Seals Stadium fue un estadio de béisbol de ligas menores en la costa oeste de Estados Unidos , ubicado en San Francisco , California ; Más tarde se convirtió en el primer hogar de los Gigantes de San Francisco de la liga mayor . Inaugurado en el Distrito de la Misión en 1931, el Seals Stadium fue durante mucho tiempo el hogar de los San Francisco Seals (1931–57) de la Liga de la Costa del Pacífico . Los Mission Reds del PCL (1931–37) compartieron el estadio con los Seals durante los primeros siete años, luego se mudaron a Los Ángeles y se convirtieron en las estrellas de Hollywood .
En 1958 , el Seals Stadium se convirtió en el hogar temporal de los Giants durante sus dos primeras temporadas en San Francisco mientras el Candlestick Park estaba en construcción. Con menos de tres décadas de antigüedad, el Seals Stadium fue demolido a fines de 1959 después de que Candlestick Park terminara su construcción. [3]
El Seals Stadium se inauguró el 7 de abril de 1931, después de un costo de construcción de 1,25 millones de dólares. Era de hormigón y acero y recibió el nombre de su inquilino clave, los San Francisco Seals de la Liga de la Costa del Pacífico , y fue diseñado exclusivamente para albergar a otro equipo de la Liga de la Costa del Pacífico de San Francisco, los Mission Reds . El terreno del estadio había sido parte de los terrenos pioneros de la "Mina Home Plate", que se convirtió en uno de los primeros apodos del estadio. Construido durante la Depresión , el presidente de los Seals, "Doc" Strub, describió cómo los trabajadores saltaban sobre los estribos de su automóvil y rogaban por la oportunidad de trabajar en el proyecto por 3 dólares al día. [4] [5]
Con dos inquilinos, el Seals Stadium se construyó de forma única con tres vestidores. Un vestidor era para el equipo visitante y uno para cada uno de los equipos locales de ligas menores. El estadio tenía seis torres para iluminación, que fueron descritas como las mejores en el béisbol de ligas menores en ese momento.
El Seals Stadium, que abrió con una capacidad para 18.600 personas, no tenía techo sobre las tribunas, debido a la poca lluvia de San Francisco durante el verano y la preferencia de los fanáticos de sentarse al sol. [6] La tribuna descubierta original se extendía de poste de foul a poste de foul y había una sección de gradas descubierta en el jardín derecho. En algunos años, durante sus días de liga menor, se guardaba una foca viva en un tanque de agua debajo de la tribuna. El campo estaba orientado al sureste (del plato de home a la segunda base), con las gradas del jardín derecho delimitadas por la calle 16. [7]
Los San Francisco Seals comenzaron a jugar en 1903 como equipo fundador de la Liga de la Costa del Pacífico . Jugaron en el Parque Recreativo de madera , ubicado en Valencia y la calle 14, antes de que se construyera el Seals Stadium para ellos. En 1926, los Mission Reds de la Liga de la Costa del Pacífico (llamados así por el Distrito de la Misión ) se mudaron de Los Ángeles, donde habían sido llamados Vernon Tigers . Se unieron a los Seals en Recreation Park. [8]
El 13 de marzo de 1931, el Seals Stadium se inauguró oficialmente con un juego de entrenamiento de primavera entre los Seals y los Detroit Tigers . [9] En el primer partido en casa de la temporada regular el 7 de abril de 1931, Ty Cobb realizó el primer lanzamiento, con 25.000 aficionados presentes. [2] Las Missions abrieron su temporada local en el Seals Stadium una semana después, el 14 de abril, recibiendo a los Seals.
En particular, el miembro del Salón de la Fama Joe DiMaggio creció en San Francisco y jugó para los Seals desde octubre de 1932 hasta 1935. En 1933, DiMaggio bateó de manera segura en un récord de 61 juegos consecutivos para los Seals, con 169 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .340. [9] Otro futuro jugador de Grandes Ligas, Gus Suhr, tuvo una temporada increíble para los Seals en 1929, bateando .381 con 51 jonrones y 177 carreras impulsadas. Otros jugadores notables de los Seals incluyeron a los miembros del Salón de la Fama Earl Averill , Tony Lazzeri , Joe Cronin y Lefty Gomez , así como Dominic DiMaggio , Vince DiMaggio , Albie Pearson y Ferris Fain . [ cita necesaria ]
El Seals Stadium acogió otros eventos. El 22 de febrero de 1933, el boxeador Young Corbett III derrotó a Jackie Fields en el estadio, obteniendo el título de Campeón Mundial de Peso Welter . Más tarde, Corbett ganó el campeonato de peso mediano en Seals, venciendo a Fred Apostoli el 22 de febrero de 1938.
Mientras los Seals permanecían, los Mission Reds abandonaron el Seals Stadium y se mudaron a Los Ángeles en 1938, donde se convirtieron en las estrellas de Hollywood , jugando en Gilmore Field . [ cita necesaria ]
Después de que concluyó la Segunda Guerra Mundial, el propietario de los Seals, Paul Fagan, invirtió en una remodelación del estadio. Fagan hizo quitar todos los carteles publicitarios y pintó todo el estadio de verde. Cerca del estadio se encontraba la cervecería Rainier (más tarde Hamm's). En el techo de la cervecería había un cartel que representaba un enorme vaso de cerveza espumosa que se iluminaba por la noche y era visible desde el interior del parque. También cerca estaba la panadería Langendorf, que enviaba el olor a pan horneado al estadio. En la esquina de 16th Street y Bryant estaba el bar y parrilla Double Play, que abrió sus puertas en 1909 y todavía está en funcionamiento en la actualidad. Ha sido descrito como un "santuario del béisbol". [8] [10]
Los Seals empataron bien en Seals Park. En 1948 establecieron un récord de asistencia a las ligas menores, atrayendo a 670.000 aficionados. Esto mostró la viabilidad de que San Francisco algún día pudiera sostener y apoyar una franquicia de Grandes Ligas y Fagan estaba planteando posicionar a los Seals para convertirse en una franquicia de Grandes Ligas. [11] [8] En 1950, Fagan detuvo brevemente las ventas de maní en el estadio, posiblemente debido a los costos de limpieza. La medida fue desacertada, ya que los fanáticos descontentos trajeron sus propios maníes y arrojaron los caparazones al campo. Después de la “Revuelta del Maní”, Fagan regaló 18.000 bolsas de maní. [8]
En 1958, después de que los New York Giants anunciaran su intención de mudarse a San Francisco, los Seals se vieron obligados a mudarse. La franquicia de ligas menores se trasladó a Phoenix, Arizona , en 1958, convirtiéndose en los Phoenix Giants .
El 28 de mayo de 1957, los New York Giants y el propietario Horace Stoneham anunciaron que tenían la intención de abandonar Polo Grounds en la ciudad de Nueva York y trasladarse a San Francisco. Los propietarios de las Grandes Ligas aprobaron la mudanza con la condición de que los Dodgers de Brooklyn también completaran su traslado previsto a Los Ángeles . El propietario de los Dodgers, Walter O'Malley, y el alcalde de San Francisco, George Christopher, habían trabajado para asociarse con Stoneham en su mudanza a San Francisco. Que ambos equipos se mudaran juntos a California tenía sentido para el equilibrio de programación y los viajes. El 19 de agosto de 1957 se hizo el anuncio oficial de los movimientos. [12] [13] Por acuerdo, ambos equipos jugarían en ubicaciones temporales mientras cada ciudad construye un nuevo estadio. Los Gigantes acordaron jugar en el Seals Stadium mientras el Candlestick Park estaba en construcción y los Dodgers jugaban en Los Angeles Memorial Coliseum (sin pasar por el más pequeño Los Angeles Wrigley Field ), mientras el Dodger Stadium estaba en construcción. [12] [13]
Para dar cabida a las Grandes Ligas de Béisbol , se necesitaban más asientos en el Seals Stadium. Se agregó una sección separada de gradas descubiertas en el jardín izquierdo. El campo de juego quedó sin pista de aviso. Dado el uso temporal por parte de los Giants, el Seals Stadium no cambió de nombre. [14] El plan original era jugar sólo el primer año en el Seals Stadium, pero resultó que no fue el caso. [1]
