El Escuadrón de Patrulla de Ultramar (conocido como Escuadrón de Protección Pesquera hasta 2020) es un escuadrón de primera línea de la Royal Navy responsable de patrullar la Zona Pesquera Ampliada del Reino Unido, tanto en casa como alrededor de los Territorios Británicos de Ultramar . El escuadrón, con sede en HMNB Portsmouth , está equipado con ocho patrulleras de la clase River .
El escuadrón es el escuadrón de primera línea más antiguo de la Royal Navy y cuenta con el almirante Lord Nelson entre los que han servido en él. Originalmente, el escuadrón tenía su base en la costa de América del Norte, Islandia y el Reino Unido, patrullando gran parte del Atlántico Norte contra las incursiones francesas y estadounidenses. En los últimos cien años se ha reducido para adoptar un enfoque más policial, que se ocupa principalmente de las infracciones cometidas por los pescadores civiles. A pesar de esto, todavía tiene un fuerte papel militar, como lo demuestra su papel en las Guerras del Bacalao de las décadas de 1960 y 1970. Los buques del escuadrón ondean el histórico banderín cuadrado azul y amarillo del Escuadrón de Protección Pesquera. [1]
Los oficiales de la Royal Navy asignados al Escuadrón de Protección Pesquera tienen un papel secundario como oficiales de Pesca Marítima Británica. [2] Existe un contrato formal entre el Ministerio de Defensa , la Organización de Gestión Marina y DEFRA que permite al escuadrón realizar inspecciones de todos los buques pesqueros en todas las aguas del Reino Unido (excepto las escocesas, que pertenecen a la Agencia Escocesa de Protección Pesquera ). [2] Los buques del Escuadrón de Protección Pesquera también pueden detener a los buques pesqueros británicos en aguas internacionales. [2] En el año de contrato 2008/09, el escuadrón pasó 700 días en el mar patrullando y realizando 1.102 inspecciones. [2] De las inspecciones, 231 barcos infringieron las leyes del Reino Unido o de la UE. [2] Como resultado, se impusieron 144 amonestaciones verbales, 33 amonestaciones escritas y 10 sanciones administrativas económicas. [2] Las infracciones más graves dieron lugar a la detención de ocho buques en puertos del Reino Unido. [2] Cuando se detiene un barco, el capitán del barco del escuadrón se pone en contacto con el centro de operaciones de la Organización de Gestión Marina en Newcastle , que formula una decisión basada en la información que le proporcionan los barcos, aviones, agentes de control marítimo y pescadores, y luego transmite esta decisión de vuelta al buque de protección pesquera. [2] [3]
En 2008, el 60% de todo el pescado capturado en la UE se capturó dentro de la jurisdicción británica. Con hasta 500 barcos pesqueros en aguas británicas en un momento dado, [3] incluidas docenas de países de la UE, se reconoce que es una tarea muy difícil patrullar los caladeros del Reino Unido. [3] También existe una vigilancia aérea rotativa mensual de toda la zona de pesca bajo el distintivo de llamada "Watchdog", con aviones proporcionados por Direct Flight Aviation. [3] Cada avión transmite la identidad y la posición del barco a los barcos del escuadrón, lo que, combinado con datos satelitales de bases de datos de navegación, permite al escuadrón construir una imagen de superficie de la actividad pesquera. [3]
Cada día, los datos de las inspecciones se envían a los gestores pesqueros. [3] Los administradores forman parte de varias agencias que se coordinan a nivel supranacional para monitorear las poblaciones de peces, negociar acuerdos de pesca y planificar medidas de conservación. [3]
Ocasionalmente, un barco pesquero ensucia las redes de otro, o las sensibles zonas fronterizas en medio del Canal de la Mancha serán el foco de una disputa entre barcos pesqueros. [3] Estas disputas pueden escalar a intentos de embestida, interrupción de la pesca de cada uno, iluminar puentes con reflectores e incluso disparar bengalas contra otros arrastreros. [3] En estas circunstancias, los barcos del escuadrón deben separar a los arrastreros y actuar como árbitro informal en la disputa para evitar más conflictos o lesiones. [3] Sus reglas de enfrentamiento reflejan este papel. [3]
