Blue Murder es el álbum debut dela banda inglesa de hard rock Blue Murder , lanzado el 24 de abril de 1989 por Geffen Records . Fue producido por Bob Rock . La banda fue formada por el guitarrista John Sykes tras su despido de Whitesnake . Finalmente se le unieron el bajista Tony Franklin y el baterista Carmine Appice . La banda ingresó a Little Mountain Sound Studios a principios de 1988 para comenzar a grabar su álbum debut. Después de varios intentos fallidos de encontrar un cantante principal, John Sykes asumió el papel, habiendo cantado ya las primeras demos de la banda. Tras el lanzamiento del disco, Blue Murder se embarcó en giras apoyando a Bon Jovi y Billy Squier .
A pesar de una recepción positiva por parte de los críticos musicales , que promocionaron la musicalidad de la banda y la producción de Rock, el álbum tuvo un rendimiento comercial inferior, alcanzando sólo el puesto 45 en el Reino Unido y el 69 en los Estados Unidos. Desde entonces, su fracaso se ha atribuido a una variedad de problemas internos, incluida la falta de promoción adecuada, mala gestión y malas decisiones comerciales por parte de la banda. Sin embargo, el disco ha ganado un pequeño culto desde su lanzamiento. En 2013, fue reeditado y remasterizado por Rock Candy Records .
En 1986, el guitarrista John Sykes fue despedido del grupo inglés de hard rock Whitesnake por el vocalista principal de la banda, David Coverdale . [1] [2] Sykes había terminado recientemente de grabar el álbum homónimo del grupo , que coescribió con Coverdale. [3] [4] El álbum alcanzaría el estatus de multiplatino y alcanzaría el puesto número dos en la lista Billboard 200 . [5] [6] Sykes se retiró al estudio de su casa en Blackpool , Inglaterra, donde comenzó a escribir material nuevo. [7] Deseoso de demostrar su valía, Sykes comenzó a formar una nueva banda en febrero de 1987. [1] [8] El primero en unirse fue el baterista Cozy Powell , que había tocado con Sykes en Whitesnake de 1984 a 1985. Luego vino el bajista Tony Franklin. , anteriormente de La Firma . Era una de las mejores opciones de Sykes para la banda y, casualmente, el marido de la prima de Franklin estaba trabajando en el estudio de Sykes. A través de él, pudieron ponerse en contacto y, después de una breve sesión improvisada, Franklin aceptó unirse a la banda. [7] [9] El último fue el cantante Ray Gillen , quien previamente había liderado Black Sabbath por un corto tiempo. [7] [10] Después de solidificar su formación, la banda se dirigió a España para grabar algunos demos, que luego fueron enviados a Geffen Records , con quien Sykes había trabajado mientras estaba en Whitesnake. [10] [11] El ejecutivo de A&R, John Kalodner, no quedó impresionado por la actuación de Gillen y prefirió las demostraciones iniciales que Sykes había cantado. [11] Kalodner también expresó dudas sobre las habilidades de composición de Gillen. [12] Al mismo tiempo, Sykes y Gillen tenían desacuerdos sobre el enfoque vocal. [7] Al final, Gillen se fue después de sólo unos meses en la banda. [11] A mediados de 1987, el grupo firmó un contrato de grabación con Geffen Records. [1]
Cuando la banda comenzó a buscar un nuevo cantante principal, Cozy Powell, que se había sentido frustrado por la falta de progreso del grupo, lo dejó para unirse a Black Sabbath. [1] [2] Luego, el baterista Carmine Appice , quien había trabajado anteriormente con Rod Stewart , Vanilla Fudge y King Kobra , entre otros, se acercó a la banda . Deseoso de trabajar tanto con Sykes como con Franklin, Appice se puso en contacto con ellos a través del periodista musical Chris Welch después de un concierto de Dio en el Hammersmith Odeon en diciembre de 1987 (el hermano de Appice, Vinny, era el baterista de Dio en ese momento). Appice fue invitado a Blackpool para una sesión