En Inglaterra, el Señor del Desgobierno (conocido en Escocia como el Abad de la Irracionalidad y en Francia como el Príncipe de los Sots ) era un oficial designado por sorteo durante la Navidad para presidir la Fiesta de los Inocentes . El Señor del Desgobierno era generalmente un campesino o subdiácono designado para estar a cargo de los festejos navideños, que a menudo incluían borracheras y fiestas desenfrenadas.
La Iglesia católica en Inglaterra celebraba un festival similar en el que participaba un obispo niño . [1] Esta costumbre fue abolida por Enrique VIII en 1541, restaurada por la católica María I y nuevamente abolida por la protestante Isabel I , aunque aquí y allá persistió durante algún tiempo más. [2] En Europa continental, fue suprimida por el Concilio de Basilea en 1431, pero se restableció en algunos lugares de vez en cuando, incluso hasta el siglo XVIII. En el período Tudor , el Señor del Desgobierno (a veces llamado el Abad del Desgobierno o el Rey del Desgobierno) [1] es mencionado varias veces en documentos contemporáneos que hacen referencia a festejos tanto en la corte como entre la gente común. [3] [4] [5]
Aunque se la conoce principalmente como una costumbre navideña británica, algunos folcloristas, como James Frazer y Mikhail Bakhtin (de quien se dice que tomó prestada la novedosa idea de Frazer), han afirmado que el nombramiento de un Señor del Desgobierno proviene de una costumbre similar practicada durante la celebración romana de Saturnalia . [6] [7] En la antigua Roma , del 17 al 23 de diciembre (en el calendario juliano ), se nombraba a un hombre elegido para ser un rey falso para la fiesta de Saturnalia, bajo la apariencia de la deidad romana Saturno . [1] [6] Esta hipótesis ha sido muy criticada por William Warde Fowler y, como tal, la costumbre navideña del Señor del Desgobierno durante la era cristiana y la costumbre saturniana de la antigüedad pueden tener orígenes completamente separados; [6] Sin embargo, las dos costumbres separadas se pueden comparar y contrastar. [6] [8] Muchas de las costumbres relacionadas con el Señor del Desgobierno se han incorporado a las celebraciones modernas del Carnaval y el Mardi Gras . [9]
El 1 de enero del año 400 d. C., el obispo Asterio de Amasea [10] en el Ponto (actual Amasya, Turquía ) predicó un sermón contra la Fiesta de las Calendas ("este deleite necio y dañino") [11] que describe el papel del rey falso en la Antigüedad tardía . La fiesta de Año Nuevo incluía la llegada de niños a cada puerta, intercambiando sus regalos por una recompensa: [10] [11]
Esta fiesta enseña a los niños pequeños, ingenuos y sencillos, a ser codiciosos y los acostumbra a ir de casa en casa y a ofrecer regalos novedosos, frutas cubiertas de oropel de plata. Por esto reciben, a cambio, regalos de doble valor, y así las tiernas mentes de los jóvenes comienzan a impresionarse por lo que es comercial y sórdido.
— Asterio, en "Oratio 4: Adversus Kalendarum Festum" [11]
Contrastaba con la celebración cristiana que se celebraba, no por casualidad, el día siguiente:
Celebramos el nacimiento de Cristo, ya que en ese momento Dios se manifestó en la carne. Celebramos la Fiesta de las Luces (Epifanía), ya que por el perdón de nuestros pecados salimos de la prisión oscura de nuestra vida anterior a una vida de luz y rectitud.
— Asterio, "Oratio 4"
Significativamente, para Asterio la fiesta cristiana era explícitamente una entrada de la oscuridad a la luz, y aunque no se hubiera podido expresar ninguna naturaleza solar consciente, es ciertamente la luz renovada en pleno invierno lo que se celebraba entre los paganos romanos, oficialmente desde la época de Aureliano , como la "fiesta del nacimiento del Sol Invicto" . Mientras tanto, en toda la ciudad de Amasea, aunque la entrada a los templos y lugares sagrados había sido prohibida por el decreto de Teodosio I (391), la fiesta de la entrega de regalos cuando "todo es ruido y tumulto" en "un regocijo por el año nuevo" con un beso y el regalo de una moneda, continuaba por todas partes, para intenso disgusto y desprecio del obispo:
Esto se llama erróneamente fiesta, porque está llena de molestias, ya que salir a la calle es pesado y quedarse en casa no es tranquilo. Los vagabundos comunes y los malabaristas del teatro, divididos en escuadrones y hordas, rondan todas las casas. Las puertas de los funcionarios públicos son asediadas con especial persistencia, gritando y aplaudiendo hasta que el que está asediado dentro, exhausto, les arroja todo el dinero que tiene e incluso lo que no es suyo. Y estos mendigos que van de puerta en puerta se suceden uno tras otro, y, hasta bien entrada la noche, no hay alivio de esta molestia. Porque la multitud se sucede a la multitud, y gritos, gritos, y pérdida, pérdida.
