Tetra es el nombre común de muchos peces characiformes de agua dulce pequeños . Los tetras provienen de África , América Central y América del Sur , pertenecen a la familia biológica Characidae y a sus antiguas subfamilias Alestidae (los "tetras africanos") y Lebiasinidae . Los Characidae se distinguen de otros peces por la presencia de una pequeña aleta adiposa entre las aletas dorsal y caudal . Muchos de estos, como el tetra neón ( Paracheirodon innesi ), son de colores brillantes y fáciles de mantener en cautiverio. En consecuencia, son extremadamente populares para los acuarios domésticos .
Tetra ya no es un término taxonómico ni filogenético . Es la abreviatura de Tetragonopterus , un nombre de género que antes se aplicaba a muchos de estos peces y que en griego significa "con aletas cuadradas" (literalmente, alas de cuatro lados).
Debido a la popularidad de los tetras en la afición a la cría de peces , muchos peces no relacionados se conocen comúnmente como tetras, incluidas especies de diferentes familias. Incluso peces muy diferentes pueden llamarse tetras. Por ejemplo, el pez payara ( Hydrolycus scomberoides ) a veces se conoce como " tetra dientes de sable " o "tetra vampiro".
Los tetras generalmente tienen cuerpos fusiformes comprimidos (a veces profundos) y se los suele identificar por sus aletas. Por lo general, poseen una aleta caudal homocerca (una aleta caudal bilobulada o bifurcada cuyos lóbulos superior e inferior son del mismo tamaño) y una aleta dorsal alta caracterizada por una conexión corta con el cuerpo del pez. [2] Además, los tetras poseen una aleta anal larga que se extiende desde una posición justo posterior a la aleta dorsal y termina en el pedúnculo caudal ventral, y una aleta adiposa pequeña y carnosa ubicada dorsalmente entre las aletas dorsal y caudal. Esta aleta adiposa representa la cuarta aleta no apareada del pez (las cuatro aletas no apareadas son la aleta caudal, la aleta dorsal, la aleta anal y la aleta adiposa), lo que le da el nombre tetra, que en griego significa cuatro. [2] Si bien esta aleta adiposa generalmente se considera la característica distintiva, algunos tetras (como el tetra emperador, Nematobrycon palmeri ) carecen de este apéndice. Los ictiólogos debaten la función de la aleta adiposa, dudando de su papel en la natación debido a su pequeño tamaño y la falta de radios o espinas rígidas. [3]
Aunque la lista que aparece a continuación está ordenada por nombre común, en varios casos, el nombre común se aplica a diferentes especies. Dado que en el comercio de acuarios se puede utilizar un nombre diferente para la misma especie, los acuaristas avanzados tienden a utilizar nombres científicos para los tetras menos comunes. La lista que aparece a continuación está incompleta.
^ ab Carey, R. Tetras y barbos: una guía completa para el cuidado y la crianza exitosos de dos de los grupos más populares de peces de acuario . TFH Publications, Inc., 2009
^ Moyle, P., y Cech, J. Peces: Introducción a la ictiología (5.ª ed.). Pearson, Benjamin Cummings, 2004
