La Tarjeta de Identificación de Cabaret de la Ciudad de Nueva York era un permiso requerido para todos los trabajadores, incluidos los artistas, en los clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York desde la Prohibición hasta 1967. Su administración estaba plagada de política, y las tarjetas de algunos artistas fueron revocadas por motivos engañosos. Para muchos artistas, la revocación de sus tarjetas de cabaret resultó en la pérdida de su sustento. Las de Chet Baker , Charlie Parker , Thelonious Monk , [1] Jackie McLean , [2] Elmo Hope , Billy Higgins [3] y Billie Holiday [4] fueron suspendidas debido a cargos de drogas , y las de Lenny Bruce por su supuesta obscenidad .
La bailarina de burlesque Sally Rand impugnó la negativa a emitirle una tarjeta de cabaret, que le fue denegada por su supuesta escasa vestimenta. Un juez revocó la decisión por considerarla un "acto arbitrario e injustificado", pero señaló que las normas del cabaret entraban en vigor sólo después de que se hubiera emitido una tarjeta a una artista y le advirtió que sus privilegios podrían ser revocados si no seguía las normas. [5] JJ Johnson impugnó la retención de su tarjeta ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York en mayo de 1959 y ganó la emisión de una tarjeta válida. [6]
En 1960, a Lord Buckley le confiscaron su tarjeta por no revelar un arresto por posesión de marihuana en 1941. Tras la confiscación de la tarjeta de Buckley, Harold L. Humes convocó un "Comité de Emergencia Ciudadana", que incluía a Norman Mailer , David Amram y Norman Podhoretz , en el apartamento del escritor George Plimpton . Humes, Plimpton, Mailer y Maxwell T. Cohen, el abogado de Buckley, se enfrentaron al comisario de policía Stephen P. Kennedy en una ruidosa audiencia. En el otoño de 1960, el representante de Buckley, Harold L. Humes, organizó una serie de fechas en clubes de la ciudad de Nueva York, así como para que hiciera otra aparición en The Ed Sullivan Show (que se transmitió desde el Teatro Ed Sullivan de Nueva York). Sin embargo, el 19 de octubre de 1960, mientras Buckley estaba haciendo una aparición pública en la Jazz Gallery de St. Mark's Place en Manhattan, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) lo detuvo por acusaciones de que había "falsificado información" en su solicitud para obtener una tarjeta de cabaret; específicamente, había omitido registrar un arresto de 1941 por posesión de marihuana.
El escándalo de la muerte de Buckley, atribuido en parte a la confiscación de su tarjeta de cabaret, ayudó a que se le quitara a la policía la autoridad sobre las tarjetas de cabaret. [7] En enero de 1961, el alcalde Robert F. Wagner, Jr. , anunció que el control del sistema de tarjetas de cabaret pasaría del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York al Departamento de Licencias. [8] Debido a la oposición del nuevo alcalde, John Lindsay y su Comisionado de Licencias designado, el sistema fue abolido en su totalidad en 1967, y el Consejo de la Ciudad de Nueva York votó 35-1 para eliminar las tarjetas requeridas. [9] La discusión del Consejo sobre el tema incluyó la lectura de un mensaje de Frank Sinatra , quien no actuaría en la ciudad de Nueva York y se había negado a solicitar una tarjeta de cabaret; citó el proceso de solicitud e investigación como "degradante". [10]