El HMS Buffalo fue un buque de almacenamiento de la Marina Real Británica , construido originalmente y botado en Sulkea, frente a Calcuta , en 1813 como buque mercante Hindostan . El Almirantazgo lo compró ese año después de su llegada a Gran Bretaña. Más tarde transportó convictos e inmigrantes a Australia, antes de naufragar en 1840.
El Hindostan fue construido en teca por James Bonner y James Horsburgh, de Firth, en 1813 en Sulkea, en el río Hoogly, cerca de Calcuta. [2] [3] La Calcutta Gazette , al informar sobre su botadura , lo describió como un barco mercante construido para transportar arroz en grano. Su casco estaba perforado en la cubierta superior para poder llevar 20 cañones y medía unas 578 toneladas de carga . [5]
En agosto de 1813, después de un viaje inaugural de seis meses, el Hindostan llegó al East India Dock de Londres para descargar y fue ofrecido a la venta. [5] Había salido de Bengala el 18 de febrero, pasó Point de Galle el 13 de marzo, se detuvo en Santa Elena el 9 de junio y llegó a The Downs el 10 de agosto. [1]
Los lores comisionados del Almirantazgo lo compraron el 22 de octubre. David Webster, en representación de los constructores, negoció el precio de venta de £18.000 para el Hindostan . [2] La Junta de la Armada lo rebautizó como HMS Buffalo , lo designó como buque de sexta categoría y lo empleó como buque de almacenamiento.
La Junta de la Armada también compró el Severn (de 550 toneladas de carga), que rebautizó como HMS Camel . Horsburgh había financiado en parte la construcción del Severn y del Hindostan en sociedad con Horsburgh & Colman.
El Buffalo fue puesto en servicio en noviembre de 1813 bajo el mando del Sr. Richard Anderson, capitán, [6] y se convirtió en un barco de múltiples usos y reacondicionamientos. Anderson siguió siendo su capitán entre 1814 y 1815, cuando estuvo destinado en el depósito del ejército en Bermudas. [7] Luego, en enero de 1816, el Sr. W. Hudson se convirtió en capitán.
Buffalo estuvo en Deptford en 1822, 1827 y 1831. [7] Fue equipada como transportadora de madera para llevar mástiles desde Nueva Zelanda en 1831. [6] Sin embargo, aparentemente estuvo en el Servicio de Cuarentena en Stangate en 1832. [7]
Luego, en enero de 1833, fue equipado como barco de convictos , [6] y el FWR Sadler tomó el mando. [7] El Buffalo zarpó hacia Australia el 12 de mayo de 1833 y llegó el 5 de octubre de 1833. [8] Llevaba 180 convictas, una de las cuales murió en el viaje. [9]
El Buffalo fue un barco importante en la historia marítima de Australia del Sur , que sirvió en ocasiones como barco de cuarentena, transporte o colonización, y que también ayudó a la expansión británica en Nueva Zelanda, Nueva Gales del Sur , Tasmania y el Alto Canadá . [10] Sadler recibió regalos del jefe maorí local de Tītore en la Bahía de las Islas durante uno de los viajes del HMS Buffalo . Los regalos incluían un prendedor, un garrote y un Hei-tiki ornamentado , todos ellos ahora en el Museo Británico . [11]
El Buffalo fue dado de baja y puesto nuevamente en servicio en enero de 1835. Luego, James Wood tomó el mando en julio de 1836. El 23 de julio de 1836, como el barco principal de la Primera Flota de Australia del Sur , el Buffalo zarpó de Portsmouth y fue el último en llegar a aguas del sur de Australia el 24 de diciembre de ese año. Llevaba 176 colonos, incluido el capitán John Hindmarsh , que se convertiría en el primer gobernador de la nueva colonia de Australia del Sur después de la proclamación de esa colonia el 28 de diciembre de 1836. Otros pasajeros del HMS Buffalo a Australia del Sur en 1836 incluyeron: James Cock , Robert Cock (padre de James), William Ferguson , Osmond Gilles , Charles Beaumont Howard , Young Bingham Hutchinson y los hermanos Giles E. Strangways , Thomas Bewes Strangways y Frank Potts (enólogo) .
