El USS Kittiwake (ASR-13) fue un buque de rescate de submarinos de la clase Chanticleer de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1946 y 1994.
El USS Kittiwake fue botado inicialmente el 13 de mayo de 1945 en Savannah Machine & Foundry Co., Savannah, Georgia . [1] Recibió su nombre de la gaviota Kittiwake, la más oceánica de todas las gaviotas y la única que cruza regularmente los océanos y se alimenta en medio de ellos. [1]
El lanzamiento del barco fue patrocinado por la Sra. Howard S. Rue, Jr., anteriormente Jacqueline Bond Jones, hija del teniente comandante Roy Kehlor Jones, oficial al mando del submarino USS S-4 (SS-109), que se hundió trágicamente tras una colisión accidental con el USCG Paulding frente a Provincetown , Massachusetts, el 17 de diciembre de 1927, lo que resultó en la pérdida de los 40 hombres a bordo del submarino. [2] [3]
El Kittwake fue puesto en servicio el 18 de julio de 1946.
Después de las pruebas , el Kittiwake partió de Charleston, Carolina del Sur , el 3 de octubre con destino a Balboa, en la Zona del Canal , a donde llegó el 8 de octubre. Asignado a tareas de apoyo y rescate con el Escuadrón de Submarinos 6, el buque de rescate de submarinos acompañó a los submarinos durante las pruebas y maniobras en el mar para supervisar las operaciones de buceo, practicar procedimientos de rescate submarino y recuperar torpedos de práctica. Mientras estuvo basado en Balboa, sus operaciones lo llevaron a las Islas Vírgenes , a Puerto Rico y a lo largo de la costa atlántica hasta el estrecho de Davis .
En una impresionante misión de entrenamiento operacional en agosto de 1948, el Kittwake participó en un ejercicio de rescate y salvamento con el submarino USS Sea Owl , durante el cual el submarino permaneció inerte en el fondo de la bahía de Panamá con bajas simuladas. El Kittiwake rescató a los "supervivientes" y sacó el submarino a la superficie. [4]
El 21 de abril de 1949, un tripulante del Kittiwake , el artillero de primera clase, CM Prickett, estableció un nuevo récord de buceo en mar abierto cuando se sumergió desde las cubiertas del Kittiwake a una profundidad de 501 pies mientras estaba en el área de Panamá. [1]
Partiendo de Balboa el 31 de mayo de 1949, el Kittiwake llegó a Norfolk, Virginia , el 6 de junio para continuar sus servicios con el SUBRON 6.
Del 17 de enero al 1 de febrero de 1950, proporcionó buzos y equipo durante las operaciones de salvamento para liberar al famoso acorazado USS Missouri , encallado en bancos de marea frente a Thimble Shoals, Virginia, cerca de Hampton Roads , causado por oficiales en su puente de navegación que confundieron las boyas que marcaban el canal de embarcaciones pequeñas con la definición de un rango electrónico recientemente instalado que corría casi paralelo al canal principal del barco como las que marcaban la ruta segura hacia el canal de Thimble Shoals. [1] [5] El Kittiwake (junto con el USS Pawcatuck ) suministró energía al indefenso acorazado y sus buzos usaron mangueras de alta presión para limpiar la arena fangosa que había ensuciado las hélices del acorazado, mientras que los buques cisterna de la Armada aligeraron la carga de combustible del Missouri bombeando sus propios tanques a su capacidad máxima, luego yendo a los muelles para descargarlos y regresando al Missouri para repetir el proceso. [5]
El 14 de diciembre de 1953, volvió a ser noticia con su rescate de 55 marineros de las aguas de Hampton Roads después de que una lancha a motor de 50 pies del USS Pittsburg volcara en mares agitados.
Durante gran parte de la década de 1950, navegó por el Atlántico desde Nueva Inglaterra hasta el Caribe mientras apoyaba a los barcos de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de los Estados Unidos .
En mayo de 1956, el teniente comandante WH Hibbs asumió el mando del Kittiwake en sustitución del teniente comandante WD Buckbee, a quien se le había asignado la misión de ir a la base de submarinos de New London como oficial a cargo del tanque de escape de submarinos . Antes de asumir el mando, Hibbs asistió a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk y a la Escuela de Buceadores de Aguas Profundas en Washington DC.
Mientras estaba estacionado frente a la costa de Cabo Cañaveral, Florida , el 20 de julio de 1960, el Kittiwake estaba listo para ayudar al submarino de misiles balísticos de la flota USS George Washington (SSBN-598) cuando el George Washington lanzó con éxito los dos primeros misiles balísticos Polaris jamás disparados desde un submarino sumergido.
