El acondicionamiento de la nieve es el proceso de manipular la nieve para usos recreativos con un tractor , una moto de nieve , una oruga de pista , un camión o un gato para nieve remolcando equipo especializado. El proceso se utiliza para mantener colinas de esquí , pistas de esquí de fondo y pistas para motos de nieve preparando (moviendo, aplanando, rotando o compactando) la nieve sobre ellas. Se utiliza una variación de la técnica para construir pistas de nieve en la Antártida.
Por lo general, se emplea una aplanadora de nieve para empacar nieve y mejorar las condiciones de las pistas de esquí, snowboard y motos de nieve. El patrón resultante en la nieve se conoce como pana , [1] y se considera ampliamente como una buena superficie para esquiar o montar en bicicleta. Las aplanadoras de nieve también pueden mover la nieve acumulada producida por las máquinas quitanieves como parte de un proceso llamado "cultivo de nieve".
Una aplanadora de nieve (informalmente llamada "golpeadora de pistas" en el Reino Unido) [2] [3] es un vehículo de orugas equipado delante con una pala (o hoja topadora) y detrás con un cortador (o rodillo). Suele ser propulsado por motores diésel. Cuando la máquina circula sobre un campo nevado, empuja la nieve hacia delante y, al mismo tiempo, alisa las posibles irregularidades de la superficie.
Las aplanadoras de nieve construidas para pistas de esquí emplean cuchillas accionadas hidráulicamente montadas en la parte delantera, cultivadores giratorios eléctricos y equipos de modelado especializados no solo para el mantenimiento de las pistas de esquí , sino también para la construcción de halfpipes , parques de terreno para esquí/ snowboard y parques de tubos de nieve. Las pistas de esquí de fondo también están preparadas de manera similar, a menudo con una amplia zona de "pana" que permite practicar skate-ski, además de pistas de esquí clásicas, impresas con guías de esquí especializados. [4] Los fabricantes incluyen Formatic, Kässbohrer Geländefahrzeug , Prinoth , Ratrak, Logan Machine Company , Tucker Sno-Cat , Snow Trac , Thiokol , Ohara Corporation (Japón) y Aztec, SAS (Francia).
Las aplanadoras de nieve pueden afrontar pendientes muy pronunciadas debido a su bajo centro de gravedad y su gran área de contacto, pero también pueden estar asistidas por cabrestantes . Utilizando longitudes de cable de hasta 1.200 metros y una fuerza de tracción de hasta 4,8 toneladas, los cabrestantes pueden soportar las máquinas en pendientes pronunciadas. [5]
Las máquinas quitanieves advierten a los esquiadores y practicantes de snowboard mediante señales visuales o acústicas. Los peluqueros se envían principalmente durante la noche después del cierre de la zona de esquí para no interferir con el esquí diurno y nocturno . [6]
Debido a su movilidad y su baja presión sobre el suelo (típicamente de 0,040 a 0,060 kg/cm 2 (alrededor de 4 a 6 kN/m 2 ), las máquinas quitanieves a veces se utilizan en otros lugares, por ejemplo, con fines agrícolas, para mover mercancías a granel, para trabajar en turberas o en plantas de biogás. sitios [7]
Equipo de preparación de nieve que generalmente se remolca con vehículos como Side-by-Side , UTV o Snow Mobile y se utiliza para preparar nieve en caminos estrechos, colocación de pistas de esquí nórdico y de fondo, y rutas de bicicletas gordas . Estas pequeñas y prácticas aplanadoras de nieve son excelentes para crear delicados senderos de pana a los que una aplanadora de nieve grande no puede acceder. [8]
El cultivo de nieve es el uso de obstáculos, equipos y conocimientos sobre el manejo de la nieve para manipular estratégicamente la cobertura de nieve. A menudo, esto se hace con el fin de esquiar o incluso evitar la acumulación de nieve en determinadas zonas, como las carreteras. El obstáculo más popular es la valla para nieve , que se utiliza para crear ventisqueros y recoger en un área determinada más nieve de la que se produciría de forma natural. La nieve se puede mover a otras áreas y limpiarse con el uso de una máquina quitanieves. A veces, la valla para nieve se puede mover fácilmente para maximizar la recogida de nieve arrastrada, a pesar de los cambios de dirección del viento. [9] [10] En Mora, Minnesota, la carrera anual de esquí de fondo Vasaloppet USA no podría realizarse sin el uso de cultivo de nieve debido a la falta de nieve natural en los últimos años. [11]
La preparación de nieve se utiliza en la construcción y mantenimiento de pistas de aterrizaje para apoyar estaciones de investigación en la Antártida . Los investigadores del Laboratorio de Ingeniería e Investigación de Regiones Frías del Ejército de EE. UU. (CRREL) describieron los parámetros de ingeniería necesarios para realizar mejoras en la nieve natural para su uso en campos de aterrizaje. [12] Se utiliza un nivel de mejora para soportar aviones con esquís. [13] En 2016, los investigadores del CRREL perfeccionaron las prácticas de preparación de campo que permiten el uso de transporte militar pesado y otros aviones con ruedas en pistas de nieve en la Antártida. Las pruebas de prueba de concepto emplearon un C-17 . Existe capacidad para aviones con ruedas en la estación McMurdo de EE. UU . y los aterrizajes con esquís son rutinarios en la estación Davis de Australia . [14]
preparación de nieve.
Medios relacionados con la afeitadora de nieve en Wikimedia Commons