Una raíz nerviosa ( latín : radix nervi ) es el segmento inicial de un nervio que sale del sistema nervioso central . Las raíces nerviosas se pueden clasificar en:
Los nervios craneales se originan directamente en la superficie del encéfalo: dos del cerebro y los otros diez del tronco del encéfalo . [2] Las raíces craneales se diferencian de las raíces espinales: algunas de estas raíces no se separan en raíces sensoriales ( dorsales ) y motoras ( ventrales ) individuales, sino que pueden emerger de una raíz de fusión; [3] de los once nervios craneales, cuatro expresan este concepto de fusión. Las ocho raíces nerviosas restantes sólo expresan uno de los dos tipos de conexiones. Cinco de ellas son raíces motoras exclusivas y las tres restantes son todas sensoriales. [4]
Las raíces de los nervios espinales son mucho más uniformes que los nervios craneales y emergen una de cada nivel de la columna vertebral . Estas raíces se parecen mucho entre sí y forman conexiones de raíces motoras y sensoriales separadas con el sistema nervioso central. Todos los nervios sensoriales ingresan a la columna como raíces nerviosas dorsales, mientras que los nervios motores ingresan como raíces ventrales. [4] Se expresan uniformemente en ambos lados de cada vértebra a lo largo de la columna vertebral.
Las vértebras específicas clasifican las raíces de los nervios espinales de las que se originan. Estos se dividen en tres secciones: cervical , torácica, lumbar y sacra. La cervical se divide en ocho vértebras denominadas C1-C8. El segmento torácico consta de T1-T12; la lumbar es L1-L5; y sacro S1-S5. [5]
El daño a las raíces nerviosas puede causar paresia y parálisis del músculo inervado por el nervio espinal afectado . También puede provocar dolor y entumecimiento en el dermatoma correspondiente . Una causa común de daño a las raíces nerviosas son las lesiones de la columna , como el prolapso del núcleo pulposo , la tuberculosis espinal , el cáncer , la inflamación y las lengüetas espinales . Los síndromes de dolor radicular, conocidos coloquialmente como radiculitis y ciática , se encuentran entre los síntomas más comunes causados por el daño a la raíz nerviosa. La radiculopatía comúnmente se llama "raíz". Además del dolor, el daño a los nervios puede provocar un deterioro del control muscular. Normalmente, la disfunción mecánica es causada por la presión sobre la raíz nerviosa o por un shock, que afecta tanto a las extremidades inferiores como a las raíces de los brazos.
El primer signo de enfermedad (que a veces precede hasta varios años a la aparición del síndrome radicular) es una sensación de dolor en la zona del cuello y los hombros. Este dolor suele manifestarse debido a hipotermia , malas posturas o ergonomía durante el trabajo o el sueño, o movimientos bruscos de la cabeza. Las raíces del equipo se localizan principalmente dentro de las tres raíces cervicales inferiores, a saber, C5, C6 y C7.
El tratamiento debe iniciarse lo antes posible, antes de que aumente el tono muscular, lo que intensifica aún más el dolor. Se recomienda tracción para descomprimir las raíces comprimidas. La radiculopatía puede ser causada por una hernia del núcleo pulposo. La cirugía es el último recurso cuando la terapia conservadora no tiene éxito.
La causa es una hernia de disco intervertebral , a menudo en una sola raíz nerviosa. El primer signo de enfermedad de la raíz nerviosa suele ser el lumbago , que suele presentarse con periodos de remisión. El tiempo para desarrollar un síndrome radicular completo puede llevar varios meses o varios años. El dolor generalmente aumenta gradualmente, pero también puede ser repentino. El frío provoca contracción muscular, lo que aumenta los síntomas previamente ocultos.
El tratamiento puede variar según la naturaleza y la gravedad de la enfermedad. Una raíz nerviosa comprimida puede causar dolor radicular con o sin radiculopatía. La mayoría de las veces, los síntomas de un nervio comprimido comenzarán a mejorar dentro de las 6 a 12 semanas posteriores al tratamiento no quirúrgico.
Para desbloquear la raíz nerviosa en la fase aguda, se recomienda aplicar tracción y relajación muscular isométrica, y debe ser el primer procedimiento a realizar en casos de dolor intenso. En los casos en que la manipulación sea indeseable o imposible de realizar, la infiltración puede ser radicular. [ se necesita aclaración ] Se pueden usar medicamentos antiinflamatorios para aliviar los síntomas. En situaciones agudas, el objetivo principal es restaurar la movilidad adecuada reduciendo el dolor. La cirugía se utiliza cuando otros métodos no producen resultados, excepto cuando se observa parálisis; en esos casos, la cirugía debe realizarse lo antes posible para evitar una parálisis irreversible de los músculos.