La 311.ª Ala de Sistemas Humanos es un ala inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estaba estacionado en Brooks City-Base en San Antonio , Texas. [3]
El ala se estableció en octubre de 1961 como la División Médica Aeroespacial para reunir la investigación médica aeroespacial, la educación y la medicina clínica bajo una sola sede . Sin embargo, continuó la investigación sobre los factores humanos y el rendimiento que había comenzado en el brazo aéreo de los Estados Unidos en 1918.
Los orígenes de la 311th Human Systems Wings se remontan al 19 de enero de 1918, cuando el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos formó el Laboratorio de Investigación Médica en Hazelhurst Field , en Long Island, Nueva York. [3] Hazelhurst fue seleccionada como la escuela de vuelo del ejército más importante de la costa este. El trabajo inicial en Hazelhurst incluyó experimentos con cámaras de baja presión y el desarrollo de pruebas de perfil psicológico. [4] Cuando Hazlehurst cerró al final de la Primera Guerra Mundial , el laboratorio se trasladó al cercano Mitchel Field , donde se combinó con la Escuela de Cirujanos de Vuelo. En 1922, el laboratorio y la escuela se convirtieron en la Escuela de Medicina de Aviación y el enfoque se centró en la formación de cirujanos de vuelo, con la experimentación limitada a formas de mejorar su formación. [4] Cuatro años más tarde, la Escuela se trasladó a San Antonio , Texas, donde ahora se concentraba el entrenamiento de vuelo del Cuerpo Aéreo . [5] Se ubicó por primera vez en Brooks Field , el centro de entrenamiento de vuelo primario. Cuando Randolph Field abrió sus puertas como "West Point of the Air" en octubre de 1931, la escuela se mudó allí. La escuela y sus sucesores permanecieron en Randolph hasta 1959, cuando regresaron a Brooks, donde ese mismo año se formó el Centro Médico Aeroespacial del Comando de Entrenamiento Aéreo . [3]
Mientras tanto, en 1935, se estableció un nuevo laboratorio en Wright Field , Ohio, para investigar el duro entorno al que se enfrentaban los aviadores militares. Su primer comandante fue el Capitán Harry G. Armstrong , más tarde Cirujano General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Entre las primeras investigaciones importantes del laboratorio estuvo la que condujo a la construcción de prácticas cabinas presurizadas. [6] En 1949 se estableció un Centro de Investigación de Recursos Humanos en la Base de la Fuerza Aérea Lackland , que desarrolló pruebas de clasificación y otras, centrándose en formas de mejorar la eficacia personal. Sin embargo, algunas de estas funciones estaban bajo el Comando de Entrenamiento Aéreo, mientras que otras recaían bajo el Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo , mientras que la Escuela de Medicina Aeroespacial ahora formaba parte de la Universidad del Aire . [7]
Medios relacionados con el Ala 311 de Sistemas Humanos (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) en Wikimedia Commons
Aunque la necesidad de un Centro Médico de la Fuerza Aérea se identificó ya en 1946, no fue hasta 1957 que comenzó la construcción de instalaciones en Brooks para hacer realidad estos planes. [8] La organización del Centro Médico Aeroespacial fue un paso inicial para colocar la gestión de la investigación médica aeroespacial, la educación y la medicina clínica bajo una sola sede . El centro y sus unidades subordinadas fueron reasignados del Comando de Entrenamiento Aéreo al Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea , que formó la División Médica Aeroespacial como nueva sede, una que bajo varios nombres continuaría hasta 2009. [3] Esto también representó un cambio de enfoque desde las necesidades médicas de los viajeros hasta abarcar todas las investigaciones de estudios de vida. [9] La división gestionaba laboratorios, un hospital, una clínica y una escuela. Realizó investigaciones médicas aeroespaciales, brindó atención médica al personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y llevó a cabo programas de educación médica. [1]
Las pruebas médicas de la división se llevaron a cabo no sólo para el personal de la Fuerza Aérea, sino también para los astronautas de la NASA en el Proyecto Mercurio . [1] [nota 1] A lo largo del Proyecto Mercurio, las instalaciones médicas de la división prepararon a los astronautas para sus misiones y los examinaron después de su regreso a la Tierra. [10] Sin embargo, la expectativa de que la División Médica Aeroespacial sería el "centro nacional de estudios médicos aeroespaciales" se desvaneció cuando la NASA desarrolló sus propias instalaciones de investigación médica. Por acuerdo con el Departamento de Defensa , la NASA tomó la iniciativa en este ámbito, aunque la división continuó participando en proyectos ocasionales. [11] La división continuó liderando el apoyo médico a programas para los cuales la Fuerza Aérea era la agencia principal, como el Laboratorio Orbital Tripulado . [12] [nota 2] La transferencia de la medicina espacial a la NASA hizo evidente en 1970 que las instalaciones en la Base de la Fuerza Aérea Holloman ya no eran rentables, y el Laboratorio de Investigación Aeromédica 6571 fue desactivado en diciembre. [13]
La Guerra de Vietnam hizo que la carga de entrenamiento de la Escuela de Medicina Aeroespacial de la división se expandiera a medida que crecía el número de médicos especialistas en la Fuerza Aérea. También se agregaron cursos sobre enfermedades tropicales y evacuación aeromédica. La división también mantuvo un equipo de siete personas en Saigón bajo el control de la Agencia para el Desarrollo Internacional para aumentar los servicios de salud civiles allí. Ayudó a desarrollar chalecos antibalas para las tripulaciones de aviones de vuelo bajo y lento. Más inusualmente, la división participó en el desarrollo inicial de técnicas de observación lateral y las cañoneras FC-47 originales . [14]
En la década de 1970, las responsabilidades de la misión de la división se ampliaron para incluir la supervisión de la salud ocupacional y ambiental para la Fuerza Aérea, cuando los laboratorios de salud ocupacional en la Base de la Fuerza Aérea McClellan , California y la Base de la Fuerza Aérea Kelly , Texas, se combinaron con un laboratorio radiológico en Wright-Patterson Air. Base de la Fuerza Aérea, en el Laboratorio de Salud Ambiental y Ocupacional de la Fuerza Aérea en Brooks. [15] En la década siguiente, la misión de la división se expandió más allá de la investigación aeromédica e incluyó el desarrollo y puesta en marcha de sistemas biotecnológicos, haciendo no solo investigación y pruebas sino también continuando con la producción de sistemas. [16] Por otra parte, sus responsabilidades hospitalarias y clínicas fueron transferidas a otra organización. [1] [17]
En 1986, el Departamento de Defensa comenzó a racionalizar su organización como resultado de las recomendaciones de la Comisión Packard . La división reestructuró sus áreas funcionales y pasó a llamarse División de Sistemas Humanos el 6 de febrero de 1987. En diciembre de 1990, el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea consolidó sus 16 laboratorios en todo el país en cuatro. Brooks y la División de Sistemas Humanos se convirtieron en el hogar de uno de los "súper laboratorios", el Laboratorio de Investigación Médica Aeroespacial Harry G. Armstrong. El 1 de julio de 1992, la división pasó a llamarse Centro de Sistemas Humanos cuando el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea y el Comando de Logística de la Fuerza Aérea se combinaron en el Comando de Material de la Fuerza Aérea . [3]
Durante la Guerra del Golfo, la División de Sistemas Humanos brindó apoyo tecnológico a los estadounidenses en el suroeste de Asia, incluido equipo de guerra química . La división había realizado estudios sobre equipos de protección química ya a mediados de los años 60 y estableció una ubicación operativa en el Laboratorio Biomédico del Ejército en Edgewood Arsenal en 1981. En la década de 1990, sirvió como agente de la Fuerza Aérea para investigaciones centradas en el ser humano. , desarrollo, adquisición y soporte operativo especializado. [1]
En octubre de 1997, la Fuerza Aérea consolidó sus cuatro "súper laboratorios" en un solo laboratorio, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL), con sede en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio. Las 25 direcciones de los cuatro laboratorios se dividieron en diez direcciones. Las funciones y organizaciones anteriores del Laboratorio Armstrong en Brooks (menos algunas que fueron transferidas al Centro de Sistemas Humanos y la Escuela de Medicina Aeroespacial de la Fuerza Aérea de EE. UU.) se convirtieron en la Dirección de Efectividad Humana de AFRL. [3]
El reducido Centro de Sistemas Humanos quedó bajo el mando del Centro de Sistemas Aeronáuticos en Wright-Patterson un año después. El 1 de octubre de 1998, el centro fue redesignado como Ala 311 de Sistemas Humanos . El ala se centró en programas de medicina aeroespacial, seguridad ambiental y salud ocupacional para la Fuerza Aérea. [1]
El 5 de octubre de 2009, la 311.a Ala de Sistemas Humanos se desactivó y su 311.o Grupo de Apoyo a la Misión se convirtió en el 311.o Grupo de Base Aérea para gestionar las operaciones restantes de la Fuerza Aérea en la Base de Brooks City a medida que la instalación avanzaba hacia el cierre en septiembre de 2011 según las instrucciones de la Base 2005. Comisión de Realineación y Cierre . El grupo de la base aérea supervisó las funciones de cierre, mientras que algunas funciones de apoyo se transfirieron a unidades en las cercanas bases de la Fuerza Aérea Randolph y Lackland . [3]