Los debates presidenciales de Estados Unidos de 2008 fueron patrocinados por la Comisión de Debates Presidenciales (CPD), una organización bipartidista que patrocinó cuatro debates que tuvieron lugar en varios lugares de Estados Unidos en septiembre y octubre de 2008. Tres de los debates involucraron a los candidatos presidenciales, y uno involucró a los candidatos a vicepresidente.
El candidato del Partido Republicano, John McCain , y el candidato del Partido Demócrata , Barack Obama, no aceptaron debates adicionales; sin embargo, cada uno fue entrevistado en el Foro Civil sobre la Presidencia , celebrado el 16 de agosto de 2008, y en el Foro Presidencial de la Nación de Servicio el 11 de septiembre de 2008. Sus respectivos compañeros de fórmula, Sarah Palin y Joe Biden , no participaron en ninguna entrevista adicional. debates.
El sábado 16 de agosto de 2008, tanto McCain como Obama aparecieron en la iglesia Saddleback del pastor Rick Warren en California . Al igual que en el Foro de la Compasión celebrado en los debates demócratas, cada candidato apareció por separado y respondió preguntas similares de Warren durante una hora. Obama apareció primero, seguido de McCain. [1] [2]
El 11 de septiembre de 2008, McCain y Obama fueron entrevistados por separado en el foro presidencial Service Nation en la Universidad de Columbia . [3]
El primero y el tercero de los debates presidenciales del CPD, de 90 minutos de duración, se dividieron en nueve segmentos temáticos de 9 minutos, lo que permitió a los candidatos discutir temas seleccionados, responder a las preguntas del moderador y dirigirse directamente entre sí. El segundo debate presidencial del CPD contó con un formato de ayuntamiento en el que los votantes, presentes en el debate o a través de Internet , formularon preguntas sobre un tema de su elección. El formato del debate único vicepresidencial siguió al del primer y tercer debate presidencial, pero incluyó preguntas sobre todos los temas, con períodos de respuesta y discusión más cortos en comparación con los debates presidenciales. [9] [10]
Los candidatos republicanos fueron el senador John McCain y la gobernadora de Alaska , Sarah Palin. Los candidatos demócratas fueron los senadores Barack Obama y Joseph Biden. Los debates fueron patrocinados por la Comisión de Debates Presidenciales .
El 2 de agosto de 2008, Obama aceptó la propuesta del CPD. En su carta, afirmó que debido al corto período entre las convenciones y la campaña, era "probable que los cuatro debates de la Comisión fueran la única serie de debates" entre los dos. McCain criticó a Obama por rechazar su propuesta de ayuntamiento. [11] El 18 de agosto de 2008, McCain y Obama anunciaron que habían acordado el marco general del CPD para los tres debates presidenciales programados y el debate vicepresidencial. [12]
Una encuesta de Zogby International publicada el 15 de agosto de 2008 indicó que a más del 50% de los votantes demócratas y republicanos les gustaría ver al candidato del Partido Libertario, Bob Barr, incluido en los debates presidenciales. A casi el 70% de los votantes independientes también les gustaría verlo incluido. Al 46% de todos los votantes encuestados y al 59% de los independientes también les gustaría que se incluyera al candidato independiente Ralph Nader . [13]
Aunque originalmente se planeó que el debate se centrara en la política exterior y la seguridad nacional, Lehrer dedicó la primera mitad del debate debido a la actual crisis financiera de 2008 , una parte del debate se centró en cuestiones económicas. [14] [15] McCain se refirió repetidamente a su experiencia, basándose en historias del pasado. A menudo bromeaba sobre su edad y en un momento pareció burlarse de su oponente. Obama vinculó a McCain con lo que caracterizó como errores de la administración Bush y en repetidas ocasiones expuso planes detallados. Ni McCain ni Obama abandonaron los puntos de conversación y ninguno de los candidatos cometió ningún error importante. [dieciséis]
Se estima que 52,4 millones de personas vieron el debate. [17] Una encuesta de la CBS realizada después del debate sobre votantes independientes encontró que el 38% sentía que era un empate, el 40% sentía que Obama había ganado y el 22% pensaba que McCain había ganado. Los votantes y analistas coincidieron en que Obama había ganado en economía, pero que McCain había obtenido mejores resultados en cuestiones de política exterior, que fueron el centro del debate. Sin embargo, Obama tenía una ventaja más sustancial en economía que McCain en política exterior. [18] La encuesta inicial de CNN informó que Obama ganó el debate general por un margen de 51 a 38. [19] Una encuesta de la CBS entre votantes no comprometidos muestra que Obama ganó 39 a 24, con un 37% de votantes indecisos. [20] Mark Halperin del Time calificó el desempeño de Obama con una A- y el desempeño de McCain con una B- . [21] Un analista, Nate Silver , dio mayor énfasis al hecho de que Obama hablaba más efectivamente sobre los temas que más importaban a los votantes, [22] una interpretación que fue respaldada por el comentarista de la revista Time Joe Klein . [23]
