Los taxis de Hong Kong ofrecen servicios de taxi en Hong Kong . Aunque algunos taxis son de propiedad y gestión independientes, la gran mayoría son propiedad de 17 compañías de taxis independientes que alquilan taxis por turnos a 40.000 conductores autónomos. [ cita requerida ]
En 2024, había 18.163 taxis en Hong Kong, de los cuales 15.250 eran taxis urbanos, 2.838 eran taxis de los Nuevos Territorios y 75 eran taxis de Lantau . Cada día prestan servicio a unas 1,1 millones, 207.900 y 1.400 personas respectivamente. [1] [2]
Durante los primeros tiempos coloniales, las sillas de manos eran el único medio de transporte público. Las sillas públicas contaban con licencia y se cobraban según tarifas que se exhibían en lugares destacados. [3] Se podían encontrar puestos para sillas en todos los hoteles, muelles y cruces de caminos importantes, y los robustos portadores de las sillas clamaban por clientes habituales.
Al igual que los automóviles en la actualidad, existían sillas privadas que eran un importante indicador del estatus de una persona. El estatus de un funcionario civil se indicaba por el número de portadores que llevaba su silla. [3]
Su número máximo llegó alrededor de 1920, cuando había 1.215 palanquines registrados en circulación. [4]
El rickshaw fue importado por primera vez de Japón en 1870 por un empresario estadounidense. Fueron una forma de transporte popular durante muchos años, alcanzando un máximo de más de 7000 a principios del siglo XX. [4] Los rickshaws competían con las sillas de manos por los clientes dependiendo de su presupuesto, la prisa o el terreno a sortear. El rickshaw era más rápido, pero no era adecuado para subir el terreno escarpado de la isla de Hong Kong. [4] Antes de que el Peak Tram de Hong Kong entrara en servicio en 1888, los residentes ricos de The Peak eran transportados en sillas de manos por culíes por los empinados caminos hasta su residencia, incluida la casa de verano del exgobernador Sir Richard MacDonnell , donde podían aprovechar el clima más fresco. [3]
Sin embargo, la popularidad de los rickshaws disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial. No se han emitido nuevas licencias para rickshaws desde 1975, y las licencias se volvieron intransferibles. Por lo tanto, una especie en extinción de solo unos pocos ancianos todavía ejercen su oficio en el muelle del ferry de Edinburgh Place , principalmente para turistas. Los tiradores de rickshaws cobraban HK$300 por dar una vuelta a la manzana. [5] Había alrededor de ocho en 1998, [4] y solo quedaban cuatro en 2002, y dos en 2011.
Se dice que la última silla de manos fue abandonada en 1965, [4] y desde la reubicación del muelle del Central Star Ferry a finales de 2006, los rickshaws han desaparecido.
El nombre chino para taxi utilizado en Hong Kong, dik si (的士), es una transliteración cantonesa de la palabra inglesa "taxi". El primer pionero del servicio de taxi moderno puede haber sido Wu Zung (胡忠). En 1941, se cree que poseía 40 taxis, incluidos 10 de tarjeta blanca , que arrendaba al gobierno . Cuando comenzó la ocupación japonesa de Hong Kong en diciembre del mismo año, suspendió su operación de transporte. Reanudó su negocio después de la guerra con 100 automóviles. [6]
El servicio fue registrado oficialmente por primera vez por el gobierno en 1947 con 329 vehículos. [7] En 1960, el servicio cubría oficialmente los Nuevos Territorios y el servicio aumentó a 1.026 vehículos. El número de taxis se multiplicaría por 10.000 en 1980.
Antes de 1974, la imagen de los taxis en Hong Kong dependía de los colores elegidos por los titulares de las licencias, aunque el Departamento de Transporte había observado una considerable confusión para los pasajeros causada por la proliferación de colores y la mezcla con vehículos privados, y en diciembre de 1969 había comenzado a considerar una apariencia uniforme para los taxis con licencia.
El 13 de septiembre de 1974, el gobierno decretó colores estándar (plateado para la mitad superior y rojo para la mitad inferior) para todos los taxis de Hong Kong con el fin de eliminar los taxis ilegales. [8] Como la mayoría de los vehículos se concentrarían en Kowloon debido a que era el centro de población, y la demanda en los Nuevos Territorios estaba siendo satisfecha por operadores ilegales, el 5 de junio de 1976 se anunció un servicio de taxis con licencia que atendiera únicamente a los Nuevos Territorios. A partir de entonces, se permitiría que los taxis "ordinarios" (rojos) siguieran operando en los Nuevos Territorios, así como en Kowloon y la isla de Hong Kong, mientras que los taxis de los Nuevos Territorios (plateados para la mitad superior y verdes para la mitad inferior) tendrían prohibido aventurarse en áreas urbanas. [8] Un lote de 20 taxis azules que dan servicio a la isla de Lantau comenzó a operar en 1983. [9]
El sector del taxi está regulado por el Gobierno, al igual que las escalas de tarifas. Los taxis necesitan una licencia para operar en Hong Kong.
El área de servicio de los tres tipos de taxis fue definida por el Gobierno en la década de 1960. [10] La necesidad de los tres tipos diferentes era evitar la concentración de taxis en las áreas más pobladas/rentables del territorio y la escasez en otras. [11] Los tres tipos de taxis sirven al Aeropuerto Internacional de Hong Kong , al Puerto de Hong Kong de Hong Kong–Puente Zhuhai–Macao y al Disneyland Resort .
Desde 1964, el Departamento de Transporte ha introducido un sistema de licitación pública para las licencias de taxi. [12] Las licencias de taxi son transferibles después de un año desde la fecha de emisión, y los titulares de las licencias reciben un derecho de explotación perpetuo. Además, las licencias de taxi pueden renovarse cada año mediante el pago de una tasa anual, y no hay requisitos previos para la renovación de la licencia, como la cualificación del taxista o un examen de calidad del servicio de taxi. [13]
El gobierno dejó de emitir licencias en 1994, cuando había un total de 18.138 en el territorio. Las licencias existentes son transferibles y se comercializan en el mercado abierto, y los precios han ido aumentando debido a la especulación, con aumentos de tarifas que tienden a repercutir en el precio de las licencias. El coste actual de una licencia en 2011 era de unos 5 millones de dólares de Hong Kong, un aumento del 36% respecto del año anterior. En 2015, el precio de mercado alcanzó un máximo de 7,25 millones de dólares de Hong Kong. A partir de 2024 [actualizar], el precio de mercado ha bajado a 4 millones de dólares de Hong Kong. [14] [15] [16]
La comercialización de licencias de taxi es sencilla y apenas existe un control regulatorio legislativo. La naturaleza perpetua y la fácil transferibilidad de las licencias de taxi, la reciente congelación de la oferta de licencias de taxi y el sistema de libre comercialización de Hong Kong hacen que las licencias de taxi no sólo sean un requisito operativo en la industria del taxi, sino también un activo de inversión. A través de diversos mercados de intercambio de licencias de taxi, las licencias se pueden canjear al jubilarse, al cambiar de trabajo o simplemente para obtener un beneficio. Estos factores configuran nuestro actual sistema de licencias de taxi con características diferentes a las de otras ciudades y países extranjeros. [13]
Los taxis rojos son los que tienen las tarifas más altas y dan servicio a todas las zonas de la isla de Hong Kong, Kowloon y los Nuevos Territorios. También pueden circular por el norte de la isla de Lantau , Chek Lap Kok y el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, pero no se les permite circular por la mayor parte de Discovery Bay y la parte sur hasta Shek Mun Kap .
A veces aparece un taxi con la luz del techo encendida, pero con la bandera de "En alquiler" cubierta por un cartel de "Fuera de servicio"; esto significa que actualmente están viajando para recoger pasajeros que han reservado un viaje a través de una reserva electrónica o telefónica, o están intentando conseguir una tarifa para regresar al otro lado del túnel del puerto.
No existe ninguna obligación legal de que los conductores conozcan todos los destinos de su zona permitida. Por lo general, los conductores se niegan a llevar pasajeros que quieran cruzar el puerto por este motivo, aunque en teoría los conductores no tienen derecho a rechazar un servicio en función del destino. A ambos lados del puerto, el Gobierno ha instalado paradas de taxis para aquellos taxis que regresan y están dispuestos a cruzar el puerto para un viaje de un solo peaje.
Los taxis verdes, los segundos más caros, se denominan oficialmente Taxis de los Nuevos Territorios. Sin embargo, esto no significa que estos taxis verdes puedan prestar servicio en todas las zonas de los Nuevos Territorios ni que puedan circular solo en ellos.
El área de operación de los taxis de Nuevos Territorios incluye:
Los taxis de Nuevos Territorios también pueden transportar pasajeros a lo largo de rutas específicas hacia o desde las siguientes ubicaciones
Los taxis de los Nuevos Territorios que transportan pasajeros a través del distrito Sha Tin y desde la estación Tsuen Wan, la estación Tsing Yi, Hong Kong Disneyland y las terminales de pasajeros deben utilizar los túneles Shing Mun .
Fuente: Departamento de Transporte [17]
Los taxis de color azul claro circulan por la mayor parte de la isla de Lantau y Chek Lap Kok, excepto en la mayor parte de Discovery Bay , por lo que están restringidos a una zona pequeña. Son exclusivos en el caso de que puedan prestar servicio en el sur de la isla de Lantau. No son tan omnipresentes: sólo hay unos 75 de ellos. Ha habido informes de algunos taxis no oficiales y sin licencia con librea azul que circulan por estas regiones. [ cita requerida ]
En la actualidad, los conductores con tres años de experiencia tienen que pasar por un proceso de prueba y certificación antes de poder ser calificados como taxistas. La propuesta del consejo de que los conductores de servicios de taxis por Internet solo necesiten tres años de experiencia, sin requisitos de prueba similares, era, en su opinión, demasiado laxa.
Pero el consejo también recomienda que todos los conductores de servicios de transporte en línea se sometan a controles de seguridad de antecedentes, tengan los conocimientos de idiomas necesarios y estén lo suficientemente sanos antes de ser considerados candidatos adecuados. Esto actuará como una salvaguarda adicional para la seguridad de los pasajeros.
En cuanto a las tarifas, el sector se pregunta por qué, mientras que las tarifas de los taxis están sujetas a taxímetro, los servicios de taxis electrónicos no están sujetos a ningún control de tarifas y tienen libertad para fijar sus propias tarifas en función de las condiciones de la carretera y las horas punta. Como los taxis (ya sean operadores tradicionales o de taxis electrónicos) forman parte del sistema de transporte público, es natural que sus tarifas estén reguladas. De hecho, los servicios de taxis electrónicos en diferentes territorios están sujetos a controles de tarifas de un tipo u otro. [18]
En julio de 2024, el gobierno anunció que estudiará en profundidad la posibilidad de regular los servicios de transporte en línea para fines de 2025 [19].
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Históricamente, hasta la década de 1960 se utilizaron los modelos Standard , DeSoto Deluxe , Morris Oxford , Ford Popular , Hillman Minx , Austin 8 , Austin Cambridge , Mercedes W120 Ponton , Ford Anglia , Vauxhall Cresta y Vauxhall Velox . A partir de la década de 1970, los coches japoneses sustituyeron a los distintos modelos europeos utilizados anteriormente. Entre ellos, el Toyota Crown Comfort YXS10 y el Nissan Cedric Y31 siempre habían sido los más populares.
Todos los taxis llevan una placa verde semicircular en la parrilla delantera y en la parte trasera del vehículo que indica el número de asientos disponibles. A lo largo de la historia, la mayoría de los taxis de Hong Kong han sido berlinas de 4 puertas con asientos corridos en la parte delantera, lo que les permite transportar hasta cinco pasajeros (conductor excluido). A principios de la década de 1980, se introdujeron los taxis de 4 pasajeros. Se utilizaron berlinas más pequeñas como el Nissan Bluebird 910 , el Nissan Sunny B12 , el Toyota Corona (CT141) y el Mitsubishi Lancer . Sin embargo, todos estos fueron eliminados gradualmente a mediados de la década de 1990. Desde entonces y hasta 2008, todos los taxis de Hong Kong han sido vehículos de 5 pasajeros. Pero a partir de 2008, el nuevo Toyota Comfort equipado con el nuevo motor 2.0 VVT-i y equipado con cambio automático en el piso en lugar de cambio automático en la columna, lo que convierte al nuevo Comfort en un taxi de 4 pasajeros nuevamente.
Los coches familiares australianos Ford Falcon intentaron entrar al mercado en el año 2000, pero nunca fueron populares.
En la actualidad, casi todos los taxis en Hong Kong son Toyota Comfort XS10 (más del 99%), y la minoría son sedanes Nissan Cedric (Y31), que se dejaron de fabricar a finales de 2005.
