El Consejo Británico-Irlandés ( BIC ; irlandés : Comhairle na Breataine–na hÉireann ) es una organización intergubernamental que tiene como objetivo mejorar la colaboración entre sus miembros en una serie de áreas, entre ellas el transporte, el medio ambiente y la energía. [1] Sus miembros son Irlanda , el Reino Unido , los gobiernos descentralizados de Irlanda del Norte , Escocia y Gales , además de los gobiernos de las Dependencias de la Corona Británica : Guernsey , Jersey y la Isla de Man . Como Inglaterra no tiene una administración descentralizada, no está representada individualmente en el consejo, sino solo como miembro del Reino Unido. [2]
Los gobiernos británico e irlandés, y los partidos políticos de Irlanda del Norte, acordaron formar un consejo en virtud del Acuerdo Británico-Irlandés , parte del Acuerdo de Viernes Santo alcanzado en 1998. El consejo se estableció formalmente el 2 de diciembre de 1999, cuando el Acuerdo entró en vigor. El objetivo declarado del consejo es "promover el desarrollo armonioso y mutuamente beneficioso de la totalidad de las relaciones entre los pueblos de estas islas". El BIC tiene una secretaría permanente, ubicada en Edimburgo , Escocia; se reúne en cumbres semestrales y reuniones ministeriales más frecuentes . [3]
Los nueve jefes de gobierno se reúnen en cumbres dos veces al año. Además, hay reuniones periódicas que tratan sobre sectores específicos a las que asisten los ministros correspondientes. Los representantes de los miembros actúan de conformidad con los procedimientos de autoridad democrática y rendición de cuentas vigentes en sus respectivas legislaturas electas.
A diferencia de los demás países del Reino Unido, Inglaterra no está representada por separado, ya que no tiene su propia administración descentralizada. Por lo tanto, está representada únicamente en el consejo como parte del Reino Unido. Aunque Cornualles técnicamente tiene estatus de observador en el consejo debido a su idioma , también está representada por el gobierno del Reino Unido. [4] [5]
El trabajo del Consejo es financiado por los miembros mediante un acuerdo mutuo, según sea necesario. [6] En la novena reunión del Consejo, celebrada en julio de 2007, se decidió que, con el regreso del gobierno descentralizado a Irlanda del Norte, existía el momento oportuno para "realizar una revisión estratégica de los programas de trabajo, los métodos de trabajo y los mecanismos de apoyo del Consejo". Esta decisión incluía la posibilidad de establecer una secretaría permanente, que se estableció en Edimburgo (Escocia) el 4 de enero de 2012.
En su cumbre de junio de 2010, el Consejo decidió avanzar en la elaboración de recomendaciones para mejorar la relación entre el Consejo y la Asamblea Parlamentaria Británico-Irlandesa (BIPA, por sus siglas en inglés). La Asamblea Parlamentaria Británico-Irlandesa está formada por miembros de los parlamentos y asambleas de los mismos estados y regiones que los miembros del Consejo Británico-Irlandés. El Consejo encargó a su secretaría que hiciera avanzar esta labor en colaboración con la secretaría de la BIPA.
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El Consejo acuerda áreas de trabajo específicas de las que cada miembro asume la responsabilidad. El Acuerdo de Belfast sugirió que los enlaces de transporte, la agricultura, las cuestiones medioambientales, la cultura, la salud, la educación y las relaciones con la Unión Europea fueran temas adecuados para un debate inicial. Sin embargo, estas áreas de trabajo pueden ampliarse o reducirse según lo decida el Consejo. El Consejo también tiene la posibilidad de llegar a acuerdos sobre políticas comunes. Estos acuerdos se realizan por consenso, aunque los miembros individuales pueden optar por no participar en la implementación de ninguno de ellos.
La lista actual de áreas de trabajo y los miembros responsables son:
La demografía se adoptó como área de trabajo en la reunión del consejo de 2006. Fue propuesta por el Ejecutivo escocés , que también asumió la responsabilidad de la misma. Durante la reunión del consejo de 2007, el Gobierno escocés propuso además que la energía se convirtiera en un área de trabajo del consejo. Las áreas de trabajo anteriores incluyeron la economía del conocimiento, la salud electrónica/telemedicina y el turismo.
El Consejo está integrado por las siguientes administraciones (con sus respectivos jefes de administración a octubre de 2024):
Las sugerencias iniciales para el consejo incluían los nombres Consejo de las Islas Británicas [10] o Consejo de las Islas [11] , y en ocasiones se lo ha conocido con este último nombre. Sin embargo, debido a las sensibilidades en torno al término Islas Británicas , en particular en Irlanda, se acordó el nombre de Consejo Británico-Irlandés .
El nombre oficial del concejo está representado en los idiomas minoritarios y menos utilizados del concejo como: