El Phil Silvers Show , originalmente titulado You'll Never Get Rich , es una comedia de situación que se emitió en la cadena de televisión CBS de 1955 a 1959. Se realizó un piloto titulado "Audition Show" en 1955, pero nunca se emitió. Se emitieron otros 143 episodios, todos de media hora de duración, excepto un especial en vivo de una hora de 1959. [1] La serie fue protagonizada por Phil Silvers como el sargento mayor Ernest G. Bilko del Ejército de los Estados Unidos .
La serie fue creada por Nat Hiken y ganó tres premios Emmy consecutivos a la Mejor Serie de Comedia. El programa a veces se titula Sergeant Bilko o simplemente Bilko en las repeticiones , y muy a menudo se hace referencia a él por estos nombres, tanto en pantalla como por los espectadores. El éxito del programa transformó a Silvers de un comediante experimentado en una estrella; y al guionista y productor Hiken de un escritor de comedia detrás de escena muy respetado en un creador reconocido públicamente.
En 1955, la industria televisiva estadounidense ya se estaba trasladando hacia el oeste, a Los Ángeles , pero Nat Hiken insistió en filmar la serie en la ciudad de Nueva York . Creía que esta ubicación era más propicia para la creatividad cómica y el humor del programa. Los primeros episodios se filmaron en el centro de televisión de Dumont en la ciudad de Nueva York (hoy sede de WNYW-TV ), y los episodios posteriores se filmaron en los estudios "Hi Brown" de CBS [2] en Chelsea, Manhattan .
La mayor parte de la serie se filmó para simular una actuación en vivo. Los actores memorizaban sus líneas y representaban las escenas en secuencia ante una audiencia en el estudio. Por lo tanto, hay errores ocasionales y pausas incómodas. El actor Paul Ford , que interpretaba al oficial al mando de Bilko, era famoso por olvidar sus líneas; cuando se quedaba sin expresión en su rostro, Silvers y el resto del elenco improvisaban algo para salvar la escena, como "Oh, ¿recuerdas, coronel? Vienen los altos mandos..." En ese punto, Ford continuaba donde lo había dejado.
El creador Nat Hiken escribió o coescribió 70 de los primeros 71 episodios, y solo se perdió el episodio 70 (el final de la segunda temporada). Dejó el programa después de esa temporada. En la cuarta y quinta temporada hubo numerosos escritores en el personal, y a medida que avanzaba el programa ganó prominencia Neil Simon . Simon escribió o coescribió 20 episodios, incluido el final de la serie. El futuro vicepresidente de Columbia Pictures y agente teatral Harvey Orkin, más tarde conocido como un habitual en Not So Much a Programme, More a Way of Life , estuvo entre los escritores que fueron reconocidos con el Premio Emmy a la Mejor Escritura de Comedia en 1956. [3] [4]
Los episodios posteriores se filmaron en California. El productor Mike Todd , que hizo una aparición especial, insistió en que su programa debía filmarse como una película, fuera de secuencia. El elenco y el equipo lo intentaron y pronto descubrieron que el método de Todd era más fácil. La producción continuó de esta manera hasta que la serie terminó en 1959.
El hecho de que Silvers y Hiken fueran fanáticos de los deportes inspiró algunos de los nombres de los personajes. Bilko recibió su nombre en honor a Steve Bilko , un jugador de béisbol de ligas menores (también tenía la connotación de estafar a alguien). El cabo Barbella recibió su nombre en honor al campeón de boxeo de peso mediano Rocky Graziano (cuyo nombre de nacimiento era Rocco Barbella). El soldado Paparelli recibió su nombre en honor al árbitro de béisbol Joe Paparella . Según Silvers, el soldado Doberman recibió ese nombre porque el actor Maurice Gosfield se parecía a un doberman pinscher . [5]
La serie se ambientaba originalmente en Fort Baxter, un puesto del ejército estadounidense tranquilo y sin nada destacable en la ciudad ficticia de Roseville, Kansas . Se centraba en los soldados del parque automotor de Fort Baxter bajo el mando del sargento mayor Ernest G. Bilko. Bilko y sus hombres parecían pasar poco tiempo cumpliendo con sus deberes: Bilko, en particular, pasaba la mayor parte de su tiempo tratando de conseguir dinero a través de diversas estafas y promociones para hacerse rico rápidamente, o buscando formas de conseguir que otros hicieran su trabajo por él.
