Los servicios humanos son un campo de estudio interdisciplinario con el objetivo de satisfacer las necesidades humanas a través de una base de conocimiento aplicado, centrándose en la prevención y la remediación de problemas, y manteniendo un compromiso con la mejora de la calidad de vida general de las poblaciones de servicios [1] El proceso implica el estudio de tecnologías sociales (métodos de práctica, modelos y teorías), tecnologías de servicio (programas, organizaciones y sistemas) e innovaciones científicas diseñadas para mejorar los problemas y mejorar la calidad de vida de las personas, las familias y las comunidades para mejorar la prestación del servicio con una mejor coordinación, accesibilidad y responsabilidad. [2] La misión de los servicios humanos es promover una práctica que implique trabajar simultáneamente en todos los niveles de la sociedad (enfoque de persona integral) en el proceso de promover la autonomía de individuos o grupos, haciendo que los sistemas de servicios humanos informales o formales sean más eficientes y efectivos, y abogando por un cambio social positivo dentro de la sociedad.
Los profesionales de los servicios humanos se esfuerzan por promover la autonomía de los usuarios de los servicios mediante la participación cívica, la educación, la promoción de la salud y el cambio social en todos los niveles de la sociedad. Los profesionales también se dedican a abogar por que los sistemas humanos sigan siendo accesibles, integrados, eficientes y eficaces.
Los programas académicos de servicios humanos son de fácil acceso en colegios y universidades, que otorgan títulos de asociado, licenciatura y posgrado. Los programas de servicios humanos están disponibles en países de todo el mundo.
Los servicios humanos tienen sus raíces en actividades caritativas de organizaciones religiosas y cívicas que datan del período colonial. Sin embargo, la disciplina académica de los servicios humanos no comenzó hasta la década de 1960. En ese momento, un grupo de académicos universitarios inició el nuevo movimiento de servicios humanos y comenzó a promover la adopción de una nueva ideología sobre la prestación de servicios humanos y el profesionalismo entre las disciplinas de ayuda tradicionales. [3] El objetivo principal del movimiento era hacer que la prestación de servicios fuera más eficiente, efectiva y humana. Los otros objetivos trataban de la reeducación de los profesionales de la ayuda tradicional para que tuvieran una mayor apreciación del individuo como persona completa ( psicología humanista ) y fueran responsables ante las comunidades a las que sirven ( posmodernismo ). Además, los profesionales aprenderían a asumir la responsabilidad en todos los niveles de gobierno , utilizar enfoques de sistemas para considerar los problemas humanos y participar en el cambio social progresivo.
Los programas académicos tradicionales, como educación , enfermería , trabajo social , derecho y medicina, se resistieron a la ideología del nuevo movimiento de servicios humanos porque parecía desafiar su estatus profesional. Cambiar el concepto tradicional de profesionalismo implicó repensar el control del consumidor y la distribución del poder. El nuevo movimiento también llamó a los profesionales de servicios humanos a trabajar por el cambio social . [4] Se propuso que reducir el control monopolístico sobre los profesionales podría resultar en la democratización del conocimiento , lo que llevaría a dichos profesionales a contrarrestar los establecimientos dominantes y defender a sus clientes y comunidades. [5] El movimiento también esperaba que los sistemas de prestación de servicios humanos se integraran, fueran integrales y más accesibles, lo que los haría más humanos para los usuarios del servicio. [6] [7] En última instancia, la resistencia de las profesiones de ayuda tradicionales sirvió como impulso para que un grupo de educadores en la educación superior iniciara la nueva disciplina académica de los servicios humanos.
Algunos sostienen que la disciplina de servicios humanos tiene una identidad concreta como profesión que complementa otras profesiones tradicionales. [8] Sin embargo, otros profesionales y académicos no han llegado a un acuerdo sobre una definición autorizada de los servicios humanos. [9]
Chenault y Burnford argumentaron que los programas de servicios humanos deben informar y capacitar a los estudiantes a nivel de grado o posgrado si se esperaba que los servicios humanos fueran considerados una disciplina profesional. [3] Audrey Cohen (1931-1996), considerada una educadora innovadora para su época, estableció un programa progresista de posgrado en servicios humanos . El Audrey Cohen College of Human Services, ahora llamado Metropolitan College of New York , ofreció uno de los primeros programas de posgrado en 1974. [10] En el mismo período de tiempo, Springfield College en Massachusetts se convirtió en una fuerza importante en la preservación de los servicios humanos como disciplina académica. Actualmente, Springfield College es uno de los programas de servicios humanos más antiguos y más grandes de los Estados Unidos.
