James Donald "Wxb" Wetherbee (nacido el 27 de noviembre de 1952) [1] ( Capitán , USN , retirado), es un aviador y oficial retirado de la Armada de los Estados Unidos , piloto de pruebas , ingeniero aeroespacial y astronauta de la NASA . Es un veterano de seis misiones del transbordador espacial y es el único estadounidense que ha comandado cinco misiones de vuelos espaciales. [1]
Wetherbee nació el 27 de noviembre de 1952 en Flushing, Nueva York , y creció en Huntington Station, Nueva York . [2] Le gusta el tenis , el esquí , el sóftbol , correr y la música . Se graduó de la Escuela Secundaria Diocesana de la Sagrada Familia en South Huntington, Nueva York , en 1970. Obtuvo una licenciatura en Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Notre Dame en 1974.
Después de graduarse de Notre Dame , recibió su comisión en la Marina de los Estados Unidos , en 1975. Fue designado Aviador Naval en diciembre de 1976. Después de entrenar en el A-7E , fue asignado al Escuadrón de Ataque 72 (VA-72). desde agosto de 1977 hasta noviembre de 1980, a bordo del portaaviones USS John F. Kennedy , y registró 125 aterrizajes nocturnos en portaaviones. [1]
Después de asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. en Patuxent River , Maryland , en 1981, fue asignado a la Dirección de Pruebas de Ingeniería de Sistemas. Fue oficial de proyecto y piloto de pruebas para el sistema de lanzamiento de armas y la integración de aviónica del avión F/A-18 . Posteriormente, asignado al Strike Fighter Squadron 132 (VFA-132), voló operativamente en el F/A-18 desde enero de 1984, hasta su selección para el programa de candidatos a astronauta. [1]
Ha registrado más de 7.000 horas [3] : 141 vuelos en 20 tipos diferentes de aviones, incluidos 345 aterrizajes en portaaviones. [1] [3] : 54
Wetherbee fue seleccionado como candidato a astronauta en 1984 y se convirtió en astronauta en junio de 1985. Pilotó la misión STS-32 en 1990 y comandó las misiones STS-52 (1992), STS-63 (1995), [4] STS-86 ( 1997), [4] STS-102 (2001) y STS-113 (2002). Las últimas tres misiones fueron acoplamientos con Mir y la Estación Espacial Internacional ; STS-113 fue la última misión del transbordador espacial antes del desastre del Columbia . [5]
Wetherbee se desempeñó como Director Adjunto del Centro Espacial Johnson (agosto de 1995 a abril de 2000), Director de la Dirección de Operaciones de la Tripulación de Vuelo (abril de 2000 - 2002) y Asistente Técnico del Director de la Dirección de Garantía de Misión y Seguridad de JSC (abril de 2003 a junio 2004). [1]
STS-32 : Columbia (9 al 20 de enero de 1990) incluyó el despliegue exitoso del satélite Syncom IV-F5 y la recuperación de la Instalación de exposición de larga duración (LDEF) de 21,400 libras utilizando el Sistema de manipulación remota (RMS). La tripulación también operó una variedad de experimentos en el medio de la cubierta y realizó numerosos objetivos de pruebas médicas, incluido el ejercicio aeróbico en vuelo y el rendimiento muscular para evaluar la adaptación humana a misiones de larga duración. La duración de la misión fue de 173 órbitas en 261 horas y 01 minuto. [6]
STS-52 : Columbia (22 de octubre al 1 de noviembre de 1992) desplegó con éxito el Satélite Geodinámico Láser (LAGEOS), un proyecto conjunto italo-estadounidense. La tripulación también operó la primera carga útil de microgravedad de EE. UU. (USMP) con experimentos franceses y estadounidenses, y completó con éxito las pruebas de vuelo iniciales del Sistema de Visión Espacial (SVS) construido en Canadá. La duración de la misión fue de 236 horas y 56 minutos. [7]
STS-63 : Discovery (2 al 11 de febrero de 1995), fue el primer vuelo conjunto del nuevo programa espacial ruso-estadounidense. Los aspectos más destacados de la misión incluyeron el encuentro con la estación espacial rusa Mir , la operación de Spacehab y el despliegue y recuperación del Spartan 204. La misión se completó en 129 órbitas en 198 horas y 29 minutos. [8]
STS-86 : Atlantis (25 de septiembre al 6 de octubre de 1997) fue la séptima misión en encontrarse y acoplarse con la estación espacial rusa Mir. Los aspectos más destacados incluyeron la entrega de una computadora de control de actitud de la Mir, el intercambio de los miembros de la tripulación estadounidense Mike Foale y David Wolf , una caminata espacial de Scott Parazynski y Vladimir Titov para recuperar cuatro experimentos desplegados por primera vez en la Mir durante la misión de acoplamiento STS-76 , la transferencia a Mir de 10,400 libras de ciencia y logística, y el regreso del hardware experimental y los resultados a la Tierra. La duración de la misión fue de 169 órbitas en 259 horas y 21 minutos. [9] : 123-124
STS-102 : Discovery (8 al 21 de marzo de 2001) fue la octava misión del transbordador espacial que visitó la Estación Espacial Internacional. Los logros de la misión incluyeron la entrega de la tripulación de la Expedición 2 y el contenido del Módulo Logístico Multipropósito Leonardo , la finalización de dos caminatas espaciales exitosas, el regreso a la Tierra de la tripulación de la Expedición 1 , así como el regreso de Leonardo, el avión reutilizable. Portaaviones construido por la Agencia Espacial Italiana . La duración de la misión fue de 307 horas y 49 minutos. [9] : 152-153
STS-113 : Endeavour (23 de noviembre al 7 de diciembre de 2002) fue la decimosexta misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional. El lanzamiento se produjo el 23 de noviembre de 2002 para entregar el segmento P1 Truss , que proporciona soporte estructural para los radiadores de la Estación Espacial. El Endeavor también entregó una nueva tripulación de la Expedición 6 a la Estación, regresando a la Tierra el 7 de diciembre de 2002, y la tripulación de la Expedición 5 puso fin a su estadía de 6 meses en el espacio . La duración total de la misión fue de 13 días, 18 horas y 47 minutos. [9] : 172-174
Wetherbee se retiró de la Marina de los EE. UU. en 2003 y dejó la NASA en 2005 para convertirse en consultor. Se incorporó a BP en 2006, como auditor de seguridad, y se jubiló en 2014. Actualmente trabaja como baterista y consultor para líderes en entornos peligrosos. [10]
Wetherbee está casado con Robin DeVore Platt de Jacksonville, Florida [1] y tiene dos hijas. [11] Actualmente reside en Oregón. [10]
Miembro vitalicio de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales ; [12] Miembro honorario, Sindicato de Músicos, Local 47, Federación Estadounidense de Músicos , Los Ángeles , California .