Aunque los soldados de Bilko lo ayudaban regularmente con sus planes, también era probable que se convirtieran en "palomas" en uno de ellos. Sin embargo, Bilko exhibía un extraño paternalismo hacia sus víctimas y las protegía tenazmente de todos los antagonistas externos. La actitud del sargento hacia sus hombres se ha descrito así: "Eran sus hombres y si alguien iba a atraparlos, iba a ser él y solo él". [6] A pesar de todo, el pelotón era generalmente leal a Bilko, a pesar de su desconfianza por su naturaleza astuta, y dependían de él para sacarlos de cualquier desgracia militar. Si uno de sus muchachos era tratado injustamente o era engañado de alguna manera, Bilko siempre ayudaba a la parte perjudicada, utilizando la misma astucia psicológica y artimañas que usaba para burlar a sus tontos. Este lado benévolo de Bilko se suavizó en las últimas temporadas de la serie (con guiones, significativamente, de diferentes escritores); Bilko se volvió estrictamente mercenario, dispuesto a estafar a cualquiera para conseguir dinero fácil.
Las estafas de Bilko solían dirigirse al coronel John T. Hall (o a sus espaldas), el comandante del puesto, que había sido superado y asediado al principio de su carrera y que había sido apodado "Cabeza de Melón". A pesar de sus defectos y debilidades, el coronel Hall conseguía vencer a Bilko con la frecuencia suficiente para demostrar sus credenciales como un adversario cauteloso y vigilante. Con frecuencia se mostraba al coronel mirando por la ventana, preocupado sin explicación ni pruebas, simplemente porque sabía que Bilko estaba en algún lugar , planeando algo. La esposa del coronel, Nell (Hope Sansberry), solo tenía los mejores pensamientos hacia Bilko, quien la adulaba descaradamente cada vez que la conocía.
Bilko y Hall no siempre fueron adversarios. En un episodio titulado "La corte marcial" (1956), Bilko intenta ayudar al coronel a establecer un récord de velocidad para incorporar nuevos reclutas, lo que accidentalmente resulta en que el chimpancé mascota de un soldado sea enrolado. El animal no responde cuando se le dirige la frase "¡Apúrate! ¡Habla!", pero pronto se lo malinterpreta y se lo interpreta como su nombre, "Harry, habla", lo que continúa con el error y la impostura. Harry aprueba los exámenes médicos y psiquiátricos, recibe un uniforme y es juramentado formalmente. Con los oficiales superiores en pánico, Bilko salva el día al orquestar una baja honorable para el chimpancé. [7]
El escenario del programa cambió con la cuarta temporada, cuando los hombres de Fort Baxter fueron reasignados al Campamento Fremont en California . Esta transferencia masiva se explicó en la trama como orquestada por Bilko, quien había descubierto un mapa que mostraba un depósito de oro cerca del puesto militar abandonado. Una razón para el cambio de Kansas fue para que la serie pudiera traer de manera más plausible a estrellas invitadas del cercano Hollywood, como Dean Martin , Mickey Rooney , Diana Dors y Lucille Ball . Silvers se interpretó a sí mismo en un episodio de una hora.