El 29 de mayo de 2007, se informó de que se estaban llevando a cabo planes para introducir los taxis negros TX4 London Black Cabs , fabricados en China por Geely y propulsados por GLP , con licencia LTI , en el mercado de servicios de taxis de Hong Kong. El Consejo de Productividad de Hong Kong y Geely están llevando a cabo un estudio de viabilidad. [20] [21]
En febrero de 2013, Crown Motors introdujo el Toyota Prius (XW30) Hybrid Taxi en la línea de taxis de Hong Kong, pero todavía es poco común verlo en la carretera.
En mayo de 2013, Nissan había renovado el Nissan Cedric Y31 más nuevo para incorporarlo a la línea HK Taxi con parachoques recientemente renovados, una capota de taxi más nueva y una insignia Cedric, pero todavía se considera poco común en la calle.
El 11 de diciembre de 2014, Honest Motors presentó el Nissan NV200 Taxi en Hong Kong. El taxi funciona con gasolina y GLP.
El 5 de febrero de 2015, Ford presentó el Ford Transit Connect Taxi, impulsado por un motor GLP i-VCT de 2,5 L.
En 2017, Toyota suspendió la producción de los modelos Comfort y LPG Comfort y comenzó a producir el nuevo JPN Taxi para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El JPN Taxi se presentó en Hong Kong como el Comfort Hybrid con un motor 1NZ-FPX I4 LPG en un sistema híbrido. El primer lote de Comfort Hybrids se envió a Hong Kong en julio de 2018.
En diciembre de 2023, se firmó un acuerdo entre la Asociación de Taxis Telefónicos de Hong Kong y el fabricante de automóviles chino BYD para introducir 200 nuevos taxis eléctricos fabricados por BYD en Hong Kong en marzo de 2024, como parte del plan del gobierno de introducir 3.000 nuevos vehículos de taxi eléctricos en Hong Kong para fines de 2027. [22] [23]
Todos los taxis son nuevos e importados; existe un proceso de homologación de los modelos de vehículos que se van a utilizar como taxis (es decir, los modelos no homologados no pueden utilizarse como taxis). Sin embargo, con frecuencia se utilizan piezas usadas procedentes de Japón, por lo que no es raro ver pegatinas en japonés en las puertas de los taxis.
Los taxis importados a Hong Kong suelen ser de color rojo, por lo que los propietarios de taxis de los Nuevos Territorios y Lantau tienen que pintar sus vehículos con los colores verde y azul que les corresponden, y que suelen elegir para pintar únicamente el exterior de sus taxis. Por tanto, el revestimiento rojo original todavía se puede ver en los huecos de las puertas o en el compartimento del motor.
Hasta finales de los años 90, todos los taxis de Hong Kong funcionaban con combustible diésel , a excepción de los taxis de cuatro pasajeros que funcionaban con gasolina. En 1996, aparecieron algunos taxis que funcionaban con GLP como parte del proyecto de prueba del gobierno para combustible alternativo. Este proyecto resultó exitoso, lo que llevó a que todos los taxis nuevos se fabricaran con GLP desde 1999. Para acelerar la sustitución de los taxis diésel por los de GLP, desde mediados de 2000 hasta finales de 2003, el gobierno ofreció una subvención en efectivo a cada propietario de taxi que comprara un nuevo taxi de GLP durante ese período.
Desde el 1 de agosto de 2001, no se permitió la importación de taxis diésel a Hong Kong y, a partir del 1 de enero de 2006, circular con taxis diésel por las calles de Hong Kong pasó a ser ilegal. Por lo tanto, actualmente todos los taxis de Hong Kong funcionan con GLP.
