Charles Thomson (29 de noviembre de 1729 - 16 de agosto de 1824) fue un líder patriota nacido en Irlanda en Filadelfia durante la Revolución estadounidense y secretario del Congreso Continental (1774-1789) durante toda su existencia. Como secretario, Thomson, uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos , preparó los Diarios del Congreso Continental , y su nombre y el de John Hancock fueron los únicos dos que aparecieron en la primera impresión de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos .
Thomson también es conocido por co-diseñar el Gran Sello de los Estados Unidos y agregar sus lemas en latín Annuit cœptis y Novus ordo seclorum , y por su traducción del Antiguo Testamento de la Biblia .
Thomson nació en Maghera , condado de Londonderry , Irlanda , hijo de inmigrantes escoceses-irlandeses , el Sr. y la Sra. John Thomson. [1] [2]
Tras la muerte de su esposa en 1739, John Thomson emigró a las colonias británicas en América del Norte con sus hijos (tres o cuatro hermanos, incluido Charles). John Thomson murió en el mar, sus posesiones fueron robadas y los muchachos, que no tenían dinero, fueron separados al llegar a New Castle, Delaware . Charles fue atendido primero por un herrero en New Castle y fue educado en New London, Pensilvania . En 1750 se convirtió en tutor de latín en la Academia de Filadelfia , una escuela antecesora de la Universidad de Pensilvania . [ cita requerida ]
Durante la Guerra franco-india , Thomson se opuso a las políticas de los propietarios de Pensilvania en relación con los indios americanos . Trabajó como secretario en el Tratado de Easton de 1758 y escribió An Enquiry into the Causes of the Alienation of the Delaware and Shawanese Indians from the British Interest (1759), que culpó de la guerra a los propietarios. Los indios delaware lo adoptaron en su tribu llamándolo "el hombre que dice la verdad". [3] Se alió con Benjamin Franklin , el líder del partido antipropietario, pero los dos hombres se distanciaron políticamente durante la crisis por la Ley del Timbre de 1765. Thomson se convirtió en líder de los Hijos de la Libertad de Filadelfia . Fue incluido en la Sociedad Filosófica Americana alrededor de 1750. [4]
Thomson fue un líder en la revolución de principios de la década de 1770. John Adams lo llamó el " Samuel Adams de Filadelfia". Thomson se desempeñó como secretario del Congreso Continental en su totalidad. A lo largo de esos 15 años, el Congreso vio ir y venir a muchos delegados, pero la dedicación de Thomson a registrar los debates y las decisiones proporcionó continuidad. Junto con John Hancock , el presidente del Congreso, el nombre de Thomson (como secretario) apareció en la primera versión publicada de la Declaración de Independencia en julio de 1776.
El papel de Thomson como secretario del Congreso no se limitaba a sus funciones de oficina. Según el biógrafo Boyd Schlenther, Thomson "asumió un papel directo en la conducción de los asuntos exteriores". Fred S. Rolater ha sugerido que Thomson era esencialmente el "Primer Ministro de los Estados Unidos". [5]
Thomson también es conocido por diseñar, junto con William Barton , el Gran Sello de los Estados Unidos , que jugó un papel destacado en la ratificación del Tratado de París el 14 de enero de 1784 ( Día de la Ratificación ). [6] Los representantes de Gran Bretaña en París inicialmente disputaron la ubicación del Gran Sello y la firma del presidente del Congreso Thomas Mifflin hasta que fueron apaciguados por Benjamin Franklin . [7] Al diseñar la versión final del Gran Sello, Thomson (un ex profesor de latín) mantuvo la pirámide y el ojo para el reverso, pero reemplazó los dos lemas, utilizando Annuit Cœptis en lugar de Deo Favente (y Novus ordo seclorum en lugar de Perennis ). Cuando proporcionó su explicación oficial del significado de este lema, escribió:
La pirámide simboliza fuerza y duración: el ojo sobre ella y el lema aluden a las muchas y señaladas interposiciones de la providencia en favor de la causa estadounidense. [8]
El servicio de Thomson no estuvo exento de críticas. James Searle , un delegado y amigo cercano de John Adams, inició una pelea a palos en el pleno del Congreso contra Thomson por una reclamación de que se había citado incorrectamente en las actas, lo que dio lugar a que ambos hombres recibieran cortes en la cara. Este tipo de peleas en el pleno eran habituales, y muchas de ellas se debían a discusiones sobre las grabaciones de Thomson. Los desacuerdos políticos impidieron que Thomson consiguiera un puesto en el nuevo gobierno creado por la Constitución de los Estados Unidos .
Como Secretario del Congreso Continental, Thomson también era el guardián del Gran Sello de los Estados Unidos, y lo conservó bajo su custodia durante la transición de la Confederación al nuevo Gobierno Federal de los Estados Unidos bajo la Constitución. Como Secretario del Congreso, Thomson entendió que era su deber asistir a las reuniones del primer Congreso de los Estados Unidos en 1789 en espera del nombramiento de secretarios y secretarios por ambas Cámaras, y en consecuencia formó parte del personal de las sesiones del Senado de los Estados Unidos durante los primeros meses de su existencia, firmando documentos bajo el título de Secretario del Congreso. Thomson aspiraba a ser confirmado como Secretario del recién constituido Congreso de los Estados Unidos o a ser designado Secretario del Senado, pero, al no haber logrado ese nombramiento ( Samuel Allyne Otis fue designado Secretario del Senado el 8 de abril de 1789), Thomson renunció a su comisión y entregó el Gran Sello de los Estados Unidos y sus documentos oficiales al Departamento de Asuntos Exteriores de los Estados Unidos (el precursor del Departamento de Estado de los Estados Unidos) el 23 de julio de 1789.
En abril de 1789, el Senado envió a Thomson a la casa de George Washington en Virginia para notificarle que había sido elegido presidente de los Estados Unidos. Thomson luego acompañó a Washington a Nueva York para su toma de posesión . [9]
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Como secretario del Congreso, Thomson eligió qué incluir en los diarios oficiales del Congreso Continental . También preparó un trabajo de más de 1.000 páginas que cubría la historia política de la Revolución estadounidense. Después de dejar el cargo, decidió destruir el trabajo en un esfuerzo por preservar los mitos de los líderes de la Guerra de la Independencia como héroes y manifestó su deseo de evitar "contradecir todas las historias de los grandes acontecimientos de la Revolución. Dejemos que el mundo admire la supuesta sabiduría y valor de nuestros grandes hombres. Tal vez puedan adoptar las cualidades que se les han atribuido, y así se pueda hacer el bien. No desengañaré a las generaciones futuras". [10] [11]
Según la nota del editor de la edición de la Historical Printing Society de las Notas sobre el estado de Virginia (1894) de Thomas Jefferson , editada por John Leicester Ford, Thomson contribuyó con un apéndice de 25 páginas a la publicación original en inglés, publicada por John Stockdale de Londres en una tirada de aproximadamente 200 copias. En 1853, JW Randolph and Company volvió a publicar la obra e incorporó varios materiales del patrimonio proporcionados por el albacea literario de Jefferson, Thomas Jefferson Randolph . La nueva publicación corrigió algunos errores de la publicación original de Stockdale, incluido un error en la publicación original que Jefferson anotó en una misiva de 1785 a Thomson: "Pida el favor de Colo Monroe en la página 5, línea 17, para eliminar las palabras 'por encima de la desembocadura del Appomattox', que no tienen sentido en el pasaje...". La publicación de la Historical Printing Society elimina las notas de Thomson del apéndice y, en su lugar, las ofrece en forma de nota al pie a lo largo de la obra, de acuerdo con las láminas originales a las que hacen referencia. [ cita requerida ]
Thomson se casó con Ruth Mather en 1758. [12] Ella y sus hijas gemelas murieron en 1769. [12] El 1 de septiembre de 1774, se casó con Hannah Harrison (1728-1807), hija de Richard Harrison, el propietario de Harriton Plantation en lo que ahora es Bryn Mawr, Pensilvania . [12]
Thomson pasó sus últimos años en Harriton House , trabajando en una traducción de la versión Septuaginta de la Biblia . La suya fue la primera traducción al inglés de la Septuaginta publicada. La impresora fue Jane Aitken de Filadelfia. [13] Thomson también publicó una sinopsis de los Cuatro Evangelistas en 1815. [14]
Cuando se jubiló, se dedicó a sus intereses en la ciencia agrícola y la apicultura. Thomson fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1813. [15]
Según Thomas Jefferson, quien le escribió a John Adams en 1822, Thomson se volvió senil en su vejez y no podía reconocer a los miembros de su propia familia. "¿Es esto vida?", preguntó Jefferson. "Es como mucho la vida de un repollo; seguramente no vale la pena desearlo". [16]
Thomson murió el 16 de agosto de 1824. Inicialmente fue enterrado junto a su esposa en el cementerio familiar de Harrison en Harriton. [17] En 1838, un pariente hizo que la pareja volviera a ser enterrada en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia. [18]
Thomson fue interpretado por Ralston Hill tanto en el musical de Broadway 1776 de 1969 como en su versión cinematográfica de 1972 .
Thomson aparece representado en la tarjeta postal de siete centavos de 1975 (y en la tarjeta de respuesta postal), Scott Nos. UX68 y UY 25.
de Pensilvania" por John Adams, fue secretario del Congreso Continental.
Otro firmante tardío fue Charles Carroll de Carrollton (1737–1832), el único firmante católico romano.
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