El pilum ( en latín: [ˈpiːɫʊ̃] ; pl .: pila ) era una jabalina comúnmente utilizada por el ejército romano en la antigüedad. Por lo general, medía unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo en total y consistía en un vástago de hierro de unos 7 mm (0,28 pulgadas) de diámetro y 600 mm (24 pulgadas) de largo con una cabeza piramidal, unida a un asta de madera mediante un casquillo o una espiga plana .
El pilum puede haberse originado de una tribu itálica conocida como los samnitas . [1] [2] [3] También puede haber sido influenciado por armas celtíberas y etruscas . [4] El pilum puede haber derivado de un arma celtíbera conocida como falarica . [5] [6] Las excavaciones arqueológicas han revelado pila en tumbas en la ciudad etrusca de Tarquinia . [7] Los hallazgos más antiguos de pila son de los asentamientos etruscos de Vulci y Talamone . [8] La primera referencia escrita identificada al pilum proviene de Las historias de Polibio . Según Polibio, los soldados militares romanos más fuertemente armados usaban una lanza llamada hyssoí . Esta puede haber sido la pilum . El precursor de la pilum fue la hasta . [9] [10] No está claro qué tan pronto fue reemplazada por la pilum . [11] Polibio mencionó que fue un importante contribuyente a la victoria romana en la Batalla de Telamón en el 225 a. C. [12] El uso del pilum fue interrumpido por los militares romanos en el siglo II. [13]
Un pilum tenía un peso total de entre 1 y 2,5 kg (2 y 5 lb), [ cita requerida ] y las versiones producidas durante la República anterior eran ligeramente más pesadas que las producidas en el Imperio posterior .
El arma tenía una punta piramidal dura, pero el mango a veces estaba hecho de hierro más blando. La suavidad podía hacer que el mango se doblara después del impacto, volviendo así el arma inútil para el enemigo. [14] [15] Según Davide Antonio Secci, el pilum no estaba destinado a doblarse con el impacto, sino que estaba destinado a romperse. [16] Si un pilum golpeaba un escudo, podría incrustarse, y la curvatura del mango obligaría al enemigo a descartar su escudo como inutilizable sin quitar el pilum , o llevar consigo el escudo cargado por el peso del pilum . [17] Incluso si el mango no se doblaba, la punta piramidal todavía dificultaba sacarlo. Sin embargo, ocurrieron muchos casos en los que todo el mango estaba endurecido, lo que hacía que el pilum fuera más adecuado como arma cuerpo a cuerpo en espacios reducidos y también lo hacía utilizable por los soldados enemigos. [18]
Aunque la curvatura de su mango se considera comúnmente como una parte integral del diseño del arma y como una característica intencional, hay poca evidencia que sugiera eso. Los artefactos más comunes que se encuentran sugieren que el pilum fue construido para usar el peso del arma para causar daño, muy probablemente para poder atravesar la armadura y alcanzar el cuerpo del soldado enemigo. La combinación del peso del arma y la punta piramidal antes mencionada (cuyo diseño se vio en la Edad Media en forma de puntas de flecha de punzón ), hicieron del pilum una formidable arma perforadora de armaduras. Si el arma estaba destinada a ser utilizada contra la armadura y para usar su masa (en lugar de su velocidad) para causar daño, la curvatura del mango parece ser un resultado beneficioso de su uso previsto, que es perforar capas de armadura. El hecho de que el pilum necesitara perforar capas de armadura (a través del escudo, dentro de la armadura corporal y más allá de la ropa) requería un mango largo, que era propenso a doblarse. MC Bishop escribió que el impulso del pilum hacía que el mango se doblara al impactar, y aunque no fue intencional, eso resultó ser una característica útil del arma. [19] Sin embargo, un trabajo más reciente de MC Bishop afirma que es "poco probable que los pila se doblen por su propio peso cuando se lanzan y golpean un objetivo o el suelo"; más bien, la intervención humana, como la extracción incorrecta de un pilum atascado en un objetivo, es responsable de alguna manera, y los escritos de César deben interpretarse como que el pilum se dobló cuando los soldados intentaron quitarlos. [20]
Como la punta piramidal de un pilum era más ancha que el resto del mango, una vez que había atravesado un escudo, dejaba atrás un agujero más grande que el resto del mango y podía atravesar el escudo con poca resistencia, apuñalando al soldado que estaba detrás. La longitud del mango y su profundidad de penetración también hacían que fuera más difícil sacarlo del escudo, incluso si no se doblaba. Si el portador del escudo estaba cargando y un pilum atravesaba el escudo, el extremo del pesado mango del pilum golpeaba el suelo, manteniendo el escudo en su lugar. Algunos pila tenían una punta en el extremo del mango, lo que facilitaba su excavación en el suelo. [ cita requerida ]
Las dos versiones de pila son pesada y ligera. La evidencia pictórica sugiere que algunas versiones del arma estaban lastradas por una bola de plomo para aumentar el poder de penetración, pero no se conocen (hasta ahora) ejemplares arqueológicos de esa variante de diseño. [21] Experimentos recientes han demostrado que la pila tiene un alcance de alrededor de 33 m (110 pies), aunque el alcance efectivo es de hasta 15-20 m (50-65 pies). Los primeros ejemplos conocidos de pila pesada tienen cabezas con púas y sus espigas tienen forma de ocho. [22]
Los romanos también usaban el pilum como arma cuerpo a cuerpo en combate cuerpo a cuerpo. [20] Nótense las representaciones pictóricas del monumento Tropaeum Traiani , las descripciones de las tropas de César usando jabalinas como picas contra los galos en la Guerra de las Galias de César , Libro VII, y las descripciones de los hombres de César usando jabalinas para apuñalar a la caballería de Pompeyo en la Vida de César de Plutarco .
