El Bierzo ( pronunciación en español: [el ˈβjeɾ.θo] ; leonés : El Bierciu o El Bierzu ; gallego : O Bierzo ) es una comarca de la provincia de León , España. Su capital es la localidad de Ponferrada . Otras localidades importantes son Bembibre y Villafranca del Bierzo , la capital histórica.
El territorio de El Bierzo comprende la mayor parte de la cuenca alta del río Sil . Está rodeada de montañas por todos lados, lo que hace que esta zona esté notablemente aislada de todas las tierras vecinas.
En época prerromana la región estuvo poblada por los astures , un pueblo hispanocelta galaeco . Fueron conquistadas por el emperador Augusto en las Guerras Astur-Cántabra (29-19 a.C.) y la zona se convirtió rápidamente en el mayor centro minero del Imperio durante la época romana , de donde se extraía oro y otros metales y minerales. Numerosos yacimientos mineros romanos todavía son visibles en la zona, uno de los más espectaculares es Las Médulas , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997. [1] Los romanos también importaron vides , y la producción de vino prosperó en la región hasta la propagación de la filoxera en el finales del siglo XIX, que destruyó la mayor parte de los viñedos.
Históricamente parte del Reino de León , y brevemente una provincia propia dentro de la región leonesa más grande de 1821 a 1823 , con la nueva división administrativa de España en 1833 la mayor parte de la región quedó integrada en la provincia de León , [2] pasando a formar parte de Galicia los municipios de Valdeorras .
El Bierzo desarrolló sus propias peculiaridades al mezclarse las tradiciones gallegas y leonesas bajo la influencia castellana , por lo que se le concedió el estatus administrativo de comarca . El español es el idioma oficial, pero en las zonas más occidentales también se hablan dialectos locales de gallego y leonés y están presentes en algunos topónimos de pueblo. En el siglo XII hubo una colonia de inmigrantes procedentes de Poitou en el Bierzo. [3]
La condición de comarca de El Bierzo está reconocida por ley, siendo la única oficialmente reconocida en la comunidad autónoma de Castilla y León .
El idioma predominante hoy en día es el español pero las lenguas vernáculas locales pueden clasificarse como gallego o leonés ; los rasgos gallegos aumentan a medida que se avanza de este a oeste. El uso del gallego y del leonés en el habla cotidiana tiene usos mixtos. Aunque ambos han gozado de un reciente resurgimiento gracias al trabajo de diferentes asociaciones que promueven su uso y estudio, el gallego ha resultado más favorecido, ampliando su área de influencia. El leonés sigue teniendo un uso muy limitado.
La lengua gallega, además de Galicia, también se habla en el oeste de El Bierzo y una pequeña zona denominada As Portelas en la parte más occidental de la provincia de Zamora , ambas zonas de la comunidad de Castilla y León ; Se permite la enseñanza del gallego en la enseñanza pública en dichas zonas en virtud de un convenio entre las Consejerías de Educación de Galicia y de Castilla y León. [4] En 2005-2006 había 844 alumnos estudiando en 9 municipios de El Bierzo, con 47 profesores, y en 2008-2009 más de 1.000 alumnos matriculados en cursos de gallego en El Bierzo y As Portelas, aunque muchos de ellos son hijos de inmigrantes procedentes de Galicia. [ cita necesaria ] Además de eso, el Estatuto de Autonomía de Castilla y León, en su artículo nº 5, establece: "[Nosotros] respetaremos y protegeremos la lengua gallega y sus patrones lingüísticos en los lugares donde se utilice habitualmente la lengua. " . El número de gallegohablantes en El Bierzo se estima en unas 35.000 personas concentradas en los municipios más occidentales de la región. En el último año los bercianos [ es necesario aclarar ] han realizado numerosas campañas para mejorar el uso del gallego en su Comarca, incluso con la colaboración de miembros de la Real Academia Gallega , profesores y alumnos de Villafranca del Bierzo . [5] Políticamente, habitualmente los partidos galeguistas defienden el uso de la lengua gallega en el Bierzo occidental, partidos como el Bloque Nacionalista Gallego o el PSdeG , pero recientemente, incluso partidos de derecha como el Partido Popular defienden la lengua gallega en la zona.
El pahuezu o patsuezu es la variante asturleonesa occidental más arraigada en el norte de El Bierzo, donde se estima que hay unos 4.000 hablantes de leonés.
El ferrocarril llegó a la región en 1881, y durante la Primera Guerra Mundial se explotaron los depósitos locales de tungsteno para abastecer la industria armamentística . En 1918 se fundó la Compañía Minera, Siderúrgica y Siderúrgica de Ponferrada ( en español: Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP) ) para explotar los yacimientos de carbón de la región, y creció hasta convertirse en la mayor corporación minera de carbón de España. La Corporación Nacional de Energía de España ( Endesa ) se fundó en 1944 y en 1949 inauguró la primera central eléctrica de carbón de España en Ponferrada, Compostilla I. En 1960 se inauguró la Presa de Bárcena ( en español: Pantano de Bárcena ) y para la segunda mitad del siglo XX la economía de la región se basaba principalmente en la minería y la generación de electricidad , tanto hidroeléctrica como a carbón .
A partir de finales de los años 1980, la mayoría de las minas fueron cerradas y, tras el colapso de la industria minera, la región estuvo durante un tiempo en crisis. Sin embargo, a finales de la década de 1990 la región experimentó una transformación importante con el establecimiento de varias empresas industriales y de servicios, la reintroducción de la producción comercial de vino, la apertura de una sucursal local de la Universidad de León en Ponferrada que ofrecía varias titulaciones universitarias y, en general, una mejora radical de la infraestructura de la región. La economía se basa actualmente principalmente en el turismo, la agricultura (fruta y vino ), la generación de energía eólica y la extracción de pizarra .
Factores importantes que contribuyen al reciente auge de la industria turística en la región son la creciente popularidad del Camino de Santiago (en español: Camino de Santiago ; una ruta de peregrinación que va desde Francia a Santiago de Compostela , Galicia), la designación en 1997 de Las Médulas como Patrimonio Mundial de la UNESCO y el desarrollo de alojamientos de turismo rural y bodegas en la zona. La Fundación Ciudad de la Energía Español: Fundación Ciudad de la Energía se estableció en Ponferrada en 2006 y actualmente supervisa la construcción del Museo Nacional de la Energía ( Español: Museo Nacional de la Energía ) en la ciudad, además de patrocinar varias otras iniciativas que deberían impulsar aún más el turismo y la economía de la región. [6]
42°40′N 6°45'W / 42.667°N 6.750°W / 42.667; -6.750