El HMS Rosario fue un balandro de hélice de la clase Rosario de 11 cañones de la Royal Navy , botado en 1860 en el astillero de Deptford . Cumplió dos misiones, incluidos ocho años en la estación Australia durante los cuales luchó para reducir los secuestros ilegales de isleños del Mar del Sur para el mercado laboral de Queensland . Fue dado de baja en 1875, y finalmente fue vendido para desguace nueve años después. Un equipo de Rosario jugó el primer partido de la Unión Internacional de Rugby de Nueva Zelanda contra un equipo de Wellington en 1870. Fue el quinto barco de la Royal Navy en llevar el nombre, que se utilizó por primera vez para el galeón Del Rosario, capturado a los españoles en 1588.
La clase Rosario fue diseñada en 1858 por Issac Watts , el Director de Construcción Naval . Estaban construidas de madera, tenían capacidad para 11 cañones y se construyeron con un aparejo de vela completo (que se redujo a un aparejo de barca alrededor de 1869). Con una eslora total de 160 pies (49 m) y una manga de 30 pies 4 pulgadas (9,25 m), [1] tenían un desplazamiento de 913 toneladas. [2] Estas fueron las últimas balandras construidas para la Marina Real Británica que conservaron una construcción totalmente de madera; sus sucesoras, la clase Amazon , incorporaron vigas transversales de hierro. [1]
El Rosario estaba equipado con un motor de vapor horizontal de dos cilindros y simple expansión de Greenock Foundry Company que impulsaba un solo tornillo. Con una potencia indicada de 436 caballos de fuerza (325 kW), era capaz de alcanzar una velocidad de 9,2 nudos (17,0 km/h) a vapor. [1]
Tal como estaba diseñado, los buques de esta clase llevaban un único cañón de retrocarga Armstrong de 40 libras montado en corredera, seis cañones de avancarga de 32 libras con cañón de ánima lisa y cuatro cañones de retrocarga Armstrong de 20 libras montados en pivote. En 1869, el armamento se había reducido a un único cañón de avancarga de 7 pulgadas (180 mm) y dos cañones de 40 libras. [1]
El Rosario fue ordenado desde el Astillero Deptford el 1 de abril de 1857 [1] y puesto en grada el 13 de junio de 1859. [1] Fue el primero de su clase en ser botado, el 17 de octubre de 1860 y fue puesto en servicio bajo el mando del comandante James Stanley Graham el 20 de junio de 1862. [3]
De junio a octubre de 1862 estuvo empleada en tareas de protección pesquera en el Mar del Norte. [3] En octubre, fue transferida a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , y se registraron casos de fiebre y viruela en ella en 1864 después de visitas a Kingston, Jamaica y Fort Monroe en Virginia. [4] La tensa relación entre la Unión y Gran Bretaña durante la Guerra Civil estadounidense no impidió las visitas a los puertos estadounidenses, pero los barcos de la Estación de América del Norte también habrían utilizado Bermudas y el Astillero Naval Real de Halifax como bases. El Tratado Lyons-Seward de 1862 permitió una mayor cooperación entre la Armada de los Estados Unidos y la Marina Real en la lucha contra la esclavitud, y es probable que la lucha contra la esclavitud formara parte de su empleo, particularmente en el Caribe.
En 1866, se le ordenó viajar desde Quebec a Montreal para brindar protección al puerto durante el ataque feniano de 1866. [5] Dieciséis miembros de la tripulación de su barco recibieron el broche "Fenian Raid 1866" de la Medalla de Servicio General de Canadá 1866-70 , [6] posiblemente mientras servían como miembros de una Brigada Naval .
Después de cuatro años en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales, desembarcó en Chatham el 13 de octubre de 1866. [3]
El Rosario fue puesto nuevamente en servicio en Woolwich el 28 de septiembre de 1867 bajo el mando de su anterior capitán, el comandante Louis Venturne. El comandante George Palmer tomó el mando en octubre de 1867 y bajo su mando navegó hacia la estación Australia .
El 4 de junio de 1868, los oficiales del HMS Rosario fueron recibidos en Auckland, Nueva Zelanda, por los oficiales del Regimiento Real Irlandés (el 18.º). [7] El 5 de junio, el barco partió de Auckland hacia Tauranga, con el gobernador de Nueva Zelanda, Sir George F. Bowen, a bordo.
En 1869, Rosario detuvo a la goleta Daphne bajo sospecha de « blackbirding » [8] , o reclutamiento ilegal (incluida la esclavitud) de las poblaciones indígenas de las islas cercanas del Pacífico o del norte de Queensland. El comandante Palmer presentó cargos ante el Tribunal del Vicealmirantazgo de Nueva Gales del Sur , pero los cargos fueron desestimados por el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, Sir Alfred Stephen , con el argumento de que no se podía demostrar que los «pasajeros» fueran esclavos, una postura reforzada por la negativa del tribunal a escuchar el testimonio de los isleños secuestrados ante el tribunal, bajo el supuesto de que no entenderían el significado de un juramento cristiano y, por lo tanto, serían incompetentes para testificar. [9]
En 1870, un equipo de Rosario jugó el primer partido de la Unión Internacional de Rugby de Nueva Zelanda contra un equipo de Wellington . [10]
Se pretendía ponerla en servicio nuevamente en Sydney en 1871, con una nueva tripulación traída desde Inglaterra en el HMS Megaera , pero con el comandante Challis permaneciendo al mando. [11] En el evento Megaera se convirtió en una pérdida total en la aislada isla de St Paul , y las tripulaciones fueron rescatadas por el HMS Rinaldo y el SS Malacca . No hubo víctimas mortales, y las nuevas tripulaciones finalmente llegaron a sus barcos previstos. [12]
Albert Hastings Markham se convirtió en comandante interino del Rosario entre el 12 de octubre de 1871 y el 12 de febrero de 1872, [13] durante el primer crucero a las Nuevas Hébridas para la supresión del tráfico de mano de obra en los Mares del Sur. [14] Publicó un relato del crucero bajo el título The cruise of the Rosario among the New Hebrides and Santa Cruz Islands, exponiendo las atrocidades recientes relacionadas con el secuestro de nativos en los Mares del Sur. [15] [16] El crucero incluyó una visita a la isla de Nukapu para investigar el asesinato del obispo Patteson , pero se encontró poco de valor hasta que llegaron al lado sureste de la isla, donde el obispo había sido asesinado. En palabras del informe periodístico contemporáneo:
El barco del Rosario había llegado a 50 yardas de tierra firme cuando los nativos comenzaron su danza de guerra e hicieron otras indicaciones hostiles. Luego enviaron una lluvia de flechas al barco del Rosario , pero todas fallaron. El barco regresó al barco para informar del ataque y pedir permiso para devolverlo. Se le ordenó al barco que regresara y el barco fue autorizado para la acción, y abrió fuego con proyectiles del cañón Armstrong de 40 libras y el cañón de 7 pulgadas y seis toneladas y media; mientras que la tripulación del barco abrió fuego con sus rifles. El Rosario hizo un circuito de la isla y, cuando estuvo a la altura del pueblo nativo, le disparó con proyectiles a 2.300 yardas. A las 4 p. m., como había marea alta, los barcos pudieron cruzar el arrecife y cuatro de ellos avanzaron hacia el pueblo con armas pequeñas y se enfrentaron a los nativos, que mantuvieron una descarga continua de flechas; el barco lanzó proyectiles a una distancia de una milla. Después de disparar varios cientos de tiros, los hombres desembarcaron de los botes y expulsaron a los nativos de la playa. En ese momento, una de las flechas alcanzó al cabo Marcus en el brazo, y la herida resultó fatal. Las canoas nativas fueron destruidas y los marineros continuaron hasta el pueblo, donde uno de ellos recibió dos heridas graves, pero finalmente se recuperó de sus efectos. El pueblo resultó estar muy fortificado con mampostería, que fue arrojada frente a cada cabaña. En pocos minutos, las viviendas de los nativos fueron incendiadas. Se estima que entre 20 y 30 nativos murieron en el enfrentamiento.
