.jpg/1280px-Sinking_of_the_Patria_(1940).jpg)
El desastre del Patria fue el hundimiento el 25 de noviembre de 1940 por la organización paramilitar judía Haganah de un transatlántico construido en Francia, el SS Patria de 11.885 toneladas , en el puerto de Haifa .
El barco Patria estaba a punto de partir con unos 1.800 refugiados judíos que las autoridades británicas estaban deportando a Mauricio . Las organizaciones sionistas se opusieron a la deportación y el grupo paramilitar clandestino Haganah colocó una bomba destinada a inutilizar el barco e impedir que saliera de Haifa.
La Haganah afirma haber calculado mal los efectos de la explosión. La bomba hizo estallar el armazón de acero de un costado del barco y éste se hundió en menos de 16 minutos, atrapando a cientos de personas en la bodega, matando a 267 personas e hiriendo a 172. [1] Los británicos permitieron que los supervivientes permanecieran en Palestina por razones humanitarias.
Quién fue el responsable y la verdadera razón por la que se hundió el Patria siguió siendo controvertido hasta 1957, cuando Munya Mardor, la persona que colocó la bomba, publicó un libro sobre sus experiencias. [2]
Antes de que el gobierno de la Alemania nazi decidiera en 1941 exterminar a todos los judíos en Europa , su política permitió la reducción del número de judíos en Europa mediante la emigración. [3] Las organizaciones judías, tanto las principales como las disidentes, llevaron a cabo operaciones que intentaron traer judíos de Europa a Palestina en violación de las reglas de inmigración aplicadas por el gobierno británico.
Esto requirió la cooperación con las autoridades nazis, que vieron la oportunidad de causar problemas a Gran Bretaña y de deshacerse de los judíos. La Zentralstelle für jüdische Auswanderung ( Oficina Central para la Emigración Judía o ZjA) trabajó bajo la supervisión de Adolf Eichmann , organizando la emigración judía desde las partes de Europa controladas por los nazis. En septiembre de 1940, la ZjA fletó tres barcos, el SS Pacific, el SS Milos y el SS Atlantic, para llevar refugiados judíos desde el puerto rumano de Tulcea a Palestina. Sus pasajeros consistían en unos 3.600 refugiados de las comunidades judías de Viena , Danzig y Praga . [ cita requerida ]
El 1 de noviembre, el Pacific llegó a aguas palestinas, seguido por el Milos unos días después. La Marina Real interceptó los barcos y los escoltó hasta el puerto de Haifa. Avisada con antelación de la llegada de los barcos, la Oficina Colonial británica estaba decidida a negar la entrada a los inmigrantes. Como la situación de seguridad en la región estaba mejorando tras los éxitos británicos en la Campaña del Desierto Occidental , la Oficina Colonial decidió que era menos arriesgado provocar la ira judía que arriesgarse a una revuelta árabe , y que se daría un ejemplo para disuadir a otros posibles inmigrantes de intentarlo. [ cita requerida ]
El Alto Comisionado británico para Palestina, Sir Harold MacMichael , emitió una orden de deportación el 20 de noviembre, ordenando que los refugiados fueran llevados al territorio británico del Océano Índico de Mauricio y al territorio caribeño de Trinidad . [4]
Los refugiados fueron transferidos a otro barco, el SS Patria , para el viaje a Mauricio . El Patria era un transatlántico de 11.885 toneladas que databa de 1913 y que la compañía francesa Messageries Maritimes operaba entre Marsella y el Levante . Había llegado al puerto de Haifa poco antes de que Italia declarara la guerra a Francia y Gran Bretaña , y luego permaneció en el puerto por seguridad. Después de la rendición francesa a la Alemania nazi, las autoridades británicas en Haifa primero detuvieron al Patria y luego lo incautaron para usarlo como barco de tropas . Como transatlántico civil se le permitió transportar 805 personas, incluida su tripulación, [5] pero después de ser requisado se le autorizó a transportar 1.800 tropas (excluyendo a la tripulación). [5] Todavía solo tenía suficientes botes salvavidas para los 805 pasajeros y la tripulación originales, por lo que estos se complementaron con balsas salvavidas . [5]
Los refugiados del Pacífico y de Milos fueron trasladados pronto al Patria . El Atlántico llegó el 24 de noviembre y comenzó el traslado de ochocientos de sus 1.645 pasajeros. [ cita requerida ]
Mientras tanto, las organizaciones sionistas estaban considerando cómo frustrar el plan de deportación. Una huelga general tuvo poco efecto. El Irgún intentó sin éxito colocar una bomba en Patria para inutilizarla. [6] La Haganá también buscó inutilizar a Patria , con la intención de obligarla a permanecer en el puerto para reparaciones y así ganar tiempo para presionar a los británicos para que rescindieran la orden de deportación. El oficial de la Haganá a cargo de la operación fue Yitzhak Sadeh , autorizado por Moshe Sharett , quien dirigió el Departamento Político de la Agencia Judía en la ausencia temporal de David Ben-Gurion , quien había partido hacia los Estados Unidos el 22 de septiembre y no regresó hasta el 13 de febrero de 1941. [7]
