Tet 1969 se refiere a los ataques montados por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC) en febrero de 1969 en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam , un año después de la Ofensiva Tet original .
La mayoría de los ataques se centraron en objetivos militares cerca de Saigón y Da Nang y fueron rápidamente repelidos. Algunos especulan que los ataques fueron organizados para poner a prueba la voluntad del nuevo presidente estadounidense Richard Nixon , quien tomó represalias bombardeando en secreto santuarios de PAVN/VC en Camboya el mes siguiente.
Numerosas bases fueron atacadas, todos estos ataques fueron rechazados pero causaron bajas y reforzaron el hecho de que las fuerzas PAVN/VC podían montar ataques a voluntad.
Inteligencia tenía indicadores de los ataques pendientes. El 19 de febrero, un desertor se rindió a las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y reveló que una gran fuerza del VC atacaría instalaciones clave en el área de Saigón, incluida Long Binh Post . Desafortunadamente, el informe se retrasó y no llegó a Long Binh hasta la mañana del 22 de febrero de 1969, el día en que el desertor advirtió que los ataques iban a comenzar.
Después de la puesta del sol del día 22, elementos del 274.º Regimiento del VC, 5.ª División hicieron sus preparativos finales mientras ocupaban tres colinas a lo largo de la autopista 15, aproximadamente a tres kilómetros al sur de la base. Esa noche, varios escuadrones de emboscada del 720.º Batallón de Policía Militar , 18.ª Brigada MP, vigilaron las posibles vías de acceso al puesto de Long Binh. Uno de los escuadrones de emboscada del MP ocupaba una posición a un kilómetro del bastión del VC. A las 02:00 horas del 23 de febrero, el 274.º Regimiento del VC inició su ataque con aproximadamente 78 disparos de cohetes y morteros desde sus posiciones. Las balas impactaron en el poste y algunas encendieron el sitio de combustible POL al este de la carretera. [1]
El VC hizo varios intentos de avanzar hacia la base, pero fue detenido. Las operaciones de barrido a gran escala para asegurar el perímetro comenzaron poco después del mediodía de ese día. Los vehículos blindados de transporte de personal M113 y los vehículos blindados de reconocimiento M551 Sheridan apoyaron a las fuerzas en tierra, mientras que las cañoneras AH-1 Cobra y los helicópteros OH-6 proporcionaron apoyo aéreo. Estas unidades hicieron contacto ocasional, a menudo con PAVN o VC que lucharon obstinadamente desde trincheras y agujeros de araña. [1]
En las primeras horas de la mañana del 26 de febrero, una fuerza de aproximadamente 400 hombres del 275.º Regimiento del VC, 5.ª División, se había infiltrado en la pequeña aldea de Thai Hiep en las afueras de Bien Hoa . Se estimó que alrededor del 85 por ciento de la fuerza estaban formados por soldados de la PAVN. Aproximadamente a las 03:00, mientras los elementos de reconocimiento de la unidad eran observados y atacados por las fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en el perímetro de la Base Aérea de Bien Hoa, los aldeanos comenzaron a huir de sus hogares, corriendo por calles y lechos de arroyos. Los aldeanos se encontraron con elementos del 5.º Batallón de Infantería de Marina de Vietnam del Sur , el 3.º Batallón, el 48.º Regimiento de Infantería, la 18.ª División y el 3.º Escuadrón, 5.º de Caballería Blindada que se movían por la carretera a menos de 0,5 millas (0,80 km) de Thai Hiep en respuesta al contacto. en la base aérea. Los aldeanos contaron a las fuerzas del ARVN cómo los expulsaron de sus hogares y los confinaron en una zona cercana a un arroyo que corre junto al pueblo. En ese momento, las fuerzas de seguridad de la base aérea informaron que habían perdido contacto con el elemento de reconocimiento enemigo que se retiró al este, hacia Thai Hiep. Las unidades del ARVN se movieron rápidamente a posiciones de bloqueo y, al amanecer, el PAVN/VC estaba rodeado. Elementos adicionales de la Fuerza Regional de Vietnam del Sur entraron y las tropas del ARVN continuaron conteniendo a las fuerzas PAVN/VC hasta las 11:00 cuando las fuerzas de asalto, en la forma del 36º Batallón de Guardabosques del ARVN , reforzaron el contacto. A las 15:00, el 36.º Batallón de Guardabosques entró en la aldea y atacó a la fuerza PAVN/VC. La serie de asaltos encontró una fuerte resistencia por parte del batallón de PAVN, que había convertido los refugios de los aldeanos en sacos de arena en una serie de posiciones defensivas bien fortificadas. Las unidades de operaciones psicológicas del ARVN emitieron repetidos llamamientos y advertencias por altoparlantes, y todos los aldeanos restantes y varios PAVN/VC heridos fueron evacuados de Thai Riep. Justo después de las 16:00, los F-100 y F-4 de la Fuerza Aérea de EE. UU. junto con los Skyraiders A-1 de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam fueron dirigidos contra las posiciones de PAVN/VC en la aldea. Tras el empleo de los fuegos de apoyo, el 36.º Batallón de Guardabosques regresó a la aldea. Los Rangers sólo encontraron una resistencia leve y desorganizada. A la 01:00 de la mañana siguiente, los cuerpos de 264 soldados de PAVN/VC yacían en la aldea y 87 habían sido capturados o rendidos. Se capturaron más de 100 armas individuales y de tripulación. Las bajas del ARVN fueron 10 muertos y 100 heridos y un fotógrafo del ejército estadounidense murió. Los prisioneros revelaron que su misión había sido atacar la ciudad de Bien Hoa y la base aérea de Bien Hoa. [2] [3]
