La batalla de Nínive fue la batalla culminante de la guerra bizantino-sasánida de 602-628 .
A mediados de septiembre de 627, Heraclio invadió la Mesopotamia sasánida en una sorprendente y arriesgada campaña invernal. Cosroes II nombró a Rhahzadh comandante de un ejército para enfrentarse a él. Los aliados göktürk de Heraclio desertaron rápidamente, mientras que los refuerzos de Rhahzadh no llegaron a tiempo. En la batalla que siguió, Rhahzadh fue asesinado y los sasánidas restantes se retiraron.
La victoria bizantina derivó más tarde en una guerra civil en Persia y, durante un tiempo, restauró el Imperio romano (oriental) a sus antiguas fronteras en Oriente Medio . La guerra civil sasánida debilitó significativamente al Imperio sasánida , lo que contribuyó a la conquista musulmana de Persia .
Cuando el emperador Mauricio fue asesinado por el usurpador Focas , Cosroes II declaró la guerra con el pretexto de vengar la muerte de su benefactor. Si bien los persas tuvieron éxito en el transcurso de las primeras etapas de la guerra, conquistando gran parte del Levante, Egipto e incluso parte de Anatolia, el resurgimiento de Heraclio finalmente llevó a la caída de los persas. Las campañas de Heraclio inclinaron la balanza a favor de los romanos, obligando a los persas a ponerse a la defensiva. Aliados con los ávaros , los persas intentaron tomar Constantinopla , pero fueron derrotados. [4]
Mientras se desarrollaba el asedio de Constantinopla, Heraclio se alió con lo que las fuentes bizantinas llamaron los Jázaros bajo el mando de Ziebel , que se identifican con el Kanato turco occidental de los Göktürks liderado por Tong Yabghu, [5] agasajándolo con maravillosos regalos y prometiéndole la recompensa de la porfirogenita Eudoxia Epiphania . Los turcos con base en el Cáucaso respondieron enviando 40.000 de sus hombres para invadir el Cáucaso en 626, incitando la Tercera Guerra Perso-Turca . [6] Las operaciones conjuntas bizantinas y göktürk se centraron en sitiar Tiflis . [7]
A mediados de septiembre de 627, dejando a Ziebel para continuar el asedio de Tbilisi , Heraclio invadió el Imperio persa, esta vez con entre 25.000 y 50.000 tropas y 40.000 göktürks . Los göktürks, sin embargo, lo abandonaron rápidamente debido a las extrañas condiciones invernales. [1] Heraclio fue seguido por el ejército de 12.000 de Rhahzadh , [2] pero logró evadir a Rhahzadh y entró en Mesopotamia (actual Irak). [1] Heraclio adquirió alimentos y forraje del campo, por lo que Rhahzadh, siguiendo a través de un campo ya despojado, no pudo encontrar fácilmente provisiones para sus soldados y animales. [8] [9]
El 1 de diciembre, Heraclio cruzó el Gran Río Zab y acampó cerca de las ruinas de la capital del antiguo Imperio Asirio de Nínive, en la Asiria / Asuristán gobernada por los persas . Se trataba de un movimiento de sur a norte, en contra de la expectativa de un avance hacia el sur. Sin embargo, esto puede verse como una forma de evitar ser atrapado por el ejército persa en caso de una derrota. Rhahzadh se acercó a Nínive desde una posición diferente. La noticia de que se acercaban 3.000 refuerzos persas llegó a Heraclio, lo que le obligó a contrarrestarlo. [9] Dio la impresión de que se retiraba de Persia cruzando el Tigris. [10]
Heraclio había encontrado una llanura al oeste del Gran Zab, a cierta distancia de las ruinas de Nínive. [11] Esto permitió a los bizantinos aprovechar sus puntos fuertes en lanzas y combate cuerpo a cuerpo. Además, la niebla redujo la ventaja persa en cuanto a soldados que disparaban misiles y permitió a los bizantinos cargar sin grandes pérdidas por las descargas de misiles. [10] Walter Kaegi cree que esta batalla tuvo lugar cerca del arroyo Karamlays. [12]
El 12 de diciembre, Rhahzadh desplegó sus fuerzas en tres grupos y atacó. [13] Heraclio fingió retirarse para llevar a los persas a las llanuras antes de dar marcha atrás con sus tropas para sorpresa de los persas. [10] Después de ocho horas de lucha, los persas se retiraron repentinamente a las colinas cercanas, pero no fue una derrota. [14] [15] Cayeron 6.000 persas. [2] [16]
La Breve Historia de Nicéforo cuenta que Rhahzadh desafió a Heraclio a un combate singular . Heraclio aceptó y mató a Rhahzadh de un solo golpe; otros dos retadores lucharon y también perdieron. [2] [14] El relato de otro historiador bizantino, Teófanes el Confesor , apoya esto. [17] Sin embargo, se ha puesto en duda si esto realmente ocurrió o no. [18] En cualquier caso, Rhahzadh murió en algún momento durante la batalla. [2]
Los 3.000 refuerzos persas llegaron demasiado tarde para la batalla. [2] [19]
La victoria en Nínive no fue total, ya que los bizantinos no pudieron capturar el campamento persa. [20] Sin embargo, la victoria fue efectiva para prevenir una mayor resistencia persa. [20]
Sin ningún ejército persa que le pudiera oponerse, el ejército victorioso de Heraclio saqueó Dastagird , el palacio de Cosroes, y obtuvo enormes riquezas al recuperar 300 estandartes bizantinos/romanos capturados acumulados durante años de guerra. [21] Cosroes ya había huido a las montañas de Susiana para tratar de conseguir apoyo para la defensa de Ctesifonte . [14] [22] Heraclio no pudo atacar Ctesifonte porque el Canal de Nahrawan estaba bloqueado por el colapso de un puente. [21]
El ejército persa se rebeló y derrocó a Cosroes II, criando en su lugar a su hijo Kavad II , también conocido como Siroes. Cosroes pereció en una mazmorra después de sufrir durante cinco días con el sustento mínimo; fue asesinado a tiros lentamente con flechas al quinto día. [23] Kavad envió inmediatamente ofertas de paz a Heraclio. Heraclio no impuso términos duros, sabiendo que su propio imperio también estaba cerca del agotamiento. Bajo el tratado de paz, los bizantinos recuperaron todos sus territorios perdidos, sus soldados capturados, una indemnización de guerra y, de gran significado espiritual, la Verdadera Cruz y otras reliquias que se perdieron en Jerusalén en 614. [23] [24] La batalla fue el último conflicto de las guerras romano-persas .