Blue Murder fue una banda inglesa de hard rock liderada por el guitarrista y vocalista John Sykes . El grupo se formó en 1987 tras el despido de Sykes de Whitesnake . La formación inicial la completaron el bajista Tony Franklin y el baterista Carmine Appice . En su etapa incipiente, el vocalista Ray Gillen y el baterista Cozy Powell se incorporaron al proyecto. En 1989, Blue Murder lanzó su álbum debut homónimo , que entró en la lista Billboard 200 y generó un éxito menor con "Jelly Roll". Sin embargo, el disco resultó ser una decepción financiera tanto para la banda como para su sello Geffen Records .
A principios de la década de 1990, el estilo musical de Blue Murder había pasado de moda con la popularidad del grunge . Junto con el lento progreso en el siguiente álbum, Franklin y Appice decidieron dejar la banda, dejando a Sykes a cargo de formar una nueva formación. En 1993, Blue Murder lanzó Nothin' But Trouble , que no llegó a las listas. Después de un álbum en vivo al año siguiente, Blue Murder fue abandonado por su sello discográfico y se separó. En los años posteriores, ha habido numerosos intentos de reunir a la banda sin éxito.
A pesar de su limitado éxito comercial, Blue Murder y su primer álbum en particular han acumulado un pequeño culto de seguidores .
En 1986, el guitarrista John Sykes fue despedido del grupo inglés de hard rock Whitesnake por el vocalista David Coverdale . [1] [2] Sykes acababa de terminar de grabar el álbum homónimo de la banda , que alcanzaría el estatus de multiplatino . [3] Regresó a su casa en Blackpool , Inglaterra, donde comenzó a escribir nuevas canciones. [4] En febrero de 1987, comenzó a formar un nuevo grupo. [1] El baterista Cozy Powell fue el primero en unirse, habiendo tocado con Sykes en Whitesnake de 1984 a 1985. [4] Luego vino el bajista Tony Franklin , ex miembro de The Firm , y por último el vocalista Ray Gillen , quien anteriormente había liderado Black Sabbath para un tiempo corto. [4] [5] [6]
Después de solidificar su formación inicial, la banda grabó algunos demos y los envió a Geffen Records con quien Sykes había trabajado anteriormente como miembro de Whitesnake. [7] Antes de esto, Sykes le había enviado a Geffen sus primeras grabaciones de demostración, en las que lo presentaba como voz principal. [7] Dio la casualidad de que el ejecutivo de A&R de Geffen, John Kalodner, prefirió la voz de Sykes a la de Gillen, quienes tenían desacuerdos sobre el enfoque musical y vocal de las canciones. [4] [7] Finalmente, Gillen se fue después de sólo unos meses en la banda. [7] A mediados de 1987, el grupo firmó con Geffen Records, pero cuando comenzaron a buscar un nuevo cantante principal, Cozy Powell abandonó abruptamente para unirse a Black Sabbath, frustrado por el lento progreso de la banda. [1] Luego se les acercó el baterista Carmine Appice , quien anteriormente había tocado con Rod Stewart , Vanilla Fudge y King Kobra , entre otros. También en la carrera estaba el ex baterista de Journey y ex compañero de banda de Sykes en Whitesnake, Aynsley Dunbar , pero finalmente el trabajo fue para Appice. [8] A principios de 1988, el ex vocalista de Black Sabbath, Tony Martin, había sido elegido como nuevo cantante principal de la banda, pero cuando estaban a punto de irse a Vancouver para grabar su álbum debut, Martin se retiró. El resto del grupo decidió seguir adelante, pensando que siempre podrían encontrar un cantante más tarde. [4] [9]
En febrero de 1988, la banda comenzó a grabar su álbum debut con el productor Bob Rock . [4] Al mismo tiempo, continuaron audicionando cantantes, entre ellos David Glen Eisley y Derek St. Holmes . [4] [7] Incapaz de encontrar un cantante que satisficiera a todas las partes, la banda y John Kalodner persuadieron a Sykes para que cantara la voz principal. [4] [10] Por sugerencia de Franklin, la banda fue apodada Blue Murder, en honor al modismo británico "scream blue asesinato". [11] Su álbum debut, titulado epónimamente Blue Murder , fue lanzado el 24 de abril de 1989. [12] Debutó en el número 172 en la lista Billboard 200 , y finalmente alcanzó el puesto 69 en junio de 1989. [13] [14] En el Lista de álbumes del Reino Unido , alcanzó el puesto 45. [15] El disco recibió críticas positivas, y Paul Suter de Raw le otorgó una calificación de diez sobre diez y lo calificó como uno de "los mejores discos de una época". [16] El sencillo "Jelly Roll" también resultó ser un éxito menor, alcanzando el puesto quince en la lista Album Rock Tracks . [17] En apoyo de su álbum debut, Blue Murder realizó una gira por Estados Unidos apoyando a Bon Jovi y Billy Squier , con fechas principales adicionales en Estados Unidos y Japón. [5] [18] [19]
