El tetra diamante ( Moenkhausia pittieri ) es un pequeño pez de agua dulce de la familia de los caracinos (familia Characidae ) del orden Characiformes . Se encuentra en y alrededor del lago Valencia en Venezuela , América del Sur.
Esta especie exhibe un claro dimorfismo sexual, y los machos tienen aletas dorsales mucho más largas que las hembras. Los machos también tienden a tener colores más brillantes, pero ambos sexos son peces atractivos y se han vuelto populares entre los acuaristas . Las aletas dorsal y anal son de color violeta y el cuerpo es plateado. El ojo está marcado con rojo encima de la pupila y hay una banda oscura que recorre la línea media del cuerpo. Su nombre común proviene de las escamas brillantes e iridiscentes a lo largo de los flancos. Esta especie se parece mucho a las especies Metynnis y Myleus.
Aunque el patronímico no fue identificado, probablemente sea en honor al geógrafo y botánico nacido en Suiza Henri François Pittier (1857-1950), quien vivió en Venezuela y recolectó algunos especímenes para Eigenmann. [1]
Los tetras diamantes son endémicos de la zona norte de Venezuela. Provienen originalmente de las aguas del lago Valencia , ubicado entre los estados Carabobo y Aragua, y sus afluentes. Habitan en arroyos de movimiento lento con abundante vegetación y hojarasca. Estos peces están amenazados por el crecimiento urbano, que destruye y contamina su hábitat. La especie aparentemente ha desaparecido por completo del lago Valencia, donde fueron recolectadas inicialmente. En 2009 el fotógrafo submarino venezolano Ivan Mikolji pudo encontrar y fotografiar una población de este pez en un arroyo cercano al lago Valencia. [2]
El tetra diamante es un omnívoro. En la naturaleza, comen todo lo que pueden buscar, con preferencia por alimentos de animales pequeños, especialmente larvas de mosquitos. En un acuario doméstico comen la mayoría de los alimentos habituales para peces, como copos y pellets. Se benefician de una variedad de alimentos, como dafnias vivas o larvas de mosquito congeladas.
Un par o grupo de tetras diamantes desovará en un acuario con un área sombreada, que se puede crear incluyendo plantas de hojas finas como el musgo de Java o una fregona de desove. El pescado debe estar bien acondicionado previamente con alimentos nutritivos, preferiblemente pequeños alimentos vivos.
Se prefiere agua blanda y ácida en un rango de pH de 5,5 a 6,5, y una temperatura de alrededor de 26 a 29 °C (79 a 84 °F) es adecuada.
Los peces suelen desovar temprano en la mañana. Si no se sacan del tanque, los adultos se comerán sus huevos. Se recomienda eliminarlos después del desove. Los huevos normalmente eclosionan en 36 horas y los alevines suelen nadar libremente en unos 4 días.
Los alevines de tetra diamante crecen rápidamente. Pueden alimentarse de alimentos para freír preparados previamente, pero los alimentos vivos de tamaño adecuado les ayudarán en todas las etapas de desarrollo.