en marcha en Londres en julio de 2017 [8]. En el futuro, los tribunales administrarían las jurisdicciones especializadas que antes administraba la King's Bench Division bajo los nombres de Admiralty Court, Commercial Court y Technology and Construction Court, y en la Chancery Division bajo las listas de derecho comercial, societario y de insolvencia, competencia, finanzas, propiedad intelectual, ingresos y fideicomisos y sucesiones. El cambio tenía por objeto permitir que los jueces con la experiencia y los conocimientos adecuados en las jurisdicciones especializadas de comercio y propiedad pudieran ser desplegados en los tribunales especializados, al tiempo que se continuaban las prácticas existentes para los casos que se tramitaban en ellos [9] .
La División de Familia se ocupa de asuntos humanos personales como el divorcio, los hijos, las sucesiones y el tratamiento médico . Sus decisiones suelen ser de gran importancia sólo para las partes, pero pueden afectar a la vida o la muerte y tal vez inevitablemente se consideren controvertidas. Por ejemplo, permitió a un hospital separar a siameses sin el consentimiento de los padres. [10] En 2002, dictó una sentencia histórica en el caso de la Sra. B contra un fideicomiso del Hospital del NHS sobre el derecho de los pacientes mentalmente competentes a retirarse del tratamiento que les salve la vida. La División de Familia ejerce jurisdicción para escuchar todos los casos relacionados con el bienestar de los niños y tiene jurisdicción exclusiva en los casos de tutela. Su jefe es el Presidente de la División de Familia , actualmente Sir Andrew McFarlane . Los jueces del Tribunal Superior de la División de Familia se sientan en los Tribunales Reales de Justicia, Strand, Londres, mientras que los jueces de distrito de la División de Familia se sientan en First Avenue House, Holborn, Londres. [11]
La División de Familia es comparativamente moderna. Las Leyes de Judicatura combinaron por primera vez el Tribunal de Sucesiones , el Tribunal de Divorcios y Causas Matrimoniales y el Tribunal Superior del Almirantazgo en la entonces División de Sucesiones, Divorcios y Almirantazgo del Tribunal Superior, o el Tribunal de Testamentos, Esposas y Naufragios , como se lo denominaba informalmente. En 1971, esta pasó a llamarse División de Familia cuando los asuntos de sucesiones contenciosas y del almirantazgo se transfirieron a otra parte. [12]
La División de Familia ha enfrentado críticas por permitir que parejas presuntamente abusivas interroguen a sus ex parejas, un procedimiento que ya estaba prohibido en el procedimiento penal. Peter Kyle , diputado por Hove , afirmó que esto equivalía a "abuso y brutalización", y pidió que se cambiara el sistema. [13] Liz Truss , cuando era Lord Canciller , anunció planes para poner fin a esta práctica, y las propuestas se incluyeron en la Cláusula 47 del Proyecto de Ley de Prisiones y Tribunales antes de que el Parlamento fuera prorrogado para las elecciones generales de 2017. [ 14] [15] [16]
El Tribunal Superior sólo funciona durante cuatro períodos tradicionales al año, conocidos como sesiones :
Los jueces del Tribunal Superior de Justicia de Su Majestad se conocen informalmente como jueces del Tribunal Superior , y en materia judicial se les llama formalmente "El Honorable Sr. (s) Juez (Nombre) Apellido", abreviado por escrito como "Apellido J". En el tribunal, se les trata correctamente como Mi Señor o Mi Señora . Dado que por convención se les confiere el título de caballeros al momento de su nombramiento, socialmente se les trata como Sir Nombre o Dame Nombre . A los jueces del Tribunal Superior a veces se les llama jueces rojos por el color de sus togas formales, en contraste con los jueces de circuito subalternos a quienes se les llama jueces morados por la misma razón.
