Los delegados de las Trece Colonias en el Congreso resolvieron posponer hasta el lunes 1 de julio la consideración final sobre si se debían o no declarar las diversas independencias soberanas de las Colonias, que habían sido propuestas en las resoluciones de Carolina del Norte del 12 de abril y las resoluciones de Virginia del 15 de mayo. La propuesta, conocida como la Resolución Lee , fue presentada en el Congreso el 7 de junio por Richard Henry Lee de Virginia. Durante estas tres semanas asignadas, el Congreso acordó designar un comité para redactar una declaración que describiera las razones por las que las Colonias se separaron del Imperio Británico . La declaración real de "Independencia Americana" es precisamente el texto que comprende el párrafo final del panfleto publicado el 4 de julio. El párrafo final del panfleto repetía el texto de la Resolución Lee tal como fue adoptada por la resolución declaratoria votada el 2 de julio. [ cita requerida ]
Después de discutir el esquema general del documento, el Segundo Congreso Continental decidió que Jefferson escribiría el primer borrador. [6] Debido a la apretada agenda del Congreso, Jefferson tuvo un tiempo limitado para escribir el borrador durante los siguientes 17 días. [7] Luego consultó con los demás miembros del comité, quienes revisaron el borrador e hicieron cambios extensos. [8] Jefferson luego produjo otra copia incorporando estas modificaciones. [ cita requerida ]
Entre los cambios se encontraba la simplificación de lo que Jefferson había denominado “preservación de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad” a la frase más sucinta y sonora que todos conocemos hoy: “Vida, libertad y búsqueda de la felicidad”. Esta frase comparte algunas similitudes con la descripción previa que John Locke hizo de la propiedad privada como un derecho natural, en la frase “vida, libertad y patrimonio”, pero es distinta de ella. [9]
El primer borrador de Jefferson también consideró una crítica mordaz del uso de la esclavitud por parte de Gran Bretaña , que luego fue eliminada para evitar ofender a los propietarios de esclavos. [10]
Presentación del proyecto
El 28 de junio de 1776, el comité presentó esta copia al "Comité Plenario" del Congreso, que fue conmemorado con el famoso cuadro de Trumbull . El título del documento era "Una declaración de los representantes de los Estados Unidos de América reunidos en el Congreso General". [11]
La firma
Aunque no se registró oficialmente, la hora estimada para la grabación de esta votación histórica fue las 6:26 pm (18:26 LMT ). El Congreso escuchó entonces el informe del Comité Plenario y declaró el estatus soberano de las Colonias Unidas al día siguiente, durante la tarde del 2 de julio. El Comité Plenario luego pasó a examinar la Declaración, y se le dio una segunda lectura antes del aplazamiento. [12]
Discusiones de último minuto
El miércoles 3 de julio, el Comité Plenario dio a la Declaración la tercera lectura y comenzó a examinar la redacción precisa del texto propuesto. A excepción de dos pasajes del borrador del Comité de los Cinco que fueron rechazados por el Comité Plenario, el trabajo fue aceptado sin ningún otro cambio importante. Uno era una referencia crítica al pueblo inglés y el otro era una denuncia de la trata de esclavos y de la esclavitud misma. [ cita requerida ]
Jefferson escribió en su autobiografía sobre los dos pasajes eliminados:
La pusilánime idea de que teníamos amigos en Inglaterra con los que valía la pena mantener relaciones aún rondaba la mente de muchos. Por esta razón, los pasajes que contenían censuras contra el pueblo de Inglaterra fueron suprimidos , para que no los ofendieran. También se suprimió la cláusula que reprobaba la esclavización de los habitantes de África , en un gesto de complacencia hacia Carolina del Sur y Georgia, que nunca habían intentado restringir la importación de esclavos y que, por el contrario, todavía deseaban continuar con ella. Creo que también nuestros hermanos del norte se sintieron un poco apenados por estas censuras, pues aunque su gente tenía muy pocos esclavos, habían sido portadores considerables de ellos para otros. [13]