Los estudios de mano de obra en los años 1960 y 1970 habían demostrado que habría una escasez de profesionales de ayuda en una variedad de áreas de prestación de servicios. [11] [12] [13] A su vez, algunos educadores propusieron que la capacitación de no profesionales (por ejemplo, técnicos de salud mental) podría superar esta escasez inminente de personal. [13] [14] [15] Una de las primeras iniciativas educativas para desarrollar planes de estudio de pregrado fue emprendida por la Junta de Educación Regional del Sur (SREB), que fue financiada por el Instituto Nacional de Salud. Los profesionales del Proyecto de Mano de Obra de Bienestar Social de Pregrado de SREB ayudaron a las universidades a desarrollar nuevos programas de bienestar social, que más tarde se conocieron como servicios humanos. [16] Algunos creían que los programas de servicios humanos de los colegios comunitarios eran la forma más conveniente de capacitar a los paraprofesionales para trabajos de servicio directo en áreas como la salud mental. [15] Actualmente, un gran porcentaje de los programas de servicios humanos se ejecutan a nivel de colegios comunitarios.
El desarrollo de los programas de servicios humanos en los colegios comunitarios se apoyó con fondos gubernamentales destinados a las iniciativas federales de nuevas carreras. A su vez, el Programa de Nuevas Carreras financiado por el gobierno se creó para crear una trayectoria profesional no profesional para adultos económicamente desfavorecidos, subempleados y desempleados como estrategia para erradicar la pobreza en la sociedad [18] [19] [20 ] [21] y poner fin a una escasez crítica de personal sanitario. [22] Los graduados de estos programas consiguieron empleo con éxito como paraprofesionales, [15] pero su movilidad ascendente dentro de las agencias de servicios sociales se vio limitada porque carecían de un título de posgrado o profesional. [10]
En la actualidad, existen programas académicos en servicios humanos a nivel de asociado, licenciatura y posgrado. Existen aproximadamente 600 programas de servicios humanos en todo Estados Unidos. Un directorio en línea de programas de servicios humanos [23] enumera muchos (pero no todos) de los programas estado por estado junto con su estado de acreditación del Consejo de Normas en Educación en Servicios Humanos (CSHSE).
La CSHSE ofrece acreditación para programas de servicios humanos en la educación superior. El proceso de acreditación es voluntario y laborioso; está diseñado para asegurar la calidad, la coherencia y la relevancia de la educación en servicios humanos a través de estándares basados en la investigación y un proceso de revisión por pares. Según la página web de la CSHSE, solo hay 43 programas de servicios humanos acreditados en los Estados Unidos.
Los programas de estudios de servicios humanos se basan en una base de conocimiento interdisciplinario que permite a los estudiantes considerar soluciones prácticas desde múltiples perspectivas disciplinarias. A lo largo del programa de estudios, a los estudiantes de servicios humanos a menudo se les enseña a ver los problemas humanos desde una perspectiva socioecológica (desarrollada por Urie Bronfenbrenner ) que implica ver las fortalezas y los problemas humanos como interconectados con una unidad familiar, una comunidad y una sociedad. Esta perspectiva se considera una "perspectiva de la persona en su totalidad". [24] En general, los programas de pregrado preparan a los estudiantes para ser generalistas de servicios humanos [25] mientras que los programas de maestría preparan a los estudiantes para ser administradores de servicios humanos [3] y los programas de doctorado preparan a los estudiantes para ser investigadores-analistas y educadores de nivel universitario. La investigación en este campo se centra en una variedad de temas que tratan cuestiones de servicio directo, gestión de casos , [2] cambio organizacional, gestión de organizaciones de servicios humanos, [26] defensa, [27] organización comunitaria , desarrollo comunitario , política de bienestar social, integración de servicios, multiculturalismo , integración de tecnología, cuestiones de pobreza , justicia social , desarrollo [28] y estrategias de cambio social.
El Centro de Acreditación y Educación (CCE) diseñó la credencial de Profesional Certificado en Servicios Humanos (HS-BCP) con la ayuda de la Organización Nacional de Servicios Humanos (NOHS) y el Consejo de Normas en Educación en Servicios Humanos (CSHSE). La credencial fue creada para profesionales de servicios humanos que buscan avanzar en sus carreras mediante la obtención de una verificación independiente de sus conocimientos prácticos y antecedentes educativos. [29]
Los graduados de programas de servicios humanos pueden obtener una credencial de Practicante Certificado por la Junta de Servicios Humanos (HS-BCP) ofrecida por el Centro de Acreditación y Educación (CCE). La certificación HS-BCP garantiza que los practicantes de servicios humanos ofrezcan servicios de calidad, sean proveedores de servicios competentes, estén comprometidos con altos estándares y se adhieran a los Estándares Éticos de Profesionales de Servicios Humanos de NOHS , así como para ayudar a solidificar la identidad profesional de los practicantes de servicios humanos. [30] Requisitos de experiencia HS-BCPE para la certificación: Los solicitantes de HS-BCP deben cumplir con los requisitos de experiencia posterior a la graduación para ser elegibles para tomar el examen. Sin embargo, los graduados de un programa de grado acreditado por CSHSE pueden presentarse al examen HS-BCP sin verificar su experiencia laboral en servicios humanos. De lo contrario, los requisitos de experiencia para los candidatos que no sean de un programa acreditado por CSHSE son los siguientes: El título de asociado con experiencia de posgrado requiere tres años, incluido un mínimo de 4500 horas; La licenciatura con experiencia de posgrado requiere dos años, incluido un mínimo de 3000 horas; Para obtener un título de maestría o doctorado con experiencia de posgrado se requiere un año, incluido un mínimo de 1.500 horas. [29]
El examen HS-BCP está diseñado para verificar los conocimientos de un candidato sobre servicios humanos. El examen fue creado como un esfuerzo colaborativo de expertos en la materia de servicios humanos y se estandarizó en una población de profesionales del campo. El examen HS-BCP cubre las siguientes áreas:
Existen numerosas herramientas y métodos diferentes que se utilizan en los servicios humanos. Por ejemplo, se realizan encuestas cualitativas y cuantitativas para definir los problemas comunitarios que necesitan ser abordados. Estas encuestas pueden acotar qué servicio se necesita, quién lo recibiría, durante cuánto tiempo y dónde se concentra el problema. Otras habilidades necesarias incluyen una buena comunicación y coordinación profesional, ya que la creación de redes es crucial para obtener y transportar recursos a las áreas de necesidad. La falta de estas habilidades puede llevar a consecuencias peligrosas, ya que las necesidades de una comunidad no se satisfacen adecuadamente. [31] Además, la investigación es un componente clave para la realización exitosa de los servicios humanos. Se requiere investigación tanto teórica como empírica si uno va a seguir una carrera en servicios humanos porque estar desinformado puede dejar a las comunidades confundidas y desorganizadas, perpetuando así el problema que se suponía que se debía resolver. En relación con el trabajo social, un profesional debe ser imparcial y paciente porque trabajará de cerca con una población vasta y diversa que a menudo se encuentra en situaciones extremadamente graves. Permitir que las creencias personales de uno se filtren en su profesión de servicio humano podría afectar negativamente la calidad y/o limitar el alcance del alcance potencial. [32]
Actualmente, los tres roles laborales principales que desempeñan los graduados en servicios humanos incluyen brindar servicio directo, realizar trabajo administrativo y trabajar en la comunidad. [33] Según el Manual de Perspectivas Ocupacionales , publicado por el Departamento de Trabajo de los EE. UU. , se anticipa que el empleo de asistentes de servicios humanos crecerá un 34% hasta 2016, [ necesita actualización ] que es más rápido que el promedio para todas las ocupaciones. Hay varias ocupaciones diferentes para personas con títulos postsecundarios. La especialización es crucial al postularse para una carrera en servicios humanos porque muchas ocupaciones y habilidades laborales diferentes caen dentro del amplio alcance de los servicios humanos, especialmente si dicho trabajo está relacionado con el trabajo social. Esto se debe a que muchos tipos diferentes de personas requieren diferentes tipos de ayuda. [34] Por ejemplo, un niño necesitaría atención especial en comparación con un adulto y visitaría a un profesional que se haya capacitado directamente con personas más jóvenes. Además, un alcohólico o adicto necesitaría específicamente un consejero de rehabilitación profesional. Por otro lado, una víctima de un desastre natural necesitaría un trabajador de apoyo en crisis para recibir asistencia inmediata. Otros ejemplos de trabajos de servicios humanos incluyen, entre otros: criminología, servicio comunitario, vivienda, salud, terapia y sociología. [35]
Existen varias organizaciones profesionales de servicios humanos a las que pueden unirse profesionales, educadores y estudiantes en toda América del Norte. [36] [37]
La Organización Nacional de Servicios Humanos (NOHS, por sus siglas en inglés) es una organización profesional abierta a educadores, profesionales y estudiantes interesados en temas actuales en el campo de los servicios humanos. [38] La NOHS patrocina una conferencia anual en diferentes partes de los Estados Unidos. Además, hay cuatro organizaciones regionales independientes de servicios humanos: (a) Mid-Atlantic Consortium for Human Services, (b) Midwest Organization for Human Services, (c) New England Organization for Human Service y (d) Northwest Human Services Association. Todas las organizaciones regionales también están abiertas a educadores, profesionales, estudiantes y cada organización regional tiene una conferencia anual en diferentes lugares de su región, como universidades o instituciones.
También existen grupos de interés especial en materia de servicios humanos dentro de la Sociedad Estadounidense de Administración Pública (ASPA, por sus siglas en inglés) y la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa (AERA, por sus siglas en inglés). La subsección de la ASPA se denomina Sección de Administración de Servicios Humanos y de Salud y su propósito es fomentar el desarrollo del conocimiento, la comprensión y la práctica en los campos de la administración de servicios humanos y de salud, y fomentar el crecimiento profesional y la comunicación entre académicos y profesionales en estos campos. Los campos de la administración de servicios humanos y de salud comparten un enfoque común y único: mejorar la calidad de vida a través de políticas y transacciones de servicios centradas en el cliente.
El grupo de interés especial de AERA se denomina Education, Health and Human Service Linkages (Vínculos entre educación, salud y servicios humanos). Su propósito es crear una comunidad de investigadores y profesionales interesados en desarrollar conocimientos sobre salud escolar integral, servicios vinculados a la escuela e iniciativas que apoyen a los niños y sus familias. Este subgrupo también se centra en la colaboración interpersonal, la integración de servicios y los enfoques interdisciplinarios. Los intereses del grupo abarcan políticas, prácticas e investigaciones interrelacionadas que desafían los esfuerzos por crear vínculos viables entre estas tres áreas distintas.
La Asociación Estadounidense de Servicios Humanos y Públicos (APHSA, por sus siglas en inglés) es una organización sin fines de lucro que busca distinguirse en materia de salud y servicios humanos mediante el trabajo con los encargados de formular políticas, el apoyo a las agencias estatales y locales y el trabajo con socios para promover soluciones innovadoras, integradoras y eficientes en materia de políticas y prácticas de salud y servicios humanos. La APHSA tiene membresías individuales y estudiantiles.
El Instituto Canadiense de Servicios Humanos es una organización de promoción , educación e investigación-acción para el avance de la equidad en materia de salud, la educación progresista y la innovación social. El instituto colabora con investigadores, profesionales de campo, organizaciones comunitarias, empresas con conciencia social, junto con diversos niveles de gobierno e instituciones educativas, para garantizar que el sector de la salud y los servicios humanos canadienses siga siendo responsable del bien común de la sociedad civil canadiense en lugar de las ganancias profesionales, comerciales o económicas a corto plazo. [39]