Varios encuestadores señalaron la semana siguiente que la percepción del público sobre el debate podría haber sido influenciada por el hecho de que John McCain no miró a su oponente ni habló directamente con él durante el debate, algo que muchos consideraron una falta de respeto. [24]
El 24 de septiembre de 2008, McCain anunció su intención de suspender su campaña al día siguiente y declaró que quería retrasar el primer debate "hasta que hayamos tomado medidas" sobre el plan de rescate financiero de Paulson . [25] La razón dada para el aplazamiento propuesto fue que McCain y Obama pudieran regresar a Washington, DC , para trabajar en una respuesta legislativa a la crisis financiera de 2007-2008 . Obama rechazó esa idea, afirmando que "este es exactamente el momento en que el pueblo estadounidense necesita escuchar a la persona que, en aproximadamente 40 días, será responsable de abordar este desastre". [26] Un asesor de McCain sugirió reemplazar el debate vicepresidencial con los primeros debates presidenciales y posponer los debates VP para una fecha posterior no especificada. [27] El canciller de la Universidad de Mississippi, Robert Khayat , propuso que Obama celebrara una reunión pública con la audiencia si McCain no se presentaba. [28] En la mañana del 26 de septiembre, McCain aceptó participar en el debate, alegando que había habido suficientes avances en el plan de rescate financiero. [29] Tres días después, sin embargo, la Cámara de Representantes rechazó la propuesta de rescate. [30]
El debate vicepresidencial tuvo lugar el 2 de octubre de 2008 entre los candidatos a vicepresidente de Estados Unidos, Sarah Palin , gobernadora de Alaska , y Joe Biden , senador de alto rango por Delaware , en la Universidad de Washington en St. Louis , y fue moderado por Public Broadcasting Service. periodista Gwen Ifill . [31] [32] Fue el primer debate de este tipo en el que participó una candidata desde el debate vicepresidencial de 1984 . El debate fue visto por unos 70 millones de espectadores según Nielsen Media Research , lo que lo convierte en el debate vicepresidencial más visto de la historia. [33] Fue sólo el segundo debate presidencial o vicepresidencial que superó los 70 millones de espectadores; el primero fue el debate presidencial de 1980 entre el gobernador Ronald Reagan y el presidente Jimmy Carter, que atrajo a casi 81 millones de espectadores. [34]
A la Universidad Estatal de Washington en Pullman, Washington , se le había ofrecido la oportunidad de albergar el debate, pero la rechazó para continuar organizando uno de los debates presidenciales. [35] En noviembre de 2007 se anunció que la Universidad de Washington en St. Louis sería la sede del debate. [ cita necesaria ]
El primer debate presidencial de 90 minutos se dividió en nueve segmentos temáticos de 3 minutos, lo que permitió a los candidatos discutir temas seleccionados, responder a las preguntas de un moderador y dirigirse directamente entre sí. El formato del debate vicepresidencial siguió al del primer debate presidencial, pero incluyó preguntas sobre todos los temas y tuvo períodos de respuesta y discusión más cortos. [9] [36]
Los dos candidatos nunca se habían reunido antes, lo que fue parte de la preparación del debate. Palin dijo en uno de sus discursos antes del debate: "Nunca había conocido a [Biden] antes. Pero he estado escuchando sobre sus discursos en el Senado desde que estaba en segundo grado". [37] Después de que la moderadora Gwen Ifill presentó a los candidatos, de donde salieron, Palin le preguntó a Biden: "¿Puedo llamarte Joe?" Él respondió afirmativamente. [38] Ella dijo en un momento: "Es posible que no responda las preguntas de la forma en que el moderador y usted quieren escuchar". Los críticos dijeron que estaba evitando el debate en sí, mientras que sus partidarios podrían afirmar que estaba respondiendo las preguntas a "Joe six-pack" o "mamás de hockey". Ella usó su inexperiencia a su favor al decir: "Es tan obvio que soy una ajena a Washington y no estoy acostumbrada a la forma en que ustedes operan". [38]
Palin habló con mayor profundidad sobre política energética , mientras que Biden habló con mayor profundidad sobre asuntos exteriores . Biden se abstuvo de criticar a Palin y concentró sus críticas en McCain. Aunque Palin ofreció breves críticas a Biden, concentró la mayor parte de sus críticas en el candidato presidencial demócrata Barack Obama . Mientras que Biden se defendió de las críticas de Palin a Obama, Palin tendió a no ofrecer defensas detalladas contra las críticas de Biden al candidato republicano John McCain y a la administración de George W. Bush , enfatizando en cambio generalizaciones sobre los planes de McCain y Palin para reformar las costumbres de Washington. Biden dejó saber que en algún momento pensó que McCain era un "inconformista", pero ese ya no es el caso. [39]
Durante el debate, Palin habló sobre una posible estrategia de refuerzo en Afganistán e identificó al comandante general allí como "McClellan". Los expertos criticaron la omisión por parte de Biden del nombre del general; se refirió a él varias veces sólo como el "comandante general en Afganistán", hasta que se descubrió que el nombre del general es en realidad David D. McKiernan .
