El HMS Superb era un barco de tercera línea de 74 cañones de la Royal Navy y el cuarto barco en llevar ese nombre. Fue botado el 19 de marzo de 1798 desde Northfleet y finalmente se disolvió en 1826. [1] Superb se asocia principalmente con Richard Goodwin Keats, quien la comandó como capitán desde 1801 hasta su ascenso en 1806. Es famoso que Keats pasó solo una noche (en Argel) fuera del barco durante cuatro años y medio fuera de un puerto base. [2] También sirvió como su buque insignia desde principios de 1808 hasta que fue liquidada en 1809.
Las órdenes del capitán de Keats para el barco eran completas y utilizadas por la incipiente armada estadounidense, ya que se encontraron en el USS Philadelphia en 1803 y en el USS President una década después. [3]
En julio de 1801 el Soberbio estuvo estacionado frente a Cádiz y participó en la segunda Batalla de la Bahía de Algeciras . Durante la retirada francesa y española, el almirante Sir James Saumarez saludó al Superb y ordenó a Keats que tomara la retaguardia de la flota aliada y se enfrentara. El Superb era un barco relativamente nuevo y no llevaba mucho tiempo en servicio de bloqueo. Como consecuencia, era el velero de línea más rápido de la flota. Al caer la noche del 12 de julio, Keats navegó en el Superb junto al Real Carlos de 112 cañones a estribor. Otro barco español, el San Hermenegildo , de 112 cañones , navegaba al lado, por babor, del Real Carlos . Keats disparó al Real Carlos y algún disparo le pasó y dio en el San Hermenegildo . El Real Carlos se incendió y Keats la soltó para continuar por la línea. En la oscuridad, los dos barcos españoles se confundieron con barcos británicos y comenzaron un furioso duelo. Con el Real Carlos en llamas, el capitán del Hermenegildo decidió aprovechar y cruzó la popa del Real Carlos para asestarle una andanada fatal que recorrería todo el largo del barco por la popa desprotegida. Una repentina ráfaga de viento juntó los dos barcos y enredó sus aparejos. El Hermenegildo también se incendió y explotaron los dos enormes barcos de tres cubiertas. El Superb continuó relativamente ileso y se enfrentó al Saint Antoine francés de 74 cañones al mando del comodoro Julien le Roy. El Saint Antoine atacó tras un feroz intercambio de andanadas. [4] [5]
Tras el tratado de Amiens estuvo estacionada en el Mediterráneo vigilando a los franceses en Toulon. Al reanudarse las guerras, Nelson tomó el mando de la flota del Mediterráneo, incluidos Keats y el Superb. Acompañaron a Nelson en la persecución de Villeneuve a las Indias Occidentales y de regreso. El Superb , ahora tres años fuera de puerto base, se encontraba en mal estado, dando origen al poema "The Old Superb" de Henry Newbolt (músico en 1904 por Stanford en sus Songs of the Sea ). [6] Ya en mayo de 1804 Nelson escribió "el Superb debe ser enviado a Inglaterra antes de que llegue ese período [invierno], ya que su tallo y las rodillas de su cabeza están flojos y rotos; nada más que los grandes esfuerzos del Capitán Keats lo han mantenido". ella en el mar esta última temporada". [6] A su regreso a Cádiz, se ordenó al Superb regresar a casa para una reparación, lo que provocó que el barco, el capitán y la tripulación perdieran Trafalgar. [7]
Era el buque insignia del almirante John Thomas Duckworth , con Richard Goodwin Keats como su capitán cuando llegaron a Cádiz después de Trafalgar y se les ordenó mantener el bloqueo de la flota francesa restante.
Duckworth abandonó el bloqueo en persecución de un escuadrón francés que, según se informa, se encontraba en el Atlántico cerca de Madeira. Duckworth se encontró con otra escuadra en las Indias Occidentales que lideró la Batalla de Santo Domingo , (la última batalla de flotas de la era de la vela en mar abierto) en la que los ingleses destruyeron o capturaron casi la totalidad de la escuadra francesa, sólo las fragatas. escapando. [8]
El 26 de julio de 1808, Superb , Monkey y Baltic capturaron Falck y Kline Wiloelm . [9]
Superb fue encargado en diciembre de 1809 bajo el mando del capitán Samuel Jackson. Salió al Báltico como buque insignia de Keats y formó parte del escuadrón allí al mando del almirante Sir James Saumarez. Allí participó en tareas de convoy en el Sound y el Great Belt protegiendo a los comerciantes británicos de la depredación de las cañoneras danesas. [10]
El escuadrón bajo el mando de Keats, incluido el Superb, emprendió con éxito la evacuación de la división de La Romana del ejército español del norte de las islas danesas, tomando el puerto de Nyborg, requisando 57 pequeñas embarcaciones en el puerto y transfiriendo a los hombres a la cercana Langeland antes de formar una convoy de más de 70 embarcaciones que llevaban a los 9.000 hombres a Gotemburgo. [11]
Superb regresó a Portsmouth y se sometió a reparaciones entre septiembre de 1811 y noviembre de 1812, antes de entrar en servicio en septiembre de 1812 bajo el mando del capitán Charles Paget .
Paget fue designado para comandar el Superb como parte de la Flota del Canal, y durante un crucero por el Golfo de Vizcaya se llevó varios premios.
El 13 de febrero de 1813, el Star , que navegaba de Nueva York a Burdeos, llegó a Bideford . Ella fue un premio a Superb . [12] El capitán Paget describió el premio como "el excelente bergantín estadounidense Star, de trescientas cincuenta toneladas, seis cañones y treinta y cinco hombres". [13]
En 1814, Superb trabajó en la costa de América del Norte bajo las órdenes de Sir Alexander Cochrane y participó en un ataque a Wareham, Massachusetts, durante la Guerra de 1812 . [14]
Medios relacionados con el HMS Superb (barco, 1798) en Wikimedia Commons