El 15 de abril de 1958, se jugó el primer partido de las Grandes Ligas de la Costa Oeste en Seals Park. Con los miembros del Salón de la Fama Willie Mays y Orlando Cepeda , los Gigantes abrieron con una victoria de 8-0 sobre Don Drysdale y los nuevos Dodgers de Los Ángeles . Mays batearía .347 con 29 jonrones en 1958 y Cepeda ganaría el premio al Novato del Año de la Liga Nacional . Willie McCovey , otro futuro miembro del Salón de la Fama, ganó el premio en 1959. [12] [15] Cepeda conectaría el primer jonrón de su carrera en el Seals Stadium el 15 de abril de 1958. [5]
Los Gigantes empataron bien en el Seals Stadium. Terminando 80-74 en 1958, atrajeron a 1.272.625 fanáticos. Eso aumentó a 1.422.130 en 1959, cuando los Gigantes terminaron 83-71. [16] [17]
Los vientos predominantes en el jardín izquierdo ayudaron a los bateadores derechos; de los 45 jonrones conectados en sus primeros 19 partidos de Grandes Ligas en 1958, 36 fueron al jardín izquierdo. [18] El lanzador All-Star Giants, Johnny Antonelli, no era un fanático del estadio y les dijo a los periodistas después de una derrota: "A un lanzador se le debe pagar el doble por trabajar aquí. El peor estadio de Estados Unidos. Cada vez que te paras allí, has Tengo que vencer al bateador y a un viento de 30 millas por hora". [19] Una cervecería estaba justo al norte del lugar. [3] [20]
En ese momento, se pensaba que su clima era considerablemente menos favorable que el del sitio del parque en construcción en Candlestick Point . [1]
El último partido en el Seals Stadium tuvo lugar el 20 de septiembre de 1959. Los Gigantes perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles 8-2 frente a 22.923 espectadores. [21]
Con Candlestick Park a punto de completarse, el Seals Stadium fue demolido en noviembre de 1959. Muchos de los asientos y las torres de iluminación finalmente se reutilizaron en el Cheney Stadium en Tacoma, Washington . [3] [22]
Después de la demolición, el sitio (delimitado por Bryant Street, 16th Street, Potrero Avenue y Alameda Street) inicialmente albergó una tienda por departamentos White Front . Durante muchos años después, hubo varios concesionarios de automóviles después de la desaparición en 1982 de la famosa fila de automóviles de Van Ness Avenue . A finales de la década de 1990, la zona se convirtió en un centro comercial. [3] [23]
El 15 de abril de 2008, los Gigantes de San Francisco rindieron homenaje al 50 aniversario de su traslado al Seals Stadium. Hubo una ceremonia en el sitio del Seals Stadium y otra en Oracle Park para conmemorar el 50 aniversario del Día Inaugural de 1958. El partido en casa de los Giants ese día, contra los Diamondbacks de Arizona , comenzó a la 1:35 pm, la hora de inicio se conmemoró a la misma hora del día en que el lanzador de los Giants, Rubén Gómez, hizo el primer lanzamiento en el Seals Stadium el día inaugural, el 15 de abril de 1958. Los primeros 20.000 fanáticos que asistieron al juego Diamondbacks-Giants recibieron un cartel conmemorativo del primer lanzamiento de los Gómez de 1958. Orlando Cepeda y Gino Cimoli , los primeros hombres en batear en ese día histórico, realizaron el primer lanzamiento ceremonial. [24] [25]
Hubo eventos previos al juego en el sitio del Seals Stadium. Las ceremonias incluyeron la inauguración de una nueva placa histórica de bronce en el sitio, una recreación de la llamada de radio del primer lanzamiento realizada por Jon Miller , un homenaje a Mike Murphy, el legendario gerente de la casa club de los Giants durante 50 años, así como discursos y recuerdos de Willie Mays y otros. Entre los reconocidos se encontraban los miembros del Salón de la Fama de los Gigantes, Mays y Orlando Cepeda , y los jugadores de los Gigantes de 1958, Jim Davenport y Eddie Bressoud . Asistieron los descendientes del ex propietario de los Gigantes, Horace Stoneham, y el alcalde George Christopher (ambos fundamentales para trasladar a los Gigantes de Nueva York a San Francisco). [24] [25]
