El Domo A o Domo Argus es el domo de hielo más alto de la meseta antártica , ubicado a 1200 km (750 mi) tierra adentro. Se cree que es el lugar natural más frío de la Tierra , con temperaturas que se cree que alcanzan los −90 a −98 °C (−130 a −144 °F). [2] Es la formación de hielo más alta de la Antártida , que consiste en un domo o eminencia de hielo a 4093 m (13 428 pies) sobre el nivel del mar. Se encuentra cerca del centro de la Antártida Oriental , aproximadamente a mitad de camino entre la enorme cabeza del glaciar Lambert y el Polo Sur geográfico , dentro de la reclamación australiana .
El Domo Argus se encuentra en la enorme capa de hielo de la Antártida Oriental y es la formación de hielo más alta de la Antártida. [3] El Domo A es una elevada prominencia de hielo, el techo más alto de la meseta antártica, y su elevación no es perceptible visualmente. Debajo de este enorme domo, bajo al menos 2400 m (7900 pies) de capa de hielo, se encuentra la cordillera Gamburtsev , aproximadamente del tamaño de los Alpes europeos.
El nombre de "Domo Argus" fue dado por el Instituto de Investigación Polar Scott a partir de la mitología griega. Argus construyó el barco Argo , en el que Jasón y los argonautas viajaron a Cólquida en busca del vellocino de oro .
Este sitio es uno de los lugares más secos de la Tierra y recibe de 1 a 3 cm (0,4 a 1,2 pulgadas) de nieve por año. Debido a esto, así como al clima tranquilo, este sitio es un excelente lugar para obtener muestras de núcleos de hielo para la investigación de climas pasados . Las temperaturas en Dome A caen por debajo de los −80 °C (−112 °F) casi todos los inviernos.
Los detalles de la morfología de esta característica fueron determinados por el programa de ecosondeo de radio aerotransportado SPRI-NSF-TUD entre los años 1967 y 1979.
En enero de 2005, un equipo de las Expediciones Nacionales de Investigación Antártica de China (CHINARE) recorrió 1.228 km (763 mi) desde la estación Zhongshan hasta el Domo A y localizó el punto más alto de la capa de hielo (4.093 m (13.428 pies) sobre el nivel del mar) mediante un estudio GPS en 80°22′S 77°21′E / 80.367, 77.350 el 18 de enero. Este punto está cerca de un extremo de una cresta alargada (de unos 60 km (37 mi) de largo y 10 km (6,2 mi) de ancho), que es una importante divisoria de hielo y tiene una diferencia de elevación a lo largo de su longitud de solo unos pocos metros. Se desplegó una estación meteorológica automática (AWS) en el Domo A, y se instaló una segunda estación aproximadamente a mitad de camino entre la cumbre y la costa en un sitio llamado Eagle ( 76°25′S 77°01′E / 76.417, 77.017 , 2830 m sobre el nivel del mar). Estas AWS se operan como parte de una colaboración en curso entre China y Australia e incluyen una tercera AWS (LGB69) en 70°50′S 77°04′E / 70.833, 77.067, 70.833. 77.067 , 1.854 m (6.083 pies) sobre el nivel del mar, que funciona desde enero de 2002. La estación de Dome A funciona con células solares y combustible diésel y requiere servicio y reabastecimiento de combustible anuales.
La temperatura del aire más fría registrada por el termómetro en Dome A desde enero de 2005 fue de -82,5 °C (-116,5 °F) en julio de 2005. Esto puede haber sido superado por una lectura no confirmada de -82,7 °C (-116,9 °F) en junio de 2019. [4] La temperatura superficial más baja jamás medida en la superficie de la Tierra (-93,2 °C (-135,8 °F)) fue registrada por satélite el 10 de agosto de 2010, entre Dome Argus y Dome Fuji . [5] El análisis de datos satelitales y modelos atmosféricos muestra que Ridge A , que se encuentra a 144 km (89 mi) al sureste de Dome A, es potencialmente una ubicación aún mejor para buscar las temperaturas más bajas de la Tierra. [6]
El Instituto de Investigación Polar de China desplegó un observatorio robótico llamado PLATO (Observatorio PLATeau) en la cúpula en enero de 2008. [7] PLATO fue diseñado y construido por la Universidad de Nueva Gales del Sur , Sydney, Australia para proporcionar una plataforma desde la cual se pudieran realizar observaciones astronómicas y pruebas de sitio. [8] Varias instituciones de Australia, EE. UU., China y el Reino Unido proporcionaron instrumentos que se implementaron con PLATO, estos instrumentos incluyeron CSTAR, Gattini, PreHEAT, Snodar, Nigel y las cámaras web PLATO.
El Instituto de Aplicaciones de Teledetección de la Academia China de Ciencias [1] estableció un sistema de observación basado en tecnología de red inalámbrica llamado Dome A-WSN en el domo en enero de 2008. [9]
La estación Kunlun , la tercera estación de China en la Antártida, se instaló en la cúpula el 27 de enero de 2009. [10] Hasta el momento, la estación antártica Kunlun es adecuada como estación de verano, pero hay planes para desarrollarla más y construir un aeródromo cerca para facilitar el servicio, ya que no es accesible en helicópteros . [11]