Cuando se inspecciona un barco, se envía un equipo de abordaje del barco FPS. [3] El equipo está formado por un oficial calificado de la Marina Real y la Pesca Marítima Británica, un oficial asistente de embarque y un pequeño equipo de seguridad. [3] El oficial enviado podría incluir el oficial al mando, el oficial ejecutivo (XO) o el primer teniente, asistido por el oficial de artillería, el asistente del XO o el oficial de operaciones. [3] Trabajan juntos para examinar la documentación, garantizar que los artes de pesca (y el pescado desembarcado) sean del tamaño legal y se comunican con el FPS y el MMO por radio. [3]
El Escuadrón de Protección Pesquera es el escuadrón más antiguo de la Royal Navy y se remonta a 1481, [4] aunque algunas fuentes, incluida la Royal Navy, lo fechan en 1379. [5] [6] Incluso antes de que se estableciera una armada organizada , los pescadores de arenque de Great Yarmouth libraron escaramuzas con pescadores extranjeros, que, si eran capturados, serían colgados como piratas en la horca de Cross Sands. [7]
Durante el reinado de Eduardo IV y las Guerras de las Rosas , los pescadores ingleses comenzaron a pescar en las aguas alrededor de Islandia , y el rey ordenó que se proporcionara una protección mínima y se pagara con impuestos de la industria pesquera. [7] Ricardo III y Enrique VII continuaron con esto, pero en ocasiones esta protección no fue suficiente: 1.200 pescadores de arenque ingleses fueron asesinados en una sola acción por buques de guerra flamencos , y de la misma manera los escoceses tuvieron a menudo dificultades con los pescadores holandeses . [7] Debido a estos y otros incidentes, en el siglo XVI estaba claro que se necesitaba una fuerza organizada. Se presentó una petición al Lord Alto Almirante para que le diera uno o dos pequeños ladridos . [7] Como resultado, el primer barco de Protección Pesquera fue encargado por una tarifa anual al Almirantazgo de £ 100, pagada por los pescadores de Yarmouth. Tenía la forma de un barco flotante ( wafting significa "transportar con seguridad" o "convoyar"), que patrullaba los caladeros del Mar del Norte durante la temporada del arenque. [7]
Este barco finalmente fue reemplazado en 1659 por un barco dedicado a la protección pesquera de Yarmouth, con una tripulación de 25 personas y un armamento de "espadas, medias picas, mosquetes y un amplio suministro de piedras grandes". [7] En el siglo XVIII, los pescadores escoceses de Jorge III negociaron un acuerdo similar , también por un pago anual de £ 100. Esta cantidad todavía se paga hoy, aunque como gesto simbólico. [7] Samuel Pepys estaba relacionado con Fishery Protection: recibía un honorario anual por sus esfuerzos para obtener una protección similar en nombre de los pescadores ingleses. [7]
Lord Nelson , antes de hacerse famoso, capitaneó el HMS Albemarle en 1781 como parte del Escuadrón de Protección Pesquera en América del Norte, capturando la goleta pesquera estadounidense Harmony frente a la costa de Cape Cod . Lo remolcó, con el capitán de la goleta actuando como piloto de ambos barcos hacia las costas desconocidas alrededor del puerto de Boston . [8] Una vez que los barcos estuvieron a salvo, permitió que la goleta continuara sin obstáculos, diciendo al capitán: "Nos has prestado un servicio muy esencial, y no es costumbre de los marineros ingleses ser desagradecidos. En nombre, por lo tanto , y con la aprobación de los oficiales de este barco, le devuelvo su goleta y con ella este certificado de su buena conducta. Adiós, y que Dios le bendiga. [8] El certificado de buena conducta protegió a la goleta de la captura por un barco británico. A cambio, el maestro le dio a Nelson un regalo de "cuatro ovejas, algunas aves y una cantidad de verduras", [8] que Nelson ordenó compartir entre los enfermos. [8] Incluso hoy, en el Día de Trafalgar , el oficial de bandera se afeita con la misma navaja utilizada por Nelson mientras comandaba Albemarle . [7]
