La plastilina es un material de modelado similar a la masilla elaborado a partir de sales de calcio , vaselina y ácidos alifáticos . Aunque originalmente era una marca comercial para la versión británica del producto, ahora se aplica de forma genérica en inglés como una categoría de producto para otras formulaciones.
La plastilina se utiliza para juegos infantiles y como material de modelado para estructuras más formales o permanentes. Debido a su propiedad de no secarse, es un material comúnmente elegido para la animación stop motion , incluidas varias películas ganadoras del Oscar de Nick Park .
Franz Kolb , dueño de una farmacia en Múnich , Alemania, inventó en 1880 una arcilla para modelar a base de aceite. [1] En esa época, la ciudad era un centro de las artes, y entre el círculo de amigos de Kolb había escultores. Se quejaban de que con la arcilla que utilizaban para modelar, sus esculturas se secaban demasiado rápido y que, sobre todo en invierno, era demasiado difícil trabajar con ella. Para comercializar su invento, lo presentó a la empresa Faber-Castell en 1887, que tenía en aquel entonces el nombre de " Kunst-Modellierthon " (conocida como Plastilina ), donde todavía hoy se vende bajo el nombre de " Münchner Künstler Plastilin " (Plastilina de los artistas de Múnich). En Italia, el producto Pongo también se comercializa como " plastilina " y comparte los principales atributos de la plastilina.
La plastilina está compuesta aproximadamente por un 65% de agente de carga (principalmente yeso ), un 10% de vaselina , un 5% de cal , un 10% de lanolina y un 10% de ácido esteárico . [2] No se puede endurecer mediante cocción , se derrite cuando se expone al calor y es inflamable a temperaturas más altas. [ cita requerida ] En Francia, lo fabrica Herbin y se comercializa como Plastilina. En España, el fabricante de juguetes Jovi comercializa un producto también llamado "Plastilina", elaborado a partir de materia vegetal que lo hace más ligero. Play-Doh , que se basa en harina, sal y agua, se seca al exponerlo al aire.
William Harbutt , profesor de arte de Bath (Inglaterra), formuló la plastilina en 1897. Harbutt quería una arcilla que no se secase para sus alumnos de escultura . Creó una arcilla no tóxica, estéril, blanda y maleable que no se secase al aire.
Harbutt recibió una patente en 1899 y la producción comercial comenzó en una fábrica en Bathampton en 1900. La plastilina original era gris, pero se produjeron cuatro colores para las ventas iniciales al público. La plastilina era utilizada por los niños y las escuelas la compraban a menudo para enseñar arte. Se le han encontrado una amplia variedad de otros usos (por ejemplo, moldes para yeso y plásticos).
Harbutt patentó una fórmula diferente en 1915, [3] que añadía fibras de lana para dar a la plastilina una composición más fuerte destinada a tapones para los oídos y como apósito estéril para heridas y quemaduras. [4] La empresa Harbutt comercializó la plastilina como un juguete para niños produciendo kits de modelado basados en personajes de cuentos infantiles, como Noddy , Mr. Men y Paddington Bear .
La fábrica original de Plasticine fue destruida por un incendio en 1963 y reemplazada por un edificio moderno. La empresa Harbutt produjo Plasticine en Bathampton hasta 1983, cuando la producción se trasladó a Tailandia.
La empresa Colorforms fue el principal licenciatario estadounidense de plastilina desde 1979 hasta al menos 1984. El uso de un compuesto de tiza diferente provocó una inconsistencia del producto y la versión estadounidense se consideró inferior a la mezcla original.
Bluebird Toys plc adquirió Plasticine a través de la compra de Peter Pan Playthings Ltd , la empresa matriz de Harbutt. En 1998, Mattel compró Bluebird y la marca se vendió a Humbrol Ltd , conocida por sus pinturas para maquetas y propietaria de la marca de maquetas Airfix . Flair Leisure obtuvo la licencia de la marca de Humbrol en 2005 y relanzó Plasticine. Adquirió la marca directamente, cuando Humbrol entró en concurso de acreedores un año después.
La plastilina y otros materiales similares se utilizan en la animación con arcilla . Uno de sus principales defensores es Nick Park de Aardman Animations , que utilizó personajes modelados en plastilina en sus cuatro cortometrajes ganadores del Óscar sobre Wallace y Gromit : A Grand Day Out (1989), The Wrong Trousers (1993), A Close Shave (1995) y A Matter of Loaf and Death (2008), así como en el largometraje The Curse of the Were-Rabbit (2005). Esta técnica, una forma de animación stop-motion , se conoce como claymation en Estados Unidos. Los materiales similares a la plastilina son atractivos para los animadores porque el material se puede utilizar con facilidad: es lo suficientemente moldeable para crear un personaje, lo suficientemente flexible para permitir que ese personaje se mueva de muchas maneras y lo suficientemente denso para mantener su forma fácilmente cuando se combina con una armadura de alambre , y no se derrite bajo la iluminación caliente del estudio.
En las competiciones de salto de longitud y triple salto se utiliza plastilina para ayudar a los árbitros a determinar si los competidores están realizando saltos legales. Se coloca un "tablero indicador" de 10 centímetros de ancho (3,9 pulgadas) más allá y ligeramente por encima de la línea de despegue. Los bordes de este se biselan y se bordean con plastilina. Si un atleta deja una marca en la plastilina, se considera una prueba de que el salto fue una falta y el intento no se mide. [5] Se utiliza plastilina en lugar de arena, de modo que se pueden preparar varios tableros con antelación: si un tablero está marcado, se puede reemplazar por un tablero alisado inmediatamente para evitar retrasar la competición, pero manteniendo el tablero marcado disponible en caso de que haya desafíos. Se utiliza un tablero indicador, en lugar de una tira ancha de plastilina, ya que esto proporciona un punto de apoyo firme en caso de que el atleta lo pise.
Las arcillas tipo plastilina también se utilizan en juegos de fiesta comerciales como Barbarroja .
El presentador de televisión James May , junto con Chris Collins, Jane McAdam Freud , Julian Fullalove y alrededor de 2.000 miembros del público crearon un jardín de exhibición hecho completamente de plastilina para el Chelsea Flower Show de 2009. Llamado "Paraíso en plastilina", tomó 6 semanas y 2,6 toneladas de plastilina en 24 colores para completarse. May dijo: "Este es, hasta donde sabemos, el modelo más grande y complejo de este tipo jamás creado". No pudo considerarse parte de los criterios de evaluación estándar ya que no contenía plantas reales, pero recibió un premio de oro honorario hecho de plastilina. [6] [7] El jardín ganó el premio "elección del pueblo" de la Royal Horticultural Society al mejor jardín pequeño. [8]
Los geólogos utilizan plastilina para estudiar la deformación de las rocas. Un estudio comparó el rendimiento de cuatro productos alemanes: Beck's Green y Beck's Orange, fabricados por Beck's Plastilin, Gomaringen ; Kolb Brown, fabricado por Kolb, Hengersberg ; y Weible Special Soft, fabricado por Weible KG, Schorndorf . [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el oficial de desactivación de bombas Mayor John P. Hudson R.E. utilizó plastilina como parte del proceso de desactivación [10] de la nueva espoleta de bomba alemana "Tipo Y" alimentada por batería . La espoleta "Tipo Y" tiene un dispositivo anti-perturbaciones que tuvo que ser desactivado antes de que la espoleta pudiera ser removida. [11] [12] [ ¿ Fuente poco confiable? ] Se utilizó plastilina para construir una presa alrededor de la cabeza de la espoleta para contener algo de oxígeno líquido . El oxígeno líquido enfrió la batería a una temperatura en la que ya no funcionaría; con la batería fuera de servicio, la espoleta podría ser removida de manera segura. [13] [14]
La espoleta "/Y" se comportó exactamente como la normal cuando se probó, pero tenía un circuito adicional que se aisló después de la activación. Este circuito contenía interruptores de inclinación de mercurio que detonarían la bomba si se giraba la espoleta, incluso lentamente. Se trataba de una
trampa
diseñada para matar al personal de desactivación de bombas.
que al verter oxígeno líquido sobre la cabeza de la espoleta se podría lograr la temperatura muy baja necesaria dentro de la espoleta.
Fue genial cuando conseguimos una bomba con la espoleta en la parte superior, pero si la espoleta estaba en un lateral, no era tan fácil. [...] Creo que debo haber sido yo quien tuvo la idea de hacer un pequeño cuello de arcilla alrededor del lateral para contener el líquido. Creo que usé plastilina, en realidad.