El Kittiwake continuó operando desde Norfolk hasta el 1 de agosto de 1961, cuando partió hacia el Mediterráneo. Al llegar a Rota , España, el 15 de agosto, navegó por el Mediterráneo desde España hasta Grecia mientras estaba desplegado con la Sexta Flota de los Estados Unidos . Después de apoyar las maniobras submarinas desde El Pireo , Grecia, del 20 de septiembre al 9 de octubre, partió del Mediterráneo el 8 de noviembre y llegó a Norfolk el 18 de noviembre. Luego realizó operaciones desde Norfolk durante los siguientes 18 meses. Mientras estaba de servicio frente a Key West el 2 de febrero de 1963, avistó un barco cubano , José María Pérez, y tomó a bordo a 12 refugiados (incluidos tres niños) que huían de Cuba; fueron llevados a un lugar seguro en Key West.
El Kittiwake partió de Charleston (Carolina del Sur) el 16 de abril y llegó a St. Nazaire (Francia) el 3 de mayo con dos lanchas de desembarco utilitarias (LCU) a remolque. El 10 de mayo se dirigió al Mediterráneo y el 14 llegó a Rota. Participó en operaciones de la flota durante más de dos meses antes de partir de Rota el 31 de julio hacia los Estados Unidos. Al regresar a Norfolk el 10 de agosto de 1963, reanudó las operaciones de entrenamiento y apoyo con submarinos a lo largo de la costa atlántica. Durante 1964 y 1965, el Kittiwake continuó con su función de mantener la preparación de los submarinos individuales, que debían llevar a cabo sus misiones de defensa y disuasión de manera efectiva. Los escoltó cuando salían de los astilleros de la costa este de los Estados Unidos para realizar pruebas en el mar, estando lista para acudir a su rescate en caso de que surgieran dificultades. El Kittiwake proporcionó ejercicios constantes en el uso de armas por parte de los submarinos , como actuar como objetivo y recuperar torpedos y minas de ejercicios. Las operaciones se extendieron desde el cabo de Virginia hasta el campo de misiles del Atlántico frente a Florida. El 6 de abril de 1965, partió de Norfolk con submarinos para realizar ejercicios frente a la costa de España y de allí al mar Mediterráneo.
El Kittiwake partió de Toulon el 31 de mayo de 1965 para operar desde Rota, España , en apoyo de los submarinos de misiles balísticos de la flota del Escuadrón de Submarinos 16 : USS Andrew Jackson (SSBN-619) , USS Woodrow Wilson (SSBN-624) , USS James Madison (SSBN-627) y USS Nathan Hale (SSBN-623) . Después de la recuperación de torpedos y el entrenamiento en la costa de España, navegó hacia Holy Loch , Escocia, el 30 de junio de 1965, para brindar apoyo al Escuadrón de Submarinos 14 allí. Recuperó torpedos para los submarinos de misiles balísticos de la flota USS James Monroe (SSBN-622) y USS John Adams (SSBN-620) , proporcionó entrenamiento en curso para los hombres del submarino auxiliar USS Hunley (AS-31) , luego zarpó el 20 de julio hacia Norfolk, llegando el 30 de julio de 1965. [6] [7] Durante los meses de otoño, Kittiwake protegió a los nuevos submarinos Polaris , USS Lewis and Clark (SSBN-644) y USS Simon Bolivar (SSBN-641) , durante las pruebas de mar de su constructor antes de su puesta en servicio.
El Kittiwake operó en la costa este de los Estados Unidos y en el Caribe hasta que zarpó hacia el Mediterráneo el 8 de julio de 1966. Llegó a la bahía de Cádiz el día 20 y transitó el estrecho dos días después. Operó en el Mediterráneo hasta que emergió en Rota, España, el 1 de septiembre. Se dirigió a Holy Loch el día 6 y llegó el 11. Cuatro días después se le ordenó que se dirigiera al mar del Norte para ayudar a localizar y rescatar al submarino alemán Hai (S-171). Llegó al lugar de la tragedia el 17 de septiembre y permaneció allí ayudando en las operaciones de salvamento hasta el 20. Continuó operando frente a Europa occidental hasta que regresó a Norfolk el 13 de noviembre. El Kittiwake operó en la costa este de los Estados Unidos hasta 1967.
En mayo de 1968, el USS Kittiwake fue enviado al Atlántico medio como parte de la flota que buscaba al submarino de ataque desaparecido USS Scorpion (SSN-589) . El Kittiwake fue asignado a la búsqueda hasta agosto de 1968. Durante la búsqueda, otro submarino, el Pargo , descubrió un naufragio inexplorado en el borde de la entrada del canal Baltimore-Norfolk de la bahía de Chesapeake, y los buzos de otro barco de rescate de submarinos, el Sunbird , avistaron el naufragio e informaron erróneamente que se trataba de un submarino alemán antiguo de la Segunda Guerra Mundial, no del desaparecido Scorpion . El teniente comandante Robert James, comandante del Kittiwake en ese momento, recibió órdenes de investigar el buque hundido más de cerca. Su primer par de buzos identificó positivamente que el barco era un submarino. También informaron haber descubierto la cadena del ancla del barco, de 2½ pulgadas de diámetro, adecuada para un portaaviones. Ante esta inconsistencia, James envió un segundo grupo de buzos a popa. Llevaron una cámara de televisión portátil en su inmersión, lo que confirmó el tamaño del ancla y explicó que lo que al principio parecían cañones de cubierta eran en realidad dos barreras de carga que yacían horizontalmente sobre la cubierta. En ese momento, el buzo maestro del Kittiwake , Dean Hawes, que normalmente supervisaba todas las operaciones de buceo, solicitó y obtuvo permiso para bajar y hacer su propia evaluación personal. Su informe, descrito por James como "explícito", decía que la identificación anterior de "submarino" era comprensible pero errónea. Basándose en el análisis de Hawes, James informó que el casco hundido era un barco mercante. El deterioro de las condiciones meteorológicas obligó al Kittiwake a interrumpir la investigación y dirigirse al puerto. Más tarde, después de presentar todos sus informes y confirmar la cartografía original del naufragio, el Kittiwake fue enviado a Europa. [8]
Mientras estaba allí, el buzo Dean Hawes leyó un artículo en una revista sobre el misterio más desconcertante de la Marina: la desaparición del buque mercante USS Cyclops en 1918, en ruta a Baltimore desde Barbados con un cargamento de mineral de manganeso y 309 pasajeros y tripulantes, y desapareció sin dejar rastro, lo que hizo que su memoria recordara esa inmersión. La imagen del Cyclops de aspecto extraño era exactamente igual al barco hundido que le había descrito a James el año anterior. Estaba seguro de que él y los otros buzos habían descubierto el Cyclops . Todos los buzos que habían estado en su cubierta presentaron sus impresiones individuales a un artista de la Marina y la representación compuesta que resultó, dijo James, "se parecía notablemente al Cyclops ". La Marina estaba lo suficientemente convencida como para ordenar al Kittiwake que regresara al mar y al lugar del misterioso buque mercante sin nombre ni identificación. Para garantizar la facilidad de localizar el naufragio, la Marina envió otro submarino con un sonar altamente sofisticado para acompañar al Kittiwake . Durante tres días, a partir del 9 de junio de 1970, los barcos buscaron el lugar exacto donde dos veces antes se había visto el naufragio de una cuadra de largo. Su informe esta vez fue similar a otro informe realizado muchos años antes por la flotilla de barcos que buscó al Cyclops en el Atlántico : no había rastro del naufragio. [8]
En junio de 1973, la Armada indicó que volvería a enviar el barco de salvamento Kittiwake a la zona del naufragio en septiembre de 1973 en un esfuerzo por reubicar el barco hundido no identificado como un ejercicio de entrenamiento para los buzos de la Armada. [9]
En noviembre de 1975, el barco se encontraba en un despliegue de dos meses y medio. [10]
El 12 de abril de 1980, el Kittiwake atracó en Port Everglades , Florida, para una jornada de puertas abiertas al público, en la que se mostraron equipos de buceo en aguas profundas y equipos de rescate, y los miembros de la tripulación hablaron sobre sus trabajos y la misión del barco. [11] [12]
El 23 de enero de 1983, el Kittiwake se convirtió en el primer barco de la Armada de los EE. UU. en visitar el puerto de Corpus Christi en casi seis años. Atracó en el muelle de carga 1 y estuvo abierto al público durante el fin de semana siguiente, con demostraciones de buceo de la Armada realizadas dos veces al día. [13] [14] [15] [16]
El 23 de abril de 1984, el Kittiwake chocó con el submarino de ataque USS Bergall (SSN-667) en Norfolk , Virginia, mientras el Bergall estaba amarrado al muelle a popa de él. El Kittiwake se ponía en marcha por primera vez desde que se había sometido a mantenimiento, durante el cual su motor de accionamiento principal fue recableado incorrectamente, lo que provocó que este y el tornillo que impulsaba giraran en la dirección opuesta a la ordenada por el personal en el puente del Kittiwake . Esto era desconocido para el personal del puente del Kittiwake, que descubrió que el Kittiwake comenzó a moverse hacia popa cuando esperaban que se moviera hacia adelante. Al notar el movimiento hacia atrás, ordenaron un aumento en la velocidad de accionamiento del motor para corregirlo y hacer que el Kittiwake avanzara. Sin embargo, involuntariamente hicieron que el Kittiwake se moviera más hacia popa y a mayor velocidad. Sin darse cuenta de que el motor principal del Kittiwake estaba funcionando al revés de lo que esperaban, el personal del puente del Kittiwake ordenó otro aumento en la velocidad de avance del Kittiwake , lo que solo sirvió para aumentar su velocidad hacia atrás. Esto continuó hasta que la popa del Kittiwake se estrelló contra la cúpula del sonar del Bergall , lo que provocó daños en la cúpula del sonar del Bergall y en la hélice del USS Kittiwake.