Si bien su álbum debut vendería aproximadamente 500.000 copias según la cuenta de Sykes, el éxito de Blue Murder no cumplió con las expectativas. [5] [20] [21] Carmine Appice declaró que la decisión de lanzar "Valley of the Kings" como el primer vídeo musical de la banda fue un error, ya que se consideró demasiado largo y no "lo suficientemente comercial" para MTV . [9] La canción tampoco estaba disponible para su compra como single, algo que Franklin sintió que perjudicó su éxito en MTV. [20] Debido al fracaso de "Valley of the Kings", MTV se negó a reproducir el vídeo siguiente "Jelly Roll", lo que Franklin consideró que impedía que se convirtiera en un éxito cruzado . [20] [22] Además, Sykes sintió que Geffen no promocionó adecuadamente a la banda y afirmó: "Creo que estaban tratando de que David [Coverdale] y yo volviéramos a estar juntos. Querían que volviera con la 'fórmula ganadora'. . Pero las heridas estaban demasiado recientes. Me quedé con la misma etiqueta. En retrospectiva, me hubiera ido mejor con una etiqueta diferente". [21] [23]
Según Appice y Franklin, Sykes quedó profundamente afectado por el fracaso del álbum debut de Blue Murder, lo que lo llevó a un período prolongado de inactividad. [20] [24] Mientras tanto, el grunge se hizo popular en la corriente principal, lo que dejó a grupos como Blue Murder, como dijo Franklin, "fuera de moda". [20] Aunque Sykes finalmente comenzó a trabajar en un nuevo álbum, el progreso fue lento. [20] [25] Esto se debió en parte a que Sykes produjo el disco él mismo, para lo cual construyó un estudio casero completamente nuevo. [18] Appice se cansó de esperar y dejó el grupo a principios de 1991. Fue reemplazado brevemente por el ex baterista de Yngwie Malmsteen, Anders Johansson . [25] [26] [27] Franklin anunció su salida de Blue Murder en agosto de 1991. [20] [28] Sykes luego reclutó al bajista Marco Mendoza y al baterista Tommy O'Steen para el grupo, [18] mientras que el teclista Nik Green era ascendido a miembro de tiempo completo, habiendo tocado ya en el álbum debut de la banda. [29] Sin embargo, Franklin ya había grabado pistas para el segundo álbum de Blue Murder, mientras que Carmine Appice regresó brevemente como baterista de sesión . [20] [25] Sykes también reclutó al ex vocalista de Baton Rouge , Kelly Keeling, como segundo guitarrista, pero, según se informa, dejó la banda un día antes de grabar un nuevo vídeo musical. [29] [30] [31]
Blue Murder lanzó Nothin' But Trouble el 31 de agosto de 1993. [32] El disco recibió críticas positivas, aunque los críticos lo percibieron como un paso atrás con respecto al debut de la banda. [33] [34] El sencillo "We All Fall Down" alcanzó el puesto 35 en la lista Album Rock Tracks, pero el disco en sí no llegó a las listas. [35] Sykes una vez más atribuyó esto a Geffen, de quien sintió que "no hizo nada" para promocionar el disco. [23] En 1994, la banda lanzó el álbum en vivo Screaming Blue Murder: Dedicated to Phil Lynott , que fue grabado en Tokio. Habiendo cumplido con sus obligaciones contractuales con su sello, Geffen abandonó Blue Murder. Sykes firmó con Mercury Records en Japón, llevándose a Mendoza y O'Steen con él para tocar en su banda solista. [21]
Ha habido numerosos intentos de reunir a Blue Murder a lo largo de los años. Según Carmine Appice, hizo varios intentos de reunir al grupo entre 2000 y 2012 sin éxito. [36] Cuando se le preguntó en una entrevista de 2001 si habrá otro álbum de Blue Murder, Sykes respondió: "Tal vez en algún momento lo habrá. No lo sé". [7] En 2019, Carmine Appice reveló que el grupo había ensayado juntos, pero Sykes quería que la banda hiciera una gira bajo el nombre de John Sykes & Blue Murder, algo que Appice no estaba dispuesto a hacer. [37] En 2020, Appice declaró que él y Sykes habían hablado una vez más sobre la posibilidad de una reunión de Blue Murder, pero no salió nada de la conversación. [38]
Blue Murder ha sido descrito por los críticos musicales como hard rock , [39] heavy metal , [40] y glam metal . [41] Sykes describió el sonido de la banda en una entrevista de 1989 con Raw como una combinación de Whitesnake, Thin Lizzy y el blues . [4] Hablando con Metal Shock , se refirió al sonido del grupo como "heavy funk ". [42] Con Blue Murder , Sykes buscó crear un disco más pesado que el álbum homónimo de Whitesnake, manteniendo al mismo tiempo gran parte del mismo ritmo y vibra. Más tarde especularía que esta pesadez podría haber contribuido a las bajas ventas del álbum. [43]
A pesar de la corta vida útil de Blue Murder, la banda y su primer álbum en particular han ganado un pequeño culto . [21] [43] [44] La personalidad de radio y televisión Eddie Trunk destacó al grupo en su libro de 2011 Eddie Trunk's Essential Hard Rock and Heavy Metal , [45] mientras que Jon Leon de White Wizzard nombró a Blue Murder como uno de sus oscuros heavy favoritos. Discos de metal de los años 1980. [46] Eduardo Rivadavia de AllMusic comentó en su reseña retrospectiva del primer álbum de la banda cómo "ha resistido mucho mejor que la mayoría de los álbumes de heavy metal de estilo similar de la época". También promocionó la producción como una de las mejores de Bob Rock junto con su trabajo con Metallica . [40] Ultimate Classic Rock clasificó a Blue Murder como el sexto mejor álbum producido por Bob Rock, [47] mientras que MetalSucks lo incluyó en una lista de álbumes esenciales de hair metal no incluidos en una lista similar de Rolling Stone . [41]
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