Un transportador pesado es un transportador de gran tamaño para mover cargas de gran tamaño que son demasiado grandes para viajar por carretera sin escolta ni permiso especial.
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Un transportador pesado generalmente consta de un tractor de lastre y un remolque modular hidráulico . Algunos remolques pueden tener ruedas orientables de forma independiente y varios pueden ser remolcados por una o más unidades tractoras en un tren.
Cada vez se fabrican más transportadores modulares autopropulsados (SPMT), algunos de los cuales cuentan con una docena o más de ejes autodireccionales y decenas de neumáticos de caucho para distribuir la carga. Trabajando en equipos coordinados, los transportadores pesados pueden transportar cargas que superan las 100 toneladas.
En algunos casos, se diseña y construye un transportador pesado para mover una carga particular de manera puntual o a corto plazo. Un ejemplo es el transportador de antena autopropulsado para el proyecto del radiotelescopio ALMA , un vehículo rígido de 28 ruedas y 130 toneladas (130 toneladas largas; 140 toneladas cortas) diseñado para transportar y colocar antenas de radiotelescopio de 115 toneladas (113 toneladas largas; 127 toneladas cortas) en una montaña a una altitud de 5000 m (16 400 pies). [1] Los remolques de vigas puente ( lowboy ) son otro tipo de transportador pesado especializado, específicamente para el transporte de grandes transformadores de potencia. [ cita requerida ]
Las cargas típicas transportadas por camiones pesados escoltados por carreteras incluyen calderas gigantes y recipientes a presión utilizados en la industria química, plantas industriales , secciones prefabricadas para proyectos de construcción, transformadores de energía gigantes , turbinas y casas (generalmente hechas de madera ).
El término "transportador pesado" también puede usarse para referirse a camiones volquete todoterreno y transportadores de minerales utilizados en minería y construcción con capacidades de hasta 400 toneladas (390 toneladas largas; 440 toneladas cortas), o un avión que ha sido construido especialmente para mover materiales pesados. [2]
Hay algunas empresas de construcción naval que utilizan SPMT para transportar piezas de barcos y construir barcos en China. Han ahorrado millones de dólares que antes se gastaban en transportar cargas utilizando grúas pórtico . [ cita requerida ]