Aunque se supone que los vehículos propulsados por GLP son relativamente poco contaminantes y, de hecho, reducen la contaminación en las carreteras, un estudio de 2007 de la Universidad Politécnica indicó que los taxis a GLP más antiguos emitían al menos el doble de monóxido de carbono e hidrocarburos que los diésel. Pero el gobierno seguía afirmando que los motores a GLP con un mantenimiento adecuado reducen la contaminación entre un 50% y un 200%. [ cita requerida ]
Por ley, en el interior del taxi debe haber una tabla de tarifas claramente visible. La misma tabla de tarifas, que es de obligado cumplimiento legal, también aparece en el sitio web del gobierno. [10] Las tarifas se cobran según la distancia recorrida y el tiempo de espera, medidos por un taxímetro a bordo. Hay una tarifa inicial y hay recargos por equipaje y por el uso de túneles y puentes con peaje, así como recargos por pedidos por teléfono. A lo largo de algunas aceras restringidas , hay puntos de recogida y entrega designados exclusivamente para taxis. Algunos operadores de taxis ofrecen descuentos para atraer clientes habituales. Las tarifas las determina el gobierno y se revisan periódicamente por recomendación del Comité Asesor de Transporte. [24]
A partir del 14 de julio de 2024, el precio de la bajada de bandera (incluida la tarifa de los dos primeros kilómetros) será de 29 HKD para los taxis rojos, 25,50 HKD para los taxis verdes y 24 HKD para los taxis azules de Lantau; a partir de entonces, el taxímetro añadirá 2,10 HKD por cada 200 metros recorridos para los taxis urbanos y 1,90 HKD para los taxis de los Nuevos Territorios y los taxis de Lantau. Para los taxis urbanos y los taxis de los Nuevos Territorios, la tarifa del cambio incremental se reducirá a 1,40 HKD después de los 9 km para los taxis urbanos y a los 8 km para los taxis de los Nuevos Territorios del alquiler. En cuanto a los taxis de la isla de Lantau, la tarifa del cambio incremental se reducirá a 1,60 HKD después de los 20 km del alquiler. [25]
Hay un cargo adicional de HK$6 por cada pieza de equipaje. Cada animal o ave transportada a bordo tiene un coste de HK$5. [26]
Los pasajeros de taxi que deseen cruzar el puerto Victoria deben pagar la tarifa de peaje del túnel (y una tarifa de ida y vuelta) de HK$25 (+$25). [27] Los pasajeros de taxi que pasen por cualquier otro túnel que no cruce el puerto y que tenga peaje deben pagar únicamente la tarifa de peaje.
En julio de 2007, se informó de que muchos taxistas estaban participando en una reducción descontrolada e ilegal de los precios en su competencia por los pasajeros con los taxistas. Las tarifas ofrecidas eran hasta un 20% más bajas que las tarifas con taxímetro en los viajes de larga distancia, y la competencia era especialmente feroz en la ruta del aeropuerto. Las facciones en pugna se turnaron para bloquear el Aeropuerto Internacional de Hong Kong para ventilar sus quejas. [28] Andrew Cheng Kar-foo, presidente del panel de transporte del Consejo Legislativo, propuso reducir las tarifas de los taxis para hacer frente a los descuentos ilícitos. Los representantes de los taxistas y los propietarios de taxis se opusieron a la idea. [29] Los grupos de taxis urbanos han estado presionando para obtener permiso para imponer un recargo de HK$1 por viaje por combustible cuando el precio del gas licuado de petróleo por litro está entre HK$3,10 y HK$4. Los consejeros legislativos aprobaron por unanimidad una moción instando al gobierno a permitir que los taxis impongan el recargo. Sin embargo, la votación no fue vinculante para el gobierno. El Secretario de Transporte rechazó la apelación. [30]
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Cada taxi tiene una luz en la parte superior del vehículo que se ilumina cuando el taxi está disponible para alquilar. Una "bandera" visible en la parte superior del tablero marcada como "para alquilar" también indica que hay un taxi disponible. Un taxi puede tener un cartel de "Fuera de servicio" siempre que el taxi no esté disponible para alquilar, por ejemplo, para cambiar de turno. Los pasajeros no pueden alquilar un taxi que muestre un cartel de "Fuera de servicio". Los taxistas pueden seguir teniendo un cartel en el techo iluminado y una bandera de "Para alquilar" si están buscando clientes que deseen dirigirse a áreas en su servicio (por ejemplo, un taxi urbano en los Nuevos Territorios, que busca pasajeros que se dirijan al área urbana).
Los intereses de los taxistas y los de los propietarios no están necesariamente alineados. La Asociación de Propietarios de Taxis de Hong Kong representa a los propietarios de licencias de taxi, y los conductores, que en la mayoría de los casos no son propietarios sino que alquilan sus vehículos a diario, están representados por el Sindicato General de Trabajadores del Transporte Motorizado. [8] En 2013, los conductores diurnos pagaban más de HK$380 por cada turno, y los conductores del turno nocturno pagaban HK$350. Los propietarios se enfrentaban a los grupos de conductores en su intento de aumentar el precio del alquiler diario cada vez que aumentaban las tarifas de los taxis. [15]
