La Gibson Firebird es una guitarra eléctrica de cuerpo sólido fabricada por Gibson a partir de 1963.
La Gibson Guitar Corporation lanzó varios estilos nuevos durante la década de 1950 para competir con los instrumentos de cuerpo sólido de Fender , como la Telecaster y la Stratocaster . Después del éxito con la Les Paul en la década de 1950, la popularidad de Gibson comenzó a decaer en la década de 1960. Los colores, las formas y las múltiples pastillas de Fender fueron respaldados por guitarristas notables. Las guitarras de Gibson, la mayoría de las cuales eran diseños huecos o semihuecos, parecían anticuadas. Junto con los precios más altos, esto contribuyó a una disminución de las ventas.
Gibson había incursionado en formas de carrocería radicales (la Flying V y la Explorer en los años 50), que tuvieron un éxito inicial limitado. El presidente de Gibson, Ted McCarty , contrató al diseñador de automóviles Ray Dietrich para diseñar una guitarra que tuviera un atractivo popular. [1] Bajo la dirección de Dietrich, la Firebird adoptó las líneas de las aletas traseras de los automóviles de mediados de los años 50, tomando el diseño de la Explorer y redondeando los bordes. El aspecto más inusual es que la guitarra está "al revés", en el sentido de que el cuerno derecho (agudo) del cuerpo es más largo que el otro. Por lo tanto, las Firebird originales se denominaban extraoficialmente "invertidas".
La Firebird es la primera guitarra de cuerpo sólido de Gibson que utiliza una construcción de mástil a través del cuerpo, en la que el mástil se extiende hasta el extremo posterior del cuerpo. El mástil en sí está formado por cinco capas de caoba intercaladas con cuatro tiras estrechas de nogal para mayor resistencia. Otras características eran el clavijero invertido (con los afinadores en el lado de los agudos) y las clavijas de afinación con engranajes planetarios de estilo "banjo". Las pastillas humbucking originales especiales de Gibson Firebird (simples, dobles o triples) eran versiones de menor tamaño de las pastillas humbucking estándar de Gibson, pero eran únicas en el sentido de que dentro de cada una de sus bobinas más pequeñas contenía un imán de barra de alnico (las pastillas humbucking estándar y las pastillas mini-humbucking tienen un imán de barra que activa los seis polos de hierro de una bobina y los seis polos de tornillo de hierro de la otra bobina). Las pastillas Firebird originales también se construyeron sin ningún tipo de sujeción específica para las bobinas: sus bobinas (y la posible placa "reflectora" debajo de las bobinas) se sujetaban al marco durante el proceso de encerado (para reducir/eliminar la retroalimentación y el ruido no deseado) y la cubierta de metal sólida que se soldaba a la base del marco. Las pastillas Firebird no tienen tornillos. Algunas Firebird de 1965 presentaban la pastilla de bobina simple P-90 de Gibson.
La línea Firebird salió a la venta a mediados de 1963 con cuatro modelos que se diferenciaban por las configuraciones de pastilla y cordal (ver más abajo). A diferencia de la línea Les Paul y SG, que utilizaban los términos "Junior", "Special", "Standard" y "Custom", la Firebird utilizaba los números romanos "I", "III", "V" y "VII". La línea de bajos Thunderbird de Gibson tiene sus raíces en el diseño de la Firebird, y utiliza incluso números romanos ("II" y "IV") para distinguirla. De 1965 a 1969, Gibson introdujo modelos "no invertidos" después de no lograr un éxito de marketing con el inusual diseño de cuerpo invertido. Gibson también había recibido quejas de Fender de que el clavijero de la Firebird reflejaba el de la Stratocaster y que el cuerpo violaba las patentes de diseño de Fender, y Fender amenazó con demandarlo. El cuerpo "non-reverse" es un diseño de doble corte más estándar, con el cuerno de graves más largo que el de agudos y el clavijero con los afinadores montados en el lado de los graves. También tenía un mástil pegado ("fijo") estándar en lugar de una construcción de mástil a través, así como otros cambios menos notables en el diseño y la construcción. La configuración de pastillas y cordal para los modelos V y VII era la misma que la de los modelos "reverse" anteriores, aunque los modelos I y III ahora se enviaban con dos o tres pastillas P-90 y vibratos simples. Después de unos años de ventas decepcionantes, la línea "non-reverse" se abandonó. Los Firebirds de cuerpo "reverse" se reeditaron por primera vez en 1972, con un modelo conmemorativo "Bicentennial" lanzado en 1976 que estaba disponible en una variedad de acabados que incluían negro, blanco vintage, natural y el tradicional sunburst. El modelo bicentenario también se distinguía por el hardware dorado y un logotipo rojo-blanco-azul en el golpeador blanco. El logotipo en la mayoría de los demás modelos es rojo.
Las Firebirds "reeditadas" suelen basarse en el diseño original de cuerpo invertido, aunque Gibson volvió a presentar la Firebird no invertida en 2002 como una guitarra Custom Shop. Epiphone , propiedad de Gibson, también ha lanzado varios modelos.
A partir de 2010, Gibson declaró que ya no fabricaría afinadores de banjo para el Firebird. [2]
Las reediciones de Gibson del Firebird no utilizan la misma construcción de pastillas que se introdujo originalmente en 1963. Las pastillas Firebird modernas tienen un mayor volumen de salida, más rango medio y menos agudos que el diseño original. [ cita requerida ]
En julio de 2019, un ex empleado de Gibson publicó un video que supuestamente mostraba la destrucción de varios cientos de guitarras Firebird X al pasar una excavadora sobre ellas. [3] El video fue recibido con incredulidad y especulaciones sobre la verdadera razón de la destrucción. [4]