Sólo se registraron tres muertes en el Buffalo , [12] un récord notable considerando las prácticas médicas de ese período y la cantidad de pasajeros que transportaba.
Puede que S. Hindmarsh fuera el capitán en 1837, pero James Wood volvió al mando y seguiría siendo su capitán hasta su pérdida. Wood navegó en Buffalo hasta Quebec con 300 soldados como refuerzos para las fuerzas británicas que se enfrentaban a las rebeliones de 1837 allí. [ cita requerida ] [ cita requerida ]
Se registra que Charles Morgan Lewis, que había capitaneado la goleta Isabella en su misión de rescatar a los supervivientes del Charles Eaton de las islas del estrecho de Torres , viajó como pasajero en Buffalo con el joven huérfano William D'Oyly, que había sobrevivido al naufragio y la posterior masacre, de regreso a Londres desde Sydney Cove , partiendo el 13 de mayo de 1838. [13]
El 28 de septiembre de 1839 zarpó de Quebec con 82 patriotas estadounidenses y 58 prisioneros franceses del Bajo Canadá que eran convictos y parte de la Rebelión del Alto Canadá en 1838. [ cita requerida ] El 12 de octubre se intentó una conspiración para asesinar a la tripulación del barco, pero fue descubierta y los rebeldes fueron asegurados. El motín fue reportado en el Morning Chronicle el 22 de noviembre, y mucho más tarde en el Sydney Herald el 22 de abril de 1840. [14] Los estadounidenses fueron transportados a Hobart, Tasmania y los convictos franceses fueron llevados a Sydney. [15]
Fue acondicionado nuevamente como buque transportador de madera en 1839. [ cita requerida ]
El Buffalo estaba anclado en Mercury Bay , frente a Whitianga , y cargado con mástiles de kauri , cuando una tormenta lo hizo naufragar el 28 de julio de 1840. El vendaval lo separó de sus cables. Cuando quedó claro que su tripulación no podría salvarlo, Wood lo dirigió hacia la playa. Toda la tripulación, excepto dos, se salvó, pero el barco en sí mismo quedó totalmente destruido. [16]
El tsunami del 22 de mayo de 1960 dejó al descubierto brevemente los restos del naufragio cuando el agua se retiró. La gente que corrió a verlo tuvo que retirarse nuevamente cuando el nivel del mar volvió a la normalidad. [17]
Un equipo de arqueólogos marítimos y buzos voluntarios dirigidos por la División de Patrimonio Estatal del Gobierno de Australia del Sur reubicó el lugar del naufragio en abril de 1986. [18] [19] [20] [21] El equipo tuvo que excavar en la arena para luego registrar el naufragio. Completaron varias trincheras e informaron que había poca visibilidad al intentar registrar los restos del casco.
Ocasionalmente, el naufragio del HMS Buffalo todavía es visible en Buffalo Beach, frente a Whitianga; sin embargo, solo es visible desde el aire durante la marea baja y en condiciones de agua clara. Las coordenadas GPS para la ubicación del naufragio son 36°49′36.20″S 175°42′20.0″E / 36.8267222, -36.8267222; 175.705556 .