— El Rosario y los asesinos del obispo Patteson, según se informó en The Argus [17]
El malestar contra los hombres blancos en Nukapu es fácil de entender; uno de los barcos detenidos por Rosario durante el crucero de noviembre de 1871 fue el bergantín Carl , que había sido escenario de una masacre particularmente brutal. Markham llegó demasiado tarde para encontrar alguna evidencia del asesinato de hasta 50 isleños a bordo (eso llegó más tarde cuando uno de los tripulantes se convirtió en testigo de King ), pero las actividades del barco en el área explican los ataques agresivos de la población local, y probablemente también explican el asesinato del obispo. [18] Las medidas tomadas por Rosario se convirtieron en tema de preguntas en la Cámara de los Comunes , [19] y el libro de Markham [15] sobre el tema bien puede haber sido motivado por ellas. El libro en sí deja claro que Markham entendió claramente el ciclo de violencia y deploró tanto las actividades asesinas de los Blackbirders como la aparente necesidad de más violencia para restablecer el orden. [15]
En abril de 1872, una vez más bajo el mando del comandante Challis, visitó Wellington , Otago y Auckland en Nueva Zelanda. [12] Su crucero de la última parte del año la llevó a las Islas Salomón , y se realizó completamente a vela. [20] Después de reacondicionarse en Sídney , partió el 9 de febrero de 1873 hacia Wellington , Auckland y Picton en Nueva Zelanda , regresando a Sídney el 18 de septiembre de 1873. A fines de octubre, Rosario navegó hacia Fiji , las Islas Salomón y Nueva Bretaña , regresando a los trabajadores liberados e incluyendo la investigación de asesinatos en Port Praslin ( Nueva Irlanda ), llegando de regreso a Sídney el 16 de febrero de 1874. [21]
El 13 de marzo de 1874, el comandante Arthur Edward Dupuis tomó el mando y desde entonces hasta el 20 de julio visitó Fiji y Samoa , y desde el 21 de julio el Rosario navegó hacia las Islas Marshall , las Islas Ellice y las Islas Gilbert , recogiendo pruebas y buscando a William "Bully" Hayes , que era conocido por sus actividades de observación de mirlos. [22] [23] El Rosario recogió a varios de sus tripulantes náufragos de Kosrae . Hayes fue encontrado e interrogado por el comandante Dupuis, pero escapó antes de ser arrestado. [24] En palabras de un suboficial a bordo: [25]
Llegamos a Strong's Island el 25 de septiembre y al acercarnos al puerto vimos un barco que se dirigía hacia el barco y pronto vimos la figura de un extraño en la cubierta del alcázar y no era otro que el auténtico capitán Hayes , allí estaba el forajido en la cubierta de un buque de guerra con un frente audaz, ofreciéndose a pilotar el barco. Al ser interrogado por el capitán (comandante Dupuis) , le informó que su barco había naufragado cerca de allí y que había establecido una estación para fabricar petróleo. El reverendo Snow también había llegado desde Ebon. También había un barco mercante de Sydney . Al día siguiente se celebró un tribunal de investigación y se examinó por separado a cada miembro de la tripulación de Hayes y se anotaron sus pruebas. Hayes fue puesto en libertad condicional para buscar sus papeles al día siguiente, pero esa misma noche, tarde, llegó un barco de la estación para decir que había escapado de la isla en un pequeño bote llevando consigo a un hombre; esto resultó ser cierto. La prueba más positiva de su villanía fue la presencia de una joven nativa, una niña, que fue llevada a bordo y sometida a un examen médico. Esta niña todavía sufría por el tratamiento a pesar de que había transcurrido algún tiempo desde que se cometió el atropello. Nuestro capitán no tenía autoridad para hacerlo prisionero, pero lo habría sacado de la isla si se lo hubieran pedido el misionero y el rey. El primero actuó como representante americano, pero la demora en actuar juntos aseguró el tiempo para la huida. El capitán visitó la estación de Hayes al día siguiente y entregó todo a cargo del piloto, un sueco. Las mujeres, sus amantes, las envió al rey poniéndolas bajo su protección. Se trataba en su mayoría de mujeres jóvenes de diferentes islas. El resto de la tripulación fue recibida a bordo para el pasaje a Sydney . Rosario regresó a Sydney el 31 de octubre de 1874.
