La STS-113 fue una misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizada por el transbordador espacial Endeavour . Durante la misión de 14 días a finales de 2002, el Endeavour y su tripulación extendieron la columna vertebral de la ISS con el armazón P1 e intercambiaron las tripulaciones de la Expedición 5 y la Expedición 6 a bordo de la estación. Con el comandante Jim Wetherbee y el piloto Paul Lockhart a los mandos, el Endeavour se acopló a la estación el 25 de noviembre de 2002 para comenzar siete días de ensamblaje de la estación, caminatas espaciales y transferencias de tripulación y equipo. Este fue el último vuelo del Endeavour antes de entrar en su período de modificación importante del orbitador hasta la STS-118 en 2007, que incluyó la modernización de la cabina y también la última misión del transbordador antes del desastre del Columbia .
La STS-113 fue una misión de ensamblaje (11A) a la Estación Espacial Internacional , que entregó el segmento de armazón P1 , que proporciona soporte estructural a los radiadores de la Estación Espacial. Los especialistas de misión John Herrington y Michael López-Alegría realizaron tres caminatas espaciales para activar y equipar el P1. La tripulación de la STS-113 y las dos tripulaciones de la expedición transfirieron alrededor de 1.969 kilogramos (4.340 libras) de carga entre el transbordador y la estación.
La STS-113 llevó a la estación a la tripulación de la Expedición 6 para un período de cuatro meses. La tripulación de la Expedición 5 regresó a la Tierra a bordo de la STS-113, poniendo fin a una estancia de 185 días en el espacio.
La misión STS-113 llegó a su fin cuando el Endeavour planeó para aterrizar en el Centro Espacial Kennedy el 7 de diciembre. Fue el vuelo número 19 del Endeavour , la misión número 112 del transbordador y la misión número 16 del transbordador a la estación. El aterrizaje fue la primera (y única) vez que una misión finalizó en el cuarto día de intentos de aterrizaje.
A bordo de la misión STS-113 también se encontraba el Pico Satellite Inspector (MEPSI) basado en un sistema microelectromecánico ( MEMS ). Esta carga útil desplegó dos satélites pequeños que están conectados mediante un cable de 15 metros (49 pies).
La STS-113 fue la última misión exitosa antes de la STS-107 . Gus Loria estaba originalmente programado para volar como piloto en esta misión, pero fue reemplazado debido a una lesión. Su reemplazo fue Paul S. Lockhart . John Herrington, miembro de la Nación Chickasaw , se convirtió en el primer miembro inscrito de una tribu nativa americana en volar al espacio. [nota 1]
STS-113 fue la última misión en la que los cosmonautas rusos volaron en el transbordador espacial.
Debido a que el Endeavour entró en su período de modificación mayor del orbitador después del desastre del Columbia , esta fue la última misión del transbordador que voló con una cabina de estilo analógico.
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