En 2009, la Unidad de Levantamiento Hidrográfico Desplegable de la Marina Real de Nueva Zelanda localizó el naufragio utilizando un sonar de barrido lateral y buceó en él utilizando esnórqueles. Gran parte del naufragio se ha roto por las tormentas y las maderas restantes del casco aún están en condiciones sólidas a pesar de haber estado más de 150 años en el océano. [22] El naufragio ha sido cartografiado por Land Information New Zealand . [23]
En 2018, los materiales del lugar del naufragio que se conservan en el Museo Mercury Bay fueron sometidos a un registro arqueológico y contribuyeron a comprender cómo se construyó el buque. [24] [25]
Desde la excavación arqueológica de 1986, el sitio no había sido visitado por arqueólogos marítimos profesionales. Hasta que los arqueólogos bucearon en 2019 y descubrieron que toda la arena que protegía naturalmente el naufragio como se vio en 1986 había sido excavada. Los arqueólogos, en discusión con el Museo Mercury Bay, identificaron que el sitio del naufragio estaba en riesgo de degradación rápida al tiempo que presentaba una oportunidad para completar un estudio arqueológico integral. En respuesta, se estableció el Proyecto de Reexaminación del HMS Buffalo dirigido por voluntarios con la Beca del Instituto Australasiano de Arqueología Marítima, respaldado por Heritage New Zealand Pouhere Taonga (HNZPT) y el apoyo financiero de las empresas de Whitianga. [26] [27] [28] El Proyecto, a través de la educación y el estudio arqueológico, promovió la arqueología marítima y la historia del barco, tanto a nivel local como nacional.
El 12 de marzo de 2021, doce buzos voluntarios pasaron dos días inspeccionando y registrando la estructura del naufragio. [29] Se combinaron los datos para producir el primer plano completo del sitio. [30] Bajo la autoridad arqueológica (2021/395) de HNZPT, se tomaron muestras de los componentes del barco para su análisis. Los resultados preliminares revelaron los tipos de recursos utilizados en la construcción de un buque colonial británico de principios del siglo XIX. [31] [32] [33] Los logros del proyecto fueron reconocidos en 2022 con la recepción del Premio de Arqueología Pública de la Asociación Arqueológica de Nueva Zelanda y en 2023 con el Premio de la Sociedad Australasiana de Arqueología Histórica a la Mejor Iniciativa de Arqueología Pública [34]
Tras la prospección arqueológica submarina de marzo de 2021, varias tormentas y ciclones han cambiado la topografía del fondo marino. Cabe destacar que en agosto de 2021 se volvió a bucear en el naufragio y se descubrió que había arena depositada en todo el lugar. Solo se veían algunos tablones y marcos. Sin embargo, el aumento de la actividad de las tormentas ha provocado que los restos desarticulados hayan llegado a la orilla y hayan sido denunciados por los lugareños. [35] [36] Se anima a la comunidad local a ponerse en contacto con el museo siempre que encuentre una pieza para que el material pueda registrarse profesionalmente y considerarse para un tratamiento de conservación. [37]
En junio de 2023, se publicó el modelo 3D del lugar del naufragio tal como se examinó en 2021. [38] Muestra el naufragio expuesto de proa a popa. También son visibles los componentes individuales del barco. El modelo está disponible para ver en SketchFab (https://sketchfab.com/3d-models/hms-buffalo-shipwreck-4c171a9f2bca4bea906746564a29eeab) y fue producido en asociación con New Zealand Geographic y Live Ocean Foundation.
El naufragio del HMS Buffalo es un sitio arqueológico registrado (T11/562) y está protegido por la Ley Pouhere Taonga de Heritage New Zealand de 2014. [39]
Como homenaje, en 1980 se construyó una réplica estática del Buffalo en la orilla del río Patawalonga en Glenelg , un suburbio de Adelaida , como restaurante y museo. Se basó en las especificaciones y planos originales del Almirantazgo, con algunas modificaciones internas (por ejemplo, una mayor altura de cubierta libre). [40] [41] Después de un período de dificultades financieras, la empresa se cerró y el buque se deterioró. A pesar de los planes de remodelación a gran escala, la ciudad de Holdfast Bay anunció en enero de 2019 que la réplica sería demolida. [42]
Leído en una reunión de la Real Sociedad Histórica de Queensland el 24 de febrero de 1983.
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