Los hombres de confianza de Bilko eran el cabo Rocco Barbella ( Harvey Lembeck ) y el cabo Steve Henshaw ( Allan Melvin ), y su sufrido superior era el coronel John T. Hall ( Paul Ford ). El pelotón de vehículos de Bilko incluía a Herbie Faye (un antiguo compinche burlesco de Silvers) como el cabo Sam Fender, Maurice Gosfield como el soldado Duane Doberman, Billy Sands como el soldado Dino Paparelli, Mickey Freeman como el diminuto soldado Fielding Zimmerman, Tige Andrews (facturado con su nombre de pila, Tiger Andrews) como el soldado Gander, Jack Healy como el duro soldado Mullen, Maurice Brenner como el soldado Irving Fleischman, Karl Lukas como el soldado Stash Kadowski, el ex boxeador de peso mediano Walter Cartier como el fanático de la botánica soldado. Claude Dillingham (en la primera temporada), Bernie Fein como soldado Gomez, P. Jay Sidney como soldado Palmer y Terry Carter como soldado Sugarman. Sidney y Carter (y Billie Allen , que interpretó a la agente encubierta Billie) eran afroamericanos y aparecían regularmente en la serie en una época en la que la sociedad estadounidense (y la televisión) estaba en gran medida segregada. El ejército se desegregó bajo la presidencia de Harry Truman.
Otros personajes recurrentes fueron Hope Sansberry como la señora Hall, Harry Clark como el cocinero del campamento, el sargento Stanley Sowici; después de la muerte de Clark, el papel de cocinero fue interpretado por el cómico burlesco Joe E. Ross como el sargento Rupert Ritzik; Beatrice Pons como la bocazas de la señora Ritzik, Ned Glass como el sargento de intendencia Andy Pendleton, Jimmy Little como el sargento Francis Grover, Nicholas Saunders como el ayudante de Hall, el capitán Barker, y John Gibson como un capellán sin nombre al que el sargento Bilko se dirigía como "Padre". Algunos episodios le dieron a Bilko un interés romántico, Elisabeth Fraser como la sargento Joan Hogan.
La serie contó con tantos actores secundarios, con tantos papeles con diálogos, que acabó resultando demasiado cara de mantener. Fue este factor, más que cualquier descenso significativo de los índices de audiencia, lo que llevó a la desaparición del programa en 1959. Aunque The Phil Silvers Show nunca fue un gran imán de audiencia, se consideró la comedia televisiva más importante de su época. [ cita requerida ] El programa fue nominado a los premios Emmy tanto a mejor guión de comedia como a mejor serie en las cuatro temporadas que lo componen, y ganó ambos premios en 1956, 1957 y 1958. La serie recibió otras nueve nominaciones durante su emisión, y Silvers ganó un Emmy individual por su actuación y Nat Hiken ganó uno por dirección. Como Silvers recordaría más tarde: "Salimos en nuestro mejor momento".
Las estrellas invitadas incluyeron a Alan Alda , Bea Arthur , Orson Bean , Peggy Cass , Dick Cavett , Arthur Duncan , Constance Ford , Eric Fleming , Dodie Goodman , Fred Gwynne , Bob Hastings , Paul Lynde , Julie Newmar , Tom Poston , Charlotte Rae , Paul Reed , Darryl Richard , Mark Rydell , Suzanne Storrs y Dick Van Dyke , que entonces estaban al comienzo de sus carreras. Los episodios posteriores utilizaron una gran cantidad de actores veteranos de Hollywood, incluidos Harold Huber , Margaret Hamilton , Marjorie Gateson , Natalie Schafer y Frank Albertson .
George Kennedy fue el asesor técnico del programa del ejército de EE. UU .; tuvo papeles como policía militar en varios episodios.
En el final de la serie , "El coronel de fin de semana", Bilko descubre a un cocinero de comida rápida llamado Charlie Clusterman que es el doble exacto del coronel Hall. Bilko contrata al cocinero para que se haga pasar por el coronel, para poder engañar a los otros oficiales en una falsa campaña benéfica. El verdadero coronel Hall se entera de la estafa, y Bilko, Henshaw y Barbella terminan encerrados en la caseta de vigilancia. Mientras el coronel Hall observa a sus prisioneros en un sistema de circuito cerrado de televisión recién instalado , bromea: "Es un programa maravilloso, y mientras yo sea el patrocinador, nunca se cancelará". La cámara enfoca a Bilko y sus secuaces finalmente tras las rejas. Bilko saluda a la cámara y dice: " ¡E-e-eso es todo, amigos !".
