El HMS Grenville fue el segundo barco de este nombre que sirvió en la Royal Navy en la Segunda Guerra Mundial . Grenville y otros siete destructores clase U recibieron órdenes como parte del Programa de Emergencia. Fue botado en Swan Hunter y Wigham Richardson Ltd., Wallsend-on-Tyne el 12 de octubre de 1942 y puesto en servicio el 27 de mayo de 1943.
La práctica de la Royal Navy había sido nombrar a todos los destructores de una clase con nombres que comenzaran con la letra de clase, en esta "U". Sin embargo, la Royal Navy había vuelto a una práctica anterior de nombrar al líder de la flotilla en honor a un marinero histórico prominente, en este caso en honor al vicealmirante Sir Richard Grenville , un soldado y marinero isabelino .
Grenville fue uno de los ocho destructores clase U ordenados como séptima flotilla de emergencia el 12 de junio de 1941, y fue nombrado líder . [1] La clase U eran destructores del Programa de Emergencia de Guerra , destinados a tareas generales, incluido el uso como escolta antisubmarina, y debían ser adecuados para la producción en masa. Se basaban en el casco y la maquinaria de los destructores clase J de antes de la guerra , pero con un armamento más ligero (efectivamente, cualquier armamento disponible) para acelerar la producción. [2] [3] La clase U era casi idéntica a la clase S encargada como 5.ª Flotilla de Emergencia y a la clase R encargada como 6.ª Flotilla de Emergencia a principios de año, pero no estaban equipadas para operaciones en aguas árticas. [4]
La clase U tenía 362 pies 9 pulgadas (110,57 m) de largo total , 348 pies 0 pulgadas (106,07 m) en la línea de flotación y 339 pies 6 pulgadas (103,48 m) entre perpendiculares , con una manga de 35 pies 8 pulgadas (10,87 m). ) y un calado de 10 pies 0 pulgadas (3,05 m) promedio y 14 pies 3 pulgadas (4,34 m) a plena carga. [4] [5] El desplazamiento fue de 1.777 toneladas largas (1.806 t) estándar y 2.528 toneladas largas (2.569 t) a plena carga. [5] Dos calderas acuotubulares de 3 tambores Admiralty suministraban vapor a 300 libras por pulgada cuadrada (2100 kPa) y 630 °F (332 °C) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , que impulsaban dos ejes de hélice. . La maquinaria tenía una potencia de 40.000 caballos de fuerza (30.000 kW), lo que daba una velocidad máxima de 36 nudos (41 mph; 67 km/h) y 32 nudos (37 mph; 59 km/h) a plena carga. Se transportaron 615 toneladas de petróleo, lo que da un alcance de 4.675 millas náuticas (5.380 millas; 8.658 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [5]
El barco tenía un armamento principal de cuatro QF Mk de 4,7 pulgadas (120 mm). Cañones IX , capaces de elevarse a un ángulo de 55 grados, dando cierto grado de capacidad antiaérea. [6] [7] El armamento antiaéreo cercano para la clase era una montura doble estabilizada Hazemayer para el cañón Bofors de 40 mm y cuatro cañones gemelos Oerlikon de 20 mm . [5] [8] Esto fue modificado en 1945, con 5 cañones Bofors individuales de 40 mm agregados, con una montura Mark III operada manualmente en la posición del reflector y cuatro monturas "Boffin" eléctricas que reemplazan las monturas gemelas Oerlikon. [9] [10] Se instalaron dos soportes cuádruples para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) (en realidad eran soportes quíntuples de repuesto sin el tubo central), mientras que el barco tenía un equipo de carga de profundidad de cuatro morteros de carga de profundidad y dos bastidores. con un total de 70 cargos realizados. [5]
Grenville estaba equipado con un radar de advertencia aérea Tipo 291 en el mástil de trinquete del trípode del barco , junto con una antena radiogoniométrica de alta frecuencia (HF/DF), [5] [4] y el mástil del trípode fue reemplazado posteriormente por un mástil de celosía. [5] Un radar de control de fuego Tipo 285 integrado con el director de cañón de alto ángulo del barco, mientras que la montura Hazemayer tenía un radar Tipo 282 integrado. [5] Como líder, Grenville tenía una tripulación de 225 oficiales y otros rangos. [5]
Grenville se instaló en el astillero Wallsend de Swan Hunter el 1 de noviembre de 1941 y se botó el 12 de octubre de 1942. Se completó el 27 de mayo de 1943 y se le asignó el número de banderín R97. [11] [12]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial y cuando comenzó la Guerra Fría , la Royal Navy se encontró con una escasez de escoltas antisubmarinas rápidas capaces de hacer frente a los modernos submarinos diesel-eléctricos soviéticos, con balandras y fragatas existentes demasiado lentas. Al mismo tiempo, los destructores War Emergency, relativamente recientes, con sus cañones de ángulo bajo y sistemas básicos de control de fuego, se consideraban inadecuados para la guerra moderna, por lo que se decidió convertir estos destructores obsoletos en escoltas rápidas, que actuaran como un recurso provisional. solución hasta que se puedan construir en número suficiente barcos de nueva construcción, como las fragatas Tipo 12 . [13] [14] La fragata Tipo 15 fue una reconstrucción de los destructores War Emergency para convertirlos en barcos antisubmarinos de "primera categoría", con equipos antisubmarinos similares a los de las nuevas fragatas. Se eliminaron la superestructura y el armamento de los barcos, se extendió el castillo de proa hacia atrás y se instaló una superestructura nueva, baja pero de ancho completo. [13] [14] Los barcos revisados tenían un armamento muy reducido de un soporte antiaéreo doble de 4 pulgadas (102 mm) detrás de la superestructura principal y un soporte Bofors doble, pero el equipo antisubmarino estaba instalado en el Tipo. 12, con Grenville equipado con dos morteros antisubmarinos Limbo , dirigidos por sonar Tipo 170 y 172. [13] [15] [16]
A finales de agosto de 1943, Grenville y el destructor canadiense Athabaskan formaron la fuerza que cubría los barridos antisubmarinos del 5º grupo de apoyo canadiense, frente al noroeste de España. Estos barcos fueron atacados por dieciocho Dornier Do 217 utilizando bombas planeadoras Henschel Hs293 A-1 . Athabaskan sufrió graves daños y el balandro Egret se hundió con la pérdida de 194 miembros de su tripulación. Después de esto, se abandonó la caza de submarinos . [17]
Posteriormente, en septiembre y octubre, Grenville participó en una serie de operaciones de bloqueo a lo largo de la costa francesa (Operación Túnel).