improvisada, tras lo cual se unió formalmente a la banda. El baterista inglés Aynsley Dunbar (ex Journey y ex compañero de banda de Sykes en Whitesnake) también audicionó, pero finalmente Sykes y Franklin sintieron que no era el candidato adecuado para el grupo. [13] [14] Con un baterista ahora en su lugar, la banda continuó su búsqueda de un nuevo cantante principal. Finalmente se eligió al ex vocalista de Black Sabbath, Tony Martin , pero cuando la banda estaba a punto de volar a Vancouver para comenzar a grabar su álbum debut a principios de 1988, Martin se retiró. El grupo decidió seguir adelante, pensando que siempre podrían encontrar un cantante más tarde. [7] [15]
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La banda entró en Little Mountain Sound Studios en febrero de 1988 para grabar su álbum debut. Bob Rock fue elegido para producir, habiendo trabajado previamente con Sykes en el álbum homónimo de Whitesnake. [7] Actuando como ingeniero estuvo Mike Fraser , quien también mezcló el disco. David Donnelly supervisó el proceso de masterización . El tecladista Nik Green también participó en el álbum. [16] Debido a los compromisos previos de Rock con Bon Jovi y The Cult , la grabación se detuvo después de seis semanas, lo que permitió a la banda audicionar a más cantantes. [7] [17] Entre ellos estaban David Glen Eisley y Derek St. Holmes . [11] Incapaz de ponerse de acuerdo sobre un líder, Sykes finalmente fue persuadido por John Kalodner y el resto de la banda para que asumiera el papel de cantante principal. [7] [13] Al no haber tenido un entrenamiento vocal adecuado, Sykes inicialmente tuvo problemas para cantar las pistas, pero eventualmente lo logró, aprovechando lo que había aprendido trabajando con David Coverdale y el líder de Thin Lizzy, Phil Lynott . [7]
La banda fue nombrada Blue Murder por sugerencia de Tony Franklin, en honor al modismo británico "scream blue asesinato". [18] Su logotipo fue diseñado por la artista gráfica Margo Chase . [19] El empaque del álbum presentaba fotografías de la banda vestida con atuendo pirata . Al principio, el grupo quería una fotografía sencilla en blanco y negro, pero Geffen insistió en fotografiar en color. Cuando se le preguntó por qué estaban vestidos como piratas, Sykes respondió en tono de broma: "Sabes, ahora hay tantas portadas de álbumes con fotografías brillantes de ropa de moda; ¡mejor ropa de pirata entonces!". [20] El álbum estaba dedicado a Phil Lynott, quien murió en 1986. Aunque no estaba planeado inicialmente, Sykes sintió que "era lo correcto" una vez terminado el disco. [dieciséis]
Blue Murder ha sido descrito por los críticos musicales como hard rock [21], heavy metal , [22] y glam metal . [23] [24] Sykes describió el sonido de la banda en una entrevista con la revista Raw como si tuviera elementos tanto de Whitesnake como de Thin Lizzy, así como del blues . [7] Temas como "Sex Child", "Valley of the Kings" y "Ptolemy" también han generado comparaciones con Led Zeppelin . [22] La intención de Sykes con Blue Murder era crear un disco más pesado que el álbum homónimo de Whitesnake, manteniendo al mismo tiempo parte del mismo ritmo y vibra. [16] En una entrevista con la revista Metal Shock , Sykes se refirió a la música de la banda como "heavy funk ". [20]
La canción "Billy" fue descrita por Sykes como su "pista de Thin Lizzy", con letra inspirada en la película de 1949 White Heat . [7] [20] La canción que da título al álbum la caracterizó como una "historia policial". También comentó que la canción le recuerda la mayor parte de su tiempo con Thin Lizzy. [25] "Valley of the Kings" se basa en la cultura egipcia, mientras que "Jelly Roll" se inspiró en una relación anterior de Sykes. [20] [25] Cuando se le pidió que nombrara su canción favorita del álbum, Sykes eligió "Jelly Roll", ya que era una de las más fáciles de escribir. Por el contrario, "Sex Child" tardó aproximadamente cinco semanas en completarse. [26] A pesar de estar acreditado como coguionista de "Valley of the Kings", Tony Martin ha declarado que en realidad coescribió una parte importante del disco con Sykes, pero no fue acreditado. [27]
Blue Murder fue lanzado el 24 de abril de 1989. [28] Para promocionar el disco, la banda hizo apariciones en Hard 60 de MTV y The Big Al Show , presentados por "Weird Al" Yankovic . [29] Luego se embarcaron en una gira americana apoyando a Bon Jovi. Posteriormente actuaron en una gira triple con Billy Squier y King's X. Blue Murder también tocó en varias fechas principales en Estados Unidos y Japón . [30] [31] [32] Debido a problemas de gestión no especificados, una gira europea nunca se materializó. [31]
Blue Murder alcanzó el puesto 45 en la lista de álbumes del Reino Unido . [33] Debutó en el número 172 en la lista Billboard 200, y finalmente alcanzó el puesto 69 en junio de 1989. [34] [35] Según Carmine Appice, el álbum sólo vendió alrededor de 150.000 copias en los Estados Unidos. [30] En todo el mundo, el disco vendió aproximadamente 500.000 copias, según John Sykes. [36] En 2013, Blue Murder fue reeditado por Rock Candy Records . La reedición incluyó una versión remasterizada del álbum, un ensayo de 3500 palabras de Malcolm Dome y una entrevista con John Sykes. Las ediciones iniciales incluyeron una décima canción, titulada "Cold Harbor", como parte del contenido. Sin embargo, se trató de un error de imprenta y esa canción no aparece en el álbum. [37] [38]
El éxito de Blue Murder no cumplió con las expectativas, ya que las ventas de su álbum debut decepcionaron tanto a la banda como al sello. [9] [36] [39] Sykes sintió que Geffen no promocionó adecuadamente al grupo, afirmando en 1999: "Creo que estaban tratando de que David [Coverdale] y yo volviéramos a estar juntos. Querían que volviera con el ' "Fórmula ganadora". Pero las heridas estaban demasiado recientes. Me quedé con la misma etiqueta. En retrospectiva, me hubiera ido mejor con una etiqueta diferente". [3] Sykes también especuló que el peso del disco y la falta de un sencillo exitoso contribuyeron a su fracaso. [16] Carmine Appice señaló la falta de una gestión clara como otro factor contribuyente. Inicialmente, la banda estaba dirigida por un equipo de tres personas liderado por el padrastro de Sykes. Sin embargo, cuando Blue Murder estaba a punto de salir de gira, fueron despedidos. Finalmente, la banda contrató a Bruce Allen para dirigirlos, pero en ese momento Appice dijo que "ya era demasiado tarde" y que el álbum ya había tenido un rendimiento inferior. [40] John Kalodner sintió que el fracaso de Blue Murder se debía a que John Sykes no era un líder lo suficientemente fuerte. [41]
"Valley of the Kings" fue lanzado como sencillo promocional del álbum. También se filmó un vídeo musical, dirigido por Mary Lambert , por 150.000 dólares. [42] El vídeo apareció más tarde como "Clip de cadera de la semana" de MTV. [2] El plan inicial presentado por John Kalodner era lanzar "Valley of the Kings" primero para "generar expectación". A esto le habría seguido "Jelly Roll", que habría recibido un mayor impulso en MTV y radio. Sin embargo, mientras la banda estaba de gira, comenzaron a exigir un mayor impulso para "Valley of the Kings". [42] En retrospectiva, Carmine Appice calificó esto como un "error tonto", ya que la canción se consideró "demasiado larga" y "no lo suficientemente comercial" para MTV. [15] El sencillo no estuvo disponible para su compra por parte del público en general, algo que Tony Franklin sintió que también perjudicó su éxito. [39]