Dadas las rivalidades históricas entre Estados Unidos y Gran Bretaña en América del Norte, el escuadrón de protección pesquera en Terranova y sus alrededores se consideraba muy importante. En ese momento, los británicos superaban enormemente en número a los estadounidenses en términos de buques de protección pesquera, con 226 cañones frente a 31 respectivamente. [9] El 5 de agosto de 1853, contingentes de los escuadrones de protección pesquera estadounidense y británica para la zona se reunieron en Halifax, Nueva Escocia, para una visita de buena voluntad. [9] El vapor USS Princeton , que llevaba al comodoro Shubrick y su bandera, llegó bajo una densa niebla y fuertes lluvias a las 8:00 pm. [9] Princeton saludó a la ciudadela y disparó una salva de 15 cañones "para la cruz roja de San Jorge", [9] que fue exhibida por el vicealmirante Sir George Seymour en el HMS Cumberland . [9] Hubo un problema menor cuando el comodoro Shubrick recibió una salva de 13 cañonazos; devolvió el saludo al vicealmirante con el mismo número de cañones, en lugar de los 15 a los que tradicionalmente tenía derecho el vicealmirante. [9] Creía que "un comandante en jefe es un comandante en jefe", [9] cualquiera que fuera su rango. El resto del evento transcurrió sin problemas, al igual que un evento similar celebrado en Berkeley Springs , Virginia . [9]
A finales de mayo de 1898, el HMS Partridge y el Columbine llegaron a St. John's procedentes de Halifax, Nueva Escocia, para formar parte del escuadrón de protección pesquera de la costa del tratado francés. Fueron avistados frente a Trepassey por los estadounidenses, que informaron de su llegada en el New York Times . [10] Con estos recién llegados y otros, a finales de 1898 todo el escuadrón había sido reconstruido con cruceros potentes y modernos que reemplazaban a las obsoletas corbetas vistas anteriormente. [11] El escuadrón fue reconstruido en parte debido a la amenaza de un crucero blindado francés de gran tamaño enviado a la zona el año anterior, que fue visto como una amenaza a pesar de ser demasiado grande para entrar en la mayoría de los puertos locales. [11] Los franceses también enviaron dos barcos más pequeños para reemplazar a los buques de transporte de madera locales, y en otoño un escuadrón francés se reunió en San Pedro y Miquelón , lo que obligó al gobierno británico a responder enviando dos barcos adicionales a Sydney, Nueva Escocia , sólo 18 horas navegando desde St Peirre. [11] Durante dos semanas cerca de finales de año, parecía probable una guerra a pequeña escala, pero se evitó después de conversaciones diplomáticas. [11]
En 1900, la situación había empeorado. La cuestión clave fue la costa francesa , resultante de la Paz de Utrecht . El tratado permitía a los franceses pescar a lo largo de la costa de Terranova entre el cabo St. John y el cabo Ray , sin embargo, no afirmaba si se trataba de un derecho exclusivo. [11] Como resultado, las dos naciones compartieron aproximadamente los caladeros bajo un inestable acuerdo de soberanía conjunta , pero los respectivos capitanes de pesca recibieron lo que la prensa local describió como "poderes autocráticos". [11] Estos poderes fueron otorgados a los capitanes por el gobierno de Terranova, otorgados mediante una ley anual de la Legislatura de Terranova . [11] En 1900, el proyecto de ley fue rechazado en un intento de obligar a los británicos a actuar ante lo que se consideraba una presencia francesa invasora y autoritaria. [11] Los británicos se prepararon para defender el área contra los tres buques de guerra franceses enviados al área cada año. El coronel T Henry McCallum fue nombrado gobernador de la colonia. [11] McCallum ya se había ganado una reputación por organizar la defensa de colonias, habiendo fortificado previamente Singapur y Hong Kong . [11] Cincuenta hombres fueron llevados a bordo del HMS Charybdis como parte de una fuerza de reserva naval local, con la esperanza de ampliar la fuerza a hasta 1.000 en unos pocos años. [11] También había planes para convertir St. John's en una fortaleza naval, similar a la de Halifax, Nueva Escocia . [11]