El 4 de octubre participó en una acción con destructores enemigos en la que fue alcanzada y sufrió un pequeño número de bajas. Más tarde, en octubre, durante otra de estas redadas, Grenville estaba con el crucero Charybdis y otros destructores en otra acción, más desastrosa, de la Operación Túnel contra un corredor de bloqueo frente a la costa norte de Bretaña . En esta operación, el crucero Charybdis y el destructor Limbourne fueron hundidos por torpederos alemanes clase Elbing .
En noviembre, Grenville se unió a la 24ª Flotilla de Destructores y a la Flota del Mediterráneo . En el Mediterráneo apoyó el desembarco de Anzio , hundió un E-boat y destruyó un tren cerca de San Giorgio en el mar Adriático .
El 3 de diciembre, recibió la orden de repostar combustible, llegando inmediatamente después del ataque aéreo sobre Bari , un desastre con gas mostaza . [18]
En mayo de 1944, Grenville regresó a Gran Bretaña y en junio participó en el desembarco de Normandía .
A finales de 1944, tras una reparación del Humber , partió hacia el Océano Índico donde participó en las operaciones contra los japoneses. En enero de 1945, Grenville y otros tres destructores clase U que formaban la 26ª Flotilla de Destructores, escoltaron a la fuerza de portaaviones británica (Task Force 63) que se convirtió en la Flota Británica del Pacífico . Después de los ataques contra instalaciones japonesas en Sumatra , el TF63 partió hacia Okinawa , vía Sydney , donde hubo ataques aéreos contra aeródromos japoneses en apoyo de la Operación Iceberg . Más tarde, Grenville participó en las incursiones finales en las islas de origen japonesas. Cerca del final de la guerra del Pacífico, varios buques de guerra aliados comenzaron a transmitir programas australianos a las zonas circundantes por onda corta. Grenville fue uno de los que se escuchó transmitiendo los programas comerciales de 2KY Sydney en enero de 1946.
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Grenville sirvió como parte de la 25ª Flotilla de Destructores en el Pacífico y en 1946 regresó a Portsmouth, donde fue puesta en reserva. En 1951 sirvió como parte de la Flotilla Local de Plymouth y fue utilizada como buque objetivo de entrenamiento aéreo en octubre de 1951. Chocó con el barco italiano Alceo , frente a Start Point , Devon. Tres tripulantes del Grenville murieron y otros cuatro estaban desaparecidos. Después de las reparaciones, fue puesta nuevamente en servicio en Devonport el 5 de agosto de 1952. [19]
En 1953-54, fue reconvertida y rearmada en gran medida en una fragata Tipo 15 . El 19 de marzo de 1954 volvió a ser comisionada como líder del 2.º Escuadrón de Entrenamiento, con base en Portland. [20] En 1957 se le equipó con una plataforma de aterrizaje de helicópteros experimental para usar durante las pruebas con el helicóptero ultraligero Fairey . En diciembre de 1958 reemplazó a Torquay en el 5º escuadrón de fragatas . Entre 1960 y 1964 estuvo retenida en reserva en Gibraltar.
En junio de 1966 regresó a Portsmouth remolcado y posteriormente se le equipó con un tercer mástil que llevaba un radar de búsqueda aérea experimental , antes de su uso operativo en portaaviones de clase Invincible . Asistió a los Portsmouth Navy Days en 1967. [21] En 1969 reemplazó a Wakeful en el 2.º escuadrón de fragatas .
En 1970 estuvo nuevamente presente en los Portsmouth Navy Days; en ese momento era un barco de pruebas para el Establecimiento de armas de superficie del Almirantazgo (ASWE). [22]
Grenville fue liquidado en 1974 y amarrado en Portsmouth antes de ser desguazado en el río Medway en 1983.