"Jelly Roll" fue lanzado como segundo sencillo del álbum. Un vídeo musical, dirigido nuevamente por Mary Lambert, se rodó en el transcurso de dos días en el norte de Los Ángeles . [29] El vídeo presentaba a la modelo Meg Register, que tuvo un pequeño papel en la película de 1986 Running Scared . [43] La canción se convirtió en un éxito menor, alcanzando el puesto quince en la lista Album Rock Tracks . [44] Sin embargo, debido al fracaso de "Valley of the Kings", MTV se negó a reproducir el vídeo de "Jelly Roll", lo que Franklin consideró que impedía que se convirtiera en un éxito cruzado . [39] [42]
Las críticas contemporáneas del álbum fueron en su mayoría positivas. Paul Suter de Raw le dio a Blue Murder una calificación de diez sobre diez y lo calificó como uno de "los mejores discos de una época". Elogió especialmente la producción de Bob Rock y elogió la maestría musical de la banda, particularmente la forma de tocar la guitarra de Sykes, que en su opinión lo elevaba al mismo nivel que Ritchie Blackmore y Jimmy Page . [48] La reseña de Rock Hard se expresó de manera similar, destacando "Riot", "Valley of the Kings" y "Blue Murder" como aspectos destacados. El disco también fue descrito como imprescindible para los fanáticos de la música rock. [21] Warren J. Rhodes, que escribe para The California Aggie , calificó el álbum de "excelente", [50] mientras que Neil Jeffries de Kerrang! la aclamó como una "obra maestra", dándole una puntuación perfecta. [47] Jon Young de Spin , mientras tanto, le dio al disco una crítica mordaz, calificándolo de "desastre" y de la banda "sin rumbo". [51] Caracterizó la voz de Sykes como "estridente" y su guitarra como "hiperactiva", mientras que temas como "Jelly Roll" y "Out of Love" fueron descritos como "hinchados" y "llorosos", respectivamente. [51] La reseña de Hi-Fi News & Record Review señaló la letra como una fuente particular de crítica: "Blue Murder es lo suficientemente pesada como para permitirte ignorar la letra de 'Sex Child'". [46] Andrew Martin de Music Week comparó la música de la banda con Cream diciendo que "es un álbum completo de rock pesado". [52]
Las críticas retrospectivas del álbum han sido en gran medida positivas y el disco ha obtenido un pequeño culto de seguidores . [16] [36] [38] Eduardo Rivadavia de AllMusic elogió la maestría musical de la banda y comentó cómo el álbum ha "resistido mucho mejor que la mayoría de los álbumes de heavy metal de estilo similar de la época". También promocionó la producción como una de las mejores del rock junto con su trabajo con Metallica . Rivadavia, sin embargo, criticó las influencias percibidas de Led Zeppelin que se encuentran en algunas de las pistas. [22] El autor Martin Popoff otorgó a Blue Murder una puntuación de siete sobre diez en su libro Collector's Guide to Heavy Metal de 2005 , [45] mientras que William Pinfold del coleccionista de discos le dio al álbum cuatro estrellas de cinco. [49] Will Wallner, guitarrista de White Wizzard , que escribe para Guitar World , calificó el álbum de "fenomenal", y elogió especialmente la forma de tocar de Sykes. [38] Jon Leon de White Wizzard, mientras tanto, nombró a Blue Murder como uno de sus discos de heavy metal oscuros favoritos de la década de 1980. [53] Ultimate Classic Rock nombró a Blue Murder como el sexto mejor álbum producido por Bob Rock, [54] mientras que MetalSucks lo incluyó en una lista de álbumes esenciales de hair metal no incluidos en una lista similar de Rolling Stone . [24] La personalidad de radio y televisión Eddie Trunk también destacó el álbum en su libro de 2011 Eddie Trunk's Essential Hard Rock and Heavy Metal . [55]
Todas las canciones escritas y compuestas por John Sykes , excepto donde se indique. [19]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [19] [56]
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