Uno de los momentos más memorables del debate se produjo al final cuando Biden habló de la tragedia que afectó a su familia cuando su esposa y su hija murieron y sus hijos resultaron heridos. Explicó diciendo: "La idea de que de alguna manera, porque soy un hombre, no sé lo que es criar dos hijos solo, no sé lo que es tener un hijo, no estás seguro es va a – va a lograrlo – lo entiendo [...]." Palin no reaccionó a esto y en lugar de eso regresó a la plataforma de su campaña. [40]
Gran parte del interés que precedió al debate surgió de las entrevistas mal manejadas por la Gobernadora Palin realizadas en las semanas previas al evento; muchas de sus respuestas fueron objeto de severas críticas, [41] [42] [43] y una encuesta realizada a principios de octubre por el Pew Research Center mostró que el número de personas que creían que Palin estaba calificada para servir como presidenta había caído de 52 % al 37% a principios de septiembre. En consecuencia, el debate vicepresidencial fue visto en gran medida como una oportunidad para una mayor destrucción o redención por parte de Palin. Varias encuestas sugerían que Biden había ganado el debate; [44] [45] aunque muchos observadores se sorprendieron por la capacidad de hablar de Palin y su conocimiento de las políticas de John McCain. [46] Las encuestas de CNN encontraron que Biden ganó 51 a 36. [47] Existe un amplio consenso en que ambos candidatos siguieron con precisión la directriz de "no hacer daño" de los debates vicepresidenciales. James Taylor, profesor de ciencias políticas en la Universidad de San Francisco, comentó: "[Palin] se resucitó, pero no estoy seguro de que haya hecho lo suficiente para hacer algo por John McCain". Añadió que "Biden demostró que conoce a John McCain mejor que Sarah Palin. Ella no pudo ofrecer refutaciones durante las profundas discusiones. Leyó las Cliff Notes sobre McCain, y Biden ha conocido a John McCain". [48]
Según una encuesta de votantes no comprometidos realizada inmediatamente después del debate por CBS News and Knowledge Networks , el 46% pensó que el senador Biden ganó el debate, el 21% pensó que la gobernadora Palin había ganado y el 33% pensó que había un empate. [49] Fox News Channel realizó una encuesta sobre el desempeño de cada candidato, con un 51% de los votos a favor de Biden y un 39% a favor de Palin. [50] La encuesta de Opinion Research Corporation sobre el debate reveló que el 51% de los espectadores sentía que Biden había ganado, mientras que el 36% estaba a favor de Palin. En la misma encuesta, el 87% dijo que Biden era capaz de cumplir con las funciones de vicepresidencia, mientras que el 42% dijo que Palin era capaz. Sin embargo, Palin fue considerada más agradable, con un 54% frente al 36% de Biden. [50] Mark Halperin de Time calificó el desempeño de ambos candidatos con una B. [51] [52]
En general, se describió que el evento tuvo poco efecto en la carrera presidencial de 2008, [45] aunque una encuesta de CBS News encontró que la carrera presidencial se apretó después del debate vicepresidencial, con la ventaja Obama-Biden cayendo de 9 puntos a 4 puntos. . [53]
El formato del debate ofreció a la moderadora Gwen Ifill gran libertad y poder para decidir las preguntas, que podían cubrir cuestiones nacionales o internacionales. [54] El día antes del debate, llamó la atención de los medios que Ifill había escrito un nuevo libro The Breakthrough: Politics and Race in the Age of Obama , que iba a ser publicado por la editorial Doubleday el 20 de enero de 2009, el día de la toma de posesión presidencial. [55] Ifill no informó a la comisión de debate sobre su libro. [56] Brit Hume, editora en jefe de Fox News en Washington, afirmó que Ifill tenía un "interés financiero" en una victoria de Obama debido a las ganancias que podía obtener de su libro. [57] John McCain dijo que confiaba en que Ifill haría "un trabajo totalmente objetivo", pero afirmó: "¿Esto ayuda si ella ha escrito un libro que es favorable al senador Obama? Probablemente no". [58] En respuesta a la controversia, Ifill cuestionó por qué la gente supone que su libro será favorable a Obama, diciendo: "¿Crees que hicieron las mismas suposiciones sobre Lou Cannon [que es blanco] cuando escribió su libro sobre [Ronald]? ¿Reagan ?". [59]