— Asterio, "Oratio 4" [11]
Los agricultores honestos que llegaban a la ciudad corrían el riesgo de ser objeto de burlas, azotes [12] y robos. Peor aún,
«Incluso nuestros profetas más excelentes e inocentes, los inconfundibles representantes de Dios, que cuando no se les impide trabajar son nuestros fieles ministros, son tratados con insolencia». En cuanto a los soldados, gastan todo su salario en disturbios y en mujeres libertinas, tal vez vean obras de teatro, «porque aprenden la vulgaridad y las prácticas de los actores». Su disciplina militar se relaja y se relaja. Se burlan de las leyes y del gobierno del que han sido nombrados guardianes. Porque ridiculizan e insultan al augusto gobierno. Suben a un carro como si estuvieran en un escenario; designan pretendidos lictores y actúan públicamente como bufones. Ésta es la parte más noble de su obscenidad. Pero sus otras acciones, ¿cómo se puede mencionar? ¿No es el campeón, el hombre de corazón de león, el hombre que cuando está armado es la admiración de sus amigos y el terror de sus enemigos, el que se quita la túnica hasta los tobillos, se ciñe un cinturón alrededor del pecho, usa una sandalia de mujer, se pone un rollo de pelo en la cabeza a la manera femenina, y hace girar la rueca llena de lana, y con esa mano derecha que una vez llevó el trofeo, saca el hilo y, cambiando el tono de su voz, pronuncia sus palabras en el agudo tono femenino?
En La rama dorada , James Frazer cita un martirologio griego que afirma que durante las Saturnales en Durostorum, en el Danubio (la actual Silistra ), los soldados romanos elegían a un hombre de entre ellos para que fuera un "rey temporal" ceremonial durante treinta días. Al final de ese período, este soldado debía cortarse la garganta en el altar de Saturno. Supuestamente, el santo cristiano Dasius fue elegido para este ritual, pero se negó a participar y, como resultado, fue martirizado. Frazer especuló que un ritual similar de sacrificio humano podría ser el origen del Señor del Desgobierno británico. [13]
En el período Tudor, John Stow en su Survey of London , publicado en 1603, da una descripción del Señor del Desgobierno: [1]
En la fiesta de Navidad, en la casa del rey, dondequiera que se alojase, había un Lord of Misrule, o un Maestro de alegres juegos, y cosas por el estilo, en la casa de cada hombre noble, de honor o de buena adoración, ya fuera espiritual o temporal. Entre ellos, el alcalde de Londres y cualquiera de los alguaciles tenían sus varios Lordes of Misrule, que siempre competían sin pelearse ni ofenderse, para ver quién haría los pasatiempos más raros para deleitar a los espectadores. Estos Lordes comenzaban su gobierno en Alhollon Eue [Halloween] y continuaban haciéndolo hasta el día siguiente de la Fiesta de la Purificación, comúnmente llamada el día de la Candelaria. En todo ese tiempo había disfraces finos y sutiles, máscaras y mummers, con juegos de cartas para contrarrestar, nayles y puntas en cada casa, más por pasatiempo que por ganancia.
El Señor del Desgobierno también es mencionado por Philip Stubbes en su Anatomía de los Abusos (1585), donde afirma que "los jefes salvajes de la parroquia se reúnen, eligen para sí un gran Capitán (del desgobierno) al que ennoblecen con el título de Señor del Desgobierno". Luego describe cómo se visten de manera colorida, se atan campanillas a las piernas y "van a la iglesia (aunque el ministro esté en oración o predicando) bailando y balanceando sus pañuelos".