Desde principios de febrero de 1969, la 1.ª División de Infantería de Marina había notado un aumento en la actividad de PAVN/VC alrededor de Da Nang. El 7 de febrero, la Compañía D, 1.er Batallón, 26.º de Infantería de Marina encontró un área de base PAVN/VC cerca del puente Nam O al noroeste del Área de Base de Red Beach , dejando la base intacta, regresaron por la noche y prepararon una serie de emboscadas que mataron a 18 PAVN. y capturó a dos. El 8 de febrero, las patrullas del 3.er Batallón y 7.º de Infantería de Marina encontraron siete cohetes de 122 mm a 14 km al suroeste de Da Nang y otros 13 cohetes de 140 mm 2 km más al sur. El 18 de febrero, una Compañía F, 2.º Batallón, 1.º de Infantería de Marina solicitó fuego de artillería contra un grupo de PAVN/VC a 5 km al sur de Marble Mountain, lo que provocó 21 explosiones secundarias que se cree que se debieron a la detonación de cohetes. También a mediados de febrero, la Compañía D, 1.er Batallón, 7.º Regimiento de Infantería de Marina se enfrentó a un pelotón PAVN atrincherado a 22 km al suroeste de Da Nang matando a 30 y el 2.º Batallón del ARVN, 51.º Regimiento que operaba a 4 km al oeste de los Marines mató a 49 PAVN moviéndose al norte de la isla Go Noi. . [4] : 97
Después de la medianoche del 23 de febrero, la Compañía K, 3.er Batallón, 1.er Marines y la Compañía D, 1.er Batallón de Policía Militar detectaron que VC se acercaba a los puentes del río Song Cau Do y los atacaron, matando a 47 y capturando a 11. Una fuerza de 70 VC atacó el 2/1. El puesto de mando de los marines a 6 km al sur de Marble Mountain pierde 17 muertos. [4] : 99
Al oeste de Da Nang, poco después de la medianoche, en la 23.ª Compañía M, 3/7 marines tendieron una emboscada a una fuerza PAVN matando a 10 y más tarde esa noche se avistó una fuerza más grande y se solicitó fuego de artillería. Descubrió que dos equipos de mortero PAVN de 81 mm habían sido destruidos en el bombardeo. [4] : 99
Antes del amanecer del 23 de febrero, el primer día de Tết, la PAVN/VC disparó 25 cohetes de 122 mm contra el puerto de aguas profundas de Da Nang, impactando en un depósito de municiones del ARVN y en un depósito de combustible en la base aérea de Da Nang y causando daños menores a un A-6A. y seis helicópteros en la Base Aérea. [4] : 97 Más tarde, ese mismo día, los cohetes impactaron en la Base de Combate de An Hoa, destruyendo 15.000 cartuchos de munición de artillería y encendiendo 40.000 galones de combustible de aviación y se dispararon 50 cohetes contra la Actividad de Apoyo Naval de Da Nang ; más de la mitad fueron al mar y el resto. causando daños menores. [4] : 98
Al amanecer, los zapadores de PAVN atacaron el cuartel general de la 1.ª División de Infantería de Marina en la colina 327 y el puesto de mando de la 2/7 Infantería de Marina al noroeste. Estos ataques fueron rechazados con pérdidas de marines de 18 muertos y más de 75 PAVN muertos. [4] : 100
Después del amanecer del 23 de febrero, se detectó una unidad de VC cerca del distrito de Hòa Vang y las fuerzas de seguridad de la Marina mataron a seis y capturaron a dos y obligaron al resto de la unidad a retirarse a un cementerio donde fueron atacados por el 21.º Batallón de Guardabosques del ARVN al día siguiente. perdiendo otros 57 muertos. [4] : 99
Mientras tanto, al oeste, 3/7 marines continuaron enfrentando a las fuerzas PAVN, obligándolas a internarse en tres zonas a lo largo del río Song Tuy Loan. Dos de los bolsillos fueron destruidos a la mañana siguiente, lo que resultó en la captura del comandante interino del 141.º Regimiento. El último tramo a lo largo de la cresta de An Tan resultó más difícil y la Compañía L, 3/7 Marines sufrió numerosas bajas, lo que la obligó a retirarse. En la mañana del 26 de febrero, después de los ataques aéreos con Napalm y Snake Eye , la Compañía L, reforzada por la Compañía M, asaltó la posición de PAVN y avanzó lentamente contra la decidida resistencia de PAVN. El ataque continuó hasta el 27 de febrero, cuando los marines invadieron la PAVN, lo que provocó un total de más de 200 muertos. [4] : 99-100
PAVN/VC que se retiraba hacia el sur desde Da Nang fue interceptado por elementos del 1.er Regimiento de Infantería de Marina y el 1.er Batallón del ARVN, 51.º Regimiento, 11 km al sur de Da Nang, perdiendo 139 muertos en tres días de combates. [4] : 99
Los ataques de PAVN/VC a Da Nang fueron un fracaso y provocaron más de 500 muertos. [4] : 101
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