A los magistrados (también jueces del Tribunal Superior) se les llama "magistrado", independientemente de su género, o "juez" y visten togas de color azul oscuro con franjas rosas que recuerdan al rojo de las togas de los magistrados del Tribunal Superior. En la División de Cancillería del Tribunal Superior también hay jueces del Tribunal de Insolvencia y Sociedades , que conocen de la mayoría de los casos y juicios de insolvencia (tanto personales como corporativos) y derecho de sociedades del Tribunal Superior, junto con algunas apelaciones del Tribunal del Condado. También visten togas de color azul oscuro con franjas rosas y se les llama "juez" en el tribunal.
Los jueces del Tribunal Superior, del Tribunal de Insolvencia y de Sociedades y los magistrados son nombrados por el Rey por recomendación de la Comisión de Nombramientos Judiciales , de entre abogados cualificados. El Lord Canciller y todos los ministros del gobierno están obligados por ley a "defender la independencia continua del poder judicial", [17] y ambas Cámaras del Parlamento tienen reglamentos con un efecto similar. Los jueces del Tribunal Superior pueden ser destituidos antes de su edad de jubilación reglamentaria únicamente mediante un procedimiento que requiere la aprobación de ambas Cámaras del Parlamento.
Además de los jueces titulares del Tribunal Superior, se nombran a otras personas cualificadas, como jueces jubilados, jueces de circuito del Tribunal del Condado y abogados, para que actúen como jueces adjuntos del Tribunal Superior y conozcan de casos concretos, y mientras están allí, se les trata como si fueran jueces titulares del Tribunal Superior. Los juicios en Londres también los llevan a cabo los jueces y magistrados del Tribunal de Insolvencia y Sociedades, que tienen una jurisdicción procesal casi idéntica a la de los jueces titulares del Tribunal Superior, pero que no conocen de encarcelamientos, causas penales o revisión judicial y no viajan "dentro del circuito" a tribunales periféricos.
Los jueces del Tribunal Superior (generalmente de la King's Bench Division) también forman parte del Tribunal de la Corona , que juzga los casos penales más importantes, pero los jueces del Tribunal Superior solo escuchan los casos más serios e importantes, mientras que los jueces de circuito y los registradores escuchan la mayoría.
Históricamente, la fuente última de toda justicia en Inglaterra era el monarca. Todos los jueces juzgan en nombre del monarca (de ahí que tengan el escudo de armas real detrás de ellos) y los procesos penales generalmente se llevan a cabo en nombre del monarca. Históricamente, los magnates locales administraban justicia en tribunales señoriales y de otras formas. Inevitablemente, la justicia administrada era irregular y las apelaciones se hacían directamente al monarca. Los representantes itinerantes del monarca (cuyo propósito principal era la recaudación de impuestos) actuaban en nombre del monarca para que la administración de justicia fuera más equitativa .
Sigue vigente la tradición de que los jueces viajen por todo el país en "circuitos" determinados, donde ven casos en los "registros de distrito" del Tribunal Superior. El Tribunal Superior "principal" (en la ciudad de Westminster, Londres) no es en sí mismo un registro de distrito del Tribunal Superior. [18]
Anteriormente, el Tribunal Superior dividía Inglaterra y Gales en seis circuitos, a saber, Midlands, Inglaterra del Norte, Inglaterra del Noreste, Inglaterra del Sureste, Gales (incluido Cheshire ) e Inglaterra del Oeste. [19] Desde 2005, el Tribunal Superior ha utilizado siete circuitos, que se enumeran a continuación, que son idénticos a las regiones del Tribunal de la Corona . [20] [21]
La Oficina de Costos de los Tribunales Superiores, que cuantifica los costos legales de conformidad con las órdenes de costos, presta servicios a todas las divisiones. La Oficina de Costos es parte del Tribunal Superior, [22] por lo que, en general, todos los procedimientos de evaluación detallada iniciados en la Oficina de Costos están sujetos a una evaluación provisional. [23] Las excepciones a la evaluación provisional son los procedimientos de evaluación detallada en los que los costos reclamados son elevados (superiores a £75.000) o en los que la parte que podría pagar no responde a la notificación de evaluación.