Las tensiones entre Rusia y el Reino Unido aumentaron después del incidente del Dogger Bank de 1904, y el 9 de mayo de 1923 un barco pesquero de Hull, el Lord Astor , fue capturado por una cañonera soviética frente a la costa de Murmansk por presunta pesca ilegal . [12] El arrastrero fue capturado después de que el balandro de protección pesquera HMS Godetia regresara brevemente a Noruega para reabastecerse de carbón y reabastecimiento. [12] Godetia pronto fue relevado por el HMS Harebell al mando del capitán Evans, comandante del escuadrón de cruceros de protección pesquera. [12]
El HMS Welcome —de la región escocesa del Fishery Protection Squadron— fue enviado a Lossiemouth el 1 de junio de 1953, para actuar como barco de revisión para una "revisión de la flota de Coronación" en la que participaron unos 70 buques pesqueros de los puertos de Hopeman , Burghead y Nairn , así como así como Lossiemouth propiamente dicha. Un helicóptero Fleet Air Arm realizó una demostración de operaciones de rescate aire-mar como parte de la exhibición. [13]
El 17 de abril de 1957, el Glasgow Herald informó que varios pescadores de arenques de East Anglian (con base en Aberdeen ) estaban teniendo problemas con los pescadores rusos , que ensuciaban intencionalmente las redes de los británicos en los caladeros a 40 millas de la costa de Noruega . El Ocean Starlight (Yarmouth) perdió 50 redes, el George Spashett (Lowestoft) perdió 42 y el Ocean Sunlight (Lowestoft) perdió 14. Los patrones presentaron quejas ante el Oficial de la Junta de Pesca de Aberdeen y se consideró "posible que una pesquería podrá enviarse un buque de protección". [14]
Aproximadamente un año después, en abril de 1958, el HMS Belton fue enviado a las pesquerías del norte para proteger a los arrastreros británicos contra las incursiones rusas, y el HMS Mariner , un buque de protección pesquera, fue entregado oficialmente a la Armada birmana para que se convirtiera en un dragaminas y un buque escuela. La ceremonia de entrega tuvo lugar en la Piscina de Londres , y estuvo presidida por el embajador birmano y Earl Mountbatten . [15]
El Escuadrón de Protección Pesquera jugó un papel clave en las Guerras del Bacalao de los años 1950 a 1970. Durante la primera guerra, conocida por la Royal Navy como Operación Whippet, el 16 de agosto de 1958 se enviaron al escuadrón dos fragatas adicionales y dos dragaminas para aumentar la defensa contra la triplicación unilateral de sus aguas territoriales por parte de Islandia . Otros países, como Alemania Occidental , Holanda y Francia intervinieron en el conflicto. La tarea del escuadrón era proteger a los arrastreros británicos de los ataques de los arrastreros islandeses y los buques de la guardia costera. [16] El 25 de agosto, más de 100 arrastreros se dirigían a pescar en la zona, protegidos por cuatro barcos armados del Escuadrón de Protección Pesquera. [17] Se advirtió a todos los barcos pesqueros que transportaban niños que abandonaran la zona del conflicto. [17]
El HMS Eastbourne , una fragata clase Whitby del 3.er escuadrón de entrenamiento comandado por el teniente comandante RC Mayne, fue transferido a tareas de protección pesquera. Salió de Chatham el 27 de agosto de 1958 para mantener el escuadrón con toda su fuerza después de que otros buques lo hubieran agotado para su reparación. [18] Desafortunadamente, un día después de partir, se vio obligada a echar anclas en Sheerness después de que se encontró agua salada en sus calderas. [18] [19]