Inmediatamente después del debate vicepresidencial se llevó a cabo una encuesta nacional que indicó que el 95% de los espectadores sentían que Ifill era justo e imparcial. [60]
El moderador Tom Brokaw de NBC News abrió el debate afirmando que desde el primer debate muchas cosas habían cambiado en el mundo y para peor. Si bien Brokaw no hizo las preguntas iniciales, sí hizo las siguientes. Cuando se preguntó a los candidatos a quién considerarían como el próximo Secretario del Tesoro , John McCain dijo que podría estar de acuerdo con la sugerencia de Obama del CEO de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, y luego sugirió también a la ex presidenta de eBay , Meg Whitman . Barack Obama reiteró la mención de Buffett y dijo que también hay muchos otros estadounidenses calificados. Ambos candidatos dijeron que es importante elegir como Secretario del Tesoro a alguien que se gane la confianza del pueblo estadounidense. Las primeras 5 preguntas estaban todas relacionadas con la economía.
La primera pregunta en Internet provino de un hombre de 78 años, como señaló Brokaw, "hijo de la Depresión " sobre los sacrificios que los estadounidenses podrían tener que hacer en el futuro. McCain respondió que el gasto –además de defensa , asuntos de veteranos y otros programas que especificó durante el primer debate– tendría que congelarse.
McCain criticó el apoyo de Obama a una asignación de 3 millones de dólares para comprar un nuevo proyector planetario para el Planetario Adler de Chicago , el planetario más antiguo del hemisferio occidental. El actual proyector Zeiss Mark VI tiene 40 años y ya no cuenta con el soporte de su fabricante, Carl Zeiss AG . McCain se refirió a él como un retroproyector . La asignación no fue aprobada. [61]
La encuesta de CNN realizada después del debate encontró que el 54% de los encuestados pensaba que Obama había ganado y el 30% pensaba que McCain había ganado. [62] En la encuesta de CBS entre votantes no comprometidos, el 40% consideró que Obama había ganado, el 26% pensó que McCain había ganado y el 34% dijo que había un empate. [63] Mark Halperin del Time calificó el desempeño de Obama como B+ y el desempeño de McCain como B. [64]
Varios medios de comunicación, especialmente los de Internet, informaron de la controversia sobre McCain refiriéndose a Obama como "ese" mientras hablaba de política energética. Muchos críticos de McCain, incluida la campaña de Obama, lo compararon con el primer debate, cuando McCain no miró a Obama. [65] [66] Este incidente fue recreado en Saturday Night Live , con el actor interpretando a McCain refiriéndose a su oponente como "este personaje aquí", "junior" y "pipí". [67] Muchos artistas de programas de comedia ( Jay Leno , Conan O'Brien , Jon Stewart y el equipo de Saturday Night Live ) también satirizaron el hábito de McCain de "deambular sin rumbo por el escenario" durante el debate mientras Obama hablaba. [68]
El tercer debate presidencial tuvo lugar el miércoles 15 de octubre a las 9:00 p.m. EST en el Complejo de Exposiciones y Deportes David S. Mack en el campus de la Universidad de Hofstra . [69] La atención se centró en la política interna y la economía. [70]