El angon era un arma similar utilizada en la época romana tardía y postrromana.
El origen del diseño del pilum es motivo de controversia. Se han propuesto argumentos que sugieren que el diseño se originó en antiguas tribus italianas o en la península Ibérica. Considerando que se conocen dos versiones del pilum (el pesado y el ligero), el pilum romano puede descender de dos armas diferentes, tal vez de diferentes grupos culturales. Los dos diseños de armas pueden haberse fusionado en la forma del pilum romano típico tal como se lo conoce hoy en día. [23]
Los legionarios de finales de la República y principios del Imperio solían llevar dos pila , a veces una más ligera que la otra. Las tácticas estándar exigían que los soldados romanos arrojaran una de ellas (las dos si el tiempo lo permitía) al enemigo, justo antes de cargar para atacar con el gladius ; [24] sin embargo, Alexander Zhmodikov ha argumentado que la infantería romana podía usar pila en cualquier etapa de la lucha. [25] Zhmodikov también ha argumentado que las tácticas de batalla romanas a veces consistían en intercambiar armas de proyectiles como el pilum. Sam Koon argumenta en contra de la idea de que las tácticas romanas consistieran principalmente en el combate con proyectiles. [24]
El efecto del lanzamiento del pilum era interrumpir la formación enemiga por desgaste y haciendo que aparecieran huecos en cualquier pared protectora del escudo. [18] El diseño de la punta del pilum es tal que una vez encajada dentro de un escudo, es difícil de quitar; un escudo así atravesado por un pilum se volvía muy difícil de manejar y generalmente se descartaba. Esto dio como resultado los huecos antes mencionados en la pared protectora del escudo, que luego podían favorecer al gladius corto en peleas cuerpo a cuerpo cerradas.
La pila también podía utilizarse en combate cuerpo a cuerpo; un ejemplo documentado de esto ocurrió en el Sitio de Alesia y otro durante la campaña de Marco Antonio en los partos. [26] Además, la pila podía emplearse como un instrumento de estocada y una barrera contra las cargas de caballería. [27] Algunas pila tenían pequeños protectores de manos, para proteger al portador si tenía la intención de usarla como arma cuerpo a cuerpo, pero aparentemente esto era común. [ cita requerida ]
El escritor romano Vegecio , en su obra De re militari , escribió:
En cuanto a las armas de proyectiles de la infantería, eran jabalinas con punta de hierro triangular de once pulgadas [279 mm] o un pie de largo, y se llamaban pilas. Una vez fijadas en el escudo era imposible sacarlas, y cuando se lanzaban con fuerza y habilidad, penetraban la coraza sin dificultad. [28]
Y más adelante en la misma obra:
Tenían también otras dos jabalinas, la mayor de las cuales estaba compuesta por un palo de cinco pies y medio de largo y una cabeza triangular de hierro de nueve pulgadas [230 mm] de largo. Esta se llamaba antiguamente pilum, pero ahora se conoce con el nombre de spiculum. Los soldados se ejercitaban especialmente en el uso de esta arma, porque cuando se lanzaba con fuerza y habilidad a menudo penetraba los escudos de la infantería y las corazas de los caballos. [29]
Se podría decir que la existencia de un eje de hierro corto tiene muy pocas confirmaciones arqueológicas. Vegecio escribió sobre un eje de hierro de un pie porque en su época, el pilum había desaparecido y había sido reemplazado por armas más cortas similares, como la plumbata y el spiculum .
Se cree que , debido en parte a la arqueología experimental , el diseño del pilum evolucionó para ser capaz de perforar armaduras; la cabeza piramidal perforaría un pequeño agujero en el escudo enemigo, lo que permitiría que el delgado mango atravesara y penetrara lo suficiente como para herir al hombre que se encontraba detrás. El grueso mango de madera proporcionaba el peso detrás del punzón.
En una descripción, uno de los dos clavos de hierro que sujetaban el eje de hierro en su lugar fue reemplazado por un pasador de madera débil que se rompía con el impacto, lo que hacía que el eje se torciera hacia los lados. A veces se le atribuye a Cayo Mario el mérito de esa modificación. [30] La evidencia arqueológica desde los años 80 a. C. hasta la era imperial temprana muestra que este rediseño no fue adoptado. [31]
