El Real Fuerte de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza , también llamado Fuerte Pilar , es una fortaleza militar defensiva del siglo XVII construida por el gobierno colonial español en la ciudad de Zamboanga . El fuerte, que ahora es un museo regional del Museo Nacional de Filipinas , es un importante punto de referencia de la ciudad y simboliza el patrimonio cultural.
Fuera del muro oriental se encuentra un santuario mariano dedicado a Nuestra Señora del Pilar , patrona de la ciudad, coronada pontificiamente el 12 de octubre de 1960 mediante decreto del 18 de septiembre de 1960. [2]
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En 1635, a petición de los misioneros jesuitas y del obispo Fray Pedro de Cebú , el gobernador español de Filipinas Juan Cerezo de Salamanca (1633-1635) aprobó la construcción de un fuerte de piedra para defenderse de los piratas y asaltantes de los sultanes de Mindanao y Jolo . La piedra angular del fuerte, originalmente llamado Real Fuerte de San José , fue colocada por Melchor de Vera, un sacerdote-ingeniero jesuita, el 23 de junio de 1635, lo que también marca la fundación de Zamboanga como ciudad . [3] [4]
La construcción del primer fuerte continuó durante la gobernación de Sebastián Hurtado de Corcuera (1635-1644), exgobernador de Panamá . Debido a la falta de mano de obra, se tuvieron que importar trabajadores de Cavite , Cebú , Bohol y Panay para ayudar a los españoles, mexicanos y peruanos en la construcción del fuerte. Este período también marca el comienzo del chabacano zamboangueño como un pidgin que eventualmente se convirtió en una lengua criolla de pleno derecho para los zamboangueños .
El Fuerte San José fue atacado por los holandeses en 1646 y luego fue abandonado por las tropas españolas que regresaron a Manila en 1662 para ayudar a luchar contra el pirata chino Koxinga que había derrotado anteriormente a los holandeses . En 1669, los misioneros jesuitas reconstruyeron el fuerte después de que los piratas y los asaltantes lo destruyeran nuevamente.
En 1718-1719, fue reconstruido por el ingeniero español Juan Sicarra por orden del gobernador general español Fernando Manuel de Bustillo Bustamante y Rueda y pasó a llamarse Real Fuerte de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza en honor a la virgen patrona de España , Nuestra Señora del Pilar . Un año después, Dalasi, rey de Bulig, y 3.000 piratas moros atacaron el fuerte; los defensores rechazaron el ataque.
En 1798, la Marina Real Británica bombardeó el fuerte, pero una vez más demostró ser lo suficientemente resistente como para repeler el ataque. El Fuerte Pilar fue escenario de un motín de 70 prisioneros en 1872. [4]
Fue en 1734 cuando se colocó un relieve de Nuestra Señora del Pilar sobre el muro oriental del fuerte, convirtiéndolo en un santuario al aire libre con un altar . Según la tradición, la Virgen María se apareció a un soldado el 6 de diciembre de 1734, a la puerta de la ciudad. El soldado le pidió que se detuviera, pero al reconocerla, cayó de rodillas.
Una versión similar, pero distinta, es la del capitán estadounidense John H. McGee, que contó la historia que escuchó mientras entrenaba a los soldados en Fort Pilar, entonces llamado Pettit Barracks. [5] Según esa versión, mientras los barcos holandeses asediaban el fuerte, la Santísima Virgen María se le apareció a un soldado español y "le aseguró la victoria si la guarnición asediada resistía". En consecuencia, el santuario se construyó en conmemoración de ese evento. No se sabe con certeza si estos ataques holandeses se refieren a los intentos holandeses de tomar el fuerte entre 1646 y 1648. [ 6]
El 21 de septiembre de 1897, a las 13:14 horas, un fuerte terremoto sacudió la región occidental de Mindanao. La Virgen María supuestamente hizo una aparición y, según los videntes, vieron a la Virgen flotando en el aire sobre el estrecho de Basilan. Tenía la mano derecha levantada para ordenar a las olas que se abalanzaban sobre ella que se detuvieran, salvando así a la ciudad de un tsunami . [7] Se cuenta que cuando otro terremoto que provocó un tsunami sacudió el golfo de Moro a la medianoche del 19 de agosto de 1976, María fue supuestamente "vista una vez más sobre el mar, protegiendo a la gente del desastre". [8]
Tras la Guerra Hispano-Estadounidense , el Fuerte Pilar y sus tropas españolas se rindieron al Gobierno Revolucionario de Zamboanga el 18 de mayo de 1899, bajo el mando del general Vicente Álvarez , zamboangueño, al inicio de la Revolución filipina contra España. El 19 de noviembre de 1899, el fuerte fue capturado por fuerzas expedicionarias estadounidenses.
Durante la Segunda Guerra Mundial , en 1942, las fuerzas japonesas capturaron y tomaron el control del fuerte. Fue recuperado por las tropas estadounidenses y filipinas en marzo de 1945 y finalmente fue entregado oficialmente al gobierno de la República de Filipinas el 4 de julio de 1946.
El Fuerte Pilar fue reconocido como Tesoro Cultural Nacional el 1 de agosto de 1973, mediante el Decreto Presidencial N° 260, [9] aunque para entonces el fuerte se encontraba en mal estado desde la Segunda Guerra Mundial. La restauración se inició a principios de 1980 por el Museo Nacional de Filipinas , que reconstruyó tres de las cuatro estructuras dentro del fuerte. Después de seis años de trabajos de rehabilitación, la sucursal del museo abrió al público con una exposición especial sobre arte contemporáneo filipino. [1]
En octubre de 1987, se inauguró una exposición permanente sobre la vida marina de Zamboanga , Basilan y Sulu en el segundo piso de la Estructura II, que mostraba 400 especies de especímenes de vida marina en dioramas gigantes . También se inauguró una exposición especial sobre las reliquias del siglo XVIII del naufragio del Griffin en la planta baja, que coincidió con la inauguración oficial de la estructura. [1]
La ex congresista y alcaldesa de la ciudad de Zamboanga, María Clara Lobregat , una de las firmes defensoras del Museo Fort Pilar, y los residentes cívicos de la ciudad contribuyeron en gran medida a la realización de proyectos de desarrollo en el museo. [1]
El Fuerte Pilar es ahora un santuario mariano católico romano al aire libre y una sucursal regional del Museo Nacional de Filipinas . Dentro del fuerte, solo la estructura sur sigue en ruinas; dentro y fuera del fuerte hay jardines bien cuidados. El Paseo del Mar , una explanada recuperada , protege el fuerte de los estragos del mar.