Tras la cancelación del programa, CBS vendió los derechos a NBC , con poca visión de futuro : la cadena rival emitió inmediatamente repeticiones cinco días a la semana, con grandes beneficios económicos. Algunos de los otros actores del programa fueron reclutados por el productor de "Bilko", Edward J. Montagne, para aparecer en la siguiente comedia de Nat Hiken, Car 54, Where Are You? y en McHale's Navy .
Silvers fue capaz de parodiar, o jugar con, su personaje de Bilko durante el resto de su carrera. En 1963-1964, protagonizó The New Phil Silvers Show , que intentó trasplantar su personaje mercenario a un entorno de fábrica, pero el resultado resultó impopular. Silvers apareció con frecuencia como estrella invitada en The Beverly Hillbillies como un personaje llamado Honest John. También interpretó al inescrupuloso productor de Broadway Harold Hecuba en un episodio de Gilligan's Island , robando el concepto de los náufragos para una versión musical de Hamlet . En un episodio de The Lucy Show , Silvers era un exigente experto en eficiencia; en un momento, el jefe de Lucy, el Sr. Mooney ( Gale Gordon ), comenta que Silvers le recuerda a un sargento que solía conocer. Silvers también interpretó a conspiradores codiciosos en varias películas, como It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), en la que Paul Ford tuvo un papel secundario como coronel, aunque no compartieron escenas, y A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966). La película británica Follow That Camel (1967) lo eligió como un sargento intrigante, esta vez en la Legión Extranjera Francesa .
El programa original You'll Never Get Rich , que se filmó en blanco y negro , se repitió ampliamente en la década de 1970. La creciente prevalencia de la televisión en color lo hizo y muchos programas similares menos comercializables de lo que habían sido anteriormente. La serie resurgió a fines de la década de 1980 en el incipiente canal de cable Comedy Central , luego nuevamente en Nick at Nite durante un corto tiempo durante la década de 1990 (sirviendo como programación charter para TV Land en 1996) y MeTV . En el Reino Unido, el programa disfrutó de exhibiciones intermitentes durante muchos años, y finalmente se transmitió en el canal BBC Two en 2004. Actualmente, se puede ver en Decades TV (una cadena transmitida en canales de televisión secundarios en muchos mercados y un canal hermano de Me-TV, con CBS Television Stations propietaria de la cadena con el propietario de Me-TV, Weigel Broadcasting ).
El personaje de Bilko fue tomado prestado por el estudio de animación Hanna-Barbera para su serie de dibujos animados de televisión Top Cat , que se basó en elementos de The Phil Silvers Show . Maurice Gosfield del pelotón original prestó su voz a Benny the Ball . Hokey Wolf fue otra producción de Hanna-Barbera que tomó prestado en gran medida de The Phil Silvers Show . El episodio de Los Picapiedra que presentó a Dino le dio al dinosaurio mascota una voz y un carácter al estilo del sargento Bilko. Después de este debut atípico, Dino nunca volvió a hablar. Otro episodio reclutó a Pedro Picapiedra y Pablo Mármol en el ejército, donde fueron engañados por un personaje anónimo parecido a Bilko para convertirse en pilotos de pruebas astronautas.
La película The Manchurian Candidate (1962) utilizó los nombres de varias personas asociadas con el sargento Bilko para los miembros de una patrulla de la Guerra de Corea: el cabo Allan Melvin, el soldado Silvers, el soldado Hiken y el soldado Lembeck. [9] Los personajes también aparecen en la novela The Manchurian Candidate , que ha estado plagada de múltiples afirmaciones de plagio .