Con el ascenso del partido puritano en la Iglesia de Inglaterra del siglo XVII , la costumbre del Señor del Desgobierno fue prohibida por considerarse "perturbadora"; incluso después de la Restauración , la costumbre permaneció prohibida y pronto quedó en el olvido. [15] A principios del siglo XIX, el Movimiento de Oxford en la Iglesia Anglicana marcó el comienzo del "desarrollo de formas de culto más ricas y simbólicas, la construcción de iglesias neogóticas y el resurgimiento y la creciente centralidad de la celebración de la propia Navidad como una fiesta cristiana", así como "caridades especiales para los pobres", además de "servicios especiales y eventos musicales". [14] Charles Dickens y otros escritores ayudaron a este resurgimiento de la festividad al "cambiar la conciencia de la Navidad y la forma en que se celebraba", ya que enfatizaron la familia, la religión, la entrega de regalos y la reconciliación social en oposición al jolgorio histórico común en algunos lugares. [14]
Una característica sorprendente de las Saturnales era la elección por sorteo de un rey ficticio para presidir las fiestas... Este rey puede haber sido originalmente el representante del dios Saturno en persona. En los días de los escritores clásicos es un mero "Señor del Desgobierno", pero el Dr. Frazer ha propuesto la teoría muy interesante de que este tiempo de privilegio y alegría fue una vez el preludio de un sacrificio sombrío en el que tuvo que morir en el carácter del dios, dando su vida por el mundo. La teoría del Dr. Frazer, que depende para su evidencia de la narrativa del martirio de un santo del siglo IV, llamado Dasius, ha sido duramente criticada por el Dr. Warde Fowler... Sin embargo, de cualquier manera que se pueda explicar al rey de las Saturnales , es interesante notar su existencia y compararlo con los alegres monarcas que encontraremos en Navidad y en la Duodécima Noche.
Parece tratarse de un préstamo no reconocido de Frazer, que sería difícil de explicar de otra manera que no fuera la transmisión directa o indirecta de las ideas de Frazer. El material sobre las Saturnales podría proceder de otra fuente, pero la asociación de las Saturnales con el carnaval medieval sugiere fuertemente una afiliación a Frazer. Bajtín retoma y refuerza la idea tomada de las Saturnales de que el período festivo es un momento en el que se trastoca el orden político, se abolió temporalmente la esclavitud y es posible que se hayan invertido las jerarquías.
romanas, durante las cuales amos y esclavos cambiaban de lugar y abundaba el alboroto general.
No hay duda de que Un cuento de Navidad es, ante todo, una historia que trata del evangelio cristiano de la liberación por la gracia de Dios y de la religión encarnacional que se niega a abrir una brecha entre el mundo del espíritu y el mundo de la materia. Tanto las cenas de Navidad como los portadores de la cena de Navidad están bendecidos; la cornucopia de comida y banquetes navideños refleja tanto la bondad de la creación como la alegría del cielo. Es un signo significativo de un cambio en el énfasis teológico en el siglo XIX, desde un énfasis en la Expiación a un énfasis en la Encarnación, un énfasis que encontró una forma externa y visible en el sacramentalismo del Movimiento de Oxford, el desarrollo de formas de culto más ricas y simbólicas, la construcción de iglesias neogóticas y el renacimiento y creciente centralidad de la celebración de la propia Navidad como fiesta cristiana. ... En el transcurso del siglo, bajo la influencia de la preocupación del Movimiento de Oxford por una mejor observancia de las fiestas cristianas, la Navidad se hizo cada vez más prominente. A finales de siglo, las catedrales ofrecían servicios especiales y eventos musicales, y podrían haber revivido antiguas caridades especiales para los pobres, aunque no debemos olvidar los problemas de las grandes catedrales parroquiales como Manchester, que en un día de Navidad tuvo no menos de ochenta parejas que vinieron a casarse (la firma de los registros duró hasta las cuatro de la tarde). La popularidad de Un cuento de Navidad de Dickens jugó un papel significativo en el cambio de conciencia de la Navidad y la forma en que se celebraba. La popularidad de sus lecturas públicas de la historia es una indicación de cuánto resonó con el estado de ánimo contemporáneo y contribuyó al creciente lugar de la celebración de la Navidad tanto en formas seculares como religiosas que se estableció firmemente a fines del siglo XIX.