Durante el debate se hicieron repetidas referencias a Joe Wurzelbacher , también conocido como "Joe el fontanero". [71] Wurzelbacher había hablado con Obama [72] mientras hacía campaña en Holland, Ohio . Wurzelbacher afirmó que la política fiscal de Obama le dificultaría ampliar su negocio y contratar más empleados si compraba el negocio en el que había trabajado como fontanero. Obama dio una respuesta de cinco minutos en la que dijo que "según su propuesta, los impuestos sobre cualquier ingreso a partir de 250.000 dólares en adelante se mantendrían iguales, pero las cantidades superiores a ese nivel estarían sujetas a un impuesto del 39 por ciento, en lugar de la tasa actual del 36 por ciento". , [73] y que su plan incluye un crédito fiscal del 50 por ciento para la atención médica de las pequeñas empresas y una propuesta para eliminar el impuesto a las ganancias de capital para las pequeñas empresas que aumentan su valor, [74] y "Creo que cuando se distribuye la riqueza alrededor, es bueno para todos", lo que Wurzelbacher luego descartó como "bailando claqué... era casi tan bueno como Sammy Davis Jr. "
En el debate, McCain mencionó repetidamente a "Joe el fontanero" y luego Obama y McCain hicieron declaraciones dirigidas directamente a Wurzelbacher. Estos acontecimientos provocaron que la atención de los medios se dirigiera posteriormente a Wurzelbacher. [75] [76] [77] Según se informa, había sido registrado para votar en 1992 con el nombre de "Samuel Joseph Worzelbacher", y votó en su primera primaria el 4 de marzo de este año, registrándose como republicano. [78] Después del debate, Wurzelbacher no declaró su voto por ninguno de los candidatos, aunque expresó su preocupación de que los planes de Obama fueran "un paso más hacia el socialismo". [78] El compañero de fórmula de Obama, Joe Biden, argumentó que la gran mayoría de las pequeñas empresas son más pequeñas que las de Wurzelbacher. [79]
En una entrevista el día después del debate, [80] Wurzelbacher dijo que el plan fiscal de Obama no le afectaría en este momento, porque no gana 250.000 dólares. También indicó a los periodistas que era un conservador, un fanático de los militares y de McCain. Dijo que reunirse con McCain sería un honor, pero dijo que la campaña republicana no se había puesto en contacto con él. [81]
La encuesta de CNN realizada después del debate encontró que el 58% de los encuestados pensaba que Obama había ganado y el 31% pensaba que McCain había ganado. En la encuesta de CBS entre votantes no comprometidos, el 53% consideró que Obama había ganado y el 22% pensó que McCain había ganado, el mayor margen de victoria de Obama de los tres debates. [82] Una encuesta de Politico entre votantes indecisos, realizada durante un período de 15 minutos después de la finalización del debate presidencial, mostró que el 49% sentía que Obama ganó, mientras que el 46% creía que McCain ganó el debate. Entre los encuestados que no estaban identificados con ninguno de los principales partidos políticos, McCain fue considerado el ganador de la noche, 51-42 por ciento. La ventaja más importante de Obama puede haber llegado entre los votantes hispanos, quienes dijeron que superó a McCain por un margen de 50 a 36 por ciento. [83]
Bruce Merrill, profesor de medios y comunicaciones de masas en la Universidad Estatal de Arizona , afirmó: "Realmente creo que el negativismo [de McCain], el modo de ataque, no funciona bien con las mujeres y los independientes". Muchos observadores sintieron que Obama simplemente tenía que evitar tropiezos o errores para tener éxito en el debate. Esto se reflejó en los sentimientos de otro profesor: "No pensé que Obama estuviera tan cómodo esta vez como en los otros dos debates, pero realmente no escuché ninguna metedura de pata, ningún error importante", dijo Larry Sabato , director de el Centro de Política de la Universidad de Virginia . Sabato añadió que "incluso podría ser considerado el ganador". [84] Mark Halperin del Time calificó el desempeño de McCain con una A− y el desempeño de Obama con una B. [85]
En 2008 se celebraron varios debates con terceros.
El primero de dos debates televisados entre terceros se celebró el 15 de octubre en la Universidad de Columbia . [86] El debate fue transmitido por C-SPAN . Incluía al candidato independiente Ralph Nader , al candidato del Partido de la Constitución , Chuck Baldwin , y a la candidata del Partido Verde, Cynthia McKinney . Fue presentado por Amy Goodman , moderadora del programa de radio y televisión ampliamente distribuido Democracy Now!