En enero de 1986, cuando el Kittiwake comenzó una misión de entrenamiento de rutina en el Golfo de México , se encontró con tres desviaciones en su viaje de regreso a Norfolk. Su primera desviación fue cuando se le ordenó rescatar un avión F-16 de la Fuerza Aérea que se estrelló frente a la costa de Florida. Luego, a principios de febrero, cuando el Kittiwake se dirigía a su puerto base, el barco fue asignado a Cabo Cañaveral para ayudar en los esfuerzos de recuperación del transbordador espacial Challenger . [17] El folclore popular sobre el barco que recuperó la " caja negra " del Challenger [18] es erróneo: en realidad recuperó uno de los cohetes propulsores sólidos (SRB) del Challenger desde una profundidad de 177 pies (54 m). [19] Finalmente, cuando el barco rodeó el cabo Hatteras , Carolina del Norte, fue llamado por tercera vez para ayudar a un velero de 39 pies que había perdido su mástil y se estaba hundiendo en aguas conocidas como el cementerio del Atlántico . El Kittiwake rescató el velero y lo remolcó de regreso a Norfolk, poniendo fin a sus 82 días en el mar. [20]
El 5 de diciembre de 1989, el USS Kittiwake prestó apoyo de superficie durante una prueba de misiles Trident de la Marina en el océano Atlántico. El grupo ecologista Greenpeace se había enterado de la prueba y había enviado barcos para protestar por este ejercicio. Greenpeace atacó al USS Kittiwake golpeando su costado de babor con la proa del barco de Greenpeace. El Kittiwake, junto con el USS Grasp , un robusto barco de salvamento y rescate con casco de acero, atrapó al buque Greenpeace de 190 pies entre los dos buques de la Armada, dejando un corte de 3 pies de largo en el casco del MV Greenpeace que los miembros de la tripulación rellenaron con colchones para mantener el agua fuera, rociaron a los ocupantes del buque Greenpeace con agua de mar fría para disuadirlos de interferir y deshabilitaron los motores disparando agua de mar por la chimenea del barco hacia la sala de máquinas, lo que lo dejó muerto en el agua en mares agitados y, de ese modo, terminó el juego del gato y el ratón que duró toda la mañana a casi 40 millas al este de Cabo Cañaveral. [21] [22]
El Kittiwake fue dado de baja el 30 de septiembre de 1994 y eliminado del Registro Naval de Buques el mismo día. Su título fue transferido en noviembre de 2008 por una cantidad no revelada al gobierno de las Islas Caimán con el propósito de utilizar el Kittiwake para formar un nuevo arrecife artificial . [23] [24] [25] Originalmente previsto para hundirse en junio de 2009, [26] finalmente se hundió frente a Seven Mile Beach , Gran Caimán , el 5 de enero de 2011 en Marine Park. [27] [28] [29] Desde entonces, el naufragio se ha convertido en uno de los sitios de buceo y esnórquel más populares en Gran Caimán, con sus amarres a menudo en uso diario constante por los operadores de buceo locales. [30]
Un episodio de 2011 de la serie de televisión documental Monster Moves cubrió el movimiento y hundimiento del barco. A los buzos no se les permite tocar ni llevarse nada del sitio de buceo. En su parte más superficial, el naufragio del Kittiwake estaba a 15 pies (4,6 metros) debajo de la superficie del agua y en su parte más profunda, a 64 pies (20 metros) debajo de la superficie. [27] En octubre de 2017, el naufragio se movió hacia un arrecife natural cercano. Cayó hacia su lado de babor debido a la acción de las olas de la tormenta tropical Nate que pasaba . El naufragio ahora está aproximadamente 20 pies (6,1 m) más profundo en su parte más superficial. [31]
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.19°21′43″N 81°24′04″W / 19.361972°N 81.401023°W / 19.361972; -81.401023