En 1987, una turista británica visitó el Tíbet con una camiseta de Phil Silvers con la inscripción "Sgt Bilko". Los soldados chinos intentaron arrancársela porque pensaron que la imagen era del Dalai Lama . [10]
Larry David , creador y estrella de Curb Your Enthusiasm , ha llamado a The Phil Silvers Show su programa de televisión favorito. [11]
Desde junio de 1957 hasta abril de 1960, DC Comics publicó un cómic del Sargento Bilko que duró 18 números y una serie del Sargento Bilko's Private Doberman que duró 11 números. [12] La mayoría de las portadas y las ilustraciones interiores fueron de Bob Oksner .
La serie se emitió semanalmente en BBC Television durante su emisión original desde el 20 de abril de 1957 en adelante, en diferentes franjas horarias, y el último episodio de primera emisión, "Weekend Colonel", se emitió el 15 de enero de 1961. [13] La serie regresó en repeticiones en BBC Television (más tarde BBC1 ) desde junio de 1961 hasta marzo de 1967, después de lo cual estuvo ausente de la pantalla hasta abril de 1973, cuando regresó en un horario nocturno (aunque figuraba en Radio Times como Sergeant Bilko / Bilko ), convirtiéndose en un elemento básico de la programación nocturna posterior a las 11 p. m. de BBC1 durante las décadas de 1970 y 1980, generalmente apareciendo inmediatamente antes del cierre del canal (antes de que BBC One, como se representaba ahora el canal, se convirtiera en una emisora de 24 horas en noviembre de 1997). La serie se trasladó a un horario vespertino en BBC2 , comenzando una repetición de las cuatro temporadas en orden de emisión a partir del 7 de noviembre de 1984. Esta repetición continuó hasta el 22 de noviembre de 1991, momento en el que la BBC había emitido todos los episodios disponibles. Los episodios continuaron emitiéndose, aunque ya no en su orden de emisión original, desde 1993 hasta 2004, y el último episodio transmitido por la BBC, "Bilko and the Flying Saucers", apareció el 5 de noviembre de 2004. [13]
La publicación británica Radio Times Guide to Comedy clasificó a The Phil Silvers Show como su comedia de situación televisiva más destacada en 2003. [14]
Phil Silvers, como el sargento Bilko, apareció en la serie de la BBC The Trinder Box de Tommy Trinder durante junio de 1959. El Radio Times del 12 de junio de 1959 tenía una foto de portada completa de Phil Silvers como Bilko. [15]
En mayo de 2006, CBS DVD lanzó una colección del 50.° aniversario titulada The Phil Silvers Show: 50th Anniversary Edition . El conjunto de tres discos presenta 18 episodios de la serie. [16]
El 27 de julio de 2010, CBS DVD (distribuida por Paramount ) lanzó la primera temporada de The Phil Silvers Show en DVD en formato Región 1. [17] Un lanzamiento en la región 2 siguió el 6 de septiembre del mismo año.
El 5 de agosto de 2014, se anunció que Shout! Factory había adquirido los derechos de la serie en la Región 1 y lanzaría Sgt. Bilko -The Phil Silvers Show: The Complete Series el 4 de noviembre de 2014. [18]
En 2015, comenzaron a lanzar conjuntos de temporadas individuales, la temporada 2 se lanzó el 28 de abril de 2015 [19] seguida de la temporada 3 el 4 de agosto de 2015. [20] La cuarta y última temporada se lanzó el 17 de noviembre de 2015. [21]
En la Región 2, Mediumrare Entertainment adquirió los derechos en el Reino Unido y lanzó Sgt. Bilko – The Phil Silvers Show: - Complete Collection en DVD el 22 de septiembre de 2014. [22]
El show de Phil Silvers fue la base de una película que no tuvo éxito comercial ni de crítica, Sgt. Bilko (1996), protagonizada por Steve Martin como Bilko, Dan Aykroyd como el coronel Hall, Max Casella como Paparelli y Eric Edwards como Doberman, con la hija de Phil Silvers, Cathy Silvers, en el puesto de teniente Monday. La trama se centra en una investigación sobre las fechorías en Fort Baxter por parte del mayor Thorn (interpretado por Phil Hartman ), un viejo rival de Bilko, que no se detendrá ante nada para vencer a Bilko.