El 22 de noviembre, agentes de la Haganah introdujeron de contrabando una bomba de 2 kilogramos (4,4 libras) a bordo del barco, programada para explotar a las 9 p. m. de ese día. Falló, por lo que una segunda bomba, más potente, fue introducida de contrabando a bordo el 24 de noviembre y ocultada junto al casco interior del barco. A las 9 a. m. del 25 de noviembre, explotó. [8] La Haganah había calculado mal el efecto de la carga y esta abrió un gran agujero de 3 por 2 metros (9,8 pies × 6,6 pies) en el costado del barco, hundiéndolo en solo 16 minutos. [9]
Cuando explotó la bomba, el Patria transportaba a 1.770 refugiados trasladados desde el Pacífico y Milos y había subido a bordo a 134 pasajeros del Atlántico . La mayoría fueron rescatados por barcos británicos y árabes que acudieron al lugar. [10] Sin embargo, 267 personas fueron declaradas desaparecidas (más de 200 refugiados judíos, [11] más 50 tripulantes y soldados británicos) y otras 172 resultaron heridas. Muchos de los muertos quedaron atrapados en la bodega del Patria y no pudieron escapar cuando se volcó de lado y se hundió. [12] Finalmente, se recuperaron 209 cuerpos y se enterraron en Haifa. [13]
Los refugiados supervivientes del Patria , junto con los 1.560 pasajeros restantes del Atlantic , fueron llevados al campo de detención de Atlit . Más tarde, tras una campaña internacional, los supervivientes del Patria recibieron permisos para permanecer en Palestina. Sin embargo, los demás pasajeros del Atlantic fueron deportados a Mauricio el 9 de diciembre. Después de la guerra, se les dio la opción de elegir a dónde ir; el 81% eligió Palestina y llegó allí en agosto de 1945. [ cita requerida ]
En diciembre de 1945, Ha-Po'el ha-Tza'ir ("Joven Trabajador"), un periódico del partido Mapai , comentó : "En un día amargo e impetuoso, una mano maliciosa hundió el barco" . El comentario fue escrito por el editor adjunto, Israel Cohen, quien no sabía que todos los responsables eran líderes del Mapai. [10] Enfadados por los comentarios del periódico, algunos líderes de la Haganá enviaron al hijo de Ben-Gurion, Amos, a la oficina del periódico, donde abofeteó al editor, Isaac Lofven. [10]
En secreto, entre los dirigentes sionistas se desató un acalorado debate sobre la corrección de la operación. La decisión había sido tomada por una facción activista, sin consultar a los miembros más moderados, como es el procedimiento habitual, y esto provocó graves divisiones internas que persistieron durante muchos años. El bombardeo fue ordenado por Moshe Sharett , ya que David Ben-Gurion se encontraba fuera en el momento del atentado. [14] Se hizo un esfuerzo por consagrar el incidente como un icono de la determinación sionista, pero fracasó en gran medida. [10] Ya el 15 de diciembre de 1945, Isaac Lofven advirtió en una reunión del Mapai que no se debía intentar "santificar" la tragedia. [15]
Algunos dirigentes del Yishuv (la comunidad judía de Palestina) argumentaron que la pérdida de vidas no había sido en vano, ya que a los supervivientes de Patria se les había permitido quedarse en el país. Otros declararon que la Haganá no tenía derecho a arriesgar la vida de los inmigrantes, ya que no habían decidido por propia voluntad participar en el conflicto judío clandestino con las autoridades británicas. [16]
El papel de la Haganá no fue revelado públicamente y se difundió una historia según la cual los deportados, por desesperación, habían hundido el barco ellos mismos (la versión contada, por ejemplo, por Arthur Koestler ). [17] Durante años, Gran Bretaña creyó que el Irgún probablemente era el responsable.
El papel de la Haganá finalmente se reveló públicamente en 1957, cuando Munya Mardor, el agente que había colocado la bomba, escribió un relato de sus actividades en la clandestinidad judía. Relató: "Nunca hubo intención de hacer que el barco se hundiera. Los británicos habrían utilizado esto contra la población judía y lo habrían mostrado como un acto de sabotaje contra el esfuerzo bélico" . [18] [19] Dijo que era del mayor interés de la Haganá luchar contra las sanciones del Libro Blanco británico de 1939 , y que el objetivo principal era evitar bajas. [18] Los británicos estimaron que murieron 267 personas, [13] pero ni la Agencia Judía ni la Haganá pudieron establecer cuántas personas escaparon del hundimiento y cuántas murieron. [18]
Munya Mardor siguió trabajando en el puerto para despejar las sospechas. [18] La Haganá también creó un organismo de investigación para averiguar por qué una cantidad relativamente pequeña de explosivos pudo crear un agujero tan grande en el barco. Los investigadores de la Haganá concluyeron que la superestructura del barco estaba en malas condiciones y, por lo tanto, no pudo soportar la presión de la explosión. [18]
Rudolf Hirsch, un escritor judío-alemán que había emigrado a Palestina en 1939, era un estrecho colaborador de Arnold Zweig allí y más tarde emigró con Zweig a Alemania del Este , publicó una novela sobre el incidente, Patria Israel , [20] en la que también se refiere explícitamente al relato de Mardor.
32°48′48″N 35°1′37″E / 32.81333, -35.02694