Un vehículo de emergencia es un vehículo utilizado por los servicios de emergencia . Los vehículos de emergencia suelen tener iluminación de emergencia y equipos especializados que permiten a los servicios de emergencia atender las llamadas de servicio de manera oportuna, transportar equipos y recursos o realizar sus tareas de manera eficiente. Los vehículos de emergencia suelen ser operados por agencias gubernamentales autorizadas, pero algunos también pueden ser operados por entidades privadas cuando lo permite la ley.
A los vehículos de emergencia se les suele dar preferencia de paso en el tráfico, y pueden quedar exentos de ciertas leyes viales básicas para llegar a sus destinos en el menor tiempo posible, como pasarse un semáforo en rojo o exceder el límite de velocidad ; sin embargo, esto casi siempre se hace con las luces y sirenas de emergencia encendidas, para alertar al tráfico que el vehículo de emergencia se acerca. En algunas jurisdicciones, el conductor de un vehículo de emergencia puede enfrentar acciones legales si muestra "desprecio imprudente por la seguridad de los demás". [1]
Hay muchos tipos de vehículos de emergencia. Qué servicio opera qué vehículo depende de la jurisdicción. Ejemplos de vehículos de emergencia incluyen:
Es probable que muchos vehículos de respuesta a emergencias (especialmente los de los principales servicios de policía, bomberos y médicos) estén equipados con dispositivos de advertencia visuales y audibles , que están diseñados para facilitar su movimiento a través del tráfico para llegar a su destino, y para proporcionar cierta protección en la escena.
Dependiendo de las leyes locales, es posible que se requiera que otros vehículos en la carretera, ya sea aquellos en los carriles en los que se encuentra el vehículo de emergencia, o todos los vehículos en ambos lados de la carretera, cedan el paso y viajen más lento, si no se detienen por completo. para vehículos de emergencia con sus avisadores habilitados, al menos hasta su paso. A veces se pueden hacer excepciones a esto, por ejemplo, si ceder el paso causaría un accidente o si los vehículos se detienen en un semáforo en rojo o en una señal de alto. Incluso en jurisdicciones donde no existen tales leyes, muchos automovilistas pueden permitir el paso del vehículo de emergencia como cuestión de cortesía.
Las libreas son diseños gráficos en vehículos de emergencia que tienen como objetivo identificar el servicio de emergencia respectivo del vehículo, mejorar la identificación visual y diferenciar los vehículos de emergencia del tráfico regular. Las opciones de diseño de cada servicio reflejan diferentes necesidades, pero normalmente incluyen: