El Banato fue una entidad política establecida en 1941 después de la ocupación y partición de Yugoslavia por las Potencias del Eje en la histórica región del Banato . Estaba formalmente bajo el control del Gobierno títere alemán de Salvación Nacional en Belgrado, que teóricamente tenía jurisdicción limitada sobre todo el Territorio del Comandante Militar en Serbia , [Nota 1] pero todo el poder dentro del Banato estaba en manos de la minoría local de alemanes étnicos ( Volksdeutsche ). El comisionado civil regional y jefe de la minoría étnica alemana era Josef Lapp . [3] Tras el derrocamiento de las fuerzas del Eje en 1944, esta región gobernada por Alemania se disolvió y la mayor parte de su territorio se incluyó en Vojvodina , una de las dos provincias autónomas de Serbia dentro de la nueva RFS Yugoslavia .
La población alemana local hizo campaña para que el gobierno alemán estableciera un gran estado alemán en los valles del Danubio y del Tisza, expresando su molestia por el hecho de que las regiones de Bačka y Syrmia en el oeste fueron otorgadas a Hungría y Croacia respectivamente después del colapso de Yugoslavia . [4] A pesar de los repetidos llamamientos personales a Adolf Hitler , fueron rechazados en este objetivo. Con el interés de mantener estrechos lazos políticos con los regímenes húngaro y rumano , Berlín prefirió conservar el Banat como una posible moneda de cambio con estos países, los cuales deseaban anexionarse el área (véase también Gran Hungría y Gran Rumania ). [4] Para evitar ofender a cualquiera de los aliados, se colocó dentro del Territorio del Comandante Militar en Serbia . [4] Debido a que esto teóricamente colocaba al Banat bajo el control del gobierno títere de Nedić, los alemanes ordenaron al gobierno títere que lo proclamara un área administrativa separada bajo un vicegobernador étnico alemán ( Vice-Banus ), que tendría la autoridad administrativa exclusiva de la región. [4]
Los alemanes del Banat utilizaron posteriormente todos los medios a su disposición para fortalecer su posición en comparación con la de otras nacionalidades y fomentar el desarrollo del sentimiento nacional alemán mediante el establecimiento de organizaciones de jóvenes y adultos y la creación de su propio sistema escolar. [4] Estos intentos se realizaron para convencer a las autoridades nazis de la conveniencia de crear un nuevo Gau en el área del Danubio y partes de Transilvania ( Siebenbürgen ) al que provisionalmente llamaron Prinz-Eugen Gau , [5] un objetivo nunca apoyado oficialmente por el gobierno alemán en tiempos de guerra. [4]
Sin embargo, los planes nazis para el Territorio del Comandante Militar en Serbia en su conjunto pretendían que el país permaneciera bajo alguna forma de control alemán permanente. [6] Se creía que esto era necesario para asegurar el dominio alemán sobre la cuenca del Danubio en el sudeste de Europa , un área económicamente vital en consideración a los objetivos de Alemania en tiempos de guerra para los territorios orientales que esperaba conquistar en la Unión Soviética . [7] Los planes alemanes exigían rehacer la ciudad estratégicamente ubicada de Belgrado como una "ciudad fortaleza del Reich" ( Reichsfestung Belgrad ) para asegurar el control sobre las Puertas de Hierro , pobladas solo por alemanes . [6] También se discutió el posible cambio de nombre de la ciudad a Prinz-Eugen-Stadt . [8]
La región estaba gobernada por el ejército alemán. Los alemanes instituyeron medidas antijudías inmediatamente después de la invasión y ocupación alemana de Yugoslavia . La población judía de la ciudad de Zrenjanin fue detenida y enviada al campo de concentración de Sajmište cerca de Belgrado , donde fueron ejecutados. En septiembre de 1941, hubo un ahorcamiento masivo de civiles serbios y judíos antifascistas. Los judíos también fueron obligados a ingresar en batallones de trabajo para realizar trabajos forzados para las autoridades de ocupación alemanas. En agosto de 1942, los funcionarios alemanes anunciaron que la zona era judenrein , es decir, "limpia de judíos". [9] Entre 1941 y 1944, en una localidad de Stratište cerca del pueblo de Jabuka en Banat, más de 10.000 serbios (que eran principalmente del NDH), judíos y romaníes fueron asesinados por las fuerzas alemanas. [10]
Tras el establecimiento de la ocupación nazi de Yugoslavia , se formó la 7.ª División de Montaña de Voluntarios de las SS Prinz Eugen, compuesta por alemanes yugoslavos ( Volksdeutsche ). La columna vertebral de la división estaba formada por alemanes étnicos del propio Banat , muchos de los cuales habían sido ex oficiales y suboficiales del Real Ejército Yugoslavo o incluso del ejército de los Habsburgo. El núcleo de la división estaba formado por la Fuerza de Protección controlada por las SS o Selbstschutz, formada por Volksdeutsche del Territorio del Comandante Militar en Serbia. [ cita requerida ]