El candidato libertario Bob Barr fue invitado, pero se negó a participar (citando conflictos de programación). [86]
El segundo de los debates televisados de terceros partidos fue patrocinado por la Fundación Elecciones Libres e Iguales y tuvo lugar en Washington, DC, el 23 de octubre. [87] Los candidatos de terceros partidos que teóricamente podrían ganar los 270 votos necesarios para ganar las elecciones fueron invitados y asistieron el candidato independiente Ralph Nader y el candidato del partido de la Constitución, Chuck Baldwin. El periodista Chris Hedges moderó. Fue transmitido por cable por C-SPAN y por Internet por Break-the-Matrix (BtM), uno de los patrocinadores del evento (otros patrocinadores incluyeron Open Debates, el Daily Paul y Steal Back Your Vote).
El candidato libertario Bob Barr fue invitado, pero se negó a participar (citando conflictos de programación). [87]
El 2 de noviembre, en la Universidad de Nevada, Las Vegas , la Fundación Elecciones Libres e Iguales organizó un debate de terceros. Participaron el candidato libertario a vicepresidente Wayne Allyn, el candidato a vicepresidente del Partido de la Constitución, Darrell Castle, y el candidato a vicepresidente independiente Matt González . [88]
La Coalición para las Alternativas al Debate de Octubre (CODA), la Coalición por la Paz de Nashville y los Estudiantes de No Violencia de Vanderbilt de la Universidad de Vanderbilt organizaron un debate entre candidatos presidenciales alternativos, moderado por Bruce Barry. Los participantes fueron Bradford Lyttle del Partido Pacifista de Estados Unidos, Charles Jay del Boston Tea Party , Gloria LaRiva del Partido por el Socialismo y la Liberación , Frank McEnulty del Nuevo Partido Independiente Americano , el candidato a vicepresidente Darrell Castle del Partido de la Constitución y Brian Moore del Partido Socialista . [89]
El 28 de octubre, se llevó a cabo un Foro de Terceros en Cypress College organizado por Estudiantes Asociados. Participaron Bradford Lyttle y Frank McEnulty, así como representantes del Partido de la Constitución, el Partido Verde y la campaña de Nader. Un sexto, Bruce Bongardt, también participó y se describió a sí mismo como un "candidato virtual" que no estaba en la papeleta pero quería compartir sus ideas. [90]
En noviembre de 2007, el CPD rechazó a Nueva Orleans como lugar de debate con el argumento de que la ciudad no se había recuperado lo suficiente del huracán Katrina para afrontar un evento de ese tipo. [91] La decisión fue criticada y varios candidatos y periódicos instaron a la comisión a celebrar un debate en Nueva Orleans. [92]
El 29 de abril de 2008, Google y YouTube anunciaron que patrocinarían un Foro Presidencial de Estados Unidos, que se celebraría el 18 de septiembre en el Centro de Convenciones Morial de Nueva Orleans . Estaba previsto que fuera organizado por el Consorcio de Nueva Orleans, que está formado por Women of the Storm y la Greater New Orleans Foundation, así como por la Universidad Dillard , la Universidad Loyola de Nueva Orleans , la Universidad de Tulane y la Universidad Xavier . [93] A diferencia de los debates organizados por el CPD, el umbral de votación del 15% fue sustituido por un umbral de participación de "no menos del 10 por ciento de la población en edad de votar con intención de votar, según lo medido por al menos tres encuestas de opinión pública reconocidas a nivel nacional". ". [94] Este evento no autorizado por el CPD fue cancelado porque ningún candidato o partido aceptó presentarse. [95]
A finales de agosto de 2008, Barack Obama y John McCain acordaron participar en un "debate" escrito sobre cuestiones científicas, organizado por una coalición de organizaciones científicas, profesionales y de medios de comunicación llamada ScienceDebate.org . El 30 de agosto, las respuestas de Obama se publicaron en la revista Nature y las de McCain se publicaron el 15 de septiembre de 2008. [96]
En junio de 2008, John McCain propuso 10 debates estilo ayuntamiento, considerado su mejor formato. [97] Obama propuso cinco debates en total entre junio y el día de las elecciones: tres debates tradicionales más un ayuntamiento conjunto sobre economía en julio y un "debate en profundidad" sobre política exterior en agosto. [98]
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