El Consejo de Medway es la autoridad local de Medway , un distrito de gobierno local en el condado ceremonial de Kent , Inglaterra. El consejo es una autoridad unitaria , es decir, un consejo de distrito que también realiza las funciones de un consejo de condado ; es independiente del Consejo del condado de Kent . El consejo fue creado el 1 de abril de 1998 y reemplazó al Ayuntamiento de Rochester-upon-Medway y al Ayuntamiento del distrito de Gillingham .
El consejo ha estado bajo control mayoritario del Partido Laborista desde 2023. Se reúne en el St George's Centre en el área marítima de Chatham del distrito y tiene sus oficinas principales en Gun Wharf en Chatham.
A lo largo del siglo XIX hubo propuestas para unir las ciudades de Medway bajo una única autoridad. En 1903 comenzaron a producirse cambios: ese año se creó el municipio de Gillingham, al que, en 1928, se añadió la parroquia adyacente de Rainham.
En 1944, las corporaciones municipales de Chatham, Gillingham y Rochester formaron un Comité Conjunto de Fusión de Ciudades de Medway para discutir la posibilidad de que las ciudades formaran un solo distrito municipal . En 1948, la Comisión de Límites del Gobierno Local recomendó que el área se convirtiera en un distrito municipal de "mayor uso", pero la recomendación no se llevó a cabo. En 1956, el Comité Conjunto de Fusión decidió a favor de la fusión e invitó a los representantes del Consejo del Distrito Rural de Strood a unirse al comité. [2] En 1960, el Consejo de Rochester hizo una propuesta para que la fusión se llevara a cabo mediante la absorción de las otras dos ciudades por parte de la ciudad, con el fin de salvaguardar sus antiguas cartas y su estatus de ciudad. Esto llevó a que el Consejo de Gillingham votara abandonar el comité, ya que creía que las tres ciudades deberían seguir adelante como socios iguales. [3] El 9 de marzo, el comité celebró su última reunión, en la que los representantes de Chatham votaron a favor de disolver el organismo y los de Rochester votaron en contra. La moción de disolución se aprobó con el voto decisivo del presidente, el concejal Semple de Chatham. [4]
En virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 , el 1 de abril de 1974, la ciudad de Rochester, el distrito de Chatham y parte del distrito rural de Strood se fusionaron para formar el distrito de Medway , un distrito de gobierno local en el condado de Kent. Gillingham optó por permanecer separado. En virtud de las cartas patentes, la antigua zona del ayuntamiento debía seguir llamándose "Ciudad de Rochester" para "perpetuar el antiguo nombre" y recordar "la larga historia y el orgulloso legado de dicha ciudad". [5] La ciudad era única, ya que no tenía consejo ni fideicomisarios y tampoco alcalde o jefe cívico. En 1979, el distrito de Medway pasó a llamarse Rochester-upon-Medway y, en 1982, otras cartas patentes transfirieron el estatus de ciudad a todo el distrito. [6]
El 1 de abril de 1998, los distritos de gobierno local existentes de Rochester-upon-Medway y Gillingham fueron abolidos en virtud de la revisión del gobierno local y se fusionaron para convertirse en la nueva autoridad unitaria de Medway, administrativamente independiente del Consejo del Condado de Kent . La Ley de Lugartenencias de 1997 fue enmendada para mantener Medway en Kent para fines ceremoniales . [7] [8]
Dado que el distrito de gobierno local de Rochester-upon-Medway era el que oficialmente tenía el estatus de ciudad en virtud de las cartas patentes de 1982, cuando se abolió, también dejó de ser una ciudad. Los otros distritos de gobierno local con estatus de ciudad que se abolieron en esa época ( Bath y Hereford ) designaron fideicomisarios para mantener la existencia de la ciudad y la alcaldía. Sin embargo, el Ayuntamiento de Rochester-upon-Medway había decidido no hacerlo y, como resultado, se rescindió su estatus de ciudad. Al parecer, el Ayuntamiento de Medway solo se dio cuenta de esto cuando descubrió que Rochester no estaba en la lista de ciudades de la Oficina del Lord Canciller . [9] [10]
Medway solicitó el estatus de ciudad en los concursos de 2000 y 2002, pero no tuvo éxito. En 2010, comenzó a hacer referencia a la "Ciudad de Medway" en el material promocional, pero la Autoridad de Normas Publicitarias la reprendió y le ordenó que no lo hiciera en el futuro . [11]
En 2012, el Ayuntamiento de Medway presentó otra candidatura para obtener el estatus de ciudad, cuando tres ciudades obtuvieron el honor como parte del concurso de honores cívicos del Jubileo de Diamante de la Reina. [12] Finalmente, Medway no tuvo éxito y los ganadores finales fueron Chelmsford (Essex), Perth (Perthshire) y St Asaph (Denbighshire). [13]
Como autoridad unitaria, el consejo proporciona servicios tanto a nivel de distrito como de condado. Partes del municipio (generalmente las zonas más rurales del norte y el suroeste) están incluidas en parroquias civiles , que forman un nivel adicional de gobierno local para sus áreas. [14]
El consejo ha estado bajo control mayoritario del Partido Laborista desde 2023. [15]
Las primeras elecciones al consejo se celebraron en 1997. Actuó como autoridad en la sombra junto con las autoridades salientes hasta que los nuevos acuerdos entraron en vigor formalmente el 1 de abril de 1998. El control político del consejo desde 1998 ha sido el siguiente: [16] [17]
El papel del alcalde de Medway es en gran medida ceremonial. El liderazgo político lo proporciona el líder del consejo . El primer líder, John Shaw, había sido el último líder del antiguo Ayuntamiento de Rochester-upon-Medway. Los líderes desde 1998 han sido: [18]
Tras las elecciones de 2023 y los cambios de lealtad posteriores hasta julio de 2024, la composición del consejo fue: [19]
Cuatro de los independientes se reúnen en el "Grupo Independiente". Las próximas elecciones están previstas para 2027.
Desde los últimos cambios de límites en 2023, el consejo está compuesto por 59 concejales que representan a 24 distritos , y cada distrito elige uno, dos o tres concejales. Las elecciones se celebran cada cuatro años. [20]
Las reuniones plenarias del consejo generalmente se llevan a cabo en el St George's Centre , junto con algunas reuniones de comité. [21] Se completó en 1906 como capilla para el Royal Naval Barracks, Chatham . [22] El edificio tiene una dirección postal en Chatham, pero estaba en el distrito de Gillingham antes de la creación de Medway en 1998. [23]
Las oficinas principales del consejo suelen estar en Gun Wharf en Dock Road en Chatham. [24] El edificio se completó en 1978 como oficinas de Lloyd's of London . Lo desalojaron en 2006, después de lo cual el consejo compró el edificio para usarlo como su sede. [25] El edificio se cerró temporalmente en 2023 tras el descubrimiento de problemas con partes de la estructura de hormigón celular autoclavado reforzado del edificio . No se prevé que el edificio vuelva a abrir hasta 2026. [26]
Medios relacionados con el Consejo de Medway en Wikimedia Commons