Las hostilidades comenzaron el 4 de septiembre, cuatro días después de que la prórroga entrara en vigor. El HMS Russell informó que la cañonera islandesa Aegir había intentado embestirlo mientras escoltaba a los arrastreros británicos en la zona en disputa. [20] Se recibieron dos informes del barco durante la noche. El primero, a las 19:00 BST decía: "Cuatro cañoneras en el área y claramente tramando algo. Mientras cubría los arrastreros de Aegir, claramente intentó embestirme". [20] El segundo, a las 20:30 BST, decía: "Russell se había acercado al lado de estribor de Aegir y navegaba a 12 nudos en el mismo rumbo a una distancia de 200 pies. La intención era proteger a los arrastreros de Aegir ... Aegir hizo sonar una breve ráfaga [ lo que indica la intención de girar a estribor] y giró la rueda. Su estela mostró que la rueda se había usado considerablemente. Tuve que girar 20 grados para alejarme. [20]
El Almirantazgo anunció que el destructor HMS Lagos había navegado hasta la zona para sustituir al HMS Hound , que tuvo que regresar al Reino Unido por problemas con su radar. El 2 de septiembre , el arrastrero Northern Foam , de Grimsby , recibió un grupo de abordaje compuesto por nueve oficiales y tripulantes islandeses. [20] Antes de que las fuerzas islandesas abordaran el barco pesquero, un oficial leyó los castigos por megáfono a la tripulación. [21]
Cuando Gran Hermano [la escolta enfermera registrada] se vaya a casa, te atraparemos.
— Oficial a bordo de Thor , a la tripulación del Northern Foam , [21]
El día 16, un intento del ICGV Thor de abordar el arrastrero Red Lancer resultó en que el Arctic Explorer , temporalmente bajo el mando de un comodoro de la Royal Navy que estaba visitando el barco en ese momento, acudiera en ayuda del Red Lancer . [22] El Explorer estaba flanqueado por Lagos y Hogue , dos destructores, y obligó al grupo de abordaje de Thor a retirarse. [22] Explorer recibió el banderín del comodoro como recuerdo del incidente. [22] En otro incidente, el 7 de octubre, cirujanos navales lograron amputar seis dedos a un pescador herido del arrastrero Loch Inver. La operación se realizó a bordo del HMS Hardy , en la sala de oficiales, ya que Islandia había prohibido el desembarco de hombres enfermos y heridos en los puertos islandeses. [21]
Al final de la primera guerra, se registró que el escuadrón había brindado asistencia en 360 ocasiones. [7] Después de la guerra, hubo cierta experimentación con aerodeslizadores, que se planeó que estuvieran armados con varias ametralladoras y fueran capaces de alcanzar 50 nudos (58 mph; 93 km/h). [7] Cuatro aerodeslizadores, con una tripulación de 18 personas cada uno, habrían podido asumir las tareas de seis dragaminas, cada uno con una tripulación de 35 personas. [7] Debido al alcance limitado y las malas cualidades de navegación de los aerodeslizadores, sin embargo, estos planes fueron rápidamente abandonados en favor de naves regulares. [7]
En 1967, el Escuadrón de Protección Pesquera constaba de tres divisiones: [7]
El 1 de septiembre de 1972, Islandia volvió a ampliar su zona económica marítima exclusiva , esta vez a 50 millas (43 millas náuticas ; 80 km ). Esto provocó otra disputa, que finalmente desembocó en un nuevo conflicto armado entre el Reino Unido e Islandia. La expansión de Islandia fue reconocida por pescadores de todas las naciones excepto dos: el Reino Unido y Alemania, que todavía pescaban hasta 12 millas (10 millas náuticas; 19 km) de la costa islandesa. Los arrastreros alemanes, sin embargo, tendían a estar más interesados en el carbonero y la perca que en el bacalao , el eglefino y los peces planos ; debido a esto, tendían a quedarse en aguas oceánicas, en lugar de costeras. [24] A medida que la disputa se intensificaba, los capitanes de los arrastreros británicos comenzaron a ocultar sus nombres y números de registro para evitar acciones por parte de los tribunales islandeses; Como medida adicional, y algo menos eficaz, algunos izaron la Jolly Roger además de la Union Jack . [24] La Guardia Costera islandesa vio esto como una violación del derecho internacional y tomó muchas fotografías de los arrastreros que mostraban estos signos; incluida una fotografía tomada el 5 de septiembre de 1972 de un barco que se cree que es el arrastrero Peter Scott (H103) . [24] La estrategia islandesa implicó el uso de cortadores de redes, inventados por el comandante Péter Sigurǒsson, director de la Guardia Costera, con la ayuda de Friŏrik Teitsson de la institución del faro islandés y Tómas Sigurǒsson, ambos ferreteros. El invento, probado en 1958, se conocía como cortador de alambre de arrastre ; no se utilizó hasta el 5 de septiembre de 1972, después de que todos los barcos islandeses hubieran sido equipados con él. [25] Los barcos adoptarían un enfoque de dos pasos:
Como se mencionó anteriormente, el Ægir llevó a cabo el primer corte exitoso el 5 de septiembre en una acción contra un arrastrero que se cree que es el Peter Scott , navegando bajo bandera pirata y Union Jack, con su número de registro y nombre cubiertos. [25] A lo largo de 1972, se cortaron las redes de 10 arrastreros: nueve británicos y uno de Alemania Occidental. Para el año 1973, esta cifra se había ampliado a 60 arrastreros británicos y 14 de Alemania Occidental; una pérdida de cientos de miles de libras en redes. [25]
Una respuesta británica era inevitable dada la ira de los capitanes de los arrastreros en ese momento. Los capitanes creían que tenían derecho a pescar en lo que entendían como alta mar , suposición que interpretaron de las "medidas provisionales de protección" emitidas por la Corte Internacional de Justicia el 17 de agosto de 1972. Como tal, y De acuerdo con el fallo de la CIJ, el gobierno británico se esforzó por proteger a los arrastreros británicos hasta el límite de 12 millas, siempre que la captura total no excediera las 170.000 toneladas largas (170.000 t). [25] Los capitanes de los arrastreros británicos, ansiosos por proteger sus redes, probaron varias tácticas:
Debido al fracaso de todas las tácticas anteriores, los arrastreros británicos se retiraron de las aguas islandesas el 17 de mayo de 1973, alegando temores por su propia seguridad y sustento. Informaron al gobierno británico que a menos que enviaran a la Royal Navy para protegerlos, no volverían a pescar en esa zona. Dos días después, el 19 de mayo, el gobierno accedió y varias fragatas británicas navegaron hacia el norte. [27]
Después del 19 de mayo [ ¿cuándo? ] , tres o cuatro fragatas británicas, cuatro remolcadores y hasta cinco buques auxiliares de la Flota Real se encontraban en la zona en disputa para proteger a una media de 46 arrastreros del acoso islandés. [27] Para mantener a algunos en posición en todo momento, se sacaron siete fragatas de tareas ordinarias para ser asignadas al escuadrón. [27] Además, se enviaron varios aviones de patrulla marítima Nimrod a la zona, y la mano de obra total asignada fue de alrededor de 2.000 personas. [27] La estrategia utilizada por los británicos fue relativamente sencilla: marcaron "cajas de pesca" para uso de los arrastreros, protegidas por fragatas de alta velocidad en los bordes exteriores, y con los remolcadores más lentos listos para despedir cualquier intento del ICG. intervenir en el interior de las cajas. [27]
Cuando se avistaba un buque ICG, las fragatas navegaban hacia él y se colocaban entre los arrastreros y el buque ICG, navegando en paralelo a corta distancia. [28] Ocasionalmente, debido a las estrechas maniobras y al mar embravecido, un barco se encontraba en el camino de otro. Esto dio lugar a acusaciones de embestida entre los dos países, pero los relatos de cada lado difieren en cuanto a quién embistió a quién; Los británicos sostienen que los barcos islandeses giraron y los embistieron utilizando sus proas reforzadas, mientras que Islandia sostiene que los barcos británicos giraron sobre sus proas e inmediatamente redujeron la velocidad. [28] En total, el ICG registró 14 "embestidas" entre octubre de 1972 y septiembre de 1973. [28]
Los titulares de puestos han incluido: [29]
Titulares de publicaciones incluidos: [30]
Los titulares de puestos incluyen: [31]
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