Su Diario describe también la actividad final de la Comisión:
A bordo llegaron noticias de que el barco había sido entregado al Gobierno de Adelaida como buque escuela, pero que pasarían algunos meses antes de que se pudieran tomar las medidas necesarias para trasladar a la tripulación a casa. En consecuencia, se recibieron órdenes de dirigirse a Nueva Zelanda para cumplir con su deber.
( . . . )
El 26 de febrero de 1875 recibimos un telegrama para que el barco regresara a casa, ya que el gobierno de Adelaida se había negado a hacerlo. Inmediatamente se iniciaron los preparativos para el viaje de regreso a casa, que se completaron el 10 de abril, cuando nos despedimos de Sydney y salimos del puerto remolcados por nuestro barco amistoso Blanche .
Se izó la bandera de "Homeward Bound" y los brazos del Yard ondearon banderas y un alquitrán en cada mástil, distribuyendo silenciosamente los fragmentos de sus cartas de amor coloniales, mientras la banda del Pearl tocaba "Home Sweet Home" mientras el pequeño barco se deslizaba lentamente desde su fondeadero. Se vieron algunas caras conocidas agitando sus manos para despedirse. Al llegar a Heads , el Blanche nos soltó y los aparejos de ambos barcos estaban tripulados y se escucharon fuertes vítores de cada uno de ellos como compañía de despedida de nuestros viejos compañeros de St Paul's Island .
Abril de 1875: En la tarde del 25 de abril, cuando estábamos frente a la isla Three Kings, cerca de Nueva Zelanda , nos topamos con una borrasca terrible que hizo que el barco se tambaleara y lo redujera a un completo naufragio, arrancando velas y mástiles y poniendo al barco en peligro de hundirse por unos momentos. Esto hizo necesario llegar a Auckland para reparaciones, adonde llegamos el 28. Al llegar, descubrimos que el timón estaba dañado, por lo que pedimos uno nuevo; esto provocó un retraso de casi 6 semanas cuando partimos nuevamente el 5 de junio hacia Portsmouth .
Junio de 1875: Una hermosa travesía de 39 días nos llevó a la costa del Cabo de Hornos , que doblamos la mañana del 14 de julio; el Ecuador se cruzó el 11 de agosto en compañía de una gran flota de barcos y desde esa fecha hasta el 24 se han visto barcos diariamente. El 3 de septiembre de 1875, cuando estábamos en la latitud de Madeira , entramos en calma y el 9 pusimos en marcha y navegamos durante 17 horas. Cuando las calderas cedieron, zarpamos el 10 y llegamos a Fayal el 11, zarpando de nuevo el 12 de septiembre.
Llegó a Spithead el 27 de septiembre y procedió a Sheerness la noche siguiente, llegando allí el 30 de septiembre de 1875. Fue inspeccionado por el vicealmirante GF Hastings a las 10 a. m. y dado de baja el 12 de octubre de 1875.
Fue listada en Chatham en 1880, y el 31 de enero de 1884 fue vendida a Castle para su desguace en Charlton . [3]
El Sr. W. Johnston preguntó al Subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores si existe algún fundamento para la afirmación de que el barco de Su Majestad,
Rosario,
ha bombardeado y destruido la aldea de la isla de Nukapu en la que residían los nativos que asesinaron al obispo Patteson; y, de ser así, ¿por órdenes de quién se hizo esto?