Como John Adams recordó muchos años después, este trabajo de edición del texto propuesto estaba prácticamente terminado cuando se levantó la sesión el 3 de julio. Sin embargo, la adopción formal del texto se aplazó hasta la mañana siguiente, cuando el Congreso votó su aprobación a última hora de la mañana del 4 de julio. [14] [15]
El borrador del documento aprobado fue devuelto al Comité de los Cinco para preparar una "copia en limpio", que sería el documento corregido y redactado nuevamente para su entrega al impresor de folletos John Dunlap . Así, el Comité de los Cinco se reunió a primera hora de la tarde del 4 de julio para completar su tarea. [16]
Los historiadores no han tenido medios documentales para determinar la identidad de la parte que autentificó la Declaración. No está claro si la Declaración fue autentificada por la firma del Comité de los Cinco, o si el Comité presentó la copia en limpio al Presidente Hancock para su firma de autentificación, o si la autentificación aguardó la firma del Presidente John Hancock en la copia de prueba terminada del impresor de lo que se conocería como el pliego de Dunlap . [ cita requerida ] De cualquier manera, cuando el 5 de julio se publicó el pliego de Dunlap de la Declaración, el trabajo del Comité de los Cinco estaba terminado. [17]
Lanzamiento del panfleto de Dunlap al público
Tras la publicación del panfleto de Dunlap el 5 de julio, el público pudo leer quién había firmado la Declaración. La firma de Hancock, como presidente del Congreso Continental , aparece en el panfleto, al igual que la del secretario del Congreso Continental, Charles Thomson, en un certificado. Los recuerdos de los participantes resultaron ser muy escasos en lo que respecta a este momento histórico en particular. No habían transcurrido tres décadas para cuando los miembros prominentes del Comité de los Cinco ya no podían recordar ni los detalles de lo que realmente había sucedido, ni su participación activa, el 4 y 5 de julio de 1776. Y así, durante estas primeras décadas nació el mito duradero de una gran ceremonia general de firma el 4 de julio, por parte de todos los delegados del Congreso. [18]
^ "John Adams". La Casa Blanca . Consultado el 10 de junio de 2021 .
^ "Thomas Jefferson". La Casa Blanca . Consultado el 10 de junio de 2021 .
^ Mangan, Gregg (10 de octubre de 2020). "Roger Sherman, revolucionario y dedicado servidor público". Historia de Connecticut, un proyecto de humanidades de CT . Consultado el 10 de junio de 2021 .
^ Beagle, Ben (23 de febrero de 2021). "El condado de Livingston cumple 200 años". Noticias del condado de Livingston . Consultado el 10 de junio de 2021 .
^ Maier, Escritura americana , 97–105; Boyd, Evolución , 21.
^ Boyd, Evolución , 22.
^ Maier, Escritura americana , 104.
^ "Exposición – Declarando la Independencia: Redacción de los documentos | Exposiciones – Biblioteca del Congreso". Biblioteca del Congreso . 4 de julio de 1995. Archivado desde el original el 6 de agosto de 2016 . Consultado el 18 de febrero de 2010 ., consultado el 29 de octubre de 2013
^ Locke, John (1988) [1689]. Laslett, Peter (ed.). Dos tratados sobre el gobierno civil . Cambridge, Nueva York: Cambridge University Press. Sec. 87, 123, 209, 222. ISBN052135448X.
^ Williams, Yohuru. "Por qué se eliminó de la Declaración de Independencia el pasaje antiesclavista de Thomas Jefferson". HISTORIA . Consultado el 19 de noviembre de 2020 .
^ Becker, Declaración de Independencia , 4.
^ Para verificar la fecha de la tarde del 2 de julio de esta votación del Congreso, véase Harold Eberlein y Cortlandt Hubbard, Diary of Independence Hall (JB Lippincott Co., 1948), entrada: martes 2 de julio de 1776, pp. 171-72. Véase también John M. Coleman, THOMAS MCKEAN; Forgotten Leader of the Revolution (American Faculty Press, 1975), Capítulo 11: Independence 1776, p. 174. Véase también Jane Harrington Scott, A Gentleman As Well As a Whig: Caesar Rodney and the American Revolution (University of Delaware Press, 2000), Capítulo 15: Independence is Declared, p. 117 en el mismo. Especulativamente, un intervalo de tiempo estimado de 14:00 LMT hasta 18:00 LMT parece ser el período durante el cual los eventos históricos de este día llegaron a su fin con la votación en el Congreso y el informe periodístico sobre la independencia declarada.
^ Autobiografía de Thomas Jefferson
^ Un delegado de Nueva Jersey en el Congreso, Abraham Clark, le escribió a su amigo Elias Dayton durante la madrugada del 4 de julio, explicándole la reciente edición de la Declaración por parte del Congreso:
Nuestro Congreso resolvió declarar a las Colonias Unidas como Estados Libres e Independientes. Espero que hoy el Congreso apruebe una Declaración con este propósito; está casi aprobada, después de lo cual será proclamada con todo el estado y solemnidad que las circunstancias permitan. Se ha llegado tan lejos que ahora debemos ser un Estado libre e independiente, o un país conquistado.
Así escribió Abraham Clark a Elias Dayton, en Delegados del Congreso , Vol. 4 16 de mayo de 1776 – 15 de agosto de 1776, pág. 378.
^ Para verificar la hora en que el Congreso acordó el texto de la Declaración a última hora de la mañana del 4 de julio, véase Paul H. Smith, "Time and Temperature: Philadelphia, July 4, 1776", en The Quarterly Journal of the Library of Congress , vol. 33, núm. 4, octubre de 1976, pág. 296. Véase también Pauline Maier, American Scripture: Making the Statement of Independence (Alfred A. Knopf, 1997), capítulo III: Mr. Jefferson and His Editors, pág. 150. Especulativamente, un intervalo de tiempo estimado de 10:30 LMT hasta 11:00 LMT parece ser el período menos improbable durante el cual se completó la adopción votada de la redacción precisa del texto de la Declaración.
^ Para corroborar la hora (16:45 a 18:35 LMT) de la finalización de la "copia en limpio" de la Declaración por parte del Comité de los Cinco, véase Edward Channing, A History of the United States. (NY: The MacMillan Co., 1912), Volumen III: La Revolución Americana, 1761-1789; Capítulo VII: La Declaración de Independencia, pp. 182-209, donde se menciona el 4 de julio, p. 205. Véase también Edward Channing, A Short History of the United States . (NY: The MacMillan Co., 1908), Capítulo V-15: La Gran Declaración y la Alianza Francesa, p. 146.
^ El Congreso no dejó registro de cuándo, durante la noche del 4 al 5 de julio, el presidente John Hancock estampó su firma autenticada en la copia en limpio del Comité de la copia maestra del panfleto de Dunlap (la copia de prueba de la imprenta). En las copias originales existentes del panfleto impreso, se encuentra lo siguiente: "Firmado por orden y en nombre del Congreso, JOHN HANCOCK, Presidente". Para una evaluación académica de esta tragedia nacional de la ausencia de registro del momento de la firma de Hancock, véase Julian P. Boyd, "La Declaración de Independencia: El misterio del original perdido", en The Pennsylvania Magazine . Vol. C, No. 4, octubre de 1976, págs. 438-67.
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El Congreso puede haber tardado tan sólo 33 días desde los debates del 1 de julio hasta la apertura de los negocios el 2 de agosto, para establecer "LA DECLARACIÓN unánime de los trece ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA", siendo la edición en formato revisado de la Declaración del 4 de julio. Esta edición de los "trece unánimes" permanece en exhibición pública permanente, consagrada en la rotonda de los Archivos Nacionales en Washington, DC. Para un esfuerzo parcialmente exitoso para reconstruir el registro fragmentado de la génesis de la creación de la Declaración durante este intervalo de 33 días, véase Wilfred J. Ritz, "The Authentication of the Engrossed Statement of Independence on July 4, 1776", en la Cornell Law School's Law and History Review . Vol. 4, No. 1, primavera de 1986, págs. 179-204. Véase también, Herbert Friedenwald , The Statement of Independence: An Interpretation and an Analysis . (MacMillan & Co., 1904), págs. 138–51.
Enlaces externos
Resolución de Lee: "La Resolución de Lee del 7 de junio de 1776, nacida de la Resolución de Virginia del 15 de mayo de 1776" [ enlace muerto ] .
Panfleto de Dunlap : El panfleto de Dunlap de la Declaración de Independencia, publicado por primera vez el 5 de julio de 1776, titulado "UNA DECLARACIÓN de los Representantes de los ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA reunidos en Congreso General".
Hoja suelta de Goddard : Hoja suelta de Goddard de la Declaración de Independencia, publicada por primera vez el 31 de enero de 1777, titulada "La DECLARACIÓN unánime de los trece Estados Unidos de AMÉRICA".