"Tras la avalancha inicial de alistamientos de los Volksdeutsche , los alistamientos voluntarios disminuyeron y la nueva unidad no alcanzó el tamaño de una división. Por ello, en agosto de 1941, las SS descartaron el enfoque voluntario y, tras una sentencia favorable del tribunal de las SS en Belgrado, impusieron una obligación militar obligatoria a todos los Volksdeutsche en Serbia-Banato, la primera de este tipo para los alemanes no pertenecientes al Reich". [11]
Como consecuencia de ello, más de 21.500 alemanes étnicos del Territorio del Comandante Militar en Serbia fueron reclutados en las Waffen SS . [ cita requerida ]
El personal de la División Prinz Eugen estaba basado en la ciudad de Pančevo en Banat. La división se formó entre abril y octubre de 1942 y estaba comandada por el Volksdeutsche SS Gruppenführer rumano y teniente general de las Waffen SS, Artur Phleps . Para el 31 de diciembre de 1941, la división estaba formada por 21.102 hombres. La División Prinz Eugen SS fue desplegada por toda la ex Yugoslavia para sofocar a los partisanos yugoslavos , pero en gran medida no tuvo éxito. Durante las campañas se hizo famosa por las represalias y atrocidades contra civiles yugoslavos inocentes. La división fue acusada formalmente de cometer atrocidades contra prisioneros de guerra y civiles durante la Segunda Guerra Mundial en los Juicios por Crímenes de Guerra de Núremberg . [ cita requerida ]
Al final de la guerra, en represalia, las bandas partisanas masacraron a alemanes étnicos, principalmente en la zona de la actual Voivodina . Los pueblos fueron arrasados y los habitantes fueron asesinados o forzados a ingresar en campos de concentración, donde muchos murieron de hambre o enfermedad. El gobierno provisional del movimiento partisano de Tito fue el AVNOJ ( Consejo Antifascista para la Liberación Nacional de Yugoslavia ). En su reunión en Belgrado el 21 de noviembre de 1944, decretó que todas las propiedades de los alemanes étnicos residentes en Yugoslavia serían confiscadas. Se les revocó la ciudadanía yugoslava, ya no tenían ningún derecho civil y fueron declarados enemigos del pueblo. Quedaron exentos los alemanes étnicos que participaron en el movimiento de liberación nacional partisano y aquellos que no eran miembros de sociedades étnicas alemanas como la " Schwäbisch–Deutsche Kulturbund ", ni se declararon miembros de la comunidad étnica alemana.
De los aproximadamente 524.000 alemanes que vivían en Yugoslavia antes de la guerra, unos 370.000 escaparon a Alemania en los últimos días de la guerra o fueron expulsados posteriormente por el gobierno yugoslavo (en un momento dado, en enero de 1946, el gobierno yugoslavo solicitó a las autoridades militares estadounidenses permiso para transferir a estos alemanes étnicos a la zona de Alemania ocupada por los Estados Unidos , pero no le fue concedido). De este número, entre 30.000 y 40.000 escaparon de los campos de concentración y trabajo yugoslavos, a menudo con la connivencia de las autoridades, y la mayoría se fue a Hungría o Rumania. Los que fueron a Hungría, huyeron posteriormente o fueron expulsados a Austria o Alemania, mientras que los que huyeron a Rumania generalmente permanecieron, al menos provisionalmente, en las comunidades suabas en el Banat rumano. En los campos de concentración murieron unas 55.000 personas, otras 31.000 murieron sirviendo en las fuerzas armadas alemanas y unas 31.000 desaparecieron, probablemente muertas en su mayoría, y otras 37.000 aún no se sabe nada de ellas. Por tanto, el total de víctimas de la guerra y de la posterior limpieza étnica y matanzas representó aproximadamente el 30% de la población alemana de antes de la guerra. [12]
El censo serbio de 2002 registra 3.901 alemanes en Serbia , de los cuales 3.154 en la provincia de Vojvodina . En diciembre de 2007 formaron su propio consejo minoritario en Novi Sad , al que tenían derecho con 3.000 firmas de votantes. El presidente, Andreas Biegermeier, declaró que el consejo se centrará en la restitución de propiedades y la señalización de fosas comunes y campamentos. Estimó el número total de suevos del Danubio que quedan en Serbia y sus descendientes en 5.000-8.000. [13] En 2007, los suevos del Banato formaron un consejo nacional. [14]
Según el censo de 1931, la población de la región ascendía a 585.579 personas, incluyendo: [15]
Por religión, la población incluía (datos de 1931): [16]
Durante la guerra, las tropas del Eje alemán mataron a 7.513 habitantes del Banat, entre ellos: [17]
Del número total de víctimas (excluyendo a los miembros del movimiento de resistencia), 4.010 eran hombres, 631 eran mujeres, 243 eran ancianos y 271 eran niños.
Nota: Esta lista incluye únicamente a los habitantes nativos del Banat que cayeron víctimas de la ocupación del Eje. Los civiles que fueron traídos de otras partes de la Yugoslavia ocupada y asesinados en el Banat por las fuerzas alemanas no están incluidos en esta lista.
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