La empuñadura (raramente llamada mango o asta ) es el mango de un cuchillo , daga , espada o bayoneta , que consta de una guarda , empuñadura y pomo . La guarda puede contener una cruz o gavilanes. Una borla o un nudo de espada pueden estar unidos a la guarda o al pomo.
El pomo ( pomel anglonormando "manzana pequeña" [1] ) es un accesorio agrandado en la parte superior del mango. Originalmente se desarrollaron para evitar que la espada se resbalara de la mano. A partir del siglo XI aproximadamente en Europa se volvieron lo suficientemente pesados como para ser un contrapeso para la hoja. [2] Esto le dio a la espada un punto de equilibrio no demasiado lejos de la empuñadura, lo que permitió un estilo de lucha más fluido. Dependiendo del diseño de la espada y el estilo de esgrima, el pomo también puede usarse para golpear al oponente (por ejemplo, usando la técnica Mordhau ).
Los pomos han aparecido en una amplia variedad de formas, incluidos esferoides achatados, medialunas, discos, ruedas y cabezas de animales o pájaros. A menudo están grabados o incrustados con diversos diseños y, en ocasiones, dorados y montados con joyas.Ewart Oakeshott introdujo un sistema de clasificación de formas de pomo medieval en su obra The Sword in the Age of Chivalry (1964) para acompañar su tipología de espada . [3] Los tipos de pomo de Oakeshott se enumeran con letras mayúsculas A–Z, y los subtipos se indican con números.
La empuñadura es el mango de la espada. Suele estar hecha de madera o metal y a menudo recubierta de piel de tiburón (cuero duro sin curtir o piel de tiburón ). La piel de tiburón demostró ser la más duradera en climas templados, pero se deteriora en climas cálidos. En consecuencia, el caucho se hizo popular en la segunda mitad del siglo XIX. Muchos tipos de espada optan alternativamente por la piel de raya, a la que en la construcción de katanas se hace referencia como misma . Cualquiera que sea el material que cubre la empuñadura, normalmente está pegado y envuelto con alambre en una hélice .
La guarda está justo encima de la empuñadura. Es un error común pensar que la guarda en cruz protege toda la mano del portador de la espada enemiga; solo con el abandono del escudo y luego del guantelete blindado se hizo necesaria una guarda completa para la mano. La guarda en cruz todavía protegía al usuario de una hoja que se deslizaba deliberadamente a lo largo de la hoja para cortar o herir la mano.
Las primeras espadas no tenían guardas verdaderas, sino simplemente una forma de tope para evitar que la mano se deslizara hacia arriba de la hoja al atacar, ya que invariablemente se usaban junto con un escudo.
A partir del siglo XI, las guardas de espada europeas adoptaron la forma de una barra transversal recta (más tarde llamada " quillon ") perpendicular a la hoja .
A partir del siglo XVI, en Europa , las guardas se volvieron cada vez más elaboradas, con presillas adicionales y barras o ramas curvas para proteger la mano. Una única pieza curva a lo largo de los dedos (aproximadamente paralela al mango/hoja y perpendicular a cualquier guarda transversal) se denominaba arco de nudillos . [4]
Finalmente, las barras se podían complementar o reemplazar con placas de metal que se podían perforar ornamentalmente. El término "empuñadura de canasta" finalmente se puso de moda para describir estos diseños, y existe una variedad de espadas con empuñadura de canasta .
Al mismo tiempo, el énfasis en el ataque con estoque con espadas roperas y cortas reveló una vulnerabilidad a las estocadas. En el siglo XVII, se desarrollaron guardas que incorporaban un escudo sólido que rodeaba la hoja hasta un diámetro de hasta dos pulgadas o más. Las formas más antiguas de esta guarda conservaban los gavilanes o un solo gavilanes, pero las formas posteriores eliminaron los gavilanes y se las denominó empuñadura de copa. Esta última forma es la base de las guardas de los floretes y espadas modernos .
El ricasso es una sección roma de la hoja justo debajo de la guarda. En las empuñaduras desarrolladas, está protegido por una extensión de la guarda. [5] En las espadas de dos manos , el ricasso proporcionaba una posición para la tercera mano, lo que permitía que las manos del usuario estuvieran más separadas para un mejor apalancamiento.
El nudo de espada o correa de espada , a veces llamado borla, es un cordón , generalmente de cuero, pero a veces de lingotes de oro o plata tejidos, o más a menudo de cordón metálico, que se enrolla alrededor de la mano para evitar que la espada se pierda si se cae. Aunque tienen una función práctica, los nudos de espada a menudo tenían un diseño decorativo. Por ejemplo, el ejército británico generalmente adoptó una correa de cuero blanco con un gran nudo de bellota hecho de alambre de oro para los oficiales de infantería a fines del siglo XIX. Estas formas de bellota de borlas se llamaban "en caja", que era la forma de asegurar la franja de la borla a lo largo de su línea inferior de modo que las hebras no pudieran separarse y enredarse o perderse. Muchos nudos de espada también estaban hechos de seda con un fino alambre de metal de oro o plata de aleación ornamental tejido en él en un patrón específico.
El arte y la historia de las borlas se conocen por su nombre francés, passementerie , o Posamenten como se llamaba en alemán. La producción militar de los artesanos llamados passementiers (fabricantes de trenzas ornamentales, encajes, cordones o pasamanería) es evidente en los catálogos de varios fabricantes de uniformes militares y atuendos de siglos pasados. La forma de arte más amplia de la passementerie , con sus divisiones de Decoración, Clero y Nobleza, Tapicería, Carrozas y Libreas, y Militar, se trata en algunos libros sobre ese tema, ninguno de los cuales está en inglés.
Las espadas indias tenían la borla sujeta a través de un ojal en el extremo del pomo.
Las espadas chinas, tanto jian como dao , suelen tener cordones o borlas adheridas. Al igual que los nudos de las espadas occidentales, estos cumplen funciones tanto decorativas como prácticas, y la manipulación de la borla es